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致以我最真诚的谢意，哈里。
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他决定继续等待。
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沃伦·伯格1986年退休后，已有四位新任大法官陆续进人最高法院，他们是肯尼迪、安东宁·斯卡利亚、戴维·苏特和克拉伦斯·托马斯，他们也给最高法院带来一股新气象。伯格的离去，多少缓解了最高法院此消彼长的内部纷争。伦奎斯特治下的最高法院，效率明显提高：会议变得精短，讨论重点突出，判决意见撰写任务的分配模式也更加科学。在伯格时代，重新审议几乎成为家常便饭，如今也变得非常罕见。最高法院内部的一些陈规陋习也正逐步消失。1978年，布莱克门曾向伯格抱怨，禁止听审者记笔记的法庭规则，似乎没有任何意义。布莱克门认为，至少在最高法院出庭律师协会的成员，也即那些有资格在最高法院出庭的律师们，有权在法庭上做记录。但是，此后多年，伯格对此建议一直未置可否。1988年，经伦奎斯特提议，最高法院取消了禁止出庭律师协会成员在庭审时做记录的禁令。
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其他大法官也很尊重伦奎斯特，哪怕大家有时确有意见分歧。这一时期，布莱克门的投票记录显示，他的立场已越来越倾向自由派。根据约瑟夫·科比尔卡的统计（参见本书第八幸）1981年至1985年开庭期，布莱克门在77.6%的案件中与布伦南意见一致，在76.1%的案件中与马歇尔意见一致。从1986年到1990年，他与这两位自由派大法官的意见一致度更分别上升到97.1%和95.8%。布伦南、马歇尔陆续退休后，布莱克门已被公认为最高法院自由派的领军人物。
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虽然新任首席大法官行事雷厉风行，私下却非常平易近人。他喜欢政治和打赌，更喜欢把两者糅合在一起。1987年1月20日，布莱克门在审判席上，传给伦奎斯特一张纸条，上面写道：“首席先生，两年之后，我们会有一位新总统，您觉得会是谁?”伦奎斯特回复，如果是共和党人当选，可能是乔治·H.W.布什，或者堪萨斯州参议员罗伯特·多尔。”如果是民主党人当选，”首席大法官写道，“那可能是一匹无法预测的黑马。”结果，1988年公布的民主党提名人选是马萨诸塞州州长迈克尔·杜卡基斯，虽然谈不上是一匹黑马，但确实出人意料。
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布莱克门偶尔会参加伦奎斯特在总统大选日的赌局。”桑德拉猜中了总统人选。”1992年总统大选后，伦奎斯特在一份交大家传阅的备忘录上写道，在此之前，他曾邀请大家下注，预测谁会当选为总统。只有奥康纳一人预测比尔•克林顿将在佐治亚州和内华达州获胜，并因此羸得18.30美元。伦奎斯特呼吁没猜中的大法官愿赌服输，尽快把钱付给奥康纳。布莱克门虽然也猜到了结果，但过程没有奥康纳精准，只羸了1.70美元。
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这些在审判席上传来传去的便条中，隐藏着伦奎斯特的一个小秘密。不知出于什么动机，首席大法官曾递给布莱克门一张纸条，上面写着：“我本来叫威廉·唐纳德，高中时代时将中间的名字改为H(Hubbs是我祖母娘家的姓）”1993年1月，威廉*H.伦奎斯特将这段掌故告诉了布莱克门。
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▲戴维·苏特大法官
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对布莱克门来说，戴维·苏特1990年接替布伦南，预示着最高法院积极、正面的发展方向。他从这位年轻人身上，看到了自己的影子。他俩都是哈佛学院与哈佛法学院的毕业生；都经历过漫长、孤独的寒窗苦读生涯；都是从自己最熟悉的环境里走出来（苏特长期居住在新罕布什尔州）；都曾在履任后的第一个开庭期经历过痛苦煎熬。布莱克门偶尔会邀请苏特到自己家里吃晚饭，还曾游说他利用夏季闭庭期的闲暇，和自己同去科罗拉多州的奥斯朋学院讲学。20年来，布莱克门每年都会在那里开设两周以“司法和社会”为主题的讲座。不过，苏特每次都婉拒了他的好意。苏特在回信中说，他想在新罕布什尔州安静地待一阵子，“想想如何处理下一个开庭期的诸项事务，面对那些预料之外的事实……我还得多读读，多想想，考虑一下最高法院未来将面对的问题。”
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他俩交流的话题，并非总是如此沉重。”凯西案”宣判一个月后，苏特寄给布莱克门一张明信片，上面印有两个男人在湖面垂钓的照片，其中一人站在水中，一人静坐船头，明信片上印着照片标题：“泛舟对涉水：西部钓鱼大论战”（Row vs.Wade:sThe Great Western Fishing Controversy)。{64}苏特告诉布莱克门，这是特地送给他收藏的。
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苏特与布莱克门私下常常互开玩笑。比如，1992年3月，布莱克门在一封略带调侃的信中谈到，自己孩提时，被告知家里有一位姓名不详的先人曾在新罕布什尔州被处绞刑。苏特答应会“审慎调查”此事，并表示“很难想象居然有人打算吊死一个叫布莱克门的人”这年五月，在新罕布什尔州司法总长的帮助下，苏特汇报了自己的调查结果。他说，历史上，新罕布什尔州一共处决过六个叫布莱克门的人。”这实在令人叹为观止，我很诧异，怎么1970年提名您进入最高法院时，没有人谈及此事。”苏特补充道。他随信附上了一份被处决的“布莱克门们”的名单，他们是：埃斯默拉达、“屠夫”杰迪代亚、奥比代亚、莉迪亚、撒迦利亚、“短斧手”埃弗雷特·布莱克门——“数量可观，令人尴尬啊。”苏特调侃道。布莱克门郑重其事地给州司法总长约翰·阿诺德写了封信，感谢他的“研究和学识”一年后，苏特专门致信布莱克门，开玩笑说：“最近刚去过新罕布什尔州监狱，一到那里，就禁不住想到您和您的家族。”
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哈里·布莱克门与安东宁·斯卡利亚在司法立场上，简直是对立的两极。那一时期，斯卡利亚可是最高法院最保守的大法官。不过，两人都爱打磨文字，重视语言的精确度。任何书面文件落在布莱克门手上，他都克制不住修正拼写、语法错误的冲动。斯卡利亚一进入最高法院，就自娱自乐，成立了“大法官英语协会”(Chancellor’ss English Society)，并拥有协会创建者与惟一会员的双重身份。布莱克门是惟一一位被他邀请入会的大法官。尽管两人在堕胎议题上誓不两立，但是，他们都对“能独立存活的”（via-ble)一词深恶痛绝，反对在判决意见中使用这一表述，这可能是他俩在堕胎案中的惟一共识。
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除了克拉伦斯•托马斯，很少有大法官在入院时会经历那种激烈波折。可以确定，他并不是布莱克门理想中的继任瑟古德·马歇尔的人选。但是，像对其他同事一样，布莱克门很快对托马斯伸出援手。1991年10月，托马斯上任一周后，布莱克门就邀他共进早餐。托马斯写信致谢，信中说：“您真是慷慨大方，非常希望再有机会与您闲坐聊天。”六周后，布莱克门一家收到托马斯的妻子维吉尼亚发来的亲笔信，感谢他们对她和她丈夫“隆重而温暖”的欢迎。
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尽管布莱克门在托马斯履任之初，就从私人层面与他建立了相对友善的关系，但是，两人在意识形态上，立场终究有着天壤之别。布莱克门在“卡林斯诉柯林斯案”的异议意见中，表达了对死刑的反对态度后，保守派专栏作家托马斯·索厄尔——他也是托马斯大法官的忠实拥趸——马上撰文谴责布莱克门，说他只不过是“一个虚荣而浅薄的老头，媒体为了意识形态的需要，刻意把他捧到天上……事实上，这个人简直是过去数十年来，美国法律界所犯错误的艳俗象征”一位圣路易斯的读者将这篇专栏寄给布莱克门，并声称赞成其中观点。布莱克门则把文章转给托马斯审阅。托马斯亲笔回信说，索厄尔与自己私交不错，“我的朋友居然令您不快，这让我也非常苦恼，我会提醒他今后注意。同时我也想告诉您，我虽然到最高法院不久，但一直受到您积极而又深刻的影响。致以最深的敬意，克拉伦斯”。
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1993年秋天，布莱克门又开始着手起草自己的离职信。此时，拜伦·怀特已经光荣退休，露丝·巴德·金斯伯格顺利通过参议院确认，即将走马上任。尽管金斯伯格对“罗伊诉韦德案”的判决思路心存疑虑，但由她来接任怀特，起码可以保证“罗伊案”不被推翻。更重要的是，一位赞成堕胎权的总统已经人主白宫。1993年12月，布莱克门已在私人场合向克林顿表示，自己正慎重考虑是否在本开庭期结束时离休的相关事宜。总统及其幕僚并未对外宣扬此事，但已秘密启动寻觅继任者的工作。1994年3月29日，布莱克门在听审时，递给伦奎斯特一张从最高法院记事簿上扯下的粉色便签纸，上面写道：“本周您能抽出5到10分钟和我谈谈么？比如周三的会议之后?”伦奎斯特已隐约猜到布莱克门约谈的目的，他在纸上潦草写了个大大的“好!”然后退给布莱克门。
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布莱克门即将退休的消息，很快在华盛顿政界传开。1994年4月4日，布莱克门在“重要大事记”上写道：“谣言满天飞。”两天后，在克林顿总统陪同下，他在白宫正式宣布退休。”退出不是件容易的事，但是，岁数摆在那里，是时候离开了。”布莱克门说。事实上，他当时已85岁，这个年纪在最高法院历任大法官中，排到第四位。克林顿盛赞这位即将退休的大法官，并提到“可怜的约书亚”这句判词。”我们这些读法律的人，常常迷失在各种抽象的概念里，”总统说，“那些惯例、程序、法律术语，会把法律人与那些寻求正义的人们分隔开。但是，布莱克门大法官一直坚定、果断地与本国人民站在一起，始终关注人民的利益，他充满人性的观点不仅体现在最高法院的多数意见中，在异议意见中也比比皆是。”克林顿补充说：“大法官不仅是他的头衔，也是指引他行动的光芒。”{65}
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克林顿还当众朗读了布莱克门给自己的信：
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若从1959年11月4日算起，我已在联邦司法系统服务了34年。从1970年6月9日至今，我在最高法院工作了24个开庭期。这实在是一项独一无二的殊荣。如此独特的经历，恐怕只有极少数法律人有幸体验。大法官是一个充满争议的岗位，就像霍姆斯大法官形容的那样，永远“处于冲突之中”然而，联邦法官的使命，就是解决争议、发展法律、探寻和决定何谓“正义”一个人只有倾其所能，才有望做到最好。我想通过您，行政分支的首长，表达对国家的感激之情。
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在随后举行的记者会上，有记者问布莱克门如何看待“罗伊诉韦德案”布莱克门说，这个判决“对履任之初的我影响甚大”“我在1973年就认为它是正确的，今天仍然认为它是正确的。如果我们要走上妇女的完全解放之路，这是必须迈出的一步”。
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颂扬与怀旧背后，也不乏各种非议。这一时期，布莱克门的办公室陆续收到许多反堕胎者的来信。”亲爱的布莱克门‘大法官’”一封信说，“谢天谢地，你终于要走人了。我想告诉你，在堕胎合法化问题上，你简直就是一个魔鬼。我希望你的后代全部流产。”还有人写道：“要是你妈妈一早把你给堕了就好了……”布莱克门当然不会回复这些信，但他逐一读过，有时还会在某些段落旁边打个问号。比如，有人在信中说：“太好了，你终于要滚离法官岗位了，纳税人再不需要花钱养你这个老混蛋了。”来信者或许不知道，联邦法官退休后，照样可以拿全额薪水。
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布莱克门的同事们纷纷依循惯例，发布了祝福与告别的声明。戴维·苏特的声明最为特别，仅包括两个单词：“我反对（I dissent)!”4月6日下午，他发来一封亲笔信：
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亲爱的哈里：
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您宣布退休后，我唯恐自己在公开声明中说得太多，最终只表达了反对之意。现在，我仍坚持反对您离开，这也代表多数人的心意。或许，您被某些人狭隘地归类为自由派人士，可是，您一直是最高法院的核心人物。对我来说，过去4个开庭期里，我将您视为一个资历尚浅的大法官所梦想拥有的最有智慧、也最和蔼可亲的兄长。对您的谆谆教诲，和诸多付出，我感激不尽。即使您更换了办公场所，也阻断不了我们的悠长情谊。
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谦恭而亲切的，戴维