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红杉资本的莫瑞茨看到,X.com与一街之隔的PayPal一直处在焦灼竞争之中,双方消耗巨大。
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莫瑞茨坚信自己的判断,“开拓的电子支付市场是存在的,并且拥有巨大发展空间”。
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他并不关注双方的赛跑,他关注的是跑道。“我相信它的市场前景”。
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红杉资本创始人唐·瓦伦丁,有句名言,“我下注于赛道,而不是赛手”。
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莫瑞茨作出一个并不复杂的选择:不惜稀释股份将两家公司合并,获得此市场的领导地位。
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1999年12月,莫瑞茨把伊隆与泰尔约在帕洛阿托最热闹地段,大学街的威尼斯咖啡馆。
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伊隆不敢相信,泰尔也有南非的渊源。泰尔小时候,父亲带着全家,奔波在南非、纳米比亚等国家。泰尔记得比勒陀利亚的每一条街,他们甚至在同一个时间去过好望角,只是彼此对面不相识。
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两人都是斯坦福大学的辍学生。伊隆·马斯克进斯坦福两天就辍学了,彼得·泰尔就要拿到法学博士,也辍学了。泰尔深以为傲地说:“我是斯坦佛法学院的肄业生。”
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从童年的南非,汇聚在硅谷,并且是邻居,还是对手。这样的概率,不是太多。
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这种缘分,让他们相见恨晚。
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泰尔知道,X.com公司更大,因为他们有更多的服务,例如货币市场、指数基金、现金卡等。但PayPal有更大的市场份额。
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泰尔是金融高手,他知道,在华尔街,只有一家网上支付公司能上市。X.com有更多的资源,一旦上市,就会压倒PayPal。所以泰尔同意和X.com合并。
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伊隆同意“收购”,他认为,两家并不是对手。共同的对手,是对抗eBay的Balton系统。
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当时,X.com与PayPal,和eBay根本不是一个重量级的对手。X.com和PayPal是初创公司,eBay已经在市场上扎根了五年。eBay CEO梅格·惠特曼先后在宝洁、迪斯尼担任过副总裁,“电子商务教母”、“在线市场女王”,这些称号足见其能量。
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X.com和PayPal的电子支付,动了线上物品拍卖及购物网站eBay在交易环节的奶酪,因而成为敌人。
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X.com只有与PayPal合纵连横,才能完胜eBay的Baltom系统,逼使eBay被迫放弃在线支付这块奶酪。
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但是当时X.com总裁比尔·哈里斯,坚决不同意,并威胁说,如果与对手PayPal合并,他会率先辞职。
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1999年12月底,伊隆和康菲尼迪创始人泰尔签署了合并备忘录。
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2000年1月,两家公司合并的消息一登在公司网站上,几乎所有员工都惊讶得差点跌掉眼镜。
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员工们每天夜以继日,就是试图打败对方。
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2000年3月,X.com收购了康菲尼迪。
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新公司的联合品牌为PayPal X。比尔·哈里斯任总裁,伊隆·马斯克任CEO,彼得·泰尔任董事会主席。几位副总裁都是康菲尼迪的人。
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4月,比尔·哈里斯被排挤出公司。X.com员工受不了PayPal的“圈子化”,几乎集体辞职。
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X.com工程师杰里米·斯托普曼,后来著名网站Yelp的首席执行官说:“X.com和PayPal曾经是竞争对手,这让人感到难堪,而这种难堪最终演化为了冲突。大多数X.com员工选择了离职。”
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PayPal员工的“圈子化”,追溯到PayPal早期的招聘阶段。PayPal创建后,泰尔和另一位创始人拉夫琴开始尝试招聘身边每一个人。
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