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世界主要宗教
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每一种主要宗教都是各自独特的文化价值观与表述方式的融合，都有各自的创新与空间扩散模式（图7.27），以及各自对文化景观的影响。将所有这些综合起来可知，各种宗教对全世界人类多样性格局都有重大贡献。
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图 7.27 世界主要宗教发源地和传播路线。犹太教、基督教和伊斯兰教的一神论（单一神）信仰兴起于亚洲西南部，前两者在地中海东部的巴勒斯坦地区，后者在红海附近的阿拉伯西部。印度教和佛教起源于印度次大陆北部狭小的地区。图中显示了这些宗教传播的速度、范围和方向，随后的几张地图中还有更详细的描述。
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地理学与生活（插图第11版） [:1705409747]
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犹太教
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我们可以从犹太教开始进行世界信仰的评述，它信仰单一的神，这也为基督教和伊斯兰教打下了基础。犹太教有别于其普世化的衍生产物，它和一个族群、一套复杂并有限制性的信仰及法律密切相关。大约3000—3500年前犹太教出现在近东，那是古代文化源地之一（图7.13）。
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犹太教是一种特殊的民族宗教，其决定性因素沿袭以色列（族长雅各）、《律法书》（法律和圣经）和文化与信仰的传统。早年军事上的成功给予犹太人一种领土和政治上的认同感，来补充他们对宗教的自我意识。后来到了公元500年前后因被不信教者所征服，犹太人流散（diaspora）到地中海大部分地区，并进一步向东到达亚洲（图7.28）。
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图 7.28 公元70—1500年犹太教的传播。由于公元66年对罗马人统治的反抗，接着是4年后犹太教圣殿的破坏和皇帝使耶路撒冷城罗马化的决定，犹太教从其源地随着信徒外迁而散布到欧洲、非洲，最后到达西半球。虽然犹太人本身及其宗教已在新的土地上安居，但是他们并未丧失其文化身份，也没有停止吸引他人皈依他们信仰的追求。
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从13世纪到14世纪，在西欧和中欧受到迫害的许多犹太人到波兰和俄国寻求庇护；19世纪晚期到20世纪初期，犹太人是从欧洲到西半球移民潮的重要组成部分。1948年以色列建国实现了犹太复国主义（Zionism）的目标，即实现了必须在巴勒斯坦地区创建一个犹太人自治国家的信念。它显示了犹太人不因吸收外国文化与纳入外国社会而丧失其身份的决心。它还在空间上把两个分开的犹太社会联合了起来：15世纪后期从伊比利亚半岛被驱赶出去，最初逃到北非和近东的西班牙或葡萄牙籍的犹太人后裔（Sephardim），和13世纪到16世纪在西欧和中欧遭迫害，迁往东欧寻求庇护，散布在德国、波兰和苏联境内的犹太人（Ashkenazim）。
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犹太教对文化景观的影响是微妙而不显著的。犹太社区为公民的葬礼习俗保留了空间，古罗马时代广泛传播于地中海地区的香橼种植原因可追溯到犹太典礼的需要，葡萄酒的宗教用途确保了他们定居地区的葡萄种植。犹太教会堂作为礼拜之地一般不如基督教堂那样精美。举行宗教仪式最必要的是有一个至少有10个成年人的团体而不是一所专门的建筑。
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基督教
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基督教起源于耶稣的生活和教导，耶稣是公元1世纪的一位犹太传教士，其追随者相信他就是上帝暗示的弥赛亚。他布道的《新约》不是对传统犹太教的拒绝，而是对拯救全人类（而不是所选择的部分人）的承诺。
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基督教的使命是使非教徒皈依，而传教士的工作对其传播至关重要。基督教作为一种意为拯救与希望的普世宗教，在罗马帝国东部和西部下层阶级中迅速传播，经便利的罗马道路和海路系统传播到各大城市和港口（图7.29）。公元313年，罗马皇帝康斯坦丁宣布基督教为国教。当然，很久以后，这种宗教信仰才被欧洲殖民者带到新大陆（图7.27）。
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图 7.29 公元100—1500年基督教的传播途径。图中显示作为一种综合信仰的基督教传播的途径和日期。但并未区分西部教派与东正教各种流派之间的差别。
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罗马帝国解体为东、西两部分后，基督教也随着罗马的衰落而分裂。在黑暗的中世纪，以罗马为基地的西部教派是团结西欧的有限几个稳定与文明的力量之一。基督教主教成为缺乏有效政府管理的广阔地区中市民和教会的权威。教区的教堂是城乡生活的中心，大教堂作为社会秩序的象征，取代了罗马纪念碑和神庙。
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以君士坦丁堡为首都的罗马帝国东部被世俗皇帝长期控制。在其保护下成长壮大的东部教派扩展到巴尔干、东欧、俄国和近东。15世纪帝国东部落入土耳其人之手，暂时把东欧向伊斯兰教开放，不过东正教（拜占庭国教的直接传承者）在其各民族分支中仍然是基督教的主要组成部分。
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15世纪和16世纪的宗教改革分裂了西方的教派，把罗马天主教的最高机构留在欧洲南部，而在西欧和北欧建立了多种新教教派和国教。这种分裂也反映在基督教后来在全世界的传播过程中。信奉天主教的西班牙人和葡萄牙人殖民于拉丁美洲，把他们的语言和罗马教派带到该地区（图7.27），就如同他们在菲律宾、印度和非洲等殖民地的所作所为一样。信奉天主教的法国人殖民于北美洲的魁北克。许多从天主教国家或压迫新教的国家中出逃的新教徒是英语美洲、澳大利亚、新西兰、大洋洲其他地区与南非的早期移民。
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虽然当前美国宗教的现状是区域内各种宗教互相掺杂，而不是在地域上严格划分界限（图7.30），但是不同移民族群的信仰与习俗和本国会众的改革，造成了美国“教区”格外多样的空间模式（图7.31）。
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图 7.30 从广告看美国宗教的多样性。广告牌上仅列出几种基督教圣会。事实上，美国已成为世界上宗教最多样化的国家，境内基本上囊括了世界上所有宗教信仰。其他较大城市的欢迎广告牌可能还包括伊斯兰教、印度教、佛教和许多其他宗教混合的圣会。（Photo courtesy of Susan Reisenweaver）