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标准的问题通常具有重要意义。我们所有人并非总是采取同样的角度和标准来处理某种情况。若未能识别不同的出发点，混淆就会产生。然后我们的对话就会变得南辕北辙。举个例子，埃伦是霍尔特先生的秘书，由于遭受周期性偏头痛的折磨经常不在办公室。有时候偏头痛发作会迫使她连续两三天不能上班。有一天，公司领导巴拉德先生询问埃伦的情况。在谈话的过程中，巴拉德先生问道：“她对待工作认真吗？”霍尔特先生回答：“我看不到她对待工作有多么认真。我不能指责她因为偏头痛症而缺席。但她桌上的文件堆得老高，而她远远跟不上节奏。即使她桌上堆满了任务，她还是下午5点钟就下班——她没有缩短午餐的时间以试图赶上任务，也没有周六回来上班以试图赶上任务。事实上，现在我们的文书工作就已经落后好几天了。不，我不认为她对待工作有多么认真。”
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此处的问题在于霍尔特先生只是站在自身的角度来评估现状。很有可能埃伦的确非常认真地对待工作，霍尔特先生也从来没有明确要求她投入额外的时间来赶上任务，埃伦也从来没有在自己的时间内来办公室上班。也有可能人事主管告诉埃伦，除非另有明确要求，否则她的上班时间就是上午9点到下午5点。因此，从埃伦的角度来看，她尽了全力，霍尔特先生的说法是不公平的。
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另一种类型的混淆来自循环论证，有时候也称为回避问题。当把论证的前提条件之一作为它的结论时，这种论证方式就是所谓的循环论证。它没有证明任何事情，只是在前提条件的伪装下重新阐述了一遍前提条件。以下两个例证将清楚地说明循环论证的原理。
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萨缪尔森有关经济学的著作广泛使用于美国的大中院校，因为萨缪尔森是经济学的权威专家。无人能够否认他是权威专家，而且是那个领域的重量级权威专家。我们知道他是一位权威专家，因为他的著作广泛使用于美国的大中院校。如果他不是权威专家，他的著作就不会如此广泛地使用。
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如果你穿着昂贵的正装，那么你可能给雇主留下良好的印象。如果你留下良好的印象，你可能就会得到工作。如果你获得了工作，你就会收获可观的薪水，而如果你有可观的薪水，你就能够买得起昂贵的衣服。
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这种公式类似如此：
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·因为命题A是真命题，所以命题B是真命题。
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·因为命题B是真命题，所以命题A是真命题。
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·因此，命题A是真命题。
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但我们一直知道命题A是真命题；因此什么也没有证明。
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循环论证有时候用来产生幽默效果：
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玛莎：乔治，你还记得以前我们约会的时候爸爸总是在一旁等我们吗？其实，我真的希望他待在现场。
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乔治：为什么？
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玛莎：我不想在如此不安的环境下与你独处。
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乔治：（担忧不已）为什么？
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玛莎：因为我害怕我要做的事情。我害怕我无法控制自己。
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乔治：哦，那没什么可担心的。我什么都不会做的。
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玛莎：（担忧不已）为什么？
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乔治：因为你爸爸在那儿。
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推论
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大量的混淆来自错误的推论。人们曲解词语或言论，超越自身权利做出过多假设，不恰当地解读字里行间的含义，无中生有地推断因果关系，在论据不足的前提下一概而论。
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把补充混淆为对立面。举例而言，好的补充是不好，对立面是坏。两者之间区别很大。如果我说一场表演不好，我并不是说它就是坏的。类似地，如果我说“宾汉姆先生不喜欢你”，我不是说宾汉姆先生讨厌你。同样的道理，如果两个人表达两种不同的观点，我同意其中一个人，那么我并非一定要反对另一个人，或者暗示其他人是错误的；然而另一个人可能会假定我不同意。
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一个词语有三个层面：该词语所表示特性的存在，该词语所表示特性的缺失，以及该词语所表示特性对立面的存在。中间的层面，即补充的部分，仅仅表明特性的缺失，它不能代表更多内容，它是中性的，不代表任何明朗态度。
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