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帕特里克·尤因突破到内线，用一个勾手投篮将比分扳为102平。我叫了暂停，制定了一个战术，由皮蓬在底线发球，让库科奇投最后一投。皮蓬对这个战术安排很不开心，当球员散开后，他走到板凳席的最远处，满脸怒气。
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我问他：“你到底上不上场？”
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“我不上。”皮蓬回答道。
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我很惊讶他居然做出了这样的回答，但暂停时间已经结束了，我决定让皮特·迈耶斯在底线发球。球传到库科奇手里后，他用跳投帮助球队拿下了这场胜利。
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从场地走回更衣室的路上，对于下一步该怎么做，我也很困惑。这是皮蓬非常反常的举动，过去他从没挑战过我的任何决定，事实上，我一直觉得他是最无私的球员。我猜测，可能是前一回合自己的进攻没能帮球队锁定胜局让他备受打击。如果这时候我对他太严厉的话，我担心他的低落情绪会持续好几天。
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在浴室里摘隐形眼镜时，我听到比尔·卡特莱特在淋浴间喘着粗气，发出了非常不满的声音。“比尔，你没事吧？”我问道。
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“我真不敢相信斯科特居然那么做。”他说道。
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几分钟后，我把球员召集到了更衣室，把发言的机会交给了卡特莱特。“斯科特，听着，你刚才那么做太浑蛋了。”卡特莱特盯着球队的另一个队长，一字一句地说，“我们一起经历过那么多，那是我们的机会，不靠乔丹，就靠我们自己的力量去赢得胜利的机会，但你的自私搞砸了一切，我这辈子都没有这么失望过。”
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卡特莱特站在那儿，眼睛里含着眼泪。其他人站在旁边，陷入了震惊和沉默。
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卡特莱特说完后，我带着所有人背诵了《圣经》里的祈祷词，然后离开更衣室去新闻发布会。球员们留了下来，继续讨论刚才发生的事。皮蓬为自己让队友失望的行为道了歉，他说自己是对比赛结束的方式感到沮丧。其他人也谈了他们的感受。“我觉得这件事对球队起到了净化作用。”后来谈到这件事时，比尔这样说道，“我们脱离了自己的体系，但又重新认识了球队的目标。不可思议的是，这件事反而帮助了我们。”
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媒体当初对待这件事的态度，现在看来颇有意思，他们把这件事上升到了道德高度，说我应该对皮蓬做出除禁赛以外的任何处罚。大部分教练面对这种情况时，会对球员做出禁赛或者更严厉的处罚，但我觉得惩罚球员不是这件事的最佳解决方案。第二天，皮蓬向我保证，这件事已经过去了，他不会再去多想。从训练里的表现看，我也觉得这件事不会对皮蓬造成太大的影响。
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有些人对我聪明的管理方式赞赏有加，但我也不是特意要表现得好像很聪明的样子。在激烈的比赛中，我只想全心投入，根据场上的情况做出正确的决定。比起树立自己的权威，进而让情况继续恶化，我只是做了自己该做的：找人发出底线球，安排球员投出制胜球。比赛结束后，我没有选择靠自己解决问题，而是让球员自己解决了矛盾。我靠直觉行动，最后的效果也非常理想。
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公牛在接下来的第四场比赛里打出了活力，尤其是皮蓬，他拿下了25分、8个篮板和6次助攻，球队以95比83取得胜利，将系列赛总比分扳为2比2。约翰尼·巴赫赛后说：“局势突然变得顺利了，主动权在我们手里，不在尼克斯那里了。”
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我也希望那个赛季能有一个童话般的结局，但命运却开了个玩笑，朝另一个方向转折了。第五场比赛最后，我们领先一分。就在这时候，裁判休·霍林斯决定干预比赛。绝大多数裁判一般会避免在重大比赛的最后时刻做出任何判罚，但我们身在麦迪逊广场花园，这条古老的规则似乎不再适用了。
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比赛还剩7.6秒时，约翰·斯塔克斯在边线遭到我们的包夹，他在无奈中把球传给了顶弧上的胡比·戴维斯。皮蓬冲上去防守戴维斯，后者匆忙间在完全失去平衡的情况下出手三分，球连篮网都没有碰到。至少录像回放显示的过程是这样的，但在霍林斯的平行宇宙中，情况就不一样了。他吹了皮蓬犯规，硬说他和戴维斯有身体接触，而且干扰了投篮。（戴维斯起跳后向前踢出了腿，皮蓬和他的腿撞在一起，NBA随后把这类动作定为进攻犯规。）不用多说，胡比·戴维斯命中了两个罚球，尼克斯赢得了比赛，在系列赛取得了3比2的领先。
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第六场比赛我们轻松战胜了尼克斯，但童话故事还是在第七场比赛里完结了。以77比87输掉比赛后，我把球员召集在一起，为我们在这个赛季取得的成绩进行总结。好几年了，这是我们第一次在赛季结束时，身边没有被各种摄像镜头包围。我对球员们说，我们得经历这种时刻，因为作为比赛的一部分，失败和胜利同样重要。说这话时，我非常认真。我说：“他们今天打败了我们，但我们并没有失败。”
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那年休赛期，我们的处境更困难了，球队突然间面临着解体。帕克森选择了退役，随后他成了球队广播电台的解说；卡特莱特本来也宣布退役，但在西雅图超音速开出了一份诱人的合同后，他改变了主意；斯科特·威廉姆斯和费城76人签了一份大合同；霍里斯·格兰特成为自由球员，他原本接受了杰夫·雷因斯多夫开出的一份合同，愿意留在公牛，但最终，他还是去了奥兰多魔术队。
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与此同时，我不得不解雇约翰尼·巴赫。杰里·克劳斯和巴赫之间的紧张关系已经到了爆发边缘，我们三个很难再在一起工作了。克劳斯在媒体口中有一个“猎犬”的绰号，这得名于他偷偷摸摸的行事风格。克劳斯一直怀疑巴赫是萨姆·史密斯那本《乔丹法则》书里各类爆料的消息源，如今，克劳斯又声称是巴赫把我们对罗马尼亚身高7英尺7英寸的中锋乔治·穆雷桑有兴趣的机密消息透露了出去，这是毫无道理的指责。尽管我们很关注穆雷桑在欧洲的一举一动，甚至把他带到美国进行了一次秘密试训，但联盟里还有其他几支球队对他也有兴趣，包括华盛顿子弹队，他们最终在选秀里也选下了穆雷桑。
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无论怎样，让约翰尼·巴赫离开在我看来是对每个人都有好处的选择，包括巴赫本人，他后来在夏洛特黄蜂队找到了一份助理教练的工作。巴赫的离开对教练组和球员都产生了不好的影响，也让我和克劳斯的关系出现了裂痕。
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1993—1994赛季休赛期里的另一件麻烦事，发生在皮蓬和克劳斯之间，克劳斯曾试图用皮蓬交易西雅图超音速的肖恩·坎普和摇摆人里克·皮尔斯。从记者口中听到交易流言时，皮蓬惊呆了。克劳斯事后告诉皮蓬，他只是想听一听其他球队的交易提案，但和任何经历类似情形的球员一样，皮蓬不相信克劳斯说的话。超音速队老板最终在西雅图球迷的压力下，叫停了这笔交易，但造成的伤害已经收不回去了。球队的做法让皮蓬觉得自己受到了侮辱，他对克劳斯的看法从那一刻起也发生了变化。
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当我们在9月底从自由球员市场上签下得分后卫罗恩·哈珀，并且正式宣布不再寻求交易皮蓬时，球队的士气开始慢慢有了好转。我警告皮蓬，不要在媒体上和克劳斯发生争执。“我知道这个矛盾会一直持续下去。”我对皮蓬说，“但这么做帮不了你，对球队也没好处。坦白地说，那只会让你更难堪而已。斯科特，事情都会慢慢过去的。去年你打出了MVP水准的一个赛季，为什么不能让这件事就这么过去呢？”
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“是啊，我也明白。”皮蓬耸了耸肩回答道，“该怎么样就怎么样吧。”话虽这么说，皮蓬和克劳斯之间的矛盾仍持续了相当长的一段时间。1995年1月，皮蓬甚至要求克劳斯交易自己。
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不管怎么说，罗恩·哈珀仍是一笔非常好的签约。哈珀身高6英尺6英寸，他的突破能力很强，投篮手感也非常柔和。在骑士和快船效力的9年里，哈珀的场均得分接近20分。1990年，哈珀遇到了膝盖前十字韧带撕裂的重伤，尽管已经痊愈，但他的状态已经不能和我们在1989年季后赛面对骑士时的那个哈珀同日而语了。但我们还是很乐观，至少他的得分能力能在一定程度上填补乔丹离开后的空缺。至于其他人，我就不那么确定了。我们的最大弱点是两个没见过世面的大前锋——科里·布朗特和迪克·辛普金斯。
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赛季开始后，最让我发愁的是，球队缺乏足够的竞争意识。对我们来说，这可是新问题。乔丹的好胜心极强，球队里的其他人因此也都会受到他的带动。但是现在，除了皮蓬、B. J. 阿姆斯特朗和威尔·普度，大部分三连冠时期核心阵容的球员都离开了公牛。球队里曾经那种强烈的好胜心，如今已经成了遥远的记忆。我们能在上半场领先对手，但随着比赛对抗越来越激烈，通常到了第四节，我们就会因为承受不了压力而崩溃。到全明星赛前，我们很勉强地将胜率维持在五成以上。过去几年能在客场赢的比赛，如今我们都输了。
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3月初的一个早晨，迈克尔·乔丹突然出现在我位于博托中心的办公室里。职棒大联盟即将迎来停摆赛季，芝加哥白袜队原本给乔丹提供了一份做替补球员的合同，但乔丹拒绝了。他刚刚离开职棒大联盟的春训返回家中。乔丹对我说，他在考虑重返篮球场。他问我能不能第二天过来和公牛一起训练。“好吧，我们正好有一套队服也许合你的身。”我这样回答。
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