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这年十月，新的开庭期开始时，大法官们并未对最高法院内部规则做任何调整。”达登案”被排在1986年1月审理。庭审之后的内部会议上，大法官们一致认为检察官在此案中的表现糟糕透顶。伯格认为，检察官的庭上言论“严重违反”了职业伦理规范，但是，这并不导致审判本身违反宪法。伦奎斯特认为检察官的结辩陈词“荒谬不经，但没有误导陪审团”投票结果为4票对4票。伯格、鲍威尔、怀特和伦奎斯特支持下级法院拒绝发布“人身保护令状”的判决，布莱克门、布伦南、马歇尔和斯蒂文斯支持推翻原判。斯蒂文斯还附加了一句评论：“如果有法律人接受这样的结果，那可真是个悲剧。”资历最浅的奥康纳没有在会议上投票，她表示自己对这个案子仍要深人研究。第二周，她通知伯格，自己支持维持原判。伯格指定鲍威尔撰写多数意见。
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1986年春，布莱克门与伯格为“达登诉温莱特案”(Darden v.Wainwnght)的判决意见，又闹得非常不愉快。布莱克门将一份异议意见交大家传阅，里面说“达登质疑定罪与死刑判决的合宪性，可最高法院对此明显有些不耐烦”为增强说服力，他援引了伯格去年九月出具的异议意见。布莱克门的做法再次激怒了伯格，他随即传阅了一份协同意见，并将去年那份异议意见作为附件。伯格说道：“我在异议中已说得很清楚，当事人的申请毫无意义，根本不值得全体大法官审议此案。诉状与言词辩论也无法令我改变立场。某人的异议意见居然说最高法院对达登的违宪质疑有些不耐烦，难道走了13年的诉讼程序，还不能证明我们的细致和耐心吗?”他总结说：“必须尽快结束此事。”
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布莱克门回应道，如果伯格真要那么说，自己会在意见里加上一个脚注，作为对他的直接批评。脚注的内容是：“公开反对批准调卷令申请的举动极为罕见。说实话，我还没见过大法官会因为当事人的主张没有价值而驳回人家的申请，毕竟已有四位大法官同意受理此案。”至于伯格附上的异议意见，布莱克门评论说：“首席大法官明明在阅读诉状，听取言词辩论之前，就已决定拒绝受理此案了。”6月16日，布莱克门将脚注内容送伯格审阅：“坦白说，我不愿和你陷人口舌之争，如果你撤回意见，我会删掉这个脚注。”
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第二天，伯格宣布自己将辞去首席大法官之职，转任美国宪法两百周年纪念委员会主席。没有证据证明，两位老友就这么重大的人事变动提前交换过意见。恰恰相反，直到前一天，俩人还在为“达登案”的判决意见相互较劲。伯格致信布莱克门说：“我也不想和你争辩，只要你仍然保留那些错误说法，我就必须以事实回应。这样争来争去，没有任何意义。”6月23日，最高法院正式宣判。伯格公布了他的协同意见。布莱克门关于最高法院“不耐烦”的表述，以及载有对伯格批评内容的脚注9，也都赫然在目。布莱克门还评论说，多数方意见“显示了最高法院对程序瑕疵的放纵，对司法不公的容忍，这着实让那些正直勤勉的检察官们心寒”。
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“达登案”对布莱克门的刺激很大，他后来经常念叨这起案件。在下月召开的第八巡回上诉法院年度会议上，他告诉出席会议的上诉法院及地区法院法官：“如果说有一个人受到了不公正的审判，这个人就是达登。”布莱克门认为，1985年开庭期是自己进入最高法院16年来“最艰难的一个开庭期”不过，他的异议意见也招致民众的批评，但他并未回应那些接踵而至的批评信件。一名险些在抢劫案中遇害的德州居民写信告诉布莱克门：“你在‘象牙塔’里待得太久，还是回到现实世界中来吧。你会惊讶地发现，街上居然有那么多两脚‘畜生’，这都是拜你们这样的法官所赐。”
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最高法院的判决并没有导致达登被立即执行死刑。他后来又提出过两次联邦“人身保护令状”申请，1988年3月，佛州州长第七次签署死刑执行令后，他再次向最高法院提出暂缓执行申请。这时，达登已经54岁，是美国被关押时间最长的死囚。他的案子甚至成为国际热点，连教皇约翰·保罗二世都曾为他求情。1988年3月7日，最高法院驳回了他的暂缓执行申请，布莱克门、布伦南、马歇尔表示异议。布莱克门回忆起自己两年前发布的异议意见，他写道：“我当年根本不相信申请人威利·达登在佛州法院受到了公正审判，现在也不相信这一点。在任何一个国家的司法体制下，一个人都不应因受到不公正的审判而被处死Z3月14日，ABC电视台的《夜线》节目采访了达登，他对记者说：“如果他们把我送上电椅，我打算呐喊，大声呐喊，不停呐喊，说‘无罪，无罪，无罪’”第二天，达登被正式执行死刑。
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在随后几个开庭期内，布莱克门对死刑的不满与日俱增。1986年开庭期初，最髙法院审理了“麦克斯奇诉坎普案”(McCleskey v.Kemp)。在这起案件中，社会调查数据表明，佐治亚州的死刑判决受种族因素影响很大。类似沃伦·麦克斯奇这样杀害白人的被告，被判处死刑的几率是受害者为黑人的案件的4.3倍。1987年4月，最高法院以5票对4票驳回了麦克斯奇的申诉，鲍威尔主笔的多数意见指出，社会统计数据不能充分证明严重种族歧视的存在。{53}布莱克门在异议意见中写道：“最高法院驳回麦克斯奇的平等保护诉求，严重违反了宪法要求我们‘审慎调查’的授权。”他第一次遇到通过社会科学统计数据向死刑发起挑战的案子，还是在第八巡回上诉法院期间，不过，与当时相比，他如今的想法已有很大不同。1968年，他在审理阿肯色州一起案件时，有人试图用统计数据表明，该州关于强奸案的死刑判决，因种族因素而存在很大差异。比如，如果一名强奸白人的黑人被定罪，有50%的可能被判处死刑，如果受害人是黑人，强奸犯的死刑几率只有14%。然而，布莱克门却在这起名为“麦克斯韦诉毕晓普案”(Maxwell v.Bishop)的案件的多数意见中写道：“我们还未做好准备，用社会科学理论或统计数据证明不公正的存在，进而推翻对黑人强奸犯们的死刑判决。”如今，20年过去了，他终于承认这类数据是有价值的。
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1993年，最髙法院在“赫雷拉诉柯林斯案”(Collins)中判称，在押死囚即便提供了新的无罪证据，也不得无条件对其发布“人身保护令状”1982年，莱昂内尔•赫雷拉因杀死两名警察在德州被判死刑，他声称自己已经死去的哥哥才是真凶，要求重审此案。但是，由于德州法律规定，被告人若想以发现新证据为由启动再审，必须在定罪之后60天内举证，赫雷拉只好向联邦法院求助。他提出，自己“确实清白无辜”所提申诉与一般关于庭审不公的抗辩有很大差异。伦奎斯特此时已接替伯格成为首席大法官，他在本案多数意见中写道，赫雷拉关于自己“清白无辜的抗辩如果确实具有说服力”即便是在判决之后很久才提出新证据，理论上也可以对他发布“人身保护令状”但是，赫雷拉提供的证据无法达到“极具证明力”之标准。
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布莱克门在审判席上宣读了自己的异议意见。他在意见最后一段，加了些语气略有些刻薄的法律分析。”最高法院完全不愿限制各州的死刑权力，根本不管它们处决谁，或者以什么方式处决，我对此非常失望。我深表怀疑的是，如果没有这些限制，死刑还是一种符合宪法的措施吗？只有一件事是可以确定的：如果一名死囚明明能证明自己无辜，最终却要被处死，这样的行为与谋杀有什么区别？”
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布莱克门在“赫雷拉案”的异议意见中，几乎要表明自己对死刑的反对态度。但是，他并没有像自己的老战友威廉·布伦南、瑟古德·马歇尔那样，真的跨出那一步。布伦南和马歇尔明确反对死刑，在任何死刑案件的投票中都保持同一立场，即“死刑在任何情况下，都是宪法第八修正案和第十四修正案所禁止的残忍与异常刑罚”。
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“赫雷拉案”宣判后的那个夏天，布莱克门的助理安德鲁·夏皮罗向他提交了一份建议。夏皮罗写道：“本开庭期，您曾表达过对最高法院死刑立场的不满，甚至认为死刑机制本身已经失效。我想，是时候讨论死刑的合宪性问题了，我想以备忘录的形式，简要归纳您的观点。”之后，他用一份8页篇幅的备忘录，简要回顾了最高法院在“弗曼案”之后，为防止陪审团恣意擅断，在死刑案件裁判中付出的艰辛努力。夏皮罗写道，最高法院部分成员明显认为，陪审团任意裁判死刑的问题，应该可以得到解决，但布莱克门应该不会这么想。”近20年来的经历，对您关于这一问题的判断会有什么影响，我只能靠推测。但是，上一个开庭期中的一系列死刑裁判，已足以令我质疑死刑中存在的问题，能否被真正解决。”他认为，“20年来，我们一直试图用宪法第八修正案，来论证死刑的正当性，但这种努力已归于失败。事实证明，以微调的形式改革死刑制度是不可能成功的，因为一个程序若想足够精确，必须保证个人独立判断，不受恣意干扰。”
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夏皮罗告诉布莱克门，“最高法院大法官中，只有您一个人关注联邦司法机构的运行机制及效果。您的联邦法官生涯已有30年之久。”的确，在“弗曼案”与“格雷格案”里，布莱克门拒绝宣布死刑违宪。”当司法运行机制的某些问题受到质疑时，您表达了对公平公正的渴望，和对死刑加速执行现状的深切忧虑。”夏皮罗最后总结道：“与您在这项议题上的立场相一致的是，最终已经证明，死刑这类刑罚在宪法上是行不通的。”最后，夏皮罗不再以顾问口吻说话，而是回复到助理身份，列出了近期“值得一读的文章”清单，并写道：“希望您觉得这些有用。”
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布莱克门已做好了表态准备。他进入最高法院的第一年，曾秉持法兰克福特的司法克制理念，如今，他的立场已发生转变。他在“格雷格诉佐治亚州案”中，曾承诺保证死刑案件的公平公正，现在已被证明是徒劳无功。此外，他永远不会忘记自己在“波普诉美国案”中的经历（第八巡回上诉法院期间）当时，他本想畅所欲言，但面对其他法官的批评，却选择了妥协。现在，他已经快85岁了，是时候就死刑问题摊牌了。他告诉自己的法官助理，让他们加快研究进度，起草一份宣布死刑违宪的判决意见初稿。
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安德鲁·夏皮罗的助理任期届满，1993年开庭期开始后，他未完成的工作，由四位新任法官助理接手。在布莱克门的办公室内部，这个项目被称为“死刑异议”（Death Penalty Dissent)。项目主要分为两大部分：一是事先拟好一份判决意见初稿，二是选择一起合适的案件，用他们的内部术语，是一个“载体”通过这个载体，发布前述判决意见，进而实现最佳宣示效果。布莱克门希望能在1993年底发布这个意见。但是，要想选择一个适当的案件，可比预期要困难得多。因为这个案子必须是一起普通的死刑上诉案，不涉及其他复杂议题，而被告人免予死刑的申请，很可能被最高法院驳回。这样一来，这份意见就可以以异议意见的形式发布。布莱克门属下团队一直在为这一刻做准备。
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初稿由所有助理合作撰写，其中大部分篇幅由米歇尔·亚历山大完成。十月底，她将初稿提交布莱克门审阅。她写道：“这毕竟是一份以您个人名义发布的异议意见，所以，我尽我所能，用您的‘声音’表达立场。比如，我会设身处地，在这份异议意见中，体现您在这20年里，因死刑问题而经受的挫折，累积的智慧。”布莱克门几乎全盘接受了初稿内容，只做了简单修订。比如，亚历山大的原文是：“从今往后，我决心不再对死刑机制做任何修补。”布莱克门把首句改为“从现在开始”但亚历山大建议他恢复原样。布莱克门思虑再三，把“决心”改为“将”这句话随即变为：“从今往后，我将不再对死刑机制做任何修补。”这句话后来成为布莱克门最著名的判词，与他的名字紧密相连。
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布莱克门与助理们草拟的意见初稿，开头是一段通用模板：“今晨某一时段，XX将被XX州处决。致死毒液将注入他手臂上的静脉血管……”与此同时，助理们也密切关注着陆续被排入待审案件表的死刑案件，他们最终选定了德州人布鲁斯·卡林斯的案子。卡林斯在这起抢劫案中，杀害了一位酒吧老板。
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1994年2月22日，最高法院在“卡林斯诉柯林斯案”(Call-im v，Collins)中，驳回了卡林斯的调卷复审令申请，布莱克门单独发布了一份22页纸的异议意见。这份异议意见的开头是这样的：卡林斯将于次日凌晨1点被德州政府执行死刑，“致死毒液将注人他手臂上的静脉血管。设计这种毒液的目的，就是为杀死人类。见证者站在几尺之遥的地方，此时此刻，卡林斯不再是一名被告，一个上诉人，或者一个申请者，他只是一个普通人，被绑在轮床上，几秒钟内就将撒手人寰。”意见继续写道，“最高法院曾宣布，死刑必须始终一致，以理性、公允的方式执行，否则就不能处决人犯，就像‘弗曼诉佐治亚州案’那样。如今，20年过去了，尽管各州政府和法院修订了相关法规与诉讼程序，但死刑的适用，仍然充满了专断、歧视、随性和失误”布莱克门的观点，与马歇尔、布伦南有细微差异。他认为，死刑在理论层面是可以接受的，但是，在实践层面，目前的死刑适用情况，根本达不到宪法要求。”与其助长最高法院的错觉，令大家以为修订后的法律已经满足司法公正的标准，我倾向于从道德、理性上直接承认：近些年的死刑实验，已经完全失败了。”
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这份意见公布后，年老力衰，还有四年就将退休的布伦南大法官致电布莱克门，告诉他：谢谢你的“礼物”
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最高法院法官助理办公室也打来电话，问布莱克门是否要附上一段声明，因为他的异议意见从此将作为通用意见，附在本院每一起死刑判决的背后。他的助理建议，声明最好能选择与布伦南、马歇尔差不多的措辞：“我坚持认为，任何案件中的死刑裁判都违反了第八修正案。”但是，这项声明无法准确传达布莱克门的真实想法，他最终确定的声明内容是：“我坚持认为，死刑无法在宪法约束下公正执行。”
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六个月后，布莱克门收到布鲁斯·卡林斯的代理律师布伦特·牛顿的来信。他告诉布莱克门，卡林斯的暂缓执行死刑申请已被州法院批准，他正为求生而努力申诉。律师附上了卡林斯的一封信，信是这名死囚用圆珠笔抄写在一张被撕下来的便签纸上的。
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亲爱的先生：我必须写信告诉您，我有多么感激您在我的案件中所作的决断，这也充分说明，本周适用的死刑有多么不公正。我希望这封信能表达我的感激之情。有朝一日，正义会达到均衡尺度，并被人们广泛接受，而这一切，都归功于您的决定。
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这位死囚告诉布莱克门，“我真心期望您会因自己的行为而保持内心安宁。”
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布莱克门回信向律师致谢，但没有回复卡林斯的来信。1997年6月，卡林斯的妹妹艾德琳·罗宾森从达拉斯给布莱克门写来一封信，她说：我的哥哥已于5月21日被处决，临刑前，“他多次提到您的名字，并再三表达他个人对您的无上敬意”。
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