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图 5.33 主要商业性森林。大部分原始林——尤其在中纬度地区——已遭采伐，留下有树林的景观而无商业性林木。绝大部分的北方森林不易进入，按现行价格计，不能认为其有商业价值。
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北方针叶林，或称软木林，是最大的近乎连续的林木，环绕着北极地区下方。其松树、云杉、冷杉和其他类型针叶树是建筑用材，并用以生产纸浆、人造纤维和其他纤维素产品。针叶林区以南是温带硬木林，含有橡树、山核桃木、枫树和桦树等落叶树种。这些树木和分布于硬木林和软木林带之间的混交林，由于几个世纪的农业与城市聚落的发展，面积已经大大减少，不过在制造家具、贴面板和铁道枕木等方面，硬木仍然具有重要商业价值。
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热带低地硬木林主要用作薪柴和木炭，是发展中国家居民生活的主要依靠。全世界大约有90%的薪柴产自非洲、亚洲、大洋洲和拉丁美洲的森林。越来越多特种质量的木材在热带森林里被采伐以供出口。现在缅甸和印度尼西亚等东南亚国家占世界硬木出口很大份额（图5.34）。
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图 5.34 堆放在缅甸曼德勒附近等待出口的柚木。（© Larry Tuckett / Tom Stack & Associates）
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“只见树木不见森林”的古训，很适用于只看见森林中树木商业价值的那些人。森林不只是树木，建筑用材也只是森林服务的目的之一。其他目的中重要的是水土保持、为野生生物提供栖息地和休闲娱乐。森林在全球水分、碳和氧循环中也起着至关重要的作用。
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因为森林服务于各种各样的目的，所以任何地方所采用的经验管理技术都取决于所偏重的特殊用途。因此，如果森林的目的是为了维持本土植物种类的多样性，为野生生物提供数量最多的生态位，则这片森林的经营管理就不同于以公众休闲或流域保护为目的的森林。即使是偏重于木材生产的用途，也可能采取不同的经营方法。例如，生产胶合板或刨花板与生产优质木材的采伐技术不同。
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只有采用可持续生产的方法，就是说，如果采伐能被新的增长所补偿（见第10章中“最大可持续产量”一词），才能认为商业性森林是可再生资源。木材公司采用了许多伐木和再生的方法。有两种迥异的做法——皆伐和间伐——表明了此类方法的多样性（图5.35）。
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（b）
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图 5.35 （a）华盛顿州吉福德·平肖（Gifford Pinchot）国家森林的皆伐。不管树种和大小一律砍光、驱赶野生动物、破坏流域、中断自然更新、去除保护性地被物，使山坡遭侵蚀。（b）加拿大东部地区的间伐。先砍伐老龄、成熟的树木，而将较幼小的树木留待下次砍伐。（［a］© Milton Rand / Tom Stack & Associates.［b］© R. Moller / Valan Photos）
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皆伐是最受争议的采伐做法之一。顾名思义，就是一次性地从某块林地中砍伐所有树木，然后让其自然再生或重新栽种——通常种植单一树种的速生苗木。过度的皆伐，尤其是在陡坡上，会摧毁野生生物的栖息地、加速土壤侵蚀和水污染。遗传多样性不大的木材种植园取代了混交林，并降低或破坏当地的娱乐休闲价值。
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在包含各种树龄、大小和树种的混交林中多采用间伐。逐棵或小片地采伐中等大小的树木或大树，以促进幼树生长留待日后采伐。久而久之，森林就会自行更新。从伐木者的角度看，间伐在效率和经济上都不如皆伐。此外，间伐的做法常常不严格执行，而且伐木道路上的建筑物仍然对森林造成大面积的破坏。
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地理学与生活（插图第11版） [:1705409697]
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美国的国有林
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与全世界的比例相同，美国国土大约1/3是有林地。这些森林中只有大约40%供每年商业木材采伐。其余部分或不含有商业价值的树种为分散的小业主占有、难以触及，或处于保护区内。40%的商业林地中，有近一半（155处）是公有或美国林业局管理的国有林（图5.36）。国有林允许私人企业进行采伐；木材公司交款取得伐木权，采伐指定数量的木材。目前，林业局处于森林应如何经营管理的辩论的中心。辩论的问题有关采伐方法、对老龄林木的采伐、道路修筑和再造林的速率。
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图 5.36 美国的国有林。每年有1800平方千米林木从这些森林中被砍伐——大约每天4平方千米。到2001年为止，为采伐需要，在原始林地区修建了长54.7万千米的林间伐木道路（10倍于美国的州际公路）。
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1960年的《多用途永续生产法案》（Multiple Use Sustained Yield Act）规定，国有林经营管理目的有四方面：娱乐休闲、木材生产、流域保护和野生生物保育。尽管法令并未特别偏袒哪一方面，但是保护主义者指责说，林务局日益支持商业性采伐，而且森林正在以前所未有的速率遭到砍伐。
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近年来，从国有林中采伐了数十亿板英尺⑫ 的木材。环保人士特别关切的是其中近一半来自俄勒冈州和华盛顿州的国有林，其中大多数又是无可取代的“原始林”。这些原始森林拥有世界上最高和最老的树木，甚至在移民美洲的英国清教徒到达普利茅斯岩的时候就已存在。
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