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在斯坦福刚刚建立的岁月里，按希腊字母称呼的兄弟会开始在学生中间流行起来，并组建起不同的派别。兄弟会占用了所有的学生办公室，包揽了所有的选举荣誉。跟住在宿舍和寄宿处的其他学生一样，我们都很厌恶兄弟会体系的势利眼，质疑他们在学生企业事务中徇私枉法，谴责他们对于资金的松散管理。我们强烈呼吁改革。在挚友雷·莱曼·威尔伯、威尔·欧文、赫伯特·希克斯以及莱斯特·辛斯代尔的支持下，我们共同组建了“野蛮人”组织，以此挑战学生选举。我们的选票最终胜出。学生选举的内驱力类似于普遍意义的政治选举。我们在学生会内部引进和执行了一套新的章程，而我被选举为第一位财务经理——没有薪酬。值得一提的是，其他的四人日后都成为各自领域中的佼佼者。
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作为大四学生以及学生会财务经理，我针对所有的学生企业制定了一套完整的财务管理系统，在大学报纸上定期公布财务报告。这一切成果都要追溯到俄勒冈州的那位苏格兰会计。橄榄球运动（作为大学体育项目）刚开始流行，吸引了大量的资金流入，我负责处理数万美元的比赛收益以及其他的各项支出。
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斯坦福是一所男女合校的教育机构，不过我并没有太多时间来关注女生。在大四的那年，我的人生出现了一个重要转折。卢·亨利小姐来到斯坦福大学的地质学实验室，决定以教授地质学为生。作为布兰纳博士在这个学院的得力助手，我感觉自己有责任帮助这位小姐，帮助她更好地完成学业和实验课程。我后来发现，卢·亨利常有异想天开的想法，她的蓝色眼眸、她的露齿而笑、她的爱尔兰血统，这一切都在促使我更加卖力地履行这份职责。我很快得知，她也出生于艾奥瓦州，跟我同年，她是蒙特利地方银行家的女儿。她的父亲没有儿子，并用放养的方式将她养大。在我毕业的时候，她还有三年方能完成学业。在此期间，我们见面的次数不超过三次。不过，我们始终保持通信(2)。
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我的生活充斥着各种各样的课外活动，以至于忽视了作为学生应该关注的“学分”问题。要不是我的朋友、布兰纳博士和J．佩兰·史密斯的出手干预——强调我的英语写作能力——大学办公室那些不近人情的工作人员势必要剥夺我取得毕业证的资格。
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毕业的日子临近了。我终于拿到了荣誉学位（通常获得者需要发表毕业典礼演说）。对我而言，这可以算是最圣洁、最重要的一次演讲。
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我聆听着乔丹博士的精彩演讲，突然意识到一个新的时代正向我开启，而我只有40美元的积蓄，迫切需要寻找一份工作。始于1893年的经济衰退在1895年席卷了太平洋沿岸地区。我的一生都处在艰难岁月中。不过，我从未听说过“经济衰退”这个词语。没有人告诉我，马上就会开始新一轮的经济衰退。因此，我觉得不需要过分担忧这件事，不需要过分担忧政府可能采取的措施。当时，没有人呼喊着“无助的青年人”口号。
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我也没有经历挥泪告别的欢送会，或是依依惜别“年轻时代的朋友们”，或是不舍离开让许多作家们很在意的校园内地标性建筑。我只是认为，自己还会回到这里。
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在这所新建大学的第一年里，所有的教职工和学生们完全就是一群不可思议的人。教职工是来自其他大学的年轻人，宣誓要在各自领域内做出贡献。因此，这所大学完全没有其他年代久远的大学所特有的那种老迈的呆板萧索之气。这里的学生想必都很庆幸，自己选择了一所全新而未知的大学，从而或多或少地培养出一种特有的进取心。无论如何，在最初的五个或六个班级当中，最终涌现出了一大批优秀男女，他们日后都在各自的专业领域和社群中扮演领导者的角色。此外，这所大学鲜有引人入胜的自然景观，完全无法媲美历史悠久的古老校园，因而上述成就愈发显得不可思议。在我看来，基于斯坦福的教职工和学生群体之间构成的亲密无间的和谐关系，他们形成了更加广泛、更加持久的深厚友谊，而这种友谊是秉承批量生产原则的当代教育机构所不能企及的。
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(1) 几年后，经受了一次巨大的密西西比河洪灾后，我负责支援几百个南方郡县，里面都是这样的居民。几个月里，我在当地推行有效的卫生改革，提供卫生设备和合理膳食，我对此感到非常欣慰。按照我的计划，如果这项改革方案能够持续进行两年时间，就能彻底消灭当地的十二指肠病、糙皮病和疟疾。
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(2) 1874年3月29日，卢·亨利出生于艾奥瓦州滑铁卢市。她的父亲是查尔斯·D．亨利，1842年出生于俄亥俄州的伍斯特市，曾经参加过内战的北方联邦军队。她的祖父大约出生于1807年的康涅狄克州。她的母亲弗洛伦斯·韦德1848年出生在俄亥俄州伍斯特市。亨利先生曾在滑铁卢市从事地方银行家职业，在1884年搬到加州惠蒂尔市，跟人合作建立了一家银行。卢·亨利进入了滑铁卢市的公立学校。1890年，亨利先生搬家到蒙特利尔，组建了蒙特利尔银行，在以后的多年间担任银行总裁。卢·亨利在圣何塞读师范学院，1894年进入斯坦福大学，并于1898年毕业。
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冒险年代（美国总统胡佛自传） 第四章 美国工程师生涯的开始
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1895—1897
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离开大学后，我需要迅速找到工作。在盈利的驱使下，雇佣者将会需要我的帮助。接下来要说的话可能有点自大或邪魔上身的味道，但是我必须要说：我在找工作的过程中确实有一定的优势。找工作并不需要提供名门望族、宗教信仰、良好相貌或得到选票能力的资格要求。
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因此，我来到内华达市和草谷的金矿地区——去年夏天我曾跟着林格伦来过此地——展开了我的淘金生涯。尽管拥有高学历和丰富经验，我并没有获得雇主的立刻关注。当时，采矿管理者主要是从工头提拔上来的康沃尔人（Cornishmen），他们对于“受过大学教育的家伙们”抱有某种根深蒂固的怀疑态度。其实，我并不想要出人头地，唯一目的是从采矿行业基层开始职业生涯。
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可能是由于我展现出来的白领潜质，或是我塞过去的40美元，抑或是旅馆老板雷克托先生的好心推荐，我最终得到了一份在瑞沃德矿下层推车的工作，日薪是两美元，每天值夜班十小时，每周工作七天时间。不过，我并不认为自己是一个备受欺压、收入极低的下层打工者，并且坚信在赚到40或50美元工资时，我将有获得更开明的经济矿床工作的机会。
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刚开始跟我一起轮班的康沃尔矿工表现得冷漠而疏远，不过他们很快跟我热络起来，甚至教我一些采矿行业的诀窍，谈论我这个大学毕业生作为普通劳动力的异常举动。他们告诉我，爆炸烟雾消散后如何在潮湿的矿井中取暖，即在独轮手推车底下点燃几根蜡烛，随后蜷缩在手推车里面。两三个月以后，康沃尔工头任命我在钻孔机上担任助手，这就意味着我得到认可，成为一名真正的矿工。同时，我还学会了一些康沃尔方言，聆听了他们关于宗教教义的持续辩论。康沃尔人秉承着异常坚定的宗教观点，但当矿井出事的时候，他们又能够暂时搁置宗教方面的争议。当我将康沃尔“馅饼”当作我们的夜宵时，同一个矿层的康沃尔矿工们都对我的巨大进步表示祝贺(1)。
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几个月后，瑞沃德矿关闭，我因此失业。往后的日子，我终于体会到社会底层的绝望和疾苦，日复一日地遭到职业介绍所的无情拒绝和肆意践踏。最终，我在五月花矿得到了一份全职工作。一段时间后，我开始思考我跟我的100美元积蓄要何去何从。1895年圣诞前夕，我觉得做出改变的时机已经成熟。
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我的哥哥西奥多被迫中断学业，照顾年幼的妹妹。此前照顾她的明索恩祖母已经过世。他们住在伯克利，西奥多在那里找到了一份排字机操作员的工作，我决定去找他们。我的表亲哈里特·迈尔斯——我曾跟她的父亲住在印第安人领地——来到我家帮忙料理家事。她是一名极其优秀的女性——总有讲不完的关于印第安人的传说故事。
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林格伦把我介绍给来自旧金山的路易斯·贾宁先生，他是当时太平洋沿岸的一名杰出的采矿工程师。我前往贾宁先生位于旧金山的办公室，要求与他见面。我向他解释我在采矿工地并不丰富的经历。我还告诉他，无论如何都想再留下来试一试。贾宁先生有着善良而随和的灵魂，他邀请我去他的俱乐部共进午餐。这顿饭要价不菲，几乎等同于我的一周生活费。贾宁先生向我解释说，他已经拥有足够多的助理，目前他手下的采矿场并不缺人手。他强调说唯一的空缺是他办公室的抄写员。考虑到日益减少的可怜积蓄，再想到贵人在侧可能带来转机，我立刻提出自己能够操作打字机，并且非常希望得到这份工作。贾宁先生似乎有些吃惊，但是他随即笑了一下，决定雇用我。我确信，这个小插曲会在他忙碌的大脑中留下印象。几天以后，他告诉我说科罗拉多州北部有一个为期数月的大规模工程项目，询问我是否愿意以月薪150美元和开销全包的条件担当助理。我当即表示同意。自此以后，我再也没有主动寻找过与工程相关的任何工作，工作机会纷至沓来。
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等我结束在科罗拉多州的工作，贾宁先生接着派我前往新墨西哥州的尖塔岩附近的矿区担任协理职务。除了采矿和磨坊，那里还有几处风景名胜。那里的生活相当艰苦，雇用的都是墨西哥矿工。他们的生活可谓是犯了原罪，尤其是在领完工钱以后聚众赌博，绵延的大峡谷回荡着他们充满生命力的激愤呼喊。经理麦克德莫特先生同时兼任副治安官，如果发现有人胆敢实施谋杀或近乎谋杀的行为，他就会代表法律执行自己的职责。他总是赤手空拳地带着手下出门。我们并没有监狱设施。有时，在员工的帮助下，麦克德莫特先生灵活利用探井杆放倒囚徒，再用绳子将其双手系于身后，随后等待治安官的到来。
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后来，贾宁先生邀请我去他在旧金山的办公室，取代最近升职成为采矿主管的一位年轻工程师的位置。
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当时，贾宁先生是草谷地区采矿诉讼方面的“专家”。鉴于我曾在林格伦手下多次参与采矿地质任务，贾宁先生交代我逐步整理相关细节档案。这份工作带来两大好处：第一，特别津贴和结交人脉；第二，我和法官柯蒂斯·林德利成为好友。
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在我离开内华达市以后，在工作之余还有一些分布在下午和晚上的空闲时间。在大学期间，我忙着为职业生涯做准备，忙着维持自己的生计，忙着参加各种课外活动，以至于忽视了通识教育的重要性。因此，我开始如饥似渴地阅读经济学书籍，勤奋钻研亚当·斯密、穆勒和白芝浩的经济理论，由此产生了新的思维和新的兴趣。
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