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牧师告诉他们，德意志皇帝凯撒・威廉二世（WilhelmⅡ）逃到了中立国荷兰，柏林成立了共和国。第二天，牧师又告诉大家，德军在法国贡比涅（Compiègne）宣布投降。
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他们输了。牧师哭了，希特勒也哭了。
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我无法忍受。我跌跌撞撞地回到营房，躺在床上，把脑袋埋进了枕头里。
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一切都是徒劳……200万人死了。他们就是为了这样一个结果而死的吗？就为了让一些罪犯把魔爪伸向我们的祖国？
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希特勒后来说过：“晚上比白天更加可怕……我从心底里越来越憎恨那些罪人，那些可恶的、恶心的罪犯！”他回忆说，“我的命运对我来说已日渐清晰。我决定从政。”
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这成为了一个决定命运的选择——无论是对希特勒还是对整个世界。
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对于一个没有朋友、没有资金的29岁奥地利人来说，从政的前途恐怕没有那么光明。他连一个平民基本的谋生手段都没有，也没有从政所需的教育背景和经验经历。
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有一瞬间他也意识到了前途的灰暗：“我籍籍无名，缺乏任何政治行动所需要的基础。”尽管如此，他却依然自信满满。他确信机会终会出现。事实上它很快就出现了。
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29岁的希特勒想要找一份正常的工作，恐怕不会比20岁时来得容易。因此他决定留在军中，在这里他至少衣食无忧，而且还有地方住。他的岗位在慕尼黑，他把那里当作自己的第二故乡。他的任务是去监视被德国将军们怀疑有可能“反动”的人，也就是共产主义者、社会主义者或和平主义者。
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1919年9月的一天，希特勒接到命令，要去监视慕尼黑的一个名叫德国工人党的小型政治团体。将军们对任何工人组织都不放心。
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他发现大约有25个人在一家啤酒馆后面的小房间里集会。希特勒并没有察觉他们有什么反动的苗头，也没有感到他们的活动有任何重要性。因此在第二天，当他收到这个小政党的邀请函时，他觉得又气又好笑。
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但这些小人物的某种特质还是吸引了这个维也纳的流浪汉。他们和他是一种人。回到营房里，他发现自己正面对着人生中最艰难的问题：“我是否应该加入？”
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他后来写道：
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在两天的徘徊和反思之后，我最终决定要迈出这一步。这是我人生中最具有决定性意义的选择。
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阿道夫・希特勒成为了德国工人党委员会的第七名成员。也正是这个籍籍无名的小组织，让希特勒组建了他的纳粹党，最终将其发展为拥有上百万热情成员的德国最大政党。
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作为一个憎恨繁杂的日常工作的人，希特勒是如何做到这一成就的呢？让那些曾经见过他的人都感到惊讶的是，希特勒突然拥有了一种巨大的能量和驱动力。在维也纳那段挨饿的日子里所形成的奇怪想法，终于找到了一个出口。
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希特勒很快向人们证明了他是一个出色的组织者和一个精明的宣传家。他用自己魔鬼般的天赋为纳粹创造了一面旗帜、一个符号（卐），其灵感来自于古老的万字符（卍）。这个符号代表了非犹太民族的纯洁和至高无上，并瞬间获得了无数德国人的热情追随。他们举着印有这个符号的横幅游行集会。
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希特勒建立了一支纳粹党的武装队伍，名为冲锋队（Sturmabteilung），也就是人们熟知的SA。穿着棕色上衣的冲锋队员开始对希特勒的政治对手施展恐怖行动：闯入他们的集会地点，殴打，甚至谋杀。
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最关键的是，希特勒成为了一个优秀的演说家。在维也纳悲惨的日子里，他已经“认识”到，所有伟大的政治运动都是靠语言掀起的，而且只有语言。但多年来他并不知道他自己是否拥有成为伟大的公众演说家的才智。他一直没有机会测试自己。
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加入德国工人党没多久，希特勒就得到了这个机会。他要在工人党的政治集会上进行一个简短的演讲。主要的演讲者是党主席，他并不认为希特勒的演说会有多么出彩。然而希特勒完全抢了他的风头。
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“我讲了30分钟，”希特勒后来写道，“我之前的感觉完全得到了证明。我可以演讲！”从那时开始，他就拥有了属于他的观众。很多人专门跑来听他演说，而且在离开时已经加入了纳粹党。
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1921年，也就是他成为这个政党籍籍无名的一分子仅仅两年后，希特勒已经通过他的精干、残暴和演说家一样的高超技艺将他自己变为政党的绝对独裁者，并将政党更名为国家社会主义德国工人党（Nationalsozialistische，简称Nazi，即纳粹）。他的头衔变为元首，每个党员都听命于他。
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那些在获得统治德国的政权道路上帮助过希特勒的下属是一个奇怪的组合。他们包括脸上有一条大疤的军官恩斯特・罗姆（Ernst Roehm）上校、一战时著名的战斗机飞行员兼瘾君子赫尔曼・戈林（Hermann Goering）、曾被送进疯人院的酒鬼诗人迪特里希・艾卡特（Dietrich Eckart），以及慕尼黑大学充满幻想的学生鲁道夫・赫斯（Rudolf Hess）。还有脑筋不太清楚的阿尔弗雷德・罗森堡（Alfred Rosenberg），1917年毕业于莫斯科大学的他差点成为布尔什维克，结果却在慕尼黑加入了德国纳粹党。
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后来一个叫格里哥・斯特拉瑟（Gregor Strasser）的瘾君子成为了党内的二把手。斯特拉瑟的秘书海因里希・希姆莱（Heinrich Himmler）是一个戴眼镜的养鸡农民，后来成为了盖世太保（Gestapo）的头头，也是欧洲最邪恶也最有权力的人。尤利乌斯・施特莱彻（Julius Streicher）是另一位早期的纳粹头目，他曾经是一名教师，后来则成了人们口中的“纽伦堡反犹专家”；我曾在那座古老的城市里看到过施特莱彻拿着鞭子在街上巡逻，随意鞭打犹太人。后来希特勒还有一个重要的助手叫约瑟夫・戈培尔（Joseph Goebbels），一个精明狡诈的宣传家和演说家，20世纪20年代时他还是个大学生。