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孟加拉语、马拉提语、古吉拉特语、奥里雅语、旁遮普语、阿萨姆语、泰卢固语、泰米尔语、坎纳达语、马拉雅兰语和曼尼普尔语分别是西孟加拉邦、马哈拉施特拉邦、古吉拉特邦、奥里萨邦、旁遮普邦、阿萨姆邦、安得拉邦、泰米尔纳杜邦、卡纳塔克邦、喀拉拉邦和曼尼普尔邦的官方语言。
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贡根语是果阿邦的官方语言之一。信德语主要在印巴分治后从巴基斯坦流入印度的信德人中使用，总人数约为300万，主要分布在马哈拉施特拉邦、古吉拉特邦、拉贾斯坦邦、中央邦和德里。尼泊尔语主要是生活在锡金、西孟加拉邦北部等地的尼泊尔人使用，系锡金的官方语言。克什米尔语主要在克什米尔山谷地区使用，但查谟和克什米尔地区的官方语言却是乌尔都语。乌尔都语是巴基斯坦的官方语言，但也在北印度的穆斯林聚居地区使用。
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印地语和英语是印度联邦的官方语言。印地语还是北方邦、比哈尔邦、中央邦、拉贾斯坦邦、哈里亚纳邦和喜马偕尔邦的官方语言。目前在印度讲印地语的人数约占全国人口的1/3，达3.4亿人。英语是印度的通用语言。在18世纪后期，随着英国殖民者逐步全面征服印度，英语开始在知识分子中间流行。1950年通过的印度宪法规定，在官方工作中继续使用英语15年，即将英语使用到1965年1月25日。但同时规定议会届时可以立法继续将英语规定为官方语言。1963年通过、1967年修订的《官方语言法案》重申，印地语和英语将继续被用于某些特定场合和文件之中。实际上，英语在印度的使用范围已经超出印地语，在教育、新闻、文化和出版等方面的作用日趋突出。印度软件业的迅猛发展就得益于英语在业者中间的普及。于是，印度形成了官方语言印地语、地方诸语言与英语并存的局面（见表1-3）。
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表1-3 印度宪法表列语言及其使用情况
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梵语是印度的古典语言。虽然现在印度使用梵语的人不过数万，所占人口比例可以忽略不计，但其历史地位却异常重要，其遗存文献价值弥足珍贵。梵语属印欧语系印度—伊朗语族，为该语系中最古老的一支。约于公元前第二千纪中叶由侵入南亚次大陆的雅利安人传入印度。早期梵语被称为吠陀梵语，从印度教古老圣典吠陀得名。后发展成为古典梵语，大量宗教经典和哲学、文学著作即用以写成。印度古代伟大的语言学家波你尼于公元前5～前4世纪撰写的语法巨著《波你尼经》，总结了前代语法学家的全部理论，至今享有至高无上的权威地位。梵语何时始有字母系统尚不得而知。其所用婆罗迷字母可能诞生于公元前8或前7世纪，后来成为印度所有属于印欧语系的文字的原型。经过长期演变，到公元7世纪时，婆罗迷字母发展成为天城体字母。到11世纪时，天城体字母成为北印度主要书写文字，东印度和西印度则用其变体。梵语在公元纪年开始前已经不再是日常口头用语，但作为书面语言却一直使用到19世纪。其备受尊崇的地位至今未变。属于印欧语系的印度近现代语言都是以梵语为基础演变而来的。梵语不仅对印地语、孟加拉语等印度近现代语言直接发挥了深刻影响，而且通过佛教文献和人员往来对汉语亦产生了广泛影响。汉语中的一些普通词汇如“劫波”、“刹那”等都是从梵语中音译过来的。
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来自欧洲的一些著名语言学家认识到，梵语在结构上和语音上与希腊语、拉丁语以及欧洲其他许多语言密切相关。由此推断，印度人和欧洲人曾经拥有一种共同的语言，并曾经在里海与俄罗斯南部干草原之间的广大地区拥有共同的家园。后来，他们从那里出发向欧洲各处以及伊朗高原迁徙。其中一支于公元前 1500年前后从伊朗高原迁移到印度。
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印度 [:1705329387]
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四 宗教
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印度是一个多宗教的国家。由于种族和民族众多，以及独特的自然地理环境和历史背景，印度成了许多宗教的摇篮。印度教、佛教、耆那教和锡克教均起源于印度。此外，主要的世界宗教如伊斯兰教、基督教、犹太教和琐罗亚斯德教等在印度都有自己的信徒。
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印度教是印度最古老最主要的宗教。从印度独立以来历次人口统计数据看，信奉印度教的人数一直占印度人口的80%以上。据2001年人口普查记载，印度教徒的总数已经超过8亿。伊斯兰教是印度的第二大宗教，穆斯林人口数已接近1.2亿。印度信仰基督教的人口总数将近2400万。锡克教徒人数达2000余万。印度信仰佛教的人数接近800万。耆那教徒人数约400余万。信仰其他宗教的人数约400万。1961～1991年历次人口普查中各民族人口数及所占比例，见表1-4。
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表1-4 印度教民状况一览表（人数：百万）
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（一）印度教
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印度教亦名“新婆罗门教”。该教源远流长，历史悠久，可以追溯到公元前1500年左右即已产生的吠陀教。
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吠陀教是印度最古老的宗教。在雅利安人于公元前第二千纪中叶侵入印度河流域并定居之后，雅利安文化与当地的达罗毗荼文化经过数百年的相互融合，逐渐产生了吠陀教。公元前1500年左右出现的经典《梨俱吠陀》，标志着吠陀教的产生。该教有三个鲜明的特点。①该教是一种多神教，将各种自然现象人格化、神圣化，予以崇拜。②该教在社会生活中主张种姓分立，将信徒分为四个等级，即四大种姓。最高等级的种姓是执掌神权的祭司贵族，即婆罗门种姓；第二等级的种姓是主管军事和行政大权的军事贵族，即刹帝利种姓；第三等级是从事农业、手工业和商业的普通村社社员，即吠舍种姓；第四等级是被雅利安人征服并沦为奴隶的土著部落，即首陀罗种姓。③该教祭祀仪式十分繁杂。
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在公元前10～前6世纪，原来以《梨俱吠陀》为圣典、以祭祀为中心的吠陀教，逐渐演化为以婆罗门至上、吠陀天启和祭祀万能为三大纲领的婆罗门教。婆罗门祭司是宗教的主宰者和传播者，故名。该教也有三个鲜明的特点：第一，婆罗门祭司阶级在宗教和社会生活中占有至高无上的地位。第二，把《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《夜柔吠陀》和《阿闼婆吠陀》四部吠陀本集及后出的梵书、森林书和奥义书统称为吠陀，将它们作为最高经典，视为“天启”。奥义书所阐述的“梵我一如”、“业报轮回”和“精神解脱”等学说成为该教的基本教义。第三，把吠陀时代的祭祀活动提高到一个新的水平，不仅祭礼种类繁多，仪式烦琐，而且规模愈来愈大。例如，当时在举行最大的祭祀仪式马祭时，一般要屠戮上百头牧牛作为牺牲。婆罗门教显然存在脱离大众的倾向，于是一度式微。
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公元4世纪初，北印度结束了数百年的分裂局面，建立了统一的帝国笈多王朝。在该王朝的提倡和保护下，婆罗门教经过改革走上复兴之路，成为延续至今的印度教。该教一改墨守成规的僵化状态，大量吸收佛教和耆那教的教义教规，同时也汲取了不少民间信仰形式，开始向新型婆罗门教——印度教转化。8世纪时，宗教改革家商羯罗在吸收佛教教义的基础上再度对婆罗门教进行了一系列的改革，从而彻底完成了向印度教的过渡。除了吠陀和奥义书之外，印度教的主要经典尚有《摩诃婆罗多》、《罗摩衍那》、《薄伽梵歌》、《摩奴法论》和往世书等。由于印度教与婆罗门教一脉相承，因此基本教义相同。两者的区别主要在于：第一，原吠陀教和婆罗门教的诸多神祇逐渐被淡忘，取而代之的是三位一体的梵天、毗湿奴和湿婆三大主神及它们的种种化身；第二，原婆罗门教祭祀万能的特点大为弱化，宗教的中心由吠陀祭坛转移到供奉三大主神及其种种化身的神庙之中，崇拜的方法除了强调取悦神灵的祭祀仪式之外，还主张个人修行证悟的各种瑜伽道路；第三，婆罗门祭司至高无上的地位有所动摇，对新产生的“古鲁”（guru，宗教导师）的崇拜流行开来；第四，由于主神崇拜的差异，后世印度教逐渐分成毗湿奴派、湿婆派和性力派三大教派，但其基本教义仍旧相同。
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19世纪中叶，印度出现了以加尔各答为中心的宗教改革运动。印度教的一些陈规陋习被进一步革除。印度教出现世俗化倾向，逐渐成为教徒的一种生活方式。20世纪后半叶以来，印度教原教旨主义有所发展。一些宗教极端组织如世界印度教大会、国民志愿团和湿婆军等开始出现并逐渐加强活动。
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印度教已经成为世界大宗教之一。印度之外，尼泊尔人口的85%，孟加拉国人口的13%，都信仰印度教。此外，在世界各地还散布着许多印度教徒。如从信徒多寡的角度看，印度教乃是南亚次大陆最大的宗教。
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（二）佛教
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佛教也是印度古代宗教之一，于公元前6～前5世纪由乔答摩·悉达多创立。他被佛教徒敬称为释迦牟尼或简称为佛陀。佛教与后出的基督教、伊斯兰教被并称为世界三大宗教。
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印度佛教的发展可以分为古代和现代两个时期。古代时期又可以分为原始佛教、部派佛教、大乘佛教和密教四个阶段。释迦牟尼及其直传弟子时期的佛教为原始佛教，存在于公元前6～前5世纪。教义以“四谛”、“八正道”、“十二因缘”为主，宣称现实世界为苦，寻求解决苦难的方法。其修持方法可概括为戒、定、慧三学。除教理外，原始佛教还提出了针对婆罗门教的种姓平等的主张，建立了僧团，允许各种姓男女信众入教。释迦牟尼谢世后，弟子迦叶主持第一次集结，将其口传教法汇颂编集成经、律、论三藏，从而正式确立了佛教圣典。佛灭百年后，佛教由于内部对教规、戒律等方面看法相左而分裂为上座部和大众部两大派，从而进入部派佛教时期。这次分裂被称为根本分裂，这两大派又被称为根本二部。此后百余年间分裂时有发生。大众部先后分成一说部、说出世部、鸡胤部、多闻部、说假部、制多山部、西山住部、北山住部；上座部先后分出说一切有部、雪山部、犊子部、法上部、贤胄部、正量部、密林山部、化地部、法藏部、饮光部、经量部。这些分裂被称为枝末分裂；这些部派被称为枝末部派。各部派对当时普遍争论的佛学问题众说纷纭。一般认为，由上座部直接分出的说一切有部势力最为强大，曾于贵霜王朝迦腻色迦时期进行结集，编纂《大毗婆沙论》，建立了“三世实有”、“法体恒有”、“六因四缘”等系统学说，认为一切现实均依因缘生灭，过去的业已消灭，没有实体，未来的没有生起，也没有实体，仅仅现在一刹那中才有法体和作用。大众部则修正佛教传统看法，神化佛陀，提倡心性本净说。在部派佛教流行的同时，受到在家信徒支持的菩萨运动、佛塔崇拜开始传播，佛教由此逐渐向大乘佛教演变，相继出现了《般若经》、《法华经》、《维摩诘经》、《华严经》、《无量寿经》等大乘佛经。到公元2 世纪，龙树著《中论》，提出“假有性空”的中道观，弘扬缘起性空思想，建立了大乘佛教第一个派别中观学派（空宗）。此派后经提婆、罗睺罗传至佛护、清辨时，形成自续派和应成派。公元4～5世纪时，无著、世亲兄弟依《解深密经》、《瑜伽师地论》等宣扬唯识学说，成为大乘佛教另一派瑜伽行派（有宗），主张三界唯心、万法唯识。中观学派和瑜伽行派将早期佛教贬称为小乘佛教。世亲之后，瑜伽行派分成两系：亲胜（约5世纪）、德慧（约5～6世纪）、安慧（约5～6世纪）一系称为无相唯识派；陈那（约5～6世纪）、法乘（约7世纪）一系称为有相唯识派。后者重视因明学研究。两派后来渐趋融合，称为中观瑜伽行派或瑜伽行中观派。6～7世纪后，佛教受印度教影响逐渐密教化，出现了《大日经》、《金刚顶经》，宣扬三密相应，即身成佛。它将咒术、坛场等高度组织化，仪轨极其复杂。一般将《大日经》以前的密教称为杂密，以后的称为纯密。《金刚顶经》出现后称为金刚乘。后来又从金刚乘中分出俱生乘或成易行乘。11世纪后，密教中又出现了《时轮经》，形成时轮教。早在我国唐代高僧玄奘7世纪游学印度时，佛教已呈衰落迹象。这在其名著《大唐西域记》中不乏记述。到8～9世纪时，佛教在印度趋于式微。此时，伊斯兰教武装势力开始逐渐侵入印度，给佛教以沉重打击；许多宏伟的名刹被毁，无数僧众风流云散。到13世纪初叶，佛教在其诞生地印度本土几近消亡。
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19世纪末，印度出现佛教复兴运动。1891年，锡兰（今斯里兰卡）人达磨波罗在印度首创摩诃菩提会，建立寺院，恢复佛教圣地。1956年，印度政府举办佛陀涅槃2500周年纪念活动。同年10月，印度低等（表列）种姓联盟领袖安贝卡在那格浦尔组织50万人参加改宗佛教运动，先后有数百万人皈依佛门。1957年，印度佛教徒成立自己的政党共和党、困豹党等，产生了一定影响。
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