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10-1 以万佛寺为代表的成都南朝造像，填补了中国南朝造像的空白
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10-2 万佛寺出土造像残件
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有字的三件，元嘉这件，雕的是经变图以及太子诞生、乘象入城等佛本行故事，雕凿于刘宋元嘉二年（425），是四川迄今发现的最早有纪年的南朝佛像，后来便不知去向，若干年后才得知已漂洋过海出现在法国一家博物馆展厅中；开皇是隋文帝杨坚年号，这件隋代佛像被王廉生收藏，可惜也下落不明。而当年出土的百余件佛像，丢的丢，散的散，大多杳无音讯。
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1937年，乡民在万佛桥又挖出佛像12尊，佛头26个，均似真人大小。1945—1946年间，前四川理学院在万佛桥修校舍，据传挖出佛像甚众，可惜大多被砸毁，又埋入地下当地基了。1882—1946年，60余年间，万佛桥时有佛像出土，那些深埋地下、肢体残破的佛像，似乎想向世人讲述一座寺院的兴衰，一个个梵音缭绕的故事，却每每欲言又止。
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1953—1954年，在一次基础建设中，万佛桥又出土了200余件佛像，一件经幢上，“大唐大中元年三月七日癸卯，再兴寺大德，镇静军和衙官，试太常寺协律郎杨公□，妻赵氏，男弘度，弘度于净众寺建立尊胜幢一所”的题记尤清晰可见。而1937年出土的释迦像上，也有“中大通元年（529），太岁乙酉……于安浦寺敬造释迦像”的题记。
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中大通是梁武帝萧衍年号，这座湮没在地下的寺院，南朝叫“安浦寺”，唐代称为“净众寺”。根据《四川通志》《益州名画录》的记载，我们最终串联起了它的历史：相传汉延熹年间古寺就已立寺，梁为安浦寺，唐名净众寺。唐末“会昌法难”中，净众寺被毁，时至唐宣宗年间才再次复兴。宋代更名为净因寺，明代又称竹林寺、万佛寺、万福寺，最终在明末清初毁于战火，此后再不复见于史料记载。万佛桥出土佛像，后定名为“万佛寺石刻造像”。
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阿育王像迄今只有成都出土
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2009年5月，四川博物院正式开馆迎客，万佛寺佛像也在半个多世纪后首次与观众见面，陈列在万佛寺石刻馆中。昏暗的展厅里，释迦牟尼佛的残躯，睁着杏眼、留着小胡子的阿育王头像，头戴宝冠、悬着缯带的观音菩萨，秀骨清像的佛头，小巧精致的背屏式造像在灯光下清晰可见，恍若笼罩了层层佛光。几年来，我时常来到省博，安静地端详着一尊尊肢残体破的佛像。通常，我的身边会走过许多人，他们往往有这样的疑问：为什么这些并不完整的佛像会代表着四川乃至中国南朝石刻的最高成就？
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万佛寺石刻，有释迦牟尼佛、无量寿佛、阿育王、观音、天王、力士、伎乐、供养人诸多类别，又以7件阿育王造像最为珍贵，其中5件为残躯， 2件为头像。阿育王一般身着通肩袈裟，左手握住袈裟一角，头顶有硕大的束发状肉髻，八字胡须，眼睛圆睁，带有浓烈的异域之风。（图10-3~5）所谓阿育王像，其实是古印度孔雀王朝阿育王造释迦牟尼像的简称，早在东晋年间便已在中国出现，南北朝、隋唐时期更是王室、僧侣信奉的神偶，又以长干寺的阿育王像最为著名。传说此像是五位西域僧人从天竺古国获得，后因战乱神秘消失。这尊阿育王像辗转为陈文帝所得，天嘉年间，沿海兵乱，陈文帝向阿育王祈祷国运昌盛，据说阿育王发出道道神光，陈朝军队果然一举荡平了叛军。
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西蜀大地的阿育王像也每每见于史料。《释氏蒙求》记载：“昙翼学通三藏，为世推称，后游蜀郡，刺史毛剧依重之，忽获得阿育王瑞像一躯，日夕供养，其像每遇饥荒之时，辄见泪落如雨，似哭泣之状。”无独有偶， 1995年，成都市考古队在西安路发现一个石刻窖藏，出土的8件佛像全部为南朝造像，其中一件便是阿育王像，建造于太清五年（551）九月三十日（图10-6），背后有则题记：“太清五年九月卅日，佛弟子柱僧逸为亡儿李佛施敬造阿育王像供养，愿存亡眷属在所生处值佛闻法，早悟无生，七□因缘及六道合令，普同斯誓，谨□。”
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10-3ﾠ阿育王头顶有着硕大的束发状肉髻，留着八字胡须，眼睛圆睁
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10-4ﾠ阿育王像，其实是阿育王造释迦牟尼像简称，一般身着通肩袈裟，左手握着袈裟一角
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10-5ﾠ阿育王线描图（引自《四川出土南朝佛教造像》）
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10-6 太清五年九月造阿育王像
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一个有趣的现象是，阿育王像虽在史书中频频出现，造像在中国却极为罕见，仅龙门石窟唐子洞、简惠洞，敦煌莫高窟323窟、永靖炳灵寺169窟中偶有发现，考古发掘的阿育王像迄今只在成都出土。自晋代以来，在中国大地上时常出现、每每以奇异光芒提醒世人的阿育王像，常被视为祥瑞之兆；而一千多年后，他们却在西蜀大地频频出现。
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成都之外的阿育王造像多见于西北、中原地区，而阿育王身着的通肩袈裟，以及脸上的两撮小胡子，确实也是西北早期佛像流行的做法。这并不意外，就地理位置而言，成都比长江中下游地区更接近佛教东传的必经之地——西域与西北，交通也更便利，更直接。南北朝时期，丝绸之路的一条分支，河南道更是将成都与西北紧密相连。它的起点是益州（成都），经川北通过茂县、松潘至甘南的临潭，青海的同仁、贵德，抵达青海的伏俟城后再与丝绸之路主道汇合。万佛寺造像中呈现出西北风格，可能与河南道渊源颇深。
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