1705643683
1705643684
“我的天，当然不行。”乔治一脸震惊地说道，“我不打算接受它。我要让他们至少付给我们60万英镑。既然他们已经付了48.5万英镑，那他们就能提高到60万英镑。增加10万，新闻标题也会大一英寸。”
1705643685
1705643686
乔治花了一个星期就这笔钱展开磋商。1992年12月11日，我们同意接受英国历史上数额最高的协议诽谤赔偿金。英航向我个人支付50万英镑，作为对个人诽谤的赔偿；向维珍大西洋公司支付11万英镑，作为对公司诽谤的赔偿。
1705643687
1705643688
1993年1月11日
1705643689
1705643690
《太阳报》的头条是“维珍搞了英航一把”，除了这个标题，头版就没剩下多少空间刊登别的东西了。
1705643691
1705643692
“我宁愿你选择了另一条路，”《太阳报》的编辑卡尔文・麦肯奇告诉我，“那样头条就更精彩了。”
1705643693
1705643694
我在乔治・卡曼的办公室里，跟我在一起的是杰勒德・蒂勒尔和我父亲——我很高兴让他分享我的胜利。我们来到位于斯特兰德的最高法院，从外面的一大群记者中挤进去。庭审在11号法庭举行，外面的走廊上已是人满为患，但法庭里面非常安静。英航因为他们的缺席而备受瞩目——金勋爵、科林・马歇尔爵士和罗伯特・艾林这三个主角都没到，戴维・伯恩赛德缺席，布莱恩・巴沙姆出国了，不过他的律师们都在那里，为了从道歉书上删去他的名字而作最后的努力。法官听了他们的申诉，又询问英航律师的意见。他们和维珍都一致认为，布莱恩・巴沙姆的名字应该列入道歉书。法官裁决道歉书保持原样。
1705643695
1705643696
乔治・卡曼站起来，宣读和解声明。当他快读完时，法庭上鸦雀无声。
1705643697
1705643698
“英国航空公司和金勋爵现无条件接受如下指控：他们针对理查德・布兰森和维珍大西洋公司之信用的说法，均为不实之词。他们进一步承认，由于若干英航员工和巴沙姆先生的活动，他们对维珍大西洋公司和理查德・布兰森的商业利益和名誉造成潜在影响，理查德・布兰森和维珍完全有理由对这些行为深感担忧。因此，英国航空公司和金勋爵现在通过首席律师，在此就他们的不实之词给原告造成的损失和伤害，向原告道歉，并给予充分赔偿。他们同时也将撤回对维珍大西洋公司和理查德・布兰森的反诉。
1705643699
1705643700
“此外，英国航空公司和金勋爵已同意承担理查德・布兰森和维珍大西洋公司为本次诉讼和反诉支付的法律费用，并允诺不再重复本次诉讼中所涉的诽谤言论。”
1705643701
1705643702
乔治・卡曼暂停片刻，吸了一口气。整个法庭的人都屏住了呼吸。
1705643703
1705643704
“英国航空公司和金勋爵将向理查德・布兰森支付50万英镑的赔偿金，向维珍大西洋公司支付11万英镑的赔偿金。”
1705643705
1705643706
法庭上突然出现一阵嘈杂声，为了让人听见自己说的话，乔治不得不提高嗓门：
1705643707
1705643708
“鉴于英航已作出无条件道歉，并且支付了可观的赔偿金，理查德・布兰森和维珍大西洋公司认为他们的名誉已得到公开维护，因此同意本案在上述条款的基础上达成和解。”
1705643709
1705643710
我看见父亲听着和解书，双目泪垂。他胸前的口袋里有一块很大的丝绸手帕，他掏出来擦了擦眼睛。我在桌子下握紧拳头，以免自己忍不住一下子跳起来。
1705643711
1705643712
英航道歉书中唯一刺耳的声音在于，尽管他们作出无条件道歉，但接下来却想洗脱自己的罪名。
1705643713
1705643714
“在本案诉讼期间，英航经过调查，揭示了若干有其员工参与的事件，英航对此表示遗憾，并承认理查德・布兰森和维珍航空公司有充分的理由感到担忧。不过，应该强调的是，”他们的律师说道，“英航各董事未参与任何攻击理查德・布兰森和维珍大西洋公司的一致行动。”
1705643715
1705643716
法庭上很多人发出嗤笑声。这是英航拒绝从道歉书上删除的一个条款。
1705643717
1705643718
“让他们留着好了，”乔治・卡曼最终建议我，“人们完全能够明白这句话的意思是什么。我们还没有听过最后的‘一致’之词呢。”
1705643719
1705643720
接着，在获得法官许可后，巴沙姆的律师站起来指出，他的当事人认为，在上述声明中提到其名字未能准确地概括他代表英航采取的行动。
1705643721
1705643722
法庭外，记者和摄影师们疯狂地挤做一团，我兴高采烈地举起双手，挥舞拳头，庆祝我们获胜。
1705643723
1705643724
“我接受这个判决，不单是为了维珍，”我说，“而且也是为了所有其他航空公司，为了莱克，为了丹纳尔航空公司、欧洲航空公司和英国苏格兰航空公司。他们破产了，我们在英航造成的麻烦中挺了过来，但也只是勉强获胜。”
1705643725
1705643726
回到荷兰公园，我们开始举行派对。我决定跟所有维珍员工分享我获得的50万英镑赔偿金，因为他们全都以减薪和降低红利的方式，忍受过英航给我们造成的压力。角落里开着电视，每个新闻节目都把维珍的成功作为当天的主要新闻加以报道。独立电视台甚至采访了撒迪格・哈里发和伊冯娜・帕森斯，派对暂时停下来，向他们喝彩，然后才又继续。
1705643727
1705643728
过了很久，当我正和人说话时，我忽然感到一阵疲倦袭来。我意识到我们已经获胜，我肩上承受的所有压力都解除了。我感到幸福而满足，笑容可掬，然后倒向一边，酣然入梦。
1705643729
1705643730
1705643731
1705643732
[
上一页 ]
[ :1.705643683e+09 ]
[
下一页 ]