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我苦口婆心地劝说奎松收回提议，直截了当地告诉他我对此并不赞同，而且无论是美国还是日本都绝无可能接受他的提议。奎松耐心地听着，最后他告诉我他写这封信的真实意图。他说他清楚自己不切实际的计划不会为美日所接受，他只是希望能引起轰动，让华府意识到远东战区的重要性。他说他之所以采取这一行动是为了让盟国把注意力转向远东，否则即使盟军在欧洲战场赢得胜利也于事无补。他还说他并不奢望我能赞同他的提议，但他希望我能从军人的职业视角对当前的军事形势进行一番评论。我照他说的做了，同时也向华府请示下一步该采取何种措施。
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这一提议让华盛顿大为震惊，惊动了罗斯福总统、陆军部长史汀生和马歇尔将军。最后我收到了罗斯福总统的回复：
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我必须强调，本届美国政府绝无可能同意奎松总统政治方面的提议。你须谨记菲律宾军队为美国作战这一事实。我授权你在必要的时候着手安排守军中菲律宾部队的投降事宜，包括军队划分等一切细节均由你掌握。如果你觉得确有必要，也可自行决定将美国军队撤至米尔斯堡，行动时间由你掌握。
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只要还有一线希望，我们的军队就要继续抗击日军，一定要确保菲律宾在美国的掌控之中。在郑重地做出这一决定之前，我仔细研究了你对当前局势的估量，也细心阅读了奎松总统的来信。我们有责任有必要抗击染指菲律宾的日本侵略者，现在这已经成为美国在菲律宾所有作战行动中的关键所在。
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不久之后，你所面临的情势有可能进一步恶化，因此我把这最艰巨的任务托付给你。在眼前这场世界大战中，你和你麾下的美国军队为祖国做出了无法估量的巨大贡献。
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对此我马上做出回复：
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我绝无让麾下菲律宾军队缴械投降的打算，我决定在巴丹和科雷希多奋战到最后一刻。
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奎松的信件标志着太平洋战争的一个转折点。从那时起，态势开始好转。
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马歇尔提议让琼和亚瑟搭乘潜艇撤离菲律宾。琼和亚瑟是我最亲最爱的家人，随着菲律宾战局的不断恶化，这或许是让他们脱离险境的最后机会。奎松一家和赛尔专员一家也计划马上离开菲律宾，奎松希望我能同意这一计划。当时可算是我一生中最危难的时刻，不过在我向琼开口之前，我已经猜到了她有何反应。我回到奎松家，只是简单地说了句：“她和我一起坚持到底，我们同生共死。”听到这话奥罗拉夫人不禁倒吸一口冷气，而奎松则热泪盈眶。他们对这一决定表示理解，不再多言。
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我对马歇尔将军体贴下情的建议做出如下回复：“我和我的家人与巴丹守军同呼吸，共命运。”第二天他马上回复说他对此深表关切。他的言外之意是我很快将另有任务，新任务将迫使我在更危急的情况下离开家人，离开我发誓与之共命运的巴丹勇士。
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2月20日，高级专员赛尔先生及夫人搭乘潜艇前往澳大利亚，随后奎松一家也离开了。奎松夫妇是我儿子的教父教母，我与他们交谊甚笃。在离别之际，奎松摘下他一直佩戴的印章戒指，把它递给我。他语不成句地说：“当他们找到你的尸体时……他们就会知道……你一直在为我的祖国而战。”
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2月21日亚瑟四岁生日那天，马歇尔通知我罗斯福总统正考虑派我到棉兰老地区建立新的作战基地，以保卫菲律宾南部地区。西南太平洋战区新近建立，现在正急需战区总司令进行指挥。同一天澳大利亚内阁强烈要求立即任命我为西南太平洋战区司令。白宫收到时任澳大利亚总理柯廷的请求之后，罗斯福总统以个人身份给我发了一封电报，让我尽快前往棉兰老地区，尽我所能加强那里的防务。在此之后我将前往澳大利亚。
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我极不情愿离开菲律宾。开始我对让我前往澳大利亚的命令很是抵触，我甚至打算辞去职务，以志愿兵的身份加入巴丹守军。可是迪克·萨瑟兰和全体参谋人员极力反对。他们认为现在在澳大利亚集结了大量人员、武器和运输工具，这些资源能让我马上重返菲律宾指挥作战，真正做到救菲律宾于水火。他们还建议我设法推迟启程时间。接下来的两天我迟迟没有做出决定，最后我通过电报回复罗斯福总统：因为美国迟迟没有给予菲律宾实质性的援助，我提醒华府要注意因此而产生的严重后果；菲律宾人民和军队对我无比信任，我突然离去可能会导致菲律宾的对日作战行动一溃千里，因此我请求延期启程。
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我在电报结尾写道：“请听取我对此事的意见，我深知菲律宾的情势如何。此次行动甚为棘手，如时机选择不对，或将导致菲律宾战局急转直下。现在我是菲律宾所有人的依靠，我离开菲律宾是为了能解救他们于水火。如果他们怀疑我的离开另有隐情，我们则百口莫辩。”
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两天之后我收到了马歇尔的回复，告知我可以自行决定何时启程。我开始认真考虑能否从巴丹突围进入三描礼士山脉继续进行密集的游击战。我把启程时间推迟了三周，这时马歇尔来电告知澳大利亚当前形势不容乐观，我必须尽快前往澳大利亚。
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现在我首先要做的是确定随行人员。除了我的家人之外，和我一同离开的还有十七名军人。之所以挑选这些人是考虑到他们可以在解放菲律宾的战斗中有所作为，后来他们成为了西南太平洋战区本部参谋部的骨干力量。两位海军军官——H.G.洛克威尔海军少将和哈罗德·G.雷海军上校——也被选为随行人员，这是考虑到他们在未来还能为美国在战场上出一份力。
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诋毁我的人从不放过任何可以攻讦我的机会。当时盛传许多关于我的谣言，这些谣言在流传的过程中不断添油加醋。其中一则最为人津津乐道的谣言说，为了在鱼雷快艇上腾出地儿放置我从马尼拉酒店豪华套间搬出来的各式家具（甚至还有人说我把一架大钢琴都搬来了），身患重病的美国护士只得留在科雷希多。实际上我们这批人离开的时候，每个人——包括我自己和我的家人——都只能携带一个行李箱，此外不得再带其他行李。另一则引起公愤的报道是亚瑟的广东籍保姆阿周和我们一同离开。自从亚瑟出生之后，阿周就一直和我们在一起。在东方，“阿妈”（保姆）最后会完全融入这个家庭，变成家庭的一分子，不过这一点只有东方人才能理解。鉴于阿周和我们家的亲密关系，如果让她留在菲律宾，她必死无疑。
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我不愿搭乘潜水艇，我倒想碰碰运气，搭乘鱼雷快艇冲破日军的封锁。海军上尉约翰·D.巴尔克利将指挥这次航行。鱼雷快艇长约七十七英尺，船体由轻胶合板制成，靠帕卡德发动机驱动。这些鱼雷快艇上的发动机已属超期服役，目前这些舰只的最高速度已无法达到四十节。不过如果碰上一艘日本巡洋舰或驱逐舰，鱼雷快艇仍可拼尽全力摆脱日军舰只。巴尔克利下令这几艘鱼雷快艇排成菱形编队，这种队形可以让这些快艇所携带的十六枚鱼雷处在最佳发射位置。如果运气好，每枚鱼雷可以击沉一艘驱逐舰或巡洋舰。我们的计划是一旦被日军水面舰只发现，各艘鱼雷快艇马上协同一致，一起发射鱼雷。之后我们便依靠鱼雷快艇的机动性和速度优势摆脱敌军舰只。
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温莱特将军将留在菲律宾继续指挥军队。我叫人把他请来，向他道别。我在西点军校读四年级的时候，他是刚踏入校门的一年级新生，后来他当上了1906级的学员第一上尉。他是一个优秀的军人，在以往的战斗中屡建奇功，深受官兵们的爱戴。我对他说：“吉姆，坚持下去，等我回来。”后来我的确回来了，可是对于巴丹半岛散兵坑中的士兵而言，对于科雷希多炮队里英勇的炮手而言，对于吉姆·温莱特而言，却是为时已晚。
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3月11日晚上七点十五分，我穿过门廊，用温柔的语调对我的妻子说：“琼，我们该走了。”我们乘车前往南码头，一路上相顾无言。巴尔克利和41号鱼雷快艇已经在南码头等候，其余的人已经上船了。海边的炮声时断时续，我让琼、亚瑟和阿周先上了船，然后慢慢转过身朝岸上望去。
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码头上所有人都目不转睛地看着我。这段时间我和士兵们吃一样的食物，瘦了二十五磅。我穿着褪色的旧军装，看上去神情憔悴，形容枯槁。那个挂满勋章、神气活现的指挥官已经不复存在了。我向四周望去，这个地方原来如此美丽，现在已经面目全非了。岩石的表面被烧焦变形，生机勃勃的绿叶、树木、灌木和鲜花早已化为乌有。大楼小屋和一切有生命的东西全都不见踪影。无情的炮击破坏了一切，埋葬了一切，摧毁了一切。战火的烈焰在岛上肆虐，被硝烟熏黑的路上留下道道丑陋的黑色疤痕。其中一些缺口和裂隙仍冒着火舌，让人望而却步。目光所及之处皆是一堆堆黑色的劫后遗骸，四周一片凄凉黯淡的景象。我的目光掠过这满目疮痍的一切，搜寻“顶边”司令部。在那儿，重型火炮发出阵阵深沉的轰鸣，炮口火红的烈焰撕裂了渐浓的暮色，不断对敌人发出怒吼。在那里进行指挥的是我以前的同学保罗·邦克，他曾两次被沃尔特营选入全美橄榄球代表队。四十年过去了，可我闭上双眼，还能看到一头金发、体重二百一十磅的邦克在橄榄球场上疾奔猛闯，一往无前。我似乎还能听到四分卫查理·戴利尖声叫道：“邦克回来！”他和许多老朋友都坚守在那儿，长久以来我们之间结下了深厚的战友情谊。
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暮色四合，水面在微风的轻拂下泛起道道波纹。敌人的攻击停止了，黄昏的沉寂不时被阵阵窃窃私语所打破。炮击产生的硝烟味甚至盖过了尸体的气味，夜空中弥漫着污秽的恶臭。我举起帽子，向大家告别。当时我肯定是脸色苍白，脸上的肌肉还不由自主地抽搐了一下。这时我听到有人问：“中士，他能冲过去吗？”一个深沉低哑的声音回答：“不知道，五分之一的可能性，全看运气了。”
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我登上了41号鱼雷快艇，“巴克，你准备好的话就可以开船了。”
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我们这支小舰队仅由四艘伤痕累累的鱼雷快艇组成，其规模之小与其将要执行的任务之艰巨形成了鲜明对比。这支舰队将进行一次铤而走险的航行，运送一名总司令及其主要参谋人员到另一战区指挥另一场更为激烈的战斗。这支舰队要突破敌人的封锁线，航行几千英里。日本人也很清楚这一行动的意义何在。“东京玫瑰”幸灾乐祸地说，我一旦被捕就会被带到东京帝国广场。在那儿帝国塔楼俯瞰着皇家近卫师的检阅场，我将在帝国广场上被当众绞死。五年后，我在东京作为盟军最高统帅观看占领军的首次阅兵式，士兵们向我敬礼。我所站的地方便是东京帝国广场——“东京玫瑰”曾绘声绘色地预言我要在这里受死。不过在那个黯淡凄凉的夜晚，当我离开菲律宾时，我做梦都想不到将来竟会发生如此戏剧性的一幕。
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我们这支小型舰队于晚上八点在水雷区外的转向浮标处碰头，接着四艘鱼雷快艇排成一列鱼贯而行。巴尔克利指挥的快艇领头，洛克威尔海军少将所搭乘的34号鱼雷快艇殿后。
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