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最有名的一个皇家威齐夫建筑群是穆罕默德二世所建的法提赫清真寺。其中心建筑是1470年建成的宏伟的法提赫清真寺。十六世纪末期有意大利人这样描述：
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法提赫清真寺非常宏伟、壮观，其造型与索菲亚清真寺相似，有大约一百间房子，都用铅板封顶，是圆形立体结构，用于接待来自不同国家、不同宗教的外来者和旅行者。如果他们愿意，便可以带着马匹和仆人在这里休息（像在其他教堂一样）一共三天，有人代付费用，无论是他们自己还是仆从，都白吃白喝。除此以外，不像教堂里有限制，这里有一百五十个床位供穷人住宿，不仅供食宿，每天还向每人派发现金。还有按需免费施粥和医疗的地方，为方便管理精神病人，也安排了特别的地方给他们。前面提到的苏丹穆罕默德当时每年留下六万达克特的房租用于修缮，现在已经涨过二十万。除了索菲亚清真寺的地产，以及其他收入，还包括了几乎城内所有主要店铺的租金。你现在如果到大土耳其的萨拉里奥，那里的租金是每天1001达克特。16
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所述的功能当中，主要的还是为大众提供温饱，包括供养来到这里的贫穷妇女。171490年，每天从早到晚分发食物，供1117人食用；18到1530年时，每两天供养一千人。19需要每天烘烤3300个福德拉（一种面食）。20根据安福尔对1545年的统计，施粥厨房每天供给大约两千五百到三千人的伙食。21十五世纪末至十六世纪初，为施粥厨房购买的原材料根据季节不同包括：羊肉、盐、小麦、面粉、芹菜、洋葱、茴香、胡椒、鹰嘴豆、小南瓜、酸葡萄、酸奶、甜菜、大米、油、蜂蜜、葡萄、李子、杏仁、无花果、淀粉、藏红花、羊蹄、肉桂和丁香。所供应的食物有：米汤、小麦汤、戴恩（加了黄油的米饭）、藏红花米饭、奇尔瓦（用淀粉、糖／蜂蜜、葡萄干和无花果干做成的甜食）、佛德拉饼、雅赫尼（洋葱炖肉）、艾克希艾斯（酸梅炖肉）、肉、腌葡萄、腌茄子以及腌洋葱。22
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除了提供食物，寺院里还有医院，其中包含供患者使用的哈马姆。患者可以在那里洗澡、洗衣服。23客人可以在这里免费吃住三天。24医院让西方人艳羡不已，他们不仅感慨所提供的服务，还为这些服务都是免费的吃惊。斯潘多内斯写道：
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医院对所有人开放，对基督徒、犹太人和土耳其人都是如此；并且，医生免费治病，还免费供应一日三餐。我见过上等阶层的人还有其他大人物也在这里吃住，他们的马有人给照料着。这里有十四个学生，他们参加导师的讲座。导师的待遇很高。25
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根据斯潘多内斯的记载，苏莱曼伊耶是最大的皇家清真寺院，26里面有清真寺、墓地、学校、医学院、施粥厨房、精神病院、客店和马厩、医院、哈马姆和商用建筑。27苏莱曼一世还在城里另外建了几个清真寺院：有以他父亲塞利姆一世的名字命名的塞赫扎德苏丹·穆罕默德清真寺院，和于斯屈达尔为他女儿建的两个客店，一个清真寺，数所学校和一个施粥厨房。28
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这些威齐夫包罗万象的功能，霍卡·塞迪丁先生在其十六世纪所写的《塔库特-泰瓦里赫》（《历史之冠》）中有所记述。他描写那些学生是“那些幸运的人”，他们在学校度过时日，用每天来自施粥厨房的可口、丰富的饭菜满足他们的肚腹。
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他们怀着轻松的心情为这福分的赐予者祷告，然后回去做功课。穷人们，无论男女，不管他们是谁，都会带着满满的食物回家去。这样，他们就免去了饥饿的烦恼。漂亮的客舍和旅店是为旅行者以及从各个国家来访的人们建造的，同时还为他们预备了各式各样食物。根据写在庄严的创立契约中的条款规定，这些客舍当中要每天摆放豪华的餐桌，安排可口的食物，要根据来访者的官衔增加食物的多样性。所以，殷勤好客、豪爽大方成为这里的习俗。为了能吃到这里提供的丰盛食物，那些不是旅行者的，穿上旅行者的衣服来到这里饱餐一顿。来客舍的人非常多，让人无法分辨坐在那里的哪些是真的，哪些是假的。除了这些客舍和旅店，还建了一个大型客店。商旅们可以将马匹和货物存在那里，他们的仆从也可以在那里住宿。这里，牲畜有威齐夫仓库里拿来的大麦可以吃。我这支芦苇笔的嘴破成两半，无法继续描述为需要医治的病人而建造的医院。如果聪明的医生看不出来，人们就会和大量的病人一样，假装生病来到这里，好体验这里表现出的关怀和友善。另外，他们还为患者建了一个单独的浴池，雇佣了专为他们洗衣服、洗澡、缓解病痛的人。仁慈和善行得以完全成就。这里还建有一所给孩子们提供教育的学校。从管理良好的威齐夫那里有一大笔专用资金给贫困儿童和孤儿使用。29
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这样，皇家威齐夫成为社会福利的主干，苏丹和政要维齐尔们通过这个渠道为城市人民提供所需。施威格本人在十六世纪晚期游历伊斯坦布尔的时候，就有几次从施粥厨房受过益。他写道：“如果你问我的看法，这种威齐夫（这里指施粥厨房）与古罗马的石柱、尖顶柱、雕像之类的古迹，以及埃及金字塔相比更有价值，因为所有这些古代的作品，除了传达艺术之伟大再无他用。这些东西对神和人都无用处。”30
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除了建设这些大型清真寺院以外，苏丹还致力于其他提高伊斯坦布尔市民生活水平的工程，有一些——比如苏莱曼一世所建的水道将切克赛斯米的水引向市内——的花费不亚于清真寺院。根据十七世纪历史学家帕塞维所记录的，直到那时人们对水的需求仍是滴水贵如油的状态。他希望苏莱曼能因这种慈善活动获得真主的祝福。31苏莱曼还在比于克肯米思那里建了一座桥，大大改善了交通状况，因为那里事故频发，尤其到冬天的时候，载货车和篷车掉进泥坑或埋进雪堆里就拉不出来。32有的苏丹尤其因慈善得名。巴耶济德二世显然是愿意做慈善，他甚至倾空国库，好使“伊斯坦布尔的穷人因他持续的善行富裕起来”。33有人计算过，他在1504年的捐赠达到八万六千雅克（一雅克相当于十万雅克斯）。他甚至雇佣侦查人员去寻找有需要的人，这些人宁愿掩盖窘迫、安静地躲（但是在现在这种情况下已无法可躲）在人们视线之外。34不仅仅苏丹如此慷慨，其他人也有以捐赠闻名的。到维齐尔侯赛因帕夏于1702年去世的时候，他留下在伊斯坦布尔的威齐夫包括数个学校和一个清真寺，给城里的伊斯兰教教长和穷人留下成千上万的雅克斯作为萨达卡（自愿送给穷人的慈善礼物）。35
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这样的福利是源自于一项基本的宗教责任，至少对十九世纪的一本道德书的作者来说，这项责任能够从人类生命中带出真正持久的愉悦感，这是通过帮助贫穷人获得的。36一个人一生能够拥有的最好的陪伴，是朋友、财富和善行。但是人最终只能依靠最后一项。因为在他去世的时候，财富甚至都不能离开他的家门，朋友也不能陪他走得比葬礼更远。而善行呢，却会陪他进入坟墓，永远不会抛弃他，并保证让那些仍活在世上的人纪念他。37做慈善是伊斯兰的中心教义。捐赠救济金（Zekât）是这个宗教的五大支柱之一，即每一位穆斯林必须做到的五个诫命。还有更忠心的可能会捐资成立慈善机构（sadaka）。人们曾经（现在也是同样）相信，所做的善事在死后能继续给人们带来好处，比如建清真寺、喷泉、学校或者医院，都会在你死后给你带来真主的更多祝福。救助儿童存活下来的重要性与此有关。因为这些孩子会在你死后为你祷告，或者在你离世之后也行善事，而他们所行的，会给你带来好处。有为你灵魂所做的祷告，所行的善在活人中纪念，他们也会为你祷告，这些会让你在另外一个世界受到更大的祝福。正是因为这个原因，像水泉一类的设施上，会常常刻有题字，提醒使用水的人们去为修水泉的人祷告。
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所以，这些慈善行为的动机与得到真主的祝福是有关联的，正像一则土耳其谚语所说，“行善，并像将之扔到大海里一样忘掉它，即使海里的鱼不懂那是什么，但真主知道”。发展这种慈善还可以营造并渗透一种共存概念，使穆斯林信徒之间的关系更加紧密。《穆罕默德言行录》中，《先知谚语篇》说“让邻舍挨饿自己却吃饱睡足的人，他不是我们当中的一员”。
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慈善是面向所有人的，与宗教无关。这是很多西方旅行者亲历并记录下来的。他们惊奇地发现这里并没有宗教派别的区分，并且，接纳穷人和接纳富人同样慷慨。斯潘多内斯描写医院里的情形，“即使那些没生病的人也可以在这里免费吃住三天，无论穷富，无论他们是基督徒、希伯来人还是土耳其人。”38奥斯曼帝国是一个穆斯林帝国，社会不同阶层根据不同宗教被分成各个部分——例如，基督徒和犹太人的服装带有不同的记号，使他们区别于穆斯林——这是一个具有严格阶层划分的社会，由具有主导地位的穆斯林，和弱小且暗中被歧视的非穆斯林组成。这使人对奥斯曼社会如何运作的现实感到困惑。从威齐夫的管理上可以很清楚地看到，至少在慈善方面，宗教派别并没造成什么差别。东正教的主教当然集中关心他的基督徒群羊，会在周六弥撒之后发给每个赶来的穷人一个雅克斯，对周日和其他圣日亲吻他手的人也会这样。39但是基督徒和犹太人可以从清真寺平等地获得慈善服务，而且非穆斯林也可以修建威齐夫。40
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虽然做慈善可能是一种高尚行为，但是接受慈善却不总是出于同样的精神境界，也不是所有的受益者都那么配得。对十八世纪《奇迹小册子》的无名作者来说，徘徊于街头的众多乞丐就显然属于这一类。他们不仅看起来让人讨厌，对历史上的许多位苏丹来说，也是安全的隐患。该作者所抱怨的人当中，有“很专业的”，新近皈依成为穆斯林的人。他们男女都有，会在清真寺朝着路过的穆斯林伸出双手，对他们说：“我刚刚成为穆斯林。”41斯蒂芬·格拉克是哈布斯堡大使馆的新教牧师，他在1577年曾目睹这一场景：
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六月四日那天，我在我家门前看见一位刚刚成为穆斯林的亚美尼亚人。他带着妻子和孩子，头上戴着穆斯林戴的那种白头巾，手里拿着一根箭。他抱着孩子，他的妻子像土耳其妇女一样蒙着头，跟在他后面。一位年长的土耳其人手里拿着木碗走在他们前面，向路过的人索要捐赠，因为有新人皈依了。很显然他已经收到很多钱。跟在他们后面的人吹号、击鼓，在城市的大街小巷为他们造势。42
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还有一些身为奴隶的恼人乞丐，他们说自己做了二十年奴隶了，要钱是想让人帮助他们赎回自由。43还有那些“该死的”，他们向基督徒和犹太人高喊“安拉”，向他们要钱；另外，有人带着妻子在苏丹巴耶济德清真寺的院子里唱圣歌行乞。还有像“贼”一样的身体健康的行乞者；以及像“狗”一样的装瞎、装瘸的行乞者：44那些既坚韧又聪明的行乞者能够“从人家里要出面包都不留一点渣”，而像僵尸一样躺在人行道上的乞丐，他们可以装出一连两天都没吃东西的样子。45更有甚者，还有乞丐帮，这是由无耻之徒组织的谋利团伙。他们买来男女盲人奴隶，将他们布置在街上行乞。另一些人用链子拴着人的脖子到处走，假装他们是欠债的，要钱好救他们脱离穷困。还有人竟然用病人行乞，而有的患有传染病，这助长了瘟疫在百姓中肆无忌惮地传播。对这些做法，包括宗教学生成帮成伙地大肆行乞，塞利姆二世于1568年下令全面禁止。毫无疑问，效果甚微。46到十九世纪，那些“能够钻石打井的”乞丐男女成为主要的社会矛盾，已到了国家对此必须整治的地步。47
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【图14，加拉塔大桥，摘自艾米西斯所著《君士坦丁堡》第25页】
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政府有时会把那些在城里对治安会产生威胁的乞丐赶出都城。在1759至1760年间，四十三名完全能工作但却选择做了职业乞丐的人，他们整日在街上骚扰无辜百姓。苏丹下令将他们驱逐到伊兹尼克。这个流放的命令是出于将这些人从无耻的行乞中拯救出来的愿望。把他们送到其他地方，是要他们去找合适的工作，而不是简单地将不良分子从城中剔除。当然不是所有在都城大街上行乞的人完全都是出于贫困。48很多从各省来的人是由于逃避各种困难，而不是陷于赤贫。他们是在寻找发财致富的多种途径。十七世纪的历史学家塞兰尼奇对来自匈牙利省的人尤其愤慨，他说他们是在逃脱向异教徒发动圣战的责任。这些人曾经生活优越，和平时期赚钱牟利。现在来到伊斯坦布尔行乞不说，还忙着传播反奥斯曼言论。他们到处宣传异教敌人（出人意料地）又正直又强大，他们并没有杀害穆斯林，也没有奴役穆斯林妇女。49塞利姆三世统治时期，有派到店铺、学校和扎维伊斯（德尔维希住处）的检查人员，他们负责对从各省来的人进行登记。有工作的并且有人做担保的才可以留下来。对于乞讨的大麻风患者，则遣送离开。50
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有些行乞的发生是阶段性的，或者直接与各省所发生的极端情况有关。斋月期间，就是禁食的那个月里，行乞现象会有增加，因为按照传统，会有高频率的捐赠和救济。1874年，著名记者巴斯莱特希·阿里先生请求官方注意每年斋月期间从安纳托利亚涌入的儿童人数。他们在咖啡馆、赌场以及类似地方除了向穆斯林乞讨，也向基督徒要钱。他认为这一现象与安纳托利亚发生的饥荒和产生的贫困状况有关，催促政府采取措施解决那里的问题。51
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既富裕，又是都城，伊斯坦布尔成为移民者的磁石。十八世纪时，人口从各省流入的问题变得非常严重，移民问题变得十分尖锐。52举个例子来说，到世纪末的时候，塞利姆三世开始非常关注拥挤的人口问题。很多涌入城市的人最后沦为街上或者卡拉寇伊门——一个晚期奥斯曼伊斯坦布尔时期臭名昭著的乞丐聚居区——的乞丐。
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在那里，世上残疾最严重的以及最贫穷的瘾君子们一个挨一个地排列着，他们成为人行道上的宾客。这看起来就像是一个公开的活体健康展览：麻风病人、梅毒病人、长疖癣的、盲人、癣菌病人、瘫痪的、跛足的、驼背的、瘸腿的，所有人都将冬夏的破衣服披在身上，有半裸的、怀里抱孩子的、他们呻吟着、高呼求助着，还有祈祷的，呼求真主的，在唇上小声哀求的，这些人都聚集在这里，待在他们的位置上不能移动，一直等到夜幕降临。53
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很多城中的重大社会问题都是由威齐夫来解决的，其主要职责之一就是提供福利。然而，不是所有人都能得到安置，很多人从慈善供给的网中漏掉了。
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虽然威齐夫创建的主要动机是宗教因素，但是威齐夫却不仅仅在履行宗教职责，获得真主的祝福。修建清真寺，尤其是在都城里修建，这也是关乎声誉的一件事，旨在扩大宣传并维持合法化的权能。就像盖利博鲁鲁·穆斯塔法·阿里在十六世纪末的时候尖刻地评论的：
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