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民居 从摩亨佐达罗和哈拉帕的考古发掘中可以看出，早在印度河文明时期，印度就有较为发达的城市文化和讲究的民居。伊斯兰教徒和后来的欧洲殖民主义者的入侵也先后影响了印度的民居。由于生活方式和气候、环境等方面的差异，印度民居也呈现多样化的形态。
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印度最豪华的居所是历代王公贵族修建的宫殿或宅第。它们无论在占地面积、周围环境、建材质量还是装饰品位和舒适程度方面都堪称首屈一指。它们有的已成为文物，有的成为宾馆，但也有继续供人居住的。在城市里，既有传统的砖房，也有现代化的洋楼。在历史名城德里，旧式建筑保留较多，显得住房辐辏，街道狭窄。但在新德里，则以现代洋楼和独立住宅为主，布局疏朗，街道畅通。在许多古老的或新兴的城市，一般没有过于高耸的建筑，没有高层塔楼。城市居民大多拥有自己的住房，一般为两层或三层平顶洋房，各种设备，一应俱全。客厅宽大，通风透光，装饰风格古朴典雅，既有文化内涵，又有宗教气息。印度教徒一般都在客厅旁边辟有专室，以供奉神明，焚香献花。许多房屋坐西朝东，以免炽热阳光的西晒。卫生间内土洋结合，既有马桶又设坑位，以适应不同的需要。房屋四周一般花繁树茂，成为很好的室外休憩场所，一些中产阶级人士则建有车库。暂时无钱买房或建房的人，特别是公务员等，可以廉价租用政府公房，一般为钢筋水泥结构的公寓楼房。
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然而，印度的一些超级大城市中也聚集着庞大的贫民群体。他们基本来自农村，但由于自身没有特长和知识，很难在城市里找到稳定的工作。他们一般住在城乡结合部的贫民窟。许多人仅有立足之地，没有自己的住房。不少人住在用木棍、铁丝与废旧铁皮、布片、塑料或纸板搭建成的窝棚之内，旁边垃圾成堆。也有的贫民就在豪华的高楼大厦附近安营扎寨，一般无人干涉，由此形成的贫富对比悬殊。印度总统阿卜杜勒·卡拉姆在2002年7月18日当选之后宣布，印度将在20年内消灭贫困。届时，印度的棚户区可望彻底消失。
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在乡村地区，特别是在平原，平民一般住土坯房或砖房；经济发达地区或大土地所有者也建有高大宽敞的洋房。无论贫富，住房都十分注意通风条件。房屋一般为平顶。房外山墙建有台阶，可供暑天夜间登上房顶睡眠。山区或林间居民的住房往往因地制宜，就地取材，竹木土石，皆为所用；住房布局既不密集，也不疏松，以便既可保持独立性，又能相互照应。
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礼仪 具有悠久历史而社会又从来没有发生过激烈变化的印度，保留了许多传统的礼仪。待人接物，中规中矩。举止粗野又满口秽语的人十分鲜见。
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印度人在日常相遇或与生人见面时，往往笑容满面，双手合十，相互致意问好。合手之仪，类似旧日中国人的作揖；只是前者手掌相对，后者须双手抱拳。这种古老的行礼方式，其实要比西方人的握手文雅，同时也更为得体。合掌行礼时，手位高低十分讲究。面对长者时，指尖至少应当与前额齐平，同时首微颔，身稍躬，以示恭敬。平辈相见，手在下颌与胸口之间。至于对晚辈，手位还可再低。由于受英国为代表的西方文化的影响，城市里也逐渐时兴握手，但除了外交场合，男女之间一般并不握手。即使在外交场合，男女之间也很少握手。男性通常不主动伸手，以免尴尬。亲人或挚友久别重逢时，也行拥抱贴脸之礼，与西方人无异。握手时绝对忌用左手，因为印度人两手分工明确，右手负责抓饭，左手专司洁身。如面对尊者或恩人，有时须行触脚礼。其性质与我国旧日的跪拜之礼相似，因此是一种大礼或重礼。施礼者首先俯身以手触摸受礼者之足，然后再触摸自己的额头，是为顶礼膜拜。受礼者则以手给施礼者摩顶。
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在印度，不同宗教都有自己的礼仪，其中以印度教的礼仪较为繁多。
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婚俗 印度婚姻习俗的形成由来已久，呈现出多样的现象。大多数人实行一夫一妻制，少数人实行一夫多妻制。在历史上，王公贵族等富人实行一夫多妻制，普通人则实行一夫一妻制。公元前4世纪时的政治家考底利耶在其名著《利论》中明确表示反对随心所欲的一夫多妻制。根据许多外国旅行家的记载，在中古时期，一般印度教徒都能恪守一夫一妻制，但在妻子无出时则会纳妾。穆斯林侵入印度后，曾实行一夫多妻制。乌拉摩（ulema，穆斯林学者，宗教法学家和神学家）就主张实行一夫多妻制，认为穆斯林至少可以娶四个妻子。16世纪后期，莫卧儿王朝第三个皇帝阿克巴认识到，一夫多妻制不利于男性健康，也有害于家庭和睦，遂颁令在财力一般的民众中推行一夫一妻制。
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由于传统的影响，现代印度的婚姻依然深受种姓制度的制约。即使在受到现代观念广泛冲击和熏陶的城市里，通过报纸刊登征婚启事寻求配偶的现象已不鲜见，但不同种姓之间一般不会通婚。除了种姓之外，社会地位和经济状况也是联姻时考虑的重要因素。人们力求门当户对。
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虽然《摩奴法论》和《梵天往世书》等印度教典籍中都有主张男子迎娶幼女的说法，但一般认为，女性在远古时期成年方嫁。到了中古时期，印度教形成了早婚乃至童婚的陋俗，以后逐渐流行开来。公元4世纪时，印度一代名医妙闻在其所著《妙闻本集》（Susrutasamhita）中指出，女人16岁时所生育子女最为优秀。他的言论对这一风俗起了推波助澜的作用。由于女儿被认为是家庭的负担，同时受女大不中留观念的影响，印度教家庭一般都尽早安排女儿的婚事。6～8岁的女童就可能被父母安排嫁作人妇。当然，在结缡之后的数年间，小新娘实际如同我国旧日的童养媳，要到青春期开始后才会圆房。女儿在10岁时尚未出阁，往往被认为是家庭的不幸和耻辱。这一陋俗在穆斯林中也曾流行。开明君主阿克巴认为，早婚只能导致后代的羸弱，因而颁诏禁止男子在16岁之前女子在14岁之前婚配。但这一命令并没有得到严格执行。阿克巴之后，人亡政息。早婚、童婚现象在近代虽然受到开明人士的强烈抨击，也受到西方国家的诟病，但却一直持续到印度独立之时。现在，印度已经基本废除了这一陋俗。在城市中，青年女子为了学业和工作开始实行晚婚，有些人甚至信奉独身主义。
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印度从远古就开始实行妆奁制度。印度教家庭在嫁女时必须交给新郎家一笔不菲的奁资，同时承担婚礼费用。奁资丰厚的新娘在婆家地位较高，奁资菲薄或不足的新娘则可能受到虐待和迫害。在有些地方，情况则相反，新郎须向新娘家支付彩礼。
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《摩奴法论》和一些往世书都曾主张禁止寡妇再婚。印度教甚至还曾实行过寡妇殉夫制。阿克巴对这一习俗予以禁止，但收效甚微。1829年，英属印度政府总督颁布法令废除这一制度。印度独立后再度立法严禁这一陋俗，违者依法治罪。
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印度教徒、穆斯林和基督徒等分别依照自己的宗教习惯举行带有各自宗教色彩的婚礼。
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葬俗 从《梨俱吠陀》中有关葬礼的几首诗歌看，印度至迟在吠陀时代即已开始实行火葬，同时实行墓葬。火对于印度教徒是神圣的，可以使人在身后得到净化。佛教也主张实行火化。亲友在哀悼之后，将亡者的遗体运往专设的火化场或河畔，然后置诸柴堆之中。为了助燃，有时泼洒些煤油。富人往往使用带有香气的木料，或在普通木柴中添加一些檀香木，再浇上一些酥油，以掩盖焚尸时产生的难闻气息。一般由死者的长子点燃火葬柴堆。若长子早殇，可由次子点火。若死者无子，可由侄子或近亲的长子代行其责。点火之前，前来送葬的亲属绕遗体三匝，以最后告别死者。焚化后，长子用木棒敲碎死者的头盖骨，以使灵魂升天。除死者遗孀外，嫠妇及无出妇女均不得到场，她们被认为是不祥之物。骨灰一般撒进河里，恒河是印度教徒的圣河，因而成为抛撒骨灰的首选之地。所以，一些人在临终之前设法赶到恒河之滨，等待死亡的降临。圣城瓦腊纳西濒临恒河，附近印度教徒多在此举行葬礼。
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除印度教徒外，锡克教徒也实行火葬。
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印度穆斯林实行土葬。风俗与其他伊斯兰世界大同小异。
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二 节日
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印度节日的众多在世界上首屈一指。除了全国统一的政治节日外，与多元文化和多元宗教相应的民族节日和宗教节日数以百计，地方性的节日则不计其数。全国性的节日往往十分隆重或热闹，为亿万民众所钟情。印度的民族节日具有浓郁的文化或宗教色彩。民族和宗教节日日期一般依从阴历或教历。现将其荦荦大者简述如下。
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国庆节（1月26日） 印度最重要的政治性节日。亦称共和国日。印度宪法于1950年1月26日生效，同日印度共和国成立。届时全国放假一天。为全国三大非宗教节日之一。庆祝活动十分隆重。由总统在首都新德里主持庆典，并举行盛大的群众游行和阅兵式。印度军队此时展示军威和现代化武器。来自全国各邦的民众代表和德里市民表演具有民族和地域色彩的文体节目。观众往往达数十万乃至百万。
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独立节（8月15日） 印度重要的政治性节日。为全国三大非宗教节日之一。1947年8月15日，印度摆脱英国的殖民统治，宣告独立。嗣后，该日被定为独立节。每年8月15日都举行隆重庆典。由总理在德里红堡城楼向全国人民致辞并主持升国旗仪式。政府部门、机关院校、各种单位以及公共场所悬挂国旗。举行庆祝集会和游行等活动。政府机关和军队放假一天。
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洒红节（Holi，印历12月15日，公历2～3月间） 印度教四大节日之一。亦音译为霍利节。在印度阴历12月的望日举行。性质类似我国的春节，旨在庆祝旧年结束和新年开始，故有印度教徒的春节之称。除南印度等少数地方外，印度绝大部分地区都庆祝这一节日。有关节日由来的传说甚多，但以源于往世书的传说最为流行：古代国王希让亚格西亚布目空一切，蔑视神明，却要求臣民对他顶礼膜拜。然而，王子布拉赫拉德依然坚持敬奉专司保护之神毗湿奴。国王恼羞成怒，屡欲杀害王子而未能得逞。一日，国王命不怕火焚的妹妹抱王子投身火中。结果，御妹被烧成灰烬，王子却由于毗湿奴的护佑而安然无恙。王子从火中走出时，人们向他身上泼水；水中融有红粉，以示敬意。后来大神诛杀暴君，善战胜恶。节日前夕，北印度有点燃篝火的习俗，象征冬去春来和驱除邪恶。节日早晨，人们见面后互致节日问候并拥抱，接着相互泼洒红水，欢声笑语，热闹非凡。人们成群结队，载歌载舞。城市放假两天。农村地区的庆祝活动持续天数更多。
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灯节（Diwali，印历8月30日，公历10～11月间） 印度教四大节日之一。亦称胜利之节。在印历8月朔日举行。性质类似我国的元宵节。从印历8月28日起，全国热烈庆祝三天，近年延伸为五天。在农村地区，节期更长，约为半月左右。有数种关于节日起源的传说：源于往世书的一种说法称，天界财富女神是日下凡，目光所到之处，财富立刻降临，所以人们点灯以吸引女神的目光。表达了人们对美好生活的向往。另一传说称，黑天神战胜恶魔纳拉卡苏，将人民拯救出来，人民点灯庆祝。第三种说法称，罗摩战胜恶魔十首王罗波那，人们为迎其凯旋而点灯庆贺。此说在印度流传广泛。节日来临，人们身着盛装，点上吉祥志。白日斋戒。晚间燃灯后先向婆罗门和长者施舍食物，然后享用传统甜食及美酒佳肴。庆祝活动在第五天臻于高潮。节日之夜，家家户户点燃一排排的油灯，同时燃放烟花爆竹。在城市里，中心地带和店铺则华灯齐放，流光溢彩，耀如白昼。节日期间，全国各地洋溢着祥和浓郁的气氛。人们见面互致节日的祝贺，至少说一句“灯节快乐”。
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难近母节（Durgapuja，印历7月初一至初十，公历9～10月间） 从17世纪起形成。印度西孟加拉邦最重要的印度教节日，也是印度全民性的主要节日之一。亦音译为“杜尔迦节”。以加尔各答市最为隆重。难近母是一位具有三重身份的女神，既是印度教三大神之一湿婆之妻，又是降魔女神，还是雪山神女的化身。她神勇无比，象征着正义战胜邪恶。节日虽然为期10天，但实际上，以音乐、舞蹈、戏剧为内容的民间庆祝活动往往持续半月之久，直至月圆之夜。政府机关放假4天，学校和法庭放假3周。浪迹天涯的游子节前纷纷赶回故乡与亲人团聚。人换新装，房除积尘，采购美食，准备礼品。节日前9天，人们前往街市用竹竿和彩布搭建的神棚敬拜难近母的神像，她乘坐骑雄狮，圆睁三目，十条臂膀执各色兵器，与恶魔大战。节日的第10天是送神日，庆祝活动达到高潮。信徒们簇拥着难近母的神像举行盛大游行，然后将其抛入河中。
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印度的民间节日和宗教节日深受民众喜爱，具有浓厚的民俗和文化意义。
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