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当天晚上，一群山羊走进我们的营地，后面跟着一个小男孩。我依然激动不已，向他展示了我的发现。他茫然地看着它们。
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“还有吗？”我说。
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我又用自己小学生水平的法语说了一遍：“还有？”
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我向他挥动着一张钞票，但他完全看不出明白我的意思的样子。他的山羊在我们的营地中没找到什么吃的，慢慢走开了，他也就跟在后面走了。
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第二天上午，一位高大威严、身穿类似纱丽样式衣服的女士，头顶着篮子朝我们的帐篷走来。她取下篮子，把几百片蛋壳碎片倾倒在地上，它们看上去像极了我捡到的。她伸出手讨要报酬。如果我当时让放羊的小孩完全明白了我的意思，那么现在就会面临破产的危险了，因为不得不为我收到的每一块碎片单独付钱。现在，不用太尴尬，我可以付一笔钱买下这一整篮子碎片，而我支付的金额她看起来也觉得很满意。但显然，我痛苦地发现我短浅的目光和我的法语一样糟糕。
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随着这一天时间的流逝，这一点表现得越来越明显。每隔一小时，就会有人带整篮整篮的碎片过来。我的帐篷边上堆了一大堆碎片。我试着解释说我这里已经够了，但已经太晚了。我们为一篮子碎片付的钱似乎太多了，多到足以让人们热切地前来领取这笔轻松的酬劳。一篮子又一篮子碎片被送了过来，堆在我的面前。终于，我成功向他们解释清楚，我们现在已经有太多小碎片，我们现在需要的，是大碎片。
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第二天，放羊的小孩又出现了，手里拿着一块包着什么东西的脏脏的布。他打开它，布里包着的是十多块大碎片。我迅速看出有几块可以拼起来，或许还有几块也可以。可能他是在同一个地方发现了所有这些碎片，也可能是他们村里有人找到了一颗完整的蛋，为了看看里头有什么，故意把它打碎了。我无从得知。但我们确实欣喜若狂，给了他一大笔酬金，从他脸上一闪而过的笑意看来，我想他认为那算得上巨款了。那天下午，我和杰夫把这些碎片用胶带粘到了一起，除了缺少一小块三角形碎片，这就是个完整的蛋了。
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象鸟或许并不是唯一一种在欧洲诞生了传说的马达加斯加生物。在我为这次马达加斯加之旅做准备时，研究了岛上的博物志，我读到岛上有一种现存最大的狐猴，也是唯一一种没有尾巴的狐猴，它就是马达加斯加大狐猴（indri）。我当时找到的唯一一张照片是一张标本的照片，照片上它直挺挺地靠着一根树枝站立着。它看起来有点怪诞，就像是一个人长着狗的脑袋，这让我想起了欧洲传说中狗头人身的人。马可·波罗曾讲述过它们的故事，他把它们称为“狗头人”（Cynocephalus）。甚至到了16世纪，博物学家们还将其纳入了当时的百科全书。意大利一位大学者阿尔德罗万迪[3]甚至为它画了一幅画像。我看了一下，确实看起来很像那只可怜的大狐猴标本。即使大狐猴与狗头人毫无关系——然而谁能证明这一点呢？——只要我们能找到这种真实存在的动物，那么它一定可以做出一期令人瞩目的节目。
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大狐猴生活在雨林中。马达加斯加只剩下很小的一块雨林带，断断续续分布在与东海岸平行的条状地带上，与海岸相隔大约100英里（约160千米）。我们安顿在佩里内特（Perinet），这里有一家空荡荡的酒店，专门为从首都塔那那利佛到东海岸港口城市塔马塔夫（Tamatave）的铁路旅客提供住宿。
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我们很快发现“indri”不是马达加斯加当地对大狐猴的称呼。这就很奇怪了，这个词看起来也不像有拉丁语或希腊语的语源。这如果不是当地的名字，那是什么呢？后来发现，第一次记录下这个物种的是一位叫索纳拉（Sonnerat）的法国人。有一天他在雨林中散步，当地导游指着树上坐着的一只大狐猴，叫道：“Indri，indri。”自然，索纳拉写下了他们指给他看的这种动物的外形特征，并记下它叫作“indri”。不巧的是，这个词在当地的语言中只是一个劝告词，意思非常简单，就是“看那儿”。不过，这就是动物学命名法的规则，它在科学界依然被称为“indri”，这也成了它最广为人知的名字。当地人则称它为巴巴叩托（babakoto）。
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在佩里内特周围的雨林中辨别出大狐猴的存在并不太难。第一天一大早，我们正走着，突然听到雨林的声音被一阵可怕的嚎叫所淹没。嚎叫声起起伏伏，像呼啸的警笛。我用双筒望远镜在树冠上搜寻，却看不到发出这种声音的动物。我蹑手蹑脚地爬进路旁茂密的灌木丛，然而叫声却戛然而止。几秒钟之后，前方不远处的一根树枝抖了抖，似乎某种大型动物刚从那儿离开。想要为一段看得过去的影片捕捉到清晰的画面，看来可不那么容易。
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倒是有一个现成的方法我们可以试试。大狐猴的叫声清楚地表明这种动物是有领地意识的，鸟类也会发出宣示领地的叫声。如果把它们的叫声录下来再回放给它们听，通常会让雄鸟以为另一只雄鸟侵略了它的领地，它会迅速将其找出来并驱逐出去，这么一来，它自己也就暴露了。同样的方法或许对大狐猴也有用。
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录下这些叫声并不难。这些大狐猴极有规律，每天早晚都不忘它们的演出。一天，在它们唱完晚祷歌之后，我们给它们来了一遍重奏。拥有这片领地的雄性大狐猴非常愤怒地回应了我们。它从一棵树跳到另一棵树，向我们直冲过来——那画面令人叹为观止——一直跳到了杰夫摄影机的最佳取景位置。它看起来既不荒唐也不古怪，正是你想象中的森林运动健将应有的样子：本领高超、技艺纯熟。对我们而言，这尤其令人兴奋，这又是一个第一次有人拍到的镜头。
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我们几乎把所有的时间都用在了拍摄上，但我必须得记住眼下正在制作的系列节目，和前五季一样，叫作《动物园探奇》。在节目中，我得按顺序穿插播出这些影片，还要在演播室直播展示动物，所以得想着收集些动物。我不能也不应该收集冕狐猴、大狐猴或是其他大型狐猴，因为它们自然都是保护动物。即使能得到相关的许可，我也不应该捉捕它们，因为在圈养状态下，它们很有可能无法长期存活。
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好在，有那么一个例外。鼠狐猴（Mouse-lemur）是狐猴科中最小的一种。它们名副其实，只有老鼠那么大，看起来很像它们的非洲近亲——丛猴，不过它们还要更小一些。的确，它们是世界上最小的灵长类动物。它们一点也不挑食，水果、昆虫、树叶、花都是它们的食物。而且它们也不难找，鼠狐猴是马达加斯加狐猴里数量最多的种类。它们住在树洞里，当地人知道去哪儿找，也知道如何抓住它们。很快，在能照顾过来的范围内，我们有了足够多的鼠狐猴。
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还有一些其他动物也可以捕获带回伦敦动物园而不会遭受非议。马达加斯加陆龟（Malagasy tortoise）[4]长得特别漂亮。在它们巧克力色的外壳上，有亮黄色的条纹从每片龟甲的中心向四周辐射开来。它们喜欢慢悠悠地在马路上闲逛。每当走到路中间的时候，它们常常好像会忘记自己该往哪边走，于是要停下来思考这个问题。因此，想要收集几只马达加斯加陆龟，只需要把路虎转向一边，以免压到，然后时不时停下来把它们捡起来就行了。
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动物园还要求我们带回一些马达加斯加的蛇。谢天谢地，他们最想要的是一种无毒的蟒蛇——马达加斯加树蟒（Malagasy tree boa）。然而，要做这事，我们却遇到了预料之外的麻烦。一些马达加斯加人恰巧认为这种蛇是他们祖先的化身，如果遇到一条躺在森林地面上的树蟒，他们会仔仔细细地查看：这是哪一位已过世的亲人呢？头上的疤痕、身侧的疣子、格外深的肤色或懒散的性情都会成为线索，指向一位具有相似生理特征的祖先。接着他们会问树蟒一些问题，如果它左右摆头，他们就会认为它说了“是”。而大多数蟒蛇经常左右摇晃脑袋，因而不需要多长时间他们就能得到肯定的答复。接着，这条树蟒就会被虔诚地捡起来，带回附近村子里，住在它尚为人身时住过的家里。在家中，有人给它牛奶，甚至会杀鸡给它献祭，它可以一直待在那里，直到自己离开。
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我们当然不想冒犯任何人，比如捡起谁的祖母放进袋子里之类的。幸运的是，这种信仰并不普遍。我们在开始捕蛇行动之前已经确认当地不会有人因此感到不快。从科学的角度来看，马达加斯加树蟒也很神秘。蚺类（boa）与蟒类（python）长得很像，都是大蟒蛇，身体两侧皮肤下都有后肢骨的残留。蟒分布于非洲和亚洲，为卵生。蚺则为卵胎生，仅在南美活动。因此，马达加斯加的蟒蛇显然更有可能与相邻的非洲蟒有着紧密的关系。但奇怪的是，马达加斯加树蟒其实是唯一一种生活在美洲大陆之外的蚺类。目前，还无人知晓马达加斯加地质或生物史上究竟发生过什么怪事，导致了这种奇怪的分布。
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变色龙也顺理成章在我们的榜单上名列前茅。马达加斯加有世界上种类最多的变色龙，最令人惊叹的也在这里。最大的一种，一个色彩鲜艳的怪物，头顶华冠，鼻梁上有两道长长的鳞片，体长能到2英尺（约61厘米）。变色龙改变颜色的能力是出了名的，但是这个种类能变色的范围尤其出色。无论是青绿色的侧身、黄色的条纹、绿色的斑点，还是橙色的眼轮塔，都在它的变色范围之内。然而，想要拿起一只变色龙，确实需要一定的勇气。变色龙跑得都不快，不耐烦地一弹而起差不多就是能做出的最快的反应了。如果你追在一只变色龙后面，它很有可能会转过头对着你，凶狠地嘶嘶作响。它会警惕地瞪着你，张大嘴露出嘴里一层硫磺色的内膜，然后吸入空气，使自己膨胀起来，身体明显增大。如果足够勇敢，你可以走过去用手抓住它的脖子。不过它的脚趾有很强的抓力，很难扯开，因此可能会有一场恶斗。捕捉这种动物最好的方法是在它经过的路上放一根棍子，这样，当它神气活现地走过来时，就会不经意间走到棍子上，你就可以把它拿下来，放到袋子里。
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当地人视变色龙为洪水猛兽——这已经不让我们觉得奇怪了，他们认为被变色龙咬上一口就会当即惨死，并且这种动物还有一种邪恶的魔力，会给任何跟它们作对的人带来灾难。不管怎样，我们最终利用了这一点。在旅行途中，有窃贼砸碎了路虎的窗户，偷走了一部分衣服和储备。从那以后，后备厢就不能完全锁上了。考虑到我们留在里面的摄影设备的价值，这就成了一个隐患。这时候，个头最大、脾气最坏的变色龙帮了我们大忙。我们定期放开它，让它在后面的行李上来回走走。这之后就再没人对我们的汽车做手脚了。
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在旅程的最后，我们必须得去趟塔那那利佛科学研究所，获取出口变色龙、树蟒、陆龟和鼠狐猴的许可。那里的负责人又慷慨地赠送给伦敦动物园一对环尾狐猴（ring-tailed lemur）作为礼物。环尾狐猴数量很多，在研究所的动物园繁育良好，远超所需。他们还送我们一只领狐猴（ruffed lemur）。这种狐猴美丽非凡，长长的被毛柔滑光洁，黑白相间。它和环尾狐猴亲缘关系很近，前后腿长度相当。因此，不同于大狐猴和冕狐猴，它基本上是用四足奔跑，而不是用两足跳跃的。它也和环尾狐猴一样，对饮食毫不挑剔。我们这位是位上了年纪的女士。他们告诉我们，她早已过了繁殖期，在他们小小的动物园里很难再为她找到合适的生存空间，所以她也加入了我们。这次出行硕果累累，最终，我们将收集到的动物都送去了伦敦动物园。
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它们在自己的新家都过得很好。伦敦动物园第一次收获鼠狐猴，因此对其抱有极高的研究热情。它们几乎立刻就开始繁殖，这个家族一直存活了很多代。有一条树蟒出人意料地产下了三只活泼的土黄色的幼蟒，充分证明它和普通的卵生非洲蟒毫无关系。领狐猴也令大家大吃一惊，她是如此的温和、漂亮，动物园专门为她准备了一块专属领地。他们还发现巴黎动物园有一群正值繁育期的领狐猴，而一只年长的雄性狐猴似乎被排斥在种群之外。因此，它被送到我们雌性领狐猴在伦敦的养老院。出乎所有人的预料、令大家目瞪口呆的是，这两位老人家对彼此非常满意，甚至生育出了一对双胞胎。所以，总的来说，我们带回动物园的动物家族都人丁兴旺、欣欣向荣。
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