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航天工业分析师杰夫·福斯特在接受采访时表示，联合发射联盟总裁迈克尔·盖斯下台，空军太空司令部司令威廉·谢尔顿也下台，说明了，“这场合同争夺战升级了”。
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“SpaceX在没有正确定位前，已经树立了很多敌人。”
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“显然，SpaceX和联合发射联盟一直存在激烈的争论。这的确是一场争论的升级。”
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然而，他指出，美国空军的利益和观点非常明确。“美国空军表示，他们现有的服务供应商经过考验非常可靠，并且他们希望做到万无一失——确保发射顺利。他们对价格并不那么敏感。”
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福斯特认为美国空军不太可能会撤销与联合发射联盟签订的关于36次发射服务的批量采购合同。不过他指出，SpaceX之所以感到沮丧，部分原因在于美国空军曾经计划对EELV计划中未来5年内的14个发射项目采取竞标的方式，但这一数字已经削减了一半或者更多。
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但是，福斯特指出，SpaceX此番申诉有可能会产生一个积极的结果。“它打乱了联合发射联盟多年来一家独大的垄断格局，这可能会导致美国国会对美国空军施加更多压力，如果不撤销这份批量采购合同，那么未来就要求他们提供更多开放竞争的发射项目。”
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在火星上退休（伊隆·马斯克传） 高手较量，只在毫厘之间
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自从2010年，NASA通过竞标方式，选择“商业载人太空飞行”私人公司，美国航天局与蓝色起源公司、波音公司、内华达山脉公司和太空探索技术公司紧密合作，支持他们研发新一代载人航天器。
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SpaceX公司、波音公司、蓝色起源和内华达山脉公司，这四家公司一直是美国宇航局宇航员运载合同的竞争对手。
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SpaceX的龙飞船已经成功地三次往返国际空间站，“猎鹰9号”运载火箭的可靠性也得到了验证。载人太空飞船能够携带7名宇航员前往低地球轨道，将测试载人飞行时发生意外情况下的逃逸系统。
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内华达山脉公司的“追梦人”商用载人航天器，一直被定位为航天飞机的接班人。这种迷你航天飞机依靠火箭运载升空，可将7名人员送入轨道，随后自己返回地球。该机计划于2017年首次执行任务。
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蓝色起源公司，在亚马逊创始人杰夫·贝索斯的带领下，成功测试了BE-3液氢火箭发动机，也于2012年成功测试了自己富于独特设计的载人飞船逃生系统。
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四家公司都有着自己的太空技术“杀手锏”。
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这些强势竞争对手中，波音公司完成了关键性的一次评估。
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CST-100飞船定位于承担国际空间站的人员运送。
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按照设计，CST-100投入使用后，将由联合发射联盟开发的阿特拉斯5号火箭送入太空，能够一次性向国际空间站及其他目的地运送7名人员。
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波音公司自我感觉非常良好。公司“商业太空拓展”项目的副总裁兼经理约翰·穆尔霍兰德说：“据我所知，波音是所有CCiCap阶段的竞争者中，唯一在所有的技术节点上，都达到高完美度的公司。”
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波音的这种自信，还表现在首次公开了CST-100的内部，让人们能够近距离一探未来商业载人舱的真实面貌。合作伙伴毕格罗公司也同时展出了一款全尺寸的充气太空居所BA330。波音公司希望用这种方式向公众表示：今后不仅只是航天员有机会登上太空。
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2014年9月16日开标。距离开标不到两个月，7月4日，美国宇航局宣布与波音公司签署了价值28亿美元的合同，波音公司将研制SLS火箭的核心动力，补充协议上也提到SLS火箭将在2017年试飞，并在2021年左右实现第一次载人飞行，预计在2025年至2030年开启小行星探索之旅，对近地小行星、火星的两颗卫星进行调查。
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除了波音公司外，美国宇航局还与洛克希德·马丁公司合作研发“猎户座”多用途飞船，将与SLS火箭结合形成美国宇航局最强大的载人航天飞船，NASA估计这两大项目到2017年将花费180亿美元。巨大的资金需求仍然是制约其成功研发的关键因素。美国宇航局前副局长洛里·加弗在内的观察家纷纷表示应该取消SLS火箭，使用商业火箭来降低成本。
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美国宇航局致力于研制下一代火箭建立在其庞大的太阳系调查计划基础上，SLS火箭是“土星五号”退役后人类制造的最大火箭，起飞质量将达到3000吨，而且研制火箭的航空电子等技术已经足够成熟，可以降低开发的风险，该火箭的关键设计评审在美国宇航局马歇尔太空飞行中心进行。
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波音公司太空发射系统副主管弗吉尼亚·巴恩斯发表声明：“我们的团队会致力于保证有史以来最强大的太空发射系统得以安全建造，价格合理并且准时交付。”
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NASA上一次完成关键性深空载人火箭的设计评审还是在1961年：NASA对强大的土星5号运载火箭进行了评估，土星5号最终圆了人类的登月之梦。
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