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4-7 蒲江盐井沟出土铜矛场景，令人惊奇的是，长达1.8米的矛杆尚保存完好
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全国之最，第十次在蒲江发现船棺
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自1954年6月在广元市昭化县宝轮镇发现船棺以来，船棺就跟四川结下了不解之缘，先后在成都市区、荥经县、大邑县、绵竹市、什邡市有所发现。有意思的是，船棺在其他地区只是零星出土，在蒲江县却如家常便饭，算上这次，已经是第十次了，这也使得蒲江成为四川乃至中国船棺最为集中的地方。
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船棺第一次在蒲江出现要追溯到1975年，鹤山镇飞龙村10组有农民种地时挖出船棺残片，并发现一把柳叶剑。1982年8月，同样在飞龙村，村民又发现两具船棺，其中2号墓为合葬墓，一具长7.06米，另一具长7.18米，墓中出土了铜钺、铜凿、巴蜀印章等青铜器。
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2006年12月，距离本次发掘直线距离不到500米的工地上，工人施工时又发现3具船棺，出土了铜壶、铜敦、铜鍪、铜矛、铜刀、铜削、铜戈、铜盆、铜胄、铜铃、铜璜等数十件青铜器，以及木蓖、木梳、木案、木柄、竹编筐、竹编笆、圆漆盒等生活用具，还有块谷纹玉璧，带有楚国玉器特点。墓中还随葬一只木桨，长2.8米，通体髹黑漆，以红漆彩绘卷云纹，也许在墓主看来，带有漆桨的船棺更能驶向灵魂的彼岸。
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就在2016年8月，鹤山镇蒲砚村又发现5具船棺，船棺已破损不堪，但仍出土了铜钺、铜斤以及蜻蜓眼、琉璃装饰品。大约公元前10世纪，蜻蜓眼出现在地中海沿岸，这种工艺品在琉璃上镶同心圆，如同蜻蜓的复眼，因而得名。春秋战国时期，蜻蜓眼由商贾带入中国，深受王公贵族喜爱。曾侯乙就是蜻蜓眼的狂热爱好者，他死后带入173只蜻蜓眼随葬，这些蜻蜓眼被认为是古埃及或地中海地区的舶来品。
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4-8 木梳
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4-9 铜鍪与甑配套，用来烹饭，常常与兵器一起出土，在巴蜀船棺中极为常见
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不过，此前船棺在蒲江都是零星被发现，最多也不过5座，而此次船棺群的数目与规模都堪称蒲江之最。盐井沟船棺的年代，被定为战国晚期，随着考古发掘的进行，墓主的族属与命运亦渐渐水落石出。
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来自荆楚，逃亡部落的宫廷政变
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船棺底部与棺盖涂抹了一层厚厚的白膏泥。白膏泥是古时的黏土，由于黏性大、密封性好，有很强的防腐作用，常常被长江流域的楚人用来保护墓葬。考古学上，白膏泥的发现通常被认为与楚文化有关。
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这并非偶然，楚文化的痕迹在四川历次船棺发掘中屡有发现，以1980年发掘的新都马家大墓最为典型，大墓为木椁墓，椁室之中有具船棺，椁室由34根长楠木与12根短楠木叠砌而成，这是楚墓的常见做法，墓中的铜敦是典型楚国青铜器，一件铜鼎器盖上刻有“邵之食鼎”四字铭文，邵（同昭）与景、屈同为楚国大姓。
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频频出现的楚文化痕迹，令人想起史书中关于蜀王鳖灵的记载。《蜀王本纪》记载，古蜀历史上有蚕丛、柏灌、鱼凫、杜宇、鳖灵五位先王，鳖灵本是荆楚之人，举族迁徙入蜀，称丛帝，创立开明王朝：
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荆有一人，名鳖灵，其尸亡去，荆人求之不得。鳖灵尸随江水上至郫，遂活，与望帝相见。望帝以鳖灵为相。时玉山出水，若尧之洪水。望帝不能治，使鳖灵决玉山，民得安处。鳖灵治水去后，望帝与其妻通。惭愧，自以德薄不如鳖灵，乃委国授之而去，如尧之禅舜。鳖灵即位，号曰开明帝。帝生卢保，亦号开明。
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大约春秋时期，荆楚一带的鳖灵部落，为逃避楚人追杀，沿长江逆流而上，逃亡到成都平原，被蜀王杜宇任命为丞相。此时一场汹涌的洪水袭击成都平原，鳖灵领着蜀人治理滔天的洪水，杜宇却在宫中与鳖灵之妻私通，东窗事发后羞愧不已，将王位禅让给鳖灵，鳖灵即位，定国号为开明。
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4-10 带有楚风的玉璧，战国年间的楚国拥有一流的玉器加工工艺
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大多数学者相信，所谓禅让只是史学家的溢美之词，真实的鳖灵通过一场宫廷政变夺得了王位，历史上的楚人常有弑君夺权之举，不知道这只是巧合，还是荆楚之人流淌着反叛血液使然——鳖灵是荆楚一带的部落，自然会打上楚文化的烙印，这个逃亡的部落即便两手空空，他们掌握的制作工艺、他们的审美观念、宗教信仰乃至故土情结，必定会在文物中有相似的体现。
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春秋时期，船棺在四川还只是零星分布，规模不大，墓中随葬品也很简陋；战国年间，船棺几乎已遍布四川盆地。鳖灵夺得王位后，将子孙分封到各地为王，公元前316年联合巴人造反的苴侯，就分封在广元一带。船棺的分布范围，或许就对应着开明王朝的疆域。
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既然船棺与开明王朝有关，为何独独在蒲江县境内发现了如此多的船棺呢？答案可能与食盐有关。蒲江地处茶马古道要冲，自古盛产井盐，汉宣帝地节三年（前67）开蒲江盐井20所，设置盐官，宋代还曾设立盐井监，管理盐政，境内现存金釜、茅池、独孤、百家、大王、小王、金丝、琉璃等盐井20多处。金釜盐井地处光明乡金花村官帽山下，井口以方形石板砌成，临近的村落十多年前还用土法制盐，在房顶铺上竹枝，将卤水淋在上面，经过一段时间风干晾晒，卤水中的盐分在竹枝上结晶，收集起来足够家用了。
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一个有趣的现象是，蒲江十次发现船棺，都集中分布在鹤山镇与白云乡，且从地形看都在盐井沟中，从地名就不难看出，这是一个与盐有关的地方。也许，蒲江曾是古蜀国重要产盐区，开明王朝分封王侯驻守在此，以保证食盐源源不断运送出去。自古以来，食盐便是重要的战略物资，也是历代王朝最感兴趣的资源。