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1957年打通的叶城到噶尔段，路面仅以简易的砂砾铺就，最窄处仅有2.5米，经过前后40余年的改造，才终于达到四级公路标准。直到2013年10月，新藏公路完成柏油路面改造，全程全年均可通行，成为一条名副其实的国家级公路，是219国道的一部分。
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新藏公路经过昆仑山库地达坂/摄影 杨剑
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库地达坂是从库地区域开始的山口，因地势险要而闻名。从这里，新藏公路开始真正进入高原地区。
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经过班公错的新藏公路/摄影 姜曦
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班公错扼守新藏公路要冲。沿着南下的新藏线路过班公错和阿里日土县城，便可到噶尔县狮泉河镇。
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肆 不凡之路
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至此，与西藏相邻的四川、青海和新疆都已修通连接西藏的国家级公路，只待打通最后一个邻省，这便是滇藏公路的修建。
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和横穿横断山区的川藏公路不同，滇藏公路沿着横断山区的纵谷自南向北缓慢攀升，沿途的大理、丽江、香格里拉等地人气爆满，游人如织，充满烟火气息。它还有“高冷”的一面，沿途或经过雪山脚下，或掠过大河边缘。在德钦附近翻越芒康山—云岭一脉后，则进入坡陡谷深、滑坡频发的峡谷，和澜沧江并排而行。滇藏公路的实际施工期长达11年半，最后在芒康与川藏南线会合，成为214国道的一部分。
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5条国道主动脉相继建成，加上穿越众多高原湖泊的安狮公路（安多到噶尔县所在的狮泉河镇，即西藏自治区区道S 301），以及多条通向国境线的省道公路，西藏地区的公路交通网络正式形成“两横三纵六通道”的格局。截至2020年，西藏的公路通车总里程达11.7万千米，雪域“天堑”正在变成通途。
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滇藏公路经过梅里雪山/摄影 姜曦
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滇藏公路在山体盘旋，远处是梅里雪山最高峰卡瓦格博峰。公路继续往前延伸，就下降到澜沧江峡谷，再沿澜沧江峡谷而上，就可从云南进入西藏。
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通往西藏之路
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在1951年西藏和平解放之前，西藏没有一条现代意义上的公路，曾经的交通状况严重制约了西藏社会和经济的发展。新中国成立以来，为打通进出西藏的道路，国家投入大量人力、物力、财力，“世界屋脊”不再遥远。其中，从与西藏相邻的省份出发，形成了5条主要的进藏公路。
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如今，距离康藏公路凿开第一块路石已经过去70余年。这几十年里，全国的交通工程高歌猛进，尤其在人口密集的中东部地区，从国道到高速，从动车到高铁，发展日新月异。然而在世界屋脊之上，每寸公路的修建都艰辛异常。
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但正是这些“修在天上”的道路，让西藏彻底告别了人背畜驮的时代，将西藏与全国各地紧密相连，也形成一条条著名的观景大道，它们在中国乃至世界公路史上都堪称“不凡之路”。
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它们蜿蜒在雪域高原上，不论是沿途的风景，还是背后的故事，都值得人们去探寻和发现。
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