1705488571
1705488572
我担心球员们被胜利冲昏头脑，害怕他们在季后赛开始前就泄掉心中的那种冲劲。我考虑放慢一点儿节奏，但没有球队能阻止我们，甚至连伤病都无法阻止我们。赛季初罗德曼小腿受伤，他因此缺席了12场比赛。那段时间，我们取得了10胜2负。到了3月，皮蓬因伤缺席了五场比赛，而罗德曼又恢复了“坏孩子”本色，他用头冲顶裁判，而且侮辱了联盟总裁和联盟负责裁判和处罚的人，他因此被禁赛6场。但在那段时间，我们只输了一场比赛。
1705488573
1705488574
在我们即将迎来70胜那天，媒体的炒作已经翻天了。ABC电视台记者克里斯·华莱士把公牛称为“篮球界的披头士”，还把乔丹、皮蓬、罗德曼和我称为“披头士四人组”。在一场面对雄鹿的关键比赛前，电视台的直升机跟拍我们的球队大巴，一路跟拍到了密尔沃基。在各州交界处，还有大批球迷手举标语站在路边，向我们表达支持。当我们抵达雄鹿球馆时，又有一大群球迷聚集在球馆外，希望能一睹罗德曼的发型。
1705488575
1705488576
当然，我们自己也得让比赛更有戏剧性一些。比赛开始时，我们的精力已经被分散得太多，结果在第二节，我们被打得溃不成军。整整一节，我们只有21投5中，全队只得了12分。好在到了下半场我们慢慢找回了状态，一点一点蚕食他们的领先，最终以86比80赢得了胜利。
1705488577
1705488578
比赛结束后，我们最重要的感觉不是喜悦，而是解脱。“这是一场非常丑陋的比赛，但有时候丑陋也是种美。”乔丹说。他想的已经是未来了。“赛季开始时我们的目标是总冠军，现在这仍是我们的动力。”
1705488579
1705488580
我们最终在那个赛季取得了72胜，哈珀于是给球队起了一个格什温[注21]式的新口号：“没有戒指，72和10就是毫无意义的数字。”为了激励球员，我用了惠特曼的一句诗。季后赛第一场比赛前，我把这句诗贴到了球员的更衣柜上。“从今往后，我们不再追逐好运。我们自己，就是好运。”所有人都觉得我们能轻松地拿到冠军，其实越是人们觉得轻松的比赛，越是难打。我想让球员们明白，虽然我们的常规赛战绩极为出色，但季后赛的路并不轻松。他们得做自己命运的主人。
1705488581
1705488582
他们确实做到了。我们在季后赛首轮横扫了迈阿密热火，在第二轮用五场比赛解决了纽约尼克斯。接下来的东部决赛，我们的对手是奥兰多魔术。为了让球员为这个系列赛做好准备，我把电影《低俗小说》里的一些片段加到了球队的录像分析中。在球员们最喜欢的一个场景里，哈维·凯特尔扮演的心狠手辣的罪犯正指导由塞缪尔·杰克逊和约翰·特拉沃尔塔扮演的两个年轻打手清理一片狼藉的谋杀现场。在清理的过程中，凯特尔的角色突然开了个玩笑：“别急着互相拍马屁啊。”
1705488583
1705488584
自从1995年被魔术在季后赛羞辱后，我们就一直计划着复仇之战。事实上，我们重建球队时最重要的假想敌就是魔术队。但我们和魔术的第一场比赛真的不那么精彩，我们的防守实在太强势了。在罗德曼的防守下，霍里斯·格兰特上半场只得到0分和1个篮板。格兰特后来又跟奥尼尔撞在了一起，这造成他肘部过度拉伸，他缺席了系列赛剩余的全部比赛。我们同样也防死了去年曾经给球队造成极大伤害的两名球员：丹尼斯·斯科特全场比赛没有得分，尼克·安德森只得到2分。我们最终以121比83赢得了第一场比赛的胜利。
1705488585
1705488586
魔术在第二场比赛里有了复苏的迹象，但我们在第三节时一举追上了他们的18分领先优势，最终赢得比赛，这也击溃了魔术的士气。魔术同样也受到了伤病困扰，安德森的手腕有伤，布莱恩·肖是脖子受伤，而乔恩·康卡克则是膝盖有伤。魔术能给我们造成威胁的，只有沙奎尔·奥尼尔和“便士”哈达威，但只靠这两人自然是不够的。在东部决赛的第四场比赛里，乔丹上演了一场45分的得分秀，宣告了整个系列赛的终结，我们最终完成了4比0的横扫。
1705488587
1705488588
赌场为我们的总决赛对手西雅图超音速开出的冠军赔率为9比1 ，但他们是一支才华横溢的年轻球队，他们在常规赛取得了64胜，他们的高强度防守很可能给我们带来不小的麻烦。想要战胜他们，我们必须阻止超音速的两个明星球员——控卫加里·佩顿和大前锋肖恩·坎普找到配合的感觉。我决定让朗利防守坎普，以便利用朗利身高和力量的优势。至于防守佩顿的任务，我交给了哈珀。
1705488589
1705488590
这次总决赛起初看上去会是一个一边倒的系列赛。我们在芝加哥赢下了前两场比赛，尤其是第二场，我们的防守和罗德曼的20个篮板起到了关键作用，其中罗德曼的11个前场篮板也追平了NBA总决赛单场进攻篮板纪录。但哈珀却在那场比赛里再次伤到了膝盖，接下来的三场比赛，他大部分时间只能坐在场下观看队友比赛。幸运的是，超音速在第二场比赛后犯了个战略性错误。我们直到周六早上才舒服地坐飞机前往客场，但他们在周五晚上的比赛结束后就急匆匆地赶回了西雅图。到了周日下午的第三场比赛，超音速球员看起来还没从旅途奔波中缓过劲来，我们又轻松地以108比86赢得了胜利。
1705488591
1705488592
那场比赛过后，关于公牛是否是历史上最伟大球队的争论变得更加激烈了。我无视了绝大多数的议论，但在听到前开拓者主教练杰克·拉姆齐对公牛做出了拥有“奠定一个时代基调的防守”这种评论时，我还是非常高兴的。在我看来，这支公牛最像1972—1973赛季的纽约尼克斯队。和公牛一样，那时的尼克斯也有不少新加入的球员。那些尼克斯球员有着良好的职业精神，也很愿意彼此在场上互相配合，但他们在场下却很少花时间在一起。那个赛季初，我曾对公牛球员们说，只要他们能在球场上和谐共存，我不会关心他们的业余生活。这些球员的关系不算亲密，但他们也不疏远。最重要的是，他们对彼此有着最深的敬意。
1705488593
1705488594
没想到篮球之神一点儿也不照顾我们。哈珀受伤后，限制超音速进攻的任务变得更难了，我们输掉了接下来的两场比赛。不过我们还是带着3比2的领先优势回到芝加哥，我们希望在第六场比赛解决这个系列赛。第六场比赛被安排在父亲节那天，对乔丹来说，这是让他伤感的日子，他在进攻端的表现因此受到了一定影响，但起了大作用的，是我们的高强度防守。复出的哈珀防死了佩顿，乔丹对何塞·霍金斯的防守极为成功，他只让对手得到4分。不过抢走这场比赛风头的却是罗德曼，他抢下了19个篮板，在队友投篮偏出后，他还上演了几次关键的补篮。第四节末端，罗德曼找到了在篮下反跑切入的乔丹，乔丹接到罗德曼传球，在比赛还剩6分40秒时，将比分优势扩大为64比47。 这次进攻后，乔丹看着罗德曼一蹦一跳地跑到篮下，两人开心地大笑起来。
1705488595
1705488596
终场结束的哨声响起时，乔丹匆匆地给了皮蓬和我一个拥抱，然后跑到球场中央捡起球，跑回到更衣室，避开了摄像机的围追。当我来到更衣室时，乔丹蜷缩在地板上，他把球抱在胸前，眼泪止不住地从脸上滑落。
1705488597
1705488598
乔丹用这场比赛向自己的父亲致敬，他说：“对我来说，在这种时刻打篮球也许是最艰难的。我心里、大脑里有着太多的情绪……也许我的心还不够坚强。但在内心深处，我想我已经足够坚强，能让我完成对我来说最重要的目标，而我的家人和我的父亲却没能在这里看到这一切。我很高兴，是我的队友支持我完成了目标。对我来说，这真的是非常艰难的时刻。”
1705488599
1705488600
那一刻，让人记忆犹新。但在回想那个赛季时，给我留下最深印象的却不是总决赛，而是我们在2月输给丹佛掘金的一场比赛，那场比赛终结了我们的18连胜。有人把那类比赛称为“赌徒的梦想比赛”，因为一天前我们才从洛杉矶飞到丹佛，球队没有足够的时间适应丹佛的海拔高度。
1705488601
1705488602
掘金当时的胜率不足五成，但他们在第一节投出了令人咂舌的68%命中率，出人意料地建立起了31分领先优势。很多球队面对这种情况时会放弃比赛，但我们却拒绝投降。我们用尽了一切办法：使用大个阵容，然后换成小个阵容；我们不断传球，不断投三分；我们加快比赛节奏，然后再减慢比赛节奏。比赛进行到第四节中段时，皮蓬的一个转身扣篮帮助我们反超了比分。在反攻高潮中，乔丹是主角，他在第三节拿下了22分，但这绝不是一个人的表演，这是球队里每一个人坚持不懈努力的成果。尽管我们最终以99比105输掉了比赛，但球员们却对自己有了更多的了解。他们明白，无论形势看上去有多糟糕，他们总有勇气拼到最后一刻。
1705488603
1705488604
2月那一晚，公牛找到了属于自己的精神。
1705488605
1705488606
注20：第7章曾出现过，两人在《哈佛商业评论》里合写了《领导学小故事》。
1705488607
1705488608
注21：格什温（1898—1937）是美国作曲家，以写流行歌曲闻名。
1705488609
1705488610
1705488611
1705488612
1705488614
11枚戒指（“禅师”菲尔·杰克逊自传） 第12章 “大虫”变身
1705488615
1705488616
敢于冒险只会暂时失去立足之地。
1705488617
1705488618
畏缩不前却会迷失自我。
1705488619
1705488620
——索伦·克尔凯郭尔
[
上一页 ]
[ :1.705488571e+09 ]
[
下一页 ]