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清理地宫时，考古人员也怀着焦急的心情寻找无比珍贵的佛祖舍利。佛门中传说佛骨舍利被分装于84000个宝函之中，由僧人送往世界各地。在地宫后室中发现的八重宝函中会不会就存有此件圣物呢？1987年5月4日傍晚时分，静雅幽深的扶风县博物馆中，考古专家们已经踏出了寻找佛骨舍利的第一步，郑重开启了于地宫后室中发现的八重宝函。
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顾名思义，八重宝函共有八重，大小不同，层层相套，依次揭开，光芒眩目。八重宝函自外而内依次为：第八重，银棱顶檀香木宝函。从外观上看，这是一只精致的黑漆木函，呈正方体，长、宽、高皆为30厘米，雕花银棱，通体以极珍贵的檀香木制成，内壁漆以黑漆，乌黑发亮。所谓顶，就是函盖上棱呈斜面的函。此木函在被发现时已严重朽坏了。第七重，鎏金四天王顶银宝函。第六重，素面顶银宝函。第五重，鎏金如来说法顶银宝函。第四重，六臂观音纯金顶宝函。第三重，金筐宝钿珍珠装纯金宝函。第二重，金筐宝钿珍珠装武夫石宝函。当开启至最内层，即见第一重宝函，名为宝珠顶单檐四门纯金塔，塔顶飞檐高翘，金塔座上有一小银柱，仅11厘米高，小银柱上套着一枚指骨。此时正好是5月5日凌晨1点，农历四月初八，佛祖释迦牟尼佛诞生的日子！这枚指骨被命名为“特级一号”，圆柱形，中空，长40.3毫米，直径为17.55毫米～20.11毫米，重16.2克。可最终鉴定结果显示此枚舍利为白玉质，并非佛祖真身， 是仿佛祖真身灵骨而造的附属品。佛祖的真身舍利何在？
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5月9日凌晨，工作人员清理地宫中室汉白玉灵帐，此帐为708年造，有铭文“大唐景龙二年，法门寺法藏等造白石灵帐一铺，以其舍利入塔”，帐内还发现一顶铁函。根据铭文推测，铁函之中定有佛骨舍利，考古人员怀着激动的心情打开铁函，发现内有一木盒，盒内彩绢摞了九层，虽已腐朽，仍可看出每层花色各异。打开最后一层彩绢，又见一鎏金银棺。银棺置于一座漂亮的雕花金棺床上。当银棺轻轻开启后，棺内艳丽如画的织锦上安卧着一枚指骨，经鉴定，其大小、色泽、形状、质地与八重宝函中的那枚几乎一模一样，也并非真身舍利，被定名为“特级二号”。文献中记载的佛祖真身舍利迟迟不肯献身，这可急坏了考古队员们。
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其实早在1987年4月21日，清理完4间石室里的宝物的考古队员们正要陆陆续续离开时，其中一名队员流连忘返于地宫后室北壁的壁画之前，突然感觉脚下一软，考古经验告诉他，脚下土地中肯定又将有一个重大发现。于是他喊住同行，对松动的地方迅速展开挖掘，果然发现了一个隐蔽的秘龛。龛很小，呈正方形，处于石室北壁正中之下处。刨去松软的泥土，下面露出一件夹金织锦包裹的物品，原来是一件铁匣，已是锈迹斑斑。考古队员们一头雾水，看似非常普通的的一只铁函，何以藏得如此秘密？
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如今回想这只被秘密收藏的铁函，人们隐约产生了一种感觉，这只铁函中会不会正藏有大家遍寻不着的佛骨真身舍利呢？至5月10日，专家们终于打开了锈蚀严重的铁函，铁函内为一只45尊造像顶银函，上铸铭文“奉为皇帝敬造释迦牟尼真身宝函”，准确无误地标识出函中舍利就是佛祖真身舍利。见此文字，考古专家们已是心潮澎湃。银函之内又有一重银包角檀香木函，上系一副银锁、银钥匙。开启木函，内竟装一嵌有黄、蓝两色宝石的水晶椁，宝石体积硕大，光芒夺目，椁身之上遍雕菩萨花鸟等。水晶椁内是具壶门座玉棺，揭开棺盖，一枚灵骨静卧其中。仔细端详，灵骨乳黄有裂纹，并有腊质感，上齐下折，三面俱平，一面稍高，同时还有星星点点的白色霉点附于其上，这枚显然不同于先前发现的两枚玉质灵骨。寺院里的众位法师身披袈裟，“以各色罐头及水果糖供奉于玉棺前，焚香上茶，诵《多宝经》，三叩头。”20世纪80年代，扶风地处内地偏远地区，物资匮乏可想而知，勿忙之间能找来罐头及水果糖，已是当地乡民眼中的高级美食了。
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学者们严谨地测量并记录了佛祖指骨舍利的相关数据：灵骨长40.03毫米，上宽12.11毫米，上腔径13.75毫米，下腔径16.5毫米，重16.2克。后经专家们鉴定，灵骨表面有一些粒状的骨质分泌物，确定是佛祖真身舍利无疑，将其定名为“特级三号”。这枚佛骨是当今世界独一无二、佛教界至高无上的圣物。
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5月12日，在地宫前室中的阿育王塔中，考古人员有了新发现。打开四面的银质塔门后，见塔身内平放着一座宝刹单担铜塔，铜塔之内装有一具明光闪闪的银棺。考古人员小心翼翼地揭开棺盖，第四枚佛指舍利出现了。这枚舍利被称为“特级四号”，经鉴定与第一、二枚是同一质地。
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四枚佛指舍利，除“特级三号”为佛祖真身灵骨外，其余三枚质地都类似白玉，皆是仿佛祖真身灵骨而造的复制品，于是按地宫“志文”碑称之为“影骨”。不过在佛教界看来，灵骨与影骨同埋千载，同受金棺银椁礼葬，影骨也是圣骨，等同于佛祖真身舍利，也是至高无上的佛门圣物。法门寺佛祖真身舍利的出土，轰动了整个世界。
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1988年11月9日，法门寺举行隆重的佛祖真身舍利瞻礼法会。来自世界各地的10万多僧众齐聚法门寺，争睹佛祖真身舍利的真面目。这天晚上，众僧尼在新建成的佛塔内礼佛诵经，忽然，佛骨真身舍利灵光涌现，在水晶棺上方约17厘米处放射光芒，整个过程持续了数秒钟。这一幕使所有在场人员震撼不已，有人把这难得的场景抓拍了下来。后来有科学家分析，这应该是光的折射造成的一种特殊光学现象，也有人说可能是当时僧尼中的某位气功大师发功所致，更有人提出质疑，猜测会不会是一种幻觉。但广大的僧尼坚信这是佛祖“显圣”。究竟真相如何，只怕会是一个永远解不开的谜了。
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中国十大考古发现 [:1705454093]
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地宫十最
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法门寺地宫中出土的众多文物为地宫赢得了“十最”的盛誉。
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第一，地宫中所出的佛指舍利是世界上目前发现的独一无二的兼有文献记载和碑文证实的释迦牟尼佛真身舍利，是佛教世界的最高圣物。史载唐代安放佛指舍利于四大名寺：泗州普光寺，代州武台山，终南山五台寺，凤翔府法门寺。但是普光寺在康熙十九年（1680）陷于洪泽湖，佛指舍利可能也随之沉没。代州武台山及终南山五台寺之佛指舍利则毁于唐武宗会昌灭佛运动中。因此法门寺佛祖真身指骨舍利是中国现存的唯一佛祖舍利。
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第二，在诸多佛塔地宫中，法门寺地宫是目前发现的年代最久远、规模最大、等级最高的一个。经过考古人员的勘探和清理，法门寺塔基地宫遗址的全景一览无余，整个地宫仿照帝王陵寝的规制而建，为顶窑洞式石质建筑，面积1.48平方米。
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第三，地宫形制与文物的陈列方式，是世界上现存最早的唐代密宗金刚界曼荼罗。所谓唐代密宗，简称唐密，是指唐代“开元三大士”善无畏、金刚智及不空先后自印度来中土广弘密法，并经一行、惠果等祖师的努力，将金刚界、胎藏界两部大法集于一身，是为“两部一具”，因处于中国盛唐时期，故名唐密。曼荼罗译为坛场，意即轮圆俱足，是密宗汇集佛和菩萨以实现修法“即身成佛”的道场，从古到今，世俗界无缘得见，神秘莫测。
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专家认为，法门寺地宫在唐代被置为佛祖真身舍利供养曼荼罗。专家考证，地宫建造如唐帝王陵寝，但却依密宗布坛形式而布置。如地宫分甬道、前室、中室、后室和密室（即密龛），为一道五门四室，总体表现为大曼荼罗；四室四舍利表征四方佛，地宫入口处遍铺金色铜钱，主要供养物也是金黄色，表明地宫为黄色方坛；而供奉于地宫中室汉白玉灵帐后的捧真身菩萨，则被专家认为是金刚界和胎藏界两部大法、两部曼荼罗之合体造像……所有这一切，既蕴含了“圣寿万寿，圣杖万叶”的宗教理想，又融入“八荒来服，四海无波”的政治理念。
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第四，法门寺地宫藏有世界上最早的，也是绝无仅有的玳瑁币。地宫中共出土27000多枚钱币，而在地宫后室一盏银灯盏中发现了与众不同的13枚“开元通宝”，以玳瑁制成，这是一种从未见诸史籍的货币。玳瑁属于海龟科，背甲可以用来制作精美饰品，汉乐府诗《孔雀东南飞》中有“足下蹑丝履，头上玳瑁光”的诗句，在古代一般限于皇室使用。玳瑁同样也是佛教密宗七宝之一，《佛说陀罗尼集经》记载“其七宝者：一金二银三珍珠四珊瑚五玳瑁六水晶七琉璃。”大唐皇帝将宝贵的玳瑁制成13枚钱币，供养佛指舍利，寓意深刻。
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第五，地宫中出土了一套完整的唐代宫廷茶具，当是目前所知的年代最早、等级最高、配套最完整的宫廷茶具。这套茶具由茶盒、茶罗子、茶碾子、茶笼子、盐台、风炉组成。原来唐人饮茶需把饼茶碾碎使用，所以作为碾茶器具的茶碾子就变得必不可少了。饼茶碾碎成末还需用茶罗子罗过，茶末出来后还需煮茶，煮茶用的就是风炉。茶水煮沸，倒入杯中，杯下有托。唐人喝茶时有往茶水中加盐、椒的习惯，因此又叫盐茶，盐台自然就不可缺少了。另外，茶饼需贮存，用的就是茶笼子。茶饼碾成末后也需盛放，这就需要茶盒。
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唐代士人贵族阶层饮茶已蔚然成风，连佛门弟子也沾染此俗，据唐《封氏闻见记》记载“学禅务不能寐，又不夕食，皆许其饮茶。人自怀挟，到处煮饮”。地宫中的这套唐宫廷茶具再现了当年唐人饮茶的情景。不过饮茶多为达官贵人之奢侈享受，皇室以金银器茶具供奉给法门寺，既表示礼佛之诚心，也在无形之中彰显了法门寺的特殊地位。第六，地宫中的一枚双轮十二环金花银锡杖是目前
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发现的年代最早、体型最大、等级最高、制作最精美的佛教法器，被誉为“锡杖之王”，堪称稀世珍宝。法门寺地宫一共出土三枚锡杖，以此件锡杖最为引人注目。锡杖又称“声杖”或“鸣杖”，本是僧人修行、游方时常常随身携带的十八物之一，显教以锡杖为乞食、驱虫之用；密教则视锡杖为佛菩萨内证本誓之标示物。双轮十二环金花银锡杖杖身长约1.96米，杖首由垂直相交的两个银丝桃形轮组成，轮四面套雕金花金环12枚，轮顶呈仰莲流云束腰双层座，座上镶嵌智慧珠一枚，修长的杖身饰以鎏金纹，一周凸起的仰莲瓣下錾刻12个栩栩如生的缘觉僧。