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尼克斯用强硬的身体对抗压制了我们，在裁判的照顾下，他们出人意料地取得了系列赛首场比赛的胜利。斯科特·皮蓬的脚踝之前出现了严重扭伤，这使得比赛掉进了尼克斯喜欢的慢节奏里。靠着B. J. 阿姆斯特朗的几次关键投篮，我们拿下了第二场比赛的胜利。在第三场比赛里，乔丹终于打破了尼克斯的严密防守，赢下这场比赛后，我们重新夺回了主场优势。
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霍里斯·格兰特把第四场比赛比作世界摔跤联盟的比赛，而乔丹则表示，裁判的吹罚糟糕到他认为我们已经没有取胜的希望了。我在场上大声抱怨裁判的吹罚，最终在下半场被驱逐出场。尼克斯最终以93比86赢得了比赛的胜利。
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在赛后采访中，我性格中不安分的那一面爆发了。我对记者说：“我猜他们现在正在第五大道举杯庆祝呢，那正好是NBA的办公地。我觉得联盟希望出现2比2的平局，我不喜欢联盟安排好的结果……但联盟可以控制裁判人选。如果系列赛能打到第七场，我相信所有人都会开心的。”
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对于我的反应，莱利当然求之不得，我给了他最好的借口。第二天他就对记者说，我是在侮辱他的球队。“我拿过六次总冠军，进过13次总决赛，我知道什么是冠军风度。事实上，他对裁判的抱怨，是对我们球员不懈努力以及对胜利的渴望的最大侮辱……那才是冠军球队最重要的。他们要接受一切挑战，而不是抱怨。”
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纽约媒体买的自然是莱利的账。第二天，报纸上就写满了“菲尔是个爱哭鬼”这种报道。在那之前，即便我执教的是敌对球队，纽约球迷也一直把我看作尼克斯大家庭的一员，但在莱利发表完那段虚情假意的言论后，纽约球迷开始了对我的攻击。这是种很陌生的感觉，但我明白这已经是覆水难收的事实了。胜利才是最好的复仇方式。
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我们和尼克斯的系列赛一直僵持到了第七场。在第七场比赛前，我的拉科塔族朋友建议，我应该和莱利“握手言和”，我照做了。当我从尼克斯板凳席路过时，我停了下来，向莱利伸出手说：“让我们一起好好上演一场表演吧。”莱利点了点头，我主动跟他说话的行为显然让他有点儿困惑。
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事实证明，这场比赛是一场漂亮的“迈克尔·乔丹秀”。比赛开始后不久，哈维尔·迈克丹尼尔就不停地骚扰皮蓬，那时皮蓬的脚踝扭伤还没完全恢复。于是乔丹站了出来，勇敢地和这个身材更高、体格更壮的大前锋对峙，直到迈克丹尼尔认输。（乔丹维护队友的做法给我留下了深刻的印象，在那之后，我在自己的办公桌上摆了一张乔丹瞪着对手的照片。）第三节里，乔丹面对迈克丹尼尔做出的一系列动作，是我见过的最漂亮的个人表演。乔丹先是命中了一记跳投，随后又抢断了尼克斯的底线发球直冲篮下想快速得到两分。不过迈克丹尼尔打掉了乔丹手上的球，来到公牛半场后，他看上去很快就能轻松地上篮得分了，但乔丹却追了上来，在迈克丹尼尔正准备出手时，乔丹从后面盖掉了他的投篮。这一攻一防彻底摧毁了尼克斯的斗志，他们再也没能追近比分。比赛结束后，莱利大度地总结了公牛的表现，他说：“他们打出了自己的真实水平。”
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当然，冠军不是那么轻松就能到手的。结束了和克利夫兰骑士艰苦的东部决赛后，我们在总决赛里遇到了难缠的波特兰开拓者队。开拓者是一支快速而充满活力的球队，他们的领袖是克莱德·德雷克斯勒。在一些非芝加哥当地的评论员眼中，德雷克斯勒和乔丹的水平不相上下。我们的比赛计划是，在攻防转换中打出凶悍的防守，迫使开拓者只能利用外线跳投进攻，而且乔丹还想向全世界证明，德雷克斯勒根本无法与自己相提并论。乔丹的心思和意志所有人都看在眼里，德雷克斯勒的队友丹尼·安吉后来对专栏作家大卫·哈伯斯塔姆表示，看乔丹的表现就像“明知刺客要杀掉你，但只能眼睁睁地看着他把匕首刺进你的胸膛”的感觉。
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总决赛第一场比赛，我们打出了气势，在芝加哥拿到了这场比赛的胜利。但在第二场比赛里，我们却输在了加时赛。第二场比赛结束后，开拓者选择当晚乘坐半夜的航班返回波特兰，我却没有这样做，我让全队第二天才乘飞机前往客场，我也没有加大训练量，而是给球员们充足的休息时间。之后的第三场比赛，球队迎来了爆发，我们又以2比1取得了系列赛的领先。接下来两场比赛双方各胜一场后，我们带着3比2的大比分回到了芝加哥。这一次，我们有机会在自己的主场赢得总冠军。
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不过，开拓者队却率先在第六场找到了状态，他们一度在第三节取得了17分的领先优势。温特坚持要我把乔丹换下场，因为他已经有点儿失控了，不按照战术布置打球。通常在第三节结束前两分钟时，我会把乔丹换下场，但这一次，我提前换下了乔丹，把更多的时间留给了替补。我们的第二阵容当时打出了14比2的进攻高潮，尤其是乔丹的替补鲍比·汉森，他投进了一个关键三分。第四节开始时，我仍没有换乔丹上场，乔丹显然对我的决定不那么满意，但我却很满意替补球员们的活力和激情，而且开拓者也不知道该用什么防守战术面对我们的第二阵容。等到乔丹和其他首发球员重新回到场上时，我们已经反超了对手5分，开拓者球员的士气也有些涣散了。在剩下的时间里，乔丹拿到了个人全场得分33分里的12分，皮蓬也命中了几个关键投篮，我们最终以97比93取得了胜利。
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是打开香槟的时候了，这是我们第一次在自己的主场拿到总冠军，球迷们也都跟着疯狂了起来。按照传统，在更衣室疯闹够了后，我带着球员又回到了场地上，加入了球迷的狂欢。皮蓬、格兰特和汉森跳上技术台大秀舞技。乔丹随后也站上了技术台，挥舞着手里的总冠军奖杯。当时的球馆真是一片欢乐的海洋。
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后来，我独自回到了办公室，回想着刚刚发生的一切。在之后与球员的单独会面中，我对他们说，能连续赢下总冠军，这是伟大球队的一个标志，但最让我开心的是，我们经历了那么多意想不到的挫折后，仍然实现了自己的目标。帕克森借用“感恩而死”乐队的名曲，把那个赛季称为“漫长而陌生的旅途”。他说得没错。第一次总冠军历程，好像度蜜月那样甜蜜，而第二次，我们仿佛走完了一段史诗般的历程。
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注18：即加利福尼亚大学洛杉矶分校。
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注19：科密特·华盛顿这一拳，曾被称为“运动史上最野蛮的一拳”。两队当时已经陷入混战，汤姆贾诺维奇作为火箭的头号球星，原本冲进场内是为劝架，但华盛顿看到有人朝自己的方向过来后，立刻挥拳。湖人球星贾巴尔后来回忆，那一拳的声音就像“西瓜掉在混凝土上”那样。汤姆贾诺维奇事后被诊断头骨错位8毫米，他为此动了5次手术，并且摘除了泪腺。汤姆贾诺维奇事后曾问医生，为什么挨了一拳后嘴里有咸涩的味道，医生告诉他，那是脑浆的味道。
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11枚戒指（“禅师”菲尔·杰克逊自传） 第9章 苦乐参半的胜利
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人类并非从母体中诞生的那一天才有了生命。生命本身其实是一遍又一遍的循环。
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——加夫列尔·加西亚·马尔克斯
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史蒂夫·科尔曾经说过：“乔丹总有那种压倒性的存在感，有时候他就会显得不近人情。没有什么事能影响到乔丹，但皮蓬就更像普通人了。他和我们有相同的弱点。”
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蒂斯代尔曾写道：“想让自己的工作变得神圣起来，必须要将它和个人的精神自我实现结合在一起。我们的工作必须是自己的激情所在……我所说的‘激情’指的是，必须与他人分享的才能，这种才能确定了我们的命运……”
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拿到第二个总冠军的那年夏天，乔丹和皮蓬去了巴塞罗那，作为美国“梦之队”的成员参加了那年的奥运会。杰里·克劳斯很不高兴，他觉得这两个人应该跳过奥运会，好好休息，为接下来的新赛季养精蓄锐，但乔丹和皮蓬无视了克劳斯的请求。我其实很高兴他俩加入国家队参加奥运会，他们俩在奥运会上的转变，对公牛的未来产生了无与伦比的影响。
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奥运会结束后，乔丹便成了皮蓬的忠实拥趸。在那以前，乔丹只是把皮蓬看作辅佐自己的球员中能力最强的一个人，但是亲眼看过皮蓬在巴塞罗那奥运会上的表现后，看到皮蓬的表现已经超越“魔术师”约翰逊、约翰·斯托克顿、克莱德·德雷克斯勒以及其他未来名人堂级别的球员后，乔丹明白，即便在“梦之队”这支被视为历史上最强的篮球队里，皮蓬也是其中个人能力最全面的球员。连乔丹本人都不得不承认，在奥运会的某些比赛里，皮蓬的表现已经超越了自己。
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参加奥运会让皮蓬对自己有了更强的自信，回到公牛后，他也在球队承担了更重要的角色。NBA禁止我们任命除乔丹和卡特莱特以外的第三个队长，但实际上皮蓬就是球队的队长之一。由于约翰·帕克森的膝伤尚未痊愈，他的上场时间因此受到了限制，所以我们把B. J. 阿姆斯特朗提到了首发的位置。
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在《领导之道》（The Tao of Leadership）这本书里，作者约翰·黑德尔（John Heider）强调了尽量少去干涉他人的重要性。他写道：“规则降低了自由度，减轻了责任感。执行规则会给人压抑、专横的感觉，也会减少人们的主动性，消磨集体的活力。压制的力量越大，集体的反抗就会越强。”
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