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冒险年代（美国总统胡佛自传）
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冒险年代（美国总统胡佛自传） 前言
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这些回忆录并不是以日记的形式，而是按照大致的时间顺序、以特定事件为主题的论题写作。按照我的习惯，我更喜欢做笔记和文件存档，而非写日记。我发现生活中很少有时间去做这件事情。
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这本回忆录总共分为三卷：第一卷主要涉及我在1874年出生至1914年结束职业生涯的人生阶段；第二卷主要讲述第一次世界大战以及1914年中到1919年10月的休战时期；第三卷是关于1919年签订的《凡尔赛和约》以及我在其中扮演的角色。
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第一卷写于1915年至1916年间，这段时间有些不同寻常，当时正处在比利时救援时期。当时，我频繁往来于各地，从伦敦经由英吉利海峡前往荷兰、比利时、德国、瑞士、法国，再返回伦敦，多达四十次以上。这些旅程带来长时间的等待。战时轮船和火车经常晚点。此外，我还要花费相当长的时间在酒店里等待与官员们会面。因此，在漫长无尽的等待中，我开始记录自己的人生经历，目的是让我的两个儿子日后能够子承父业，同样成为工程师（他们确实如此）。这样一来，我也就打发了等待的无聊和乏味。
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写这些笔记并不是为了出版。我和我的夫人始终相信，我们的家庭生活是我们唯一的财产。然而，作为公众人物，我们需要面对纷纷流言。孰是孰非，它们并不能掩盖真相。
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第二卷和第三卷讲述的是我在第一次世界大战期间的经历，陆续写于1920年到1924年间。
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本书仅仅添加了事后披露事件的相关引述，以此证明和平谈判的事实真相，同时删除了大量记述内容，旨在符合文本简洁的要求。除此以外，基本保持原样。文件材料基本属实，脚注显示追踪位置。在所有可获得的资源中间，斯坦福战争图书馆拥有一千万份左右关于“一战”及战后事件的相关文件。
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关于和平缔结的相应段落已经在1941年11月的《星期六晚邮报》（Saturday Evening Post）中出版。
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鉴于时间已过去二十五年，我似乎有理由对书本内容做出一定的修改。不过，于我而言，这些回忆录的价值在于准确反映我在当时情境下所持有的观点，同时将正史记载和背景事件、人物结合起来。我选择用一种未经加工的视角来看待这场战争。正是因为如此，我可能要比任何其他美国人都更贴近“一战”以及当时的政治形势和国际风云。
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冒险年代（美国总统胡佛自传） 第一章 艾奥瓦州
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（1874—1884）出生至十岁
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我倾向于通过一个十岁男孩的眼睛来观察艾奥瓦(1)。那是一双充满好奇的眼睛，看着艾奥瓦的溪流、森林，目睹作物生长的神奇奥秘。这双眼睛见证着充满惊奇和伟业的时光流逝，置身于美好而令人欣慰的事物之间。它们以严厉而温和的目光看待岁月的磨砺。
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他们后来告诉我，如果再次回到这些场景中，一切想象都将遭到颠覆，所有事物都将变得渺小而平常。以库克斯山为例，在我的印象中，那是一座绵延起伏的高山，我们会在冬日的夜晚，各自穿上紧身衣，坐在自制的雪橇上飞速滑下山坡，以此满足人类对于速度的渴望。此后，我还去过库克斯山几次，那里的景色一如往常。尽管使用冰水来暖和冻僵脚趾的做法显得有些过时，但是那里的基本运作不需要任何的现代化改造。铁路桥下方的柳树下，游泳场仍然对外开放。不同以往的是，现在母亲们会在孩子游泳回家后使用清洗液去除水中沾染的泥巴——尽管这些泥巴其实是非常干净和有益健康的。不过，我必须承认，这个游泳场还是需要挖深一点。在大约三十英尺的横向水道游泳时，很难保证自己的手脚不碰触到任何的泥巴。
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在柏林顿铁路的旁边，还有一片树林。滥伐森林现象还没有蔓延到这片净土。人们可以用打开的饼干盒作为陷阱来捕捉兔子。在清冷早晨捕捉到的兔子显得神经紧张，不过男孩子的处世哲学还是要将这些兔子活着带回家。我的哥哥西奥多，比我年纪大一些，私底下在铁匠铺后面偷偷阅读《青年指南》（Youth’s Companion），从中获取确保兔子安全无恙的全面指导。我这么说是有其原因的。我的整个家族都是贵格会教徒，他们当时并不希望年轻人受到除《圣经》、百科全书和正义压倒邪恶一类小说以外其他读物的严重侵蚀。西奥多很快掌握了关于兔子更高深的知识。接下来，他要求我站在冰冷的雪地里，保持静止的姿势，手里拿着兔子，而他则用并不锋利的刀刃在兔子的肌腱和膝关节后侧中间的位置剜出几个洞来，再将一条绳子穿过这些洞，从而保证绝对的安全无误。然而，我从一开始就对兔子的抵死挣扎感到于心不忍。于是，我成了让兔子逃脱的罪魁祸首，责备声不仅持续回家的一路、事后的数周，甚至断续延伸到数年之后。我原本打算写信给《青年指南》，建议他们务必修正这种做法。每当经过雪地中捕捉兔子的陷阱时，都会勾起我的痛苦回忆。
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那时候，还有森林里的鸽子以及树篱间的草原榛鸡。附近一所印第安人学校的印第安男孩教会我们熟练使用弓箭，加上我在印第安人领地生活的亲身经验，我们确实能够凭借齐射的方法捕捉到一些鸽子或榛鸡。随后，我们会拔掉这些猎物的羽毛，再用印第安小男孩生起的篝火将其烤至半熟，那种绝妙的滋味无以言表，就连丽兹酒店提供的精美食物都无法与之媲美。
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除此之外，翻车鱼和鲇鱼同样成为了我们的盘中餐。我们并不具备任何的现代烹饪工具，例如由大马士革的钢铁、暹罗的竹子、曼谷的锡、中国的漆器，或是科罗拉多的银器组装而成的厨房用具。当时，我们的烹饪器具仍处在原始但却极其有效的阶段，我们使用的是柳树枝、钓鱼绳和鱼钩，唯一能够依靠的只有运气，而好运气通常不会经常来临。对于我们来说，最具吸引力的诱饵是被切成小段的蚯蚓，我们还会在鱼饵上面吐口水作为咒语。只要软木塞出现摆动，我们就知道有鱼上钩了。在当时的环境中，鱼儿们通常都会吞掉鱼饵，而不是撞击鱼饵后溜走。
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在吃东西的问题上，艾奥瓦州的食物在我心中占据了至高无上的地位。有人说，这是因为年轻人的好胃口，而我对此也小有研究。在我后来的人生生涯中，我有机会吃到世间罕有、精美绝伦的食物，同时也曾吃到过最差劲的食物。当我吃到最差劲的食物时，我的思绪会飘回到艾奥瓦州。在吃到最美味的食物时，我仍然坚信米莉阿姨的厨艺更胜一筹。三十多年以后，我再次拜访米莉阿姨，并向这位亲爱的老阿姨提出了一个有些过分的要求：再次为我烹调很久以前——当我们还都年轻的时候——她曾在安息日做给我吃的食物。结果，她真的还原了那顿饭，因此我能够自信地宣称：如果艾奥瓦州的所有厨师都能达到米莉阿姨的水准，那么全世界的美食家都将弃巴黎而就艾奥瓦。更确切地说，他们肯定要来锡达县。
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我已经提到柏林顿铁路。这是一个令人灵感迸发的地方。整条路上铺满了来自冰川时代的碎石，如果仔细寻找的话，你会发现玛瑙宝石和珊瑚化石；如果不顾背疼的话，你甚至可以用磨石对其进行抛光处理。潮湿状态最能体现细节的美妙，因而在每次展示之前，你都要用舌头将它们舔舐一遍。在我看来，工程中得到量产的碎石势必阻断了不少年轻地质学家的灵感来源。
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我对父亲的印象已经极其模糊。不过，我仍然保有他那个时代的一段鲜明记忆。在铁匠铺周围光着脚玩耍时的我无意之中踩到了一块烧热的铁片，我的脚上至今留有艾奥瓦州的印记。在父亲去世以前，他就已经结束了铁匠铺的生意，开始从事更加轻松的农具生意。随着资源的日益积累和家族成员的逐渐增多，父亲又在街道对面购置了一间面积更大的房屋，如今这间小型农舍作为我的出生地而被艾奥瓦州列入保护建筑的范围。新买的房屋后来遭到破坏，但是我仍然保有相关的记忆(2)。
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在农具店里，父亲有一台机器，专门用于将倒钩放置到电线上。在倒钩固定以后，再将成捆的电线置于烧热的焦油中以免生锈。如果周围没有人的话，我会把点燃的棍子放在大气锅中进行燃烧实验。这项实验产生的浓烟足以惊动整个城镇，所有人都被迫逃离，而我则向反方向狂奔而去。后来，每当看到火山爆发的场景时，我都会立刻想到当时的惊慌场面。我还在木雕方面进行了一项实验，结果差点把食指削掉一半。这道伤疤仍然存在，但是我在男孩们中间的超高人气或多或少弥补了身体疼痛。
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