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1705367480 永宁寺最特别的是寺中一个巨大的木塔,这座塔有9层,高90丈,上面的金顶又有10丈,一共100丈高,也就是将近300米。[157]这样的说法有些夸大,但即便按照今天人们对遗址的估算,也认为木塔可能达到了147米。这个高度恰好和埃及最高的大金字塔的原高吻合。金字塔是石头堆砌成的,坡度也相对较小,而永宁寺木塔却是用木头搭建的,坡度也更陡峭,可见难度之大。[158]
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1705367482 这座塔在距离京师百里之外就可以看到。刹上有金宝瓶,容25斛。宝瓶下有承露金盘一共11层,金盘的周围都垂着金铎。在塔的四角还有4道铁锁垂下,锁上也有金铎。金铎的大小就像是一个石瓮子。永宁寺塔一共有9级,每一级的每一个角也都有金铎垂下,这样加起来,上下就有130个金铎。塔的每一层都有4个面,每一面设有3个门6扇窗,都用朱漆涂过。每一扇门上也都有5行金铃,一共有5400枚金铃。门上还有金环铺首。“殚土木之功,穷造形之巧,佛事精妙,不可思议。绣柱金铺,骇人心目。”[159]
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1705367484 到了夜间风高之时,宝铎和鸣,铿锵之声,十余里外都可以听到。
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1705367486 当木塔修建完毕,明帝和太后一块儿登塔,从塔上向下面的宫内张望,发现皇帝的宫殿就如同在手掌中心,一个京城也好像只有一个庭院大小。由于能够看到宫中的一切,皇帝禁止普通人登顶。
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1705367488 永宁寺塔如此登峰造极,但好景不长,到了公元534年(永熙三年)二月,木塔终于被大火烧毁。当时,孝武帝登上宫内的凌云台,望着大火,派遣了千人救火,人们无不悲痛惋惜,含着眼泪奔赴火场。火从第八级开始,在清晨出现,当时还有雷雨,夹杂着霰雪,百姓道俗们纷纷前来观看,悲哀之声振动京师,甚至有三个僧人赴火而死,但仍然无法将火势控制。大火整整烧了三个月都不熄灭,随着塔基钻入地中的火经过一年仍然有烟气。永宁寺塔只存在了18年,就被焚毁了。
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1705367490 规模巨大的永宁寺自然更不走运。由于寺庙的地理坐标太明显,自从寺庙建好之后,就没有脱离兵灾,那些进攻洛阳的大小军阀都喜欢在这里驻军。公元530年(永安三年),叛乱者尔朱兆甚至把孝庄帝囚禁在寺中。
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1705367492 随着北魏末期的内乱,到了公元534年(永熙三年)七月,孝武帝为躲避权臣高欢进攻而逃离洛阳,前往长安。十月,孝静帝继位,迁都于邺城。北魏洛阳就迅速地衰落了下去,变成了一片瓦砾。
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1705367494 公元547年(武定五年),《洛阳伽蓝记》的作者杨衒之因公回到洛阳,发现“城郭崩毁,宫室倾覆,寺观灰烬,庙塔丘墟。墙被蒿艾,巷罗荆棘。野兽穴于荒阶,山鸟巢于庭树。游儿牧竖,踯躅于九逵;农夫耕老,艺黍于双阙”[160]。汉魏洛阳城在北魏的战乱之后再也没有恢复过来,隋唐时期统治者在它的西面、原来的东周王城附近再建了新城,将汉魏时期的洛阳抛弃了。洛阳内外千余座寺庙都成了废墟,数十万僧众作鸟兽散,去了那些距离权力更近的地方继续发展。
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1705367496 北朝佛教呈现巨大繁荣时,在南朝,佛教的地位也并不比北朝低。
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1705367498 从东晋开始,从皇帝到王公,都逐渐变成了佛教徒。比如,东晋的明帝、哀帝、简文帝、孝武帝、恭帝[161]都在某种程度上是佛教徒,晋恭帝就曾经为了铸造巨大的金佛像投入了巨资,并亲自到寺庙去迎接。[162]
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1705367500 南朝皇帝中最虔诚的佛教徒是梁武帝萧衍。[163]在他的统治下,中国南方成就了一个文化艺术的高峰。梁武帝的长子昭明太子萧统[164]选编了著名的文学作品集《文选》,而萧衍本人在学问上也造诣颇丰。最初,他编撰了《周易讲疏》《春秋答问》《孔子正言》等儒学书籍,又主持编撰过一个巨大的史书工程——600卷的《通史》。后来皈依佛教后也造诣深厚,写过《涅萃》《大品》《净名》《三慧》等佛学著作。
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1705367502 萧衍的统治从公元502年持续到公元549年。在长达将近半个世纪的统治中,他的疆土如同一片歌舞升平之地,不仅让南朝的人们保持了优越感,也让北朝的人们羡慕不已。就连东魏的掌权人高欢也曾经说:江东有一个老头儿萧衍,专事衣冠礼乐,北方中原的士大夫认为那儿才是正统。[165]
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1705367504 但同时,他又是一个极为虔诚的佛教徒,在促进了“南朝四百八十寺”发展的同时,却放弃了国家利益。
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1705367506 公元504年(天监三年)[166],梁武帝下了一道诏书,将佛教定为唯一的“正道”,而将老子代表的道教,周公、孔子代表的儒教都斥为“邪道”。他宣称,人间的“道”有96种之多,但是,只有佛教才是“正确”的,而道教和儒教都属于其他95种“歪门邪道”,并敦促王公百官们从“邪道”返回“正道”。[167]这封诏书的出现,确定了南朝佛教的国教化地位。
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1705367508 除了下诏书,他还曾经数次将自己“卖”到寺庙里。这里所谓“卖”,就是“舍身”。[168]佛教用语中,“舍身”指的是舍去肉体。根据佛教经文记载,释迦牟尼佛在他的前世中,有一世叫萨埵王子,他曾经为了养活遇到的几只老虎,将自己的身体贡献出去给老虎吃了。之后,佛教徒们将“舍身”用在了更广泛的意义上,比如,将自己送入寺院修行也称为“舍身”。
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1705367510 公元527年(大通元年),梁武帝在皇宫旁边建造了一座皇家寺庙——同泰寺,又在同泰寺方向的宫墙上开了一个门,叫大通门,便于皇帝进出。这个寺庙就是他“舍身”的主要场所。同年,梁武帝进入寺庙“舍身”。他剃掉了头发,穿上了僧袍,像和尚一样吃斋念佛。这次“舍身”持续了三天,随后他返回皇宫,改元大通,并大赦天下。
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1705367512 两年后的九月份,梁武帝在同泰寺举行了一次“四部无遮大会”,所谓“四部”,指的是僧、尼、善男、信女这几类人。这次无遮大会上,梁武帝再次“舍身”,他穿上僧袍,住在僧舍里,使用素床瓦器,乘坐小车,取消了宫廷卫士,还亲自向四部大众讲解《涅槃经》。由于梁武帝老是不回宫里,群臣着急了,只好与和尚们协商,由群臣凑了一亿钱为梁武帝赎身。和尚们默许之后,群臣来到了同泰寺东门上表,请梁武帝回宫,梁武帝又推辞了三次,他声称自己不是皇帝,而是出家人,在回答群臣的书信中还谦卑地写着“顿首”(这是人们给皇帝上书才用的词),之后才勉为其难地答应了。[169]
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1705367514 这件事一直拖到了十月份,为了庆祝梁武帝还宫,又举行了一次无遮大会,邀请了五万僧人和普通信众参加。大会结束后,梁武帝脱掉了僧袍,登上了御车回宫。梁武帝回宫后,又进行了一次改元,改为中大通,并大赦天下。
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1705367516 公元546年(大同十二年)三月,梁武帝再次来到了同泰寺。他先是讲解了《金字三慧经》,随后又开始“舍身”。一个月后,皇太子出钱将他赎了出来,出来之前又是法会,出来后又是大赦天下并改元中大同。
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1705367518 但梁武帝回宫的当晚,同泰寺就发生了火灾。为了驱除晦气,第二年,梁武帝再次进入修缮好的同泰寺,照例又举办了无遮大会。梁武帝住在五明殿,穿着僧衣,睡素木床,用葛帐、土瓦器,私人执役。随后,皇帝在光严殿讲授《金字三慧经》。讲授完毕,皇帝正式“舍身入寺”。
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1705367520 一个月后,群臣再次出钱一亿将梁武帝赎了出来,又是三请三辞的旧规矩。回到皇宫后,梁武帝如同新即位一样举行了典礼,并宣布改元太清,大赦天下。
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1705367522 这四次舍身到寺庙,花费了大量钱财,整个帝国的官僚机构几乎陷入瘫痪状态。
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1705367524 在梁武帝的带动下,南朝的佛教极其兴盛,除了大量的寺庙建筑,梁武帝对佛教的礼遇吸引了许多外国高僧从东南亚海道前来,而僧人们的到访也让中央政府的行政效率大打折扣。由于接待僧人们花费不小,寺庙也积攒了大量财富,使得南朝在繁荣之下已经危机重重。
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1705367526 梁武帝的做法在他的晚年终于遭到了报复。就在他最后一次“舍身”两年后,发生了著名的“侯景之乱”[170]。由于在几十年的歌舞升平中荒废了军备,皇家军队根本不是野心家侯景的对手,梁武帝被围困在建康。建康城投降了侯景,86岁的梁武帝被饿死在宫中。
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1705367528 梁武帝去世后,“侯景之乱”虽然被镇压,但梁朝的盛世再也没有回来。梁武帝当年建立的“南朝四百八十寺”,再也没有恢复到当年的繁华顶峰。
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