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我知道安迪是合适的人选。于是,我们与哈利迪上校协商,确保安迪能从皇家海军转来参加这次探险。
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我要求皇家海军保证:第一,安迪需要全职投入到这次探险中,不可以中途因为有别的任务或行动把他调回军营。我得让安迪明白,即便是他的部下被派去伊拉克或者其他任何地方,他仍需要参加这次探险。我明白,如果战争爆发,这将使他左右为难:他们是受他照顾的部下。安迪明白我的意思,点头同意。当安迪要参加探险的消息传开后,他的同事被派去处理英国消防署罢工事件,而不是支援波斯湾伊拉克战争,因此,他只是错过了一个把自己搞得湿漉漉的机会而已。
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我需要来自海军的第二个保证是他们需要支持我做这次探险的领队,如果需要授权的话,他们必须是我的幕后支柱。我觉得这些需要尽早明确下来,让安迪清楚他只是我的副手,而我才是发号施令的指挥。
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我的两个要求都获得了同意。
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能办成这件事,我大大地松了一口气。对我们来说这可是件大事。能得到世界上最优秀的海军第一流工程师的支持,我深感荣幸。
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在接下来的几个星期里,我为安迪的专业性深深地折服了。引擎和燃料系统都由他负责,他定期拿来图表数据,让我知道如何将船的性能提高到最佳状态。他天性谨慎,做事稳健,和我正好互补。最重要的是,我认为,在海上,在压力之下他是可以帮我做出正确决定的人。
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米克的确在某种程度上是促使我向皇家海军寻求协助的关键人物,他认为海军的加入会让我们更有安全保障。他说,如果海军仅仅是“赞助方”,那么一旦有什么问题,他们不会像是自己有一名人员在船上一样积极派出搜救。我们现在有了一名受过专业训练的工程师,他对大海、气象、燃料管理了如指掌。我知道在这艘小船上,我们掌握的知识越多,就越有利。
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安迪还是一个心地善良的人。我不想要一个只是在工作上能力非凡、过度自信的人。对我来说,在疲惫地工作了一晚,还能细心地把毛毯给你的人才是最珍贵的——安迪就是这样的人。
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这就是探险的全体船员:米克,奈杰尔,查理和安迪。我深信他们各自的实力,希望我们可以合作愉快。但是前途未卜,我们还处在磨合期,难熬的日子还在以后等着我们呢。
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但我们的确团结在一起了。我清楚地记得凝聚力产生的那一刻。
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就在出发前往加拿大的前几天晚上,小组成员待在一起开会,一丝不苟地逐条检查全程的各个环节。一开始,这类会议都是我主持,告知他们计划的安排,但这次会议不同,每个人都参与讨论并发表意见,大家完全沉浸在地图、燃料比例图、波形数据、海军资料图、丹麦海军紧急救援程序、无线电呼叫代码等等所有你能想到的东西当中。太不可思议了!有些他们谈论的东西我甚至听不懂。我静静地坐在一旁看着他们。从他们的声音语调中,我能感受到前方有什么在等着我们,这次探险之于我的重要性和意义同他们是一样的。此刻,我们已融为一体。
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这正是我一直在追求的境界。我暗自高兴,开了一瓶红酒。
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“为未来干杯!”我举起酒杯。
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“为未来干杯!”大家附和道,连头都没怎么抬,继续沉浸在数不清的表格中。
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这就是我的团队。我明白我是个幸运儿。
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荒野求生:面对冰封的海洋 03 艰难筹备
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跌倒七次,就要在第八次站起来。
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——日本谚语
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看一眼本书最后长长的赞助商名单,很容易让人误以为这是探险史上筹集资金最容易的一次。
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事实并非如此。
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其实这次探险原定于2002年夏天展开,但因为资金不足而被迫延期。更糟糕的是,在接下来的两年里我们也没有筹到什么钱——一点儿都没有。
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我觉得人们通常都会认为探险的世界里既浪漫又迷人,但现实远非如此。真正的探险大都是在寒冷、潮湿和恐惧的情况下完成的,当温度骤降至零下、持续不回暖的时候,无论哪种定义下的所谓的“浪漫”很快就会消失殆尽。虽然影视里的探险,主角通常都会在两小时内逢凶化吉,但对现实中的我们来说,两小时后,我们可能要一直待在那里——持续面对寒冷、潮湿和恐惧,而长时间都没有任何进展。
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另一个关于探险的真相是,你百分之九十的时间都花在了准备工作上。对于我们来说,这个准备期长达两年,其间充满了不确定和自我怀疑。那时我们收到婉拒我们要求赞助的信的速度,几乎比我们送计划书的速度还要快,我不断地问自己:“为什么这就行不通呢?”
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