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洪江古商城宋家巷
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洪江古商城复兴银行
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商会，在明清时期，都是以乡邻亲友相荐，自成同行帮会，如江西帮的油号、木行帮会，宝庆帮的瓷木、铁器、作坊帮会，湘乡帮的槽坊、织染帮会，麻阳帮的帆船、运输帮会等。到了民国时期，洪江商帮才根据北平中华民国法制局颁发的《商会法》、《工商同业公会规则》，改组旧商业帮会，成立商会及同业公会，改总管、值年为总董、副董、董事制，并于民国四年（1915年），成立了洪江商会。民国二十年（1931年）四月，成立了洪油业、钱业、绸布业、药材业、书纸业、金银首饰业、苏广业、油盐南杂业、烟业、酒业、衣庄业、瓷铁业、木业等同业公会。当时，洪江鸦片业因名“禁”实“征”，故成立独立的特商公会。
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商会会址时设在洪盛码头，后迁长码头，旧称“副爷衙门”，系清末的把总公署。商会主管人员，称“会长”，民国二十三年（1934年）以后，称“主席”，民国三十二年（1943年），称“理事长”，后又复称“主席”，均选举产生。从创立到解放前，共选举产生了十一届商会主管人员，主管人员都是由当时著名的大商号老板被选任，如高灿顺油号老板高益卿、杨源盛布号老板杨兰初、徐复隆油号老板徐达成、源来匹头庄老板吴克成、吴华芝。洪江商会主管的商务主要是：传达贯彻政府对工商业的政策法令；分配各行业纳税金额，举办公益救济事业；对驻洪江军政机关、部队洽商捐募；搜集了解各行各业各商户的营业、资产情况，藉资制订捐募比例，为会员排难解纷。
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古时的商帮、商会、会馆，三位一体，是中国特有的按市场规律形成的商业组织体系，这一体系的出现，有助于出门谋生的商人，在拥有相同地域背景和相似文化认同的群体中，找到安全感和归属感，以便互相照顾，团结互助，形成力量，共同应对市场风险和竞争压力，以赢得最大的利益回报。
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三、码头
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码头，是商帮货物进出和商贸交易的平台，是洪江古商城商业繁荣的标志性建筑。
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洪江商帮，由于外籍商人有“五府十八帮”，所以码头也多，因为每个帮会和行会都有自己的码头，如江西商帮有江西码头，贵州商帮有贵州码头，山陕（山西、陕西）商帮有山陕码头，福建商帮有福建码头，宝庆商帮有宝庆码头，辰沅商帮有辰沅码头，七属商帮有关圣殿码头，徽州、苏州、池州、湘州、宁国商帮有新安码头，湘乡商帮有湘乡码头等。
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洪江古商城的码头，分水码头和旱码头两种。
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水码头，是分布在沅、巫两水沿岸，用于装卸货物的码头，叫沿河码头，沿河而建，一字排开，江水百舸争流，千帆林立，蔚为壮观。水码头因吃水深浅和各地会馆属地不同，又分上河码头和下河码头，上河码头停靠来自贵州、绥宁、城步的小苗船，下河码头停靠来自常德、汉口、镇江的大洪船，沿江人称麻阳船。水码头，当属万寿宫、太平宫、辰沅会馆码头最为繁华气派，不但级宽级多，还建有自己的牌坊、凉亭，两侧立石狮，来往行人川流不息。
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旱码头，建在城内，是连接“街、巷、冲”的码头，用于商贸交易的码头，又叫街市码头。旱码头，名声显赫的，当属长码头、天王庙、青山界、高坡宫、庆安里、康乐门、狮子楼、北辰宫等码头，因处古城闹市，名声在外。
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洪江古商城高码头
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洪江古商城长码头
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据清光绪十五年（1889年）绘制的《洪江街市全境图》记载，有名称的沿河码头有27处，取名如下：柴码头、新码头、左家码头、申家码头、杨家码头、塘坨码头、新安码头、廖码头、太素巷码头、大码头、松林码头、三甲巷码头、洪盛码头、宋家码头、同仁码头、赵家码头、吉庆码头、犁头嘴码头、辰沅码头、一甲巷码头、武宝馆码头、福建码头、山陕码头、大佛寺码头、江西码头、贵州码头、六甲码头。另外，尚有清末、民国初新建的沿河码头3处，取名为：湘乡码头、沙子坪码头、长郡会馆码头。共计30处。
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沿街码头，没有史料记载，据老人回忆，叫得出名的有25处，取名如下：胡家坪码头、歌诗坡码头、麻园码头、狮子楼码头、老街码头、茅奄街码头、长岭界码头、季家冲码头、木栗冲码头、向家坪码头、油篓巷码头、炎皇宫码头、洪盛巷码头、宋家巷码头、北辰宫码头、打船冲码头、康乐门码头、塘冲码头、高码头、育婴巷码头、长码头、高坡宫码头、青山界码头、天王庙码头、初建街码头。沿河码头，除了把河街与正街连接起来，还有货物运输装卸和居民生活供水功能。当年，洪江的洪油、木材等大宗外销产品，都是通过码头装船运输。古时洪江，居民用水，也主要是沅江里的河水，除了饮用，还用于洗涤衣服和菜物。洪江人很少用井水，因河水很方便，所以，码头就派上大用场，是洪江必不可少的基础设施。
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洪江古商城石板码头
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沿河码头中，还有许多专用码头，如柴码头，设在新街，是柴木排停泊的码头，柴商成交后，就地在码头加工，锯、劈成一定规格的“码子柴”，销售给油榨坊、染识坊、商号和居民；圩场码头，就是用来“赶集”，进行货物交易的码头，设在大素巷码头。农历每月初三、初八，十三、十八，二十三、二十八，大素巷码头都人群络绎不绝，热闹非凡，人们都到这里来“赶集”，叫赶“三八”场。在这里交易的商品，主要是从江市、托口、沅河等地运来的大米、木炭及其他农副产品；粪船码头，设在塘坨码头，专供粪船停用。当时，洪江居民粪便处理，是用人力挑到粪船上，然后运往农村作肥料。用专用码头停泊粪船，可以保护城市环境卫生，避免污染；义渡码头，设在江西码头，主要是用于古商城与隘头江（穿岩）之间人们来往摆渡，码头停泊有较大的趸船和渡船，摆渡不收费；苗船码头，设在贵州码头，苗船很小，轻快灵活，主要来自贵州的剑河、天柱、锦屏等地，运载的商品主要是大米、生猪、土产、农副产品。
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街市码头，把古商城的“街、巷、冲”连成街市整体格局，如长岭界码头，把塘坨牛头冲与商坡街连接起来；高码头，把棉花园与青山界连接起来；向家坪码头，把向家坪与木栗冲连接起来；长码头，把龙船冲与商坡街、堡子坳连接起来。这样，就使整个商城街道四通八达，使人们走在里面，状似迷宫，幽深莫测。
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