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查理▪莱恩（Charlie Laing）是我的学长，比我高一级。我们彼此了解，而且在一起玩得还不错，但一直没有成为密友。从一个派对上我们碰面后，尔后的10年里，我们也就见了两次面。
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然后有天我突然接到了他的电话。那时我和莎拉还在夏蒙尼的阿尔卑斯山，查理可是费尽了周章才找到了我们的电话号码。他问我是不是可以见个面，聊聊我的探险计划，他说他会寄给我他的简历。从学生时代开始，他就是一名自由摄影师，有许多优秀的作品：他与BBC新闻纪实节目《今晚与特雷弗▪麦克唐纳共度》、《他们眼中的明星》合作，此外还制作过一部12集纪录片，讨论美式生活奇特的一面。
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查理给我打电话那阵子，我正忙得不可开交，每天奔走在各个公司演讲，忙完还要赶回法国和莎拉团聚。我几乎没有时间待在伦敦。但他依然坚持要见我一面。
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“我们就在盖特威克喝杯咖啡吧！”他提议。
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他的积极热情给我留下了深刻的印象，最终我们在机场的芬尼根酒吧见了面。我告诉他我计划横渡北大西洋，我也毫不隐瞒地告诉他，我已跟另外一个摄影师约定好了。
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“实话实说，”我说，“那个人有可能会成为我们的摄影师。他经验丰富，充满热情，他跟我们一起去的几率是百分之九十九。对不起，老伙计，没机会了。”
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查理表示理解。“但是别忘了我就行。”临别时他又补充道。
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从此，他每周都会打电话给我。“有什么新消息吗？”他锲而不舍地问。
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2002年10月，事情突然有了变化，原定拍摄这次探险的摄影师威尔▪英汉姆，由于制作公司不愿支付给他这次探险旅程的费用而无法成行。而当时，我们也无力支付薪水给他，奈杰尔帮我在银行开的探险账户里的钱也所剩无几，没有制作公司的赞助，我们不能给摄影师任何承诺，连买救生衣的钱都没有呢。
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还有——有些事情总感觉不太对劲。花钱雇人参加探险，我有点难以接受。我需要的是义无反顾跟我们一起冒险的人，而不是为了钱才加入的人。这不是一份工作，而是一个人应为之付出全部。
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按此逻辑,查理就是最适合我们的人选了。为了参加这次探险，他一直锲而不舍地追着我。圣诞节后不久我就打电话给他，问他有没有改变主意。这次冒险需要孤注一掷，没有酬劳，而且至少要耗费6个月的时间。当然，我会负责给他提供这次探险中所需的其他东西如装备、机票等等，但是他付出的时间和专业则是无偿的，如果能接受就加入，否则就算了。
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我暗自发誓：如果这些他都答应了，等条件允许我一定会补偿他，给他买一个最好的相机。后来，我兑现了对查理的承诺——给他买了相机，可以肯定，这是我好长一段时间里最值得的一笔花费。
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像奈杰尔一样，查理毫不犹豫就同意了，不放过这大好机会。我非常欣赏他这一点。他在夏蒙尼找到我的时候态度就非常坚决，还想尽办法在芬尼根酒吧和我见面，后来还有胆一直追着我问——这些都促使我选择了他。
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也许查理并不怎么了解海洋，也没有太多的航海经验，但是他的热情和勇敢能弥补这些不足。他就像一块海绵一样，如饥似渴地学习着航行的新技能。我见到过他在波涛汹涌的海域掌舵时还不忘翻阅学习，也曾不止一次见他，在漫无边际、雾蒙蒙的拉布拉多海上，不断向奈杰尔请教航海问题。总之不管是什么，从紧急无线电示位标的频率，到紧急呼叫程序，到打结、磁变等等他都渴望知道，似乎每一件事他都兴奋不已。
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我记得海上试航那天，当我向船的一头看去，我发现对面的查理笑得很开心，他真的很享受每一个在海上的时刻。
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后来查理回忆道：
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我刚从澳大利亚回来，就听说了贝尔的计划。我想加入的愿望战胜了一切，要是给他打个电话会怎样呢？我不知道是否应该对此抱期待，之前我只是在非洲海岸附近坐过一次游艇，我的直觉告诉我，这次海上探险一定是奇迹之旅。
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选择米克、奈杰尔和查理时，性格是我首先考虑的要素，他们都是我认识、信赖的人，他们也同样了解我，我觉得我们能生死与共，没错，他们就是我的伙伴。
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但在确定工程师的时候，我没有遵循我的经验法则，为此我曾一度忧心忡忡。开始，我们希望米克能够胜任工程师一职，那时他正痴迷牵引机。谁曾想他竟然无法发动1940年代产的老牵引机——整台车冒着浓烟卡在坡道里，于是，我们不切实际的希望像清晨阳光中的薄雾一样消逝了。“米克，我很喜欢你，”我告诉他，“但是我们需要一个专家。”
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显而易见，我们将会驾驶单引擎船，因为我们要航行的距离是如此之远，而且所能携带的燃料十分有限，因此物色一个专业的工程师显得尤为重要。毫不夸张地说，这个单引擎可谓是我们的生命线，如果它不工作了，就算我们的团队再强大、再勇敢都没有用。
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我从来没有如此严重地依赖于机器——从前在高山上探险，人的因素才重大攸关，但这次不同，保持这个引擎的正常运转关系到此次探险的成败。我需要这样一个人——就算是引擎遇见了最糟糕的情况，他都能让它继续运转。
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米克和我都曾在军中服役，自然而然，也顺理成章，我们希望皇家海军能够参与这次探险活动。
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我与以前的海军同事威利▪宾法特上校联系，请他将我引荐给海军公关组。在施罗德伦敦船艇展中，我们坐在前排，而海军公关组就坐在我们的正后方，我想他们应该对我们感兴趣。但其实远不止这些，如果这次探险成功，海军的加入则正好能展示他们冒险涉难、团队合作和专业的核心价值。最后我们和皇家海军达成了协议，他们愿意派出一位专业的工程师加入到我们的探险中。
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海军还帮我们联系了朴茨茅斯航海中心的负责人海军少校比尔▪罗思韦尔，让我们的硬底充气快艇可以在朴茨茅斯停泊。此外，海军提供了试航所需的20吨燃料，这远远超出了我先前的预期。
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海军对我们的帮助远不止这些，他们具有前瞻性的建议和帮助至关重要，特别是还帮我们联系了丹麦和加拿大两国的海军，如果我们遇到了困难可以向他们求救，据我所知，他们可是北极圈内唯一的海上救援队。我们渐渐明白，这次探险能否成功，海军的协助举足轻重。（当然，你得想办法阻止这些海军兄弟带你出去喝酒，对此我有切身体会，千万不要和他们一起出去喝酒。）
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