1705448170
隔开一点距离，“木偶戏表演者”和他的妻子躺在一起，他说话慢吞吞的，使用有分寸的言辞和低沉的嗓音。这是权利的象征。他叫朱里奥·坡里比奥。事实上他很受尊敬。他是个新好男人（homo novus），一个暴发户，一个新富……他在当初曾是个普通的卖面包的，但现在他是庞贝最有权势的男人之一。他能够将政治、生意甚至卖淫搅和在一起。他那浑身穿戴着金银珠宝的妻子，无聊地咀嚼着一些由一名大厨（magirus）——蕊柯媞娜特意从罗马请来的最有名的厨师之一 ——以高超的厨艺烹制出来的美味佳肴……
1705448171
1705448172
朱里奥·坡里比奥正在和一个钱庄老板鲁齐奥·切齐里奥·乔孔多交谈着，他在认真倾听的同时，目光专注地盯着地面，反复转动着戴在指上的一枚贵重的足金戒指。他们多次做过生意合伙人，可以肯定，坡里比奥在对他提议一项新的“业务”。
1705448173
1705448174
1705448175
再过去一点，是个相貌滑稽的小个子胖男人，正和另外三个客人争论着。他是彭坡尼亚诺。他也是位要人，是斯塔比亚的一座大别墅的主人。他不断打着手势，他那肥的脸看上去像一个滑稽演员。
1705448176
1705448177
在他对面是自由奴[1]弗拉维奥·克莱斯多，他也是斯塔比亚的。再过去是个有着一张农夫面孔的男人，他看起来非常朴素和严肃，但极其富有：他是鲁齐奥·科拉索·特尔佐，另一个发了财的自由奴。他的一个财富标志就是躺在他旁边的那位美丽的姑娘，一个让无数男人神魂颠倒的女人——诺薇拉·普里米杰尼亚。
1705448178
1705448179
她是一名喜剧演员，可能是当地最有名的。经常依附富有的罗马男人，依附馈赠最多的那些人。可见，她的美貌和她的床上经验使她得以进入城里的那些最排外的沙龙。[2]
1705448180
1705448181
靠近彭坡尼亚诺的还有另一个比那个发出刺耳笑声的年轻的营造司权势更大的政界人物。他是双头地方行政官之一——马克·奥克尼奥·普利斯科，他的当选也多亏那个戴着大戒指的钱庄老板的支持。
1705448182
1705448183
谈话的主题令人担忧。地震已经难以计数，强震或小震不间断，每座寓所都有一群工人在干活。蕊柯媞娜本人的别墅跟其他许多别墅一样，于十七年前一场大地震之后彻底重建了。但是，每年再次发生的地震迫使大家修补自家的裂缝，替换柱子，修复水管。
1705448184
1705448185
然后，一连串的新来的震颤使每次努力最终变得徒劳无益。于是，劳作和金钱又白费了。彭坡尼亚诺把他的情况和西西弗斯的相比，宙斯惩罚他推一块巨大的岩石到山顶，接着巨石滚下山坡，如此，永无止境。
1705448186
1705448187
对这些忧心忡忡的话题不感兴趣的是个相貌十分俊美、轮廓柔和的男孩，他来自埃尔科拉诺最有权势的家庭之一——敖罗·福利奥·萨图尼诺，他在听一个有名的诗人以抑扬顿挫的声调斟字酌句地吟诗。他是切斯奥·巴索，一个非常多愁善感的男人。这晚他带给蕊柯媞娜的也许是最好的礼物——埃及小玫瑰。一种非常昂贵的稀有之物。但这是一份真诚友谊的证明，我们想象，可能也是对她的感谢，因为她像“女主人”似的保护他（所有的诗人和墨客都应“寻觅”某个能够支持他们的人，他们以赠送自己的文学作品对这个人表示感谢）。
1705448188
1705448189
罗马时代的宴会就是后来将变成“名门沙龙”的那种，人们在宴会中相互认识和缔结盟约，或者在邀请重要人物的同时提高自己的威望。
1705448190
1705448191
蕊柯媞娜在这方面是非常能干的。坐在她身旁的当然是最有影响力的人物提多·苏埃狄奥· 克莱蒙特，一个具有特殊权力和铁拳的行政长官，在公元62年的那场地震后，他受维斯帕西亚努斯的派遣，为在庞贝的重建中调整治理帝国的、公有的和私人的房地产。尽管他的权力非常大（与皇帝直接联系接触），却是个十分热情、有教养和负责任的人，尤其是个意志坚定的人。如果涉及帝国政府，他不会偏袒任何人，哪怕是死人。我们从考古学家们发掘出来的一些雕刻了解到，他能够让人把一个家族的所有坟墓全部迁移，因为他们没有遵守边界管理规定。
1705448192
1705448193
一共有十二个人躺在这场宴席中。并非虚构的，在这个地区真正生活过的真实的人，有的在庞贝，有的在埃尔科拉诺，有的在斯塔比亚，有的（普里米杰尼亚）在下诺切拉，有的在那波利，有的肯定看见并且亲身经历了喷发。
1705448194
1705448195
谁将在维苏威乌斯的狂怒中幸存？谁又将被夺了性命？
1705448196
1705448197
为了揭开这一点，我们继续我们的叙述。宴会结束后，每位客人都将回家睡觉。明天我们将追随他们中的很多人的活动和日常生活，我们将发现在庞贝、埃尔科拉诺、斯塔比亚、欧普龙提斯以及在遥远的巴亚——罗马时代的花花世界——发生着什么。
1705448198
1705448199
[1] 自由奴（或被释奴）指获释的奴隶，他们在恢复自由的同时即可获得罗马籍并自动享有每个罗马公民的权利，不过他们每年得依法为主人效劳一些日子。
1705448200
1705448201
[2] 沙龙原是贵族们和社会精英们的聚会，通常对某些身份低微的人如这名女演员是非常排斥的。
1705448202
1705448203
1705448204
1705448205
1705448206
庞贝三日 [:1705447206]
1705448207
庞贝三日 醒来的庞贝
1705448208
1705448209
庞贝，公元79年10月23日6：00
1705448210
1705448211
距喷发差31个小时
1705448212
1705448213
PANE（M） FECI FELICITER
1705448214
1705448215
1705448216
1705448217
我做了面包，太好啦！
1705448218
1705448219
大海仍然在沉睡着。它长长的呼吸弥散在海滩上，像一个母亲抚摸她孩子的头的手一样轻柔。那波利湾的海水宛若一条铺向天际的广阔的黑毯，点缀着几艘小帆船或在渔船上摇晃的油灯的微光……将尽的夜，随着最后几颗星星渐去渐远。