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一旦掌握了铅笔、水彩或者蚀刻，我就可以重新回到矿工或纺织工人的题材上，创作出比现在的画更好的作品。但首先我要掌握技术。
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[ 1880年11月1日，布鲁塞尔，迷笛大道72号[26] ] No.138
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我最近画了一些东西，工作量非常大，不过我还是很高兴自己完成了。我还画了一幅钢笔的人体结构图，画相当大，用了五张安格尔纸[27] 。
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约翰·马歇尔[28] 的《艺用解剖学》（Anatomy for Artists ）是我现在用的参考书，书里有大量关于手足等的解剖示意图，清楚实用。现在我想做的是把肌肉绘画彻底学完，确切地说，就是把躯干和腿的肌肉画完，加上以前画过的，整个人体就组成了。然后我还想画人体的背面和侧面。
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如你所见，我花费了很多精力去钻研这些；这并不简单，需要时间，更需要极大的耐心。
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我想从兽医学校弄些解剖示意图，比如马牛羊，然后按照画人体解剖的方法去画它们。
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比例、光线和阴影，透视法是一个画画的人必须要遵循的法则，如果缺少这些知识，就只会付出无谓的努力，徒劳无果。
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[ 1881年1月 ] No.140
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我想让你知道，最近几天我的画进步很大。我刚刚完成了十几幅铅笔或钢笔和墨水画的素描，在我看来已经比之前的画好一些了。这些画乍看像朗雄[29] 或者英国的木刻版画，但还是有些笨拙，不自然。我还画了行李工、矿工、扫雪的人、雪中行人、老女人和老头儿形象（巴尔扎克《十三人故事》里的费拉居斯[30] ）等等。给你寄去两幅小画《炉火前》，虽然看起来还不太完美，但是已经有那么点儿意思了。
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我相信我会有更大进步。我画肖像画快要入门了。
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但只能通过辛勤的工作，正如加瓦尔尼[31] 所说：不可一日不画。
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炉火前（In Front of the Fire）（左） 小径（En Route）（右）
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[ 1881年6月 ] No.146
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我画了一幅钢笔画，画的是沼泽另一端长着很多睡莲的地方（靠近去罗森达尔[32] 的路）。
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迄今为止，我都是先用铅笔作画，再用钢笔加强，或者如果有必要的话，用芦苇笔描粗。我最近的画都沿袭了这个创作方法，需要大量的线条描绘，当然也要符合透视法。
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[ 1881年7月，埃滕 ] No.148
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写生时关注太多的细节而忽略了重点，可不是件好事情。果然，最近的画验证了这个说法。这就是我为什么又要学习巴尔格技法的原因，他的画线条强劲有力，轮廓简单优雅。如果我停一阵子不画画，等再拿起画笔，就会对以前的画有新的认知。
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我希望能找到一个好的模特，比如说那个叫皮耶特·考夫曼的工人，我想让他扛着锹或犁或者其他什么东西，在院子里，在他自己的家里，或者在田里，总比在家里坐着好。但是让人们知道怎么做模特可真是个大难题啊。不管是城里人还是乡下人，根深蒂固的想法是，只有穿着做礼拜的衣服，才肯摆姿势，衣服的膝盖、手肘和肩膀处，还不能有任何明显的褶皱和凹痕。这对画家来说真是件恼火的事。
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