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对于水彩而言，杰出的作品仰仗的是娴熟技法与一气呵成。你必须趁着半干的时候画画，以取得画面的和谐效果。这期间没有多少时间给你思考。所以水彩不能依靠慢功夫，绝不能，几乎得同时构造出那二三十个头像，一个接一个。有一些关于水彩的有趣说法：水彩是魔鬼。另一个是惠斯勒[57] 说的：“是的，画它只用了两个小时，而我为此付出了多年的努力。”
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闲话少说——我太热爱水彩，所以永远不会放弃它，我一直在勤奋绘画。但是一切的基础在于对人体的认知，只有如此，才能迅速地画出男人、女人和儿童的所有动态。我专注于此，因为我相信，除此之外，别无他路。
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我正在尝试让自己的知识和技巧在总体上到达新的高度，而不是担心某些局部的素描。如果花一个月来画素描，我会相应地画几幅水彩，比如用水做做尝试。这样我就知道这段时间以来我解决了一两个问题，但是新的难题又接着出现了。然后，我就会重新努力去征服新问题。
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我的颜料已经用光，不仅如此，因为一两项大的开销，我现在不仅身无分文，而且一无所有。春天要来了，我还想为此画几幅油画。这当然也是为什么我在此刻没有动手画水彩的部分原因。
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然而，我一直在为画油画做各种间接努力。目前，由于画室的改善，我可以更好地研究明暗对照法，还可以越来越多地用画笔来画黑白作品，可以用浅淡的墨鱼汁、印度油墨、氯化铅黑土等色彩，以简单的笔法渲染出景物的光影效果，并且可以用中国式的留白突显出光线的效果。
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你记不记得去年夏天你给我带来的几支天然粉笔？我曾试着用了几次，但是不甚成功。于是就剩下一些，有一天我又拿起来试了试。附上一张用粉笔画的草稿。你一眼就能看出特别之处，暖黑色。如果今年夏天你多带一些给我，那么真是不胜感激。天然粉笔的好处很明显，非常坚固，画素描时更称手，而不像孔戴色粉笔那样纤细，不好拿且易碎，所以天然粉笔是去室外速写的好工具。
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[ 约1883年3月4日 ] No.272
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天刚刚黑，我早就想寄给你今天的这幅画，因为它很有趣，我以前的信里提到过它。今天早晨我开始画另一幅水彩，画的还是跟你讲过的那个施粥所里的男孩和女孩，角落里还有一个女人。之前那幅水彩已经变得灰暗，一部分原因是那种画纸并不合适于画水彩。
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然而，我发现现在的画室极适合画色彩，而且很显然，我也不会轻易放弃画色彩。于是，我早上画水彩，下午接着用去年夏天剩下的天然粉笔画画。我现在把这幅草稿也附在信里，虽然我认为它还未完成，但是作为一幅写生，在某种意义上，它诠释了生命和人情。我下次会画得更好。
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[ 1883年3月11日 ] No.274
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我常常觉得自己无比富有，当然不是指金钱方面（尽管我现在贫穷，但也许不会一直如此），而是我有幸找到了自己的事业，可以为之投入全部身心和灵魂，而这份职业又能给予我启发，赋予我生命的意义。
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我的心情是多变的，这不用多说，但是一般来说，我能保持内心的宁静。我对艺术有着强烈的信仰，坚信艺术如激流，能将人带到极乐之境，不过，人本身也需要付出努力。我想不论怎样，一个人找到他自己的事业，真是莫大的福泽，我怎能觉得自己不幸呢？
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我的意思是，就算身处困境，人生灰暗，我也不愿意、也不应该被看成是一个不幸的人。
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[ 约1883年3月21日 ] No.275
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这页纸的背面，是我今早开始的一幅画的草稿，最后辛苦了一整天才画完。这也许是我有史以来最好的作品，至少在光和阴影的处理方面是这样。我现在把它的草稿发给你，尽管在信纸上我不能再现原画的感染力，因为草稿比例失调，缺少原画中的前景，但我想你从中能看出来，在画室的光线改变之后，我大有收获。人物在逆光中，为了表达这种效果，只有轮廓线远远不够，因为单一光源能使模特的造型更具个性，也让画面中的高光彼此和谐融洽。一开始，这个方法给绘画增加了难度，也带来了其他耗费精力的问题，比如怎样安排人物和布置光源，使人物得以突出和完美展现。不论在室内还是室外所见，必须要结合光线整体考虑，以再现场景。
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