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滔滔江水孕育了早期的中华文明
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滋养了今天近5亿的人口
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有时她又凶猛无情
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频发的洪水常带来巨大灾难
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1931年长江流域因洪灾死亡的多达14.5万人
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1954年达到3.3万人，1998年则有1526人
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而2020年的死亡人数也有上百人[1]
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面对这条让人“爱恨交织”的大江
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当洪水再次来袭时，我们该如何守卫我们的家园？
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2020年7月遭洪水围困的鄂州观音阁/摄影 冯光柳
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鄂州观音阁有“万里长江第一阁”之誉，矗立在湖北鄂州的长江龙蟠矶之上，始建于元代。每年汛期，观音阁的大部分会没入水中。汛期一过，则显露出全貌。
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[1]以上数据仅包含直接死亡人数，近代因洪灾造成的饥荒、瘟疫死亡人口更是不计其数。
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这里是中国2：百年重塑山河 壹 堤防
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长江发源于青藏高原，容纳百川东流入海，按地形大致可分为7个区域。
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长江流域水系、地形图
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最西端的源头地区，地形相对平坦，高寒少雨，河水往往肆意横流。这里多为荒无人烟之地，洪水对人类活动的影响很小。横断山区和秦巴—武陵山区山高谷深，洪水受地形束缚，难以漫流，危害较小。四川盆地虽然汇聚四方来水，但由于地势抬升，长江下切较深，洪水威胁只限于沿江少数地区。
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最东端的长江下游地区，自江西湖口到入海口，没有大的支流汇入，且江阔水深，东临东海，洪水容易下泄。这一段的洪水主要来自中上游，而非本地，因此紧邻中游的安徽江段最易受影响。
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相较之下，江汉—洞庭盆地和鄱阳湖盆地腹地，是长江沿线饱受洪水之苦的最主要地区。两地地势低洼，前者海拔普遍在20到40米，后者则为10到30米，四周群山环绕，大小河流纷纷向中心汇聚。河水与泥沙在此冲积出肥沃的土地，明清以来得到大规模开发，人口稠密。盆地内部地势平缓，水流易于壅塞。每到汛期，上游洪水、本地降雨和下游顶托的水流，迅速推高盆地内长江干流与支流的水位。加上膨胀的人口大量围湖造田，许多可以调蓄洪水的湖泊快速萎缩，甚至消失，洪水无处宣泄，最终酿成巨大水灾。
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面对洪水，早在东晋时，长江中游的人们就开始在长江两岸筑起堤防，作为抵御洪水的基础防线。堤防束缚了水流，但也阻碍了泥沙溢出河道，大量泥沙在河道内淤积，抬高河床。人们不得不相应加高堤防，江河水位也被进一步抬升，由此形成恶性循环。
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在早期，受工程建造能力限制，许多堤防并不牢靠，每到汛期屡屡溃口，汹涌的洪水撕开大堤，冲刷地表，常形成深达数米的深潭和水道。溃口留下的痕迹，甚至历经百年也不会消失。经溃口而入的洪水肆意横流，泛滥成灾，所到之处房倒田毁，惨绝人寰。
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