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1705645368 我每天都在挣扎着试图找到答案。
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1705645370 当你对一件事情倾注了所有却一无所获,那感觉就像是被不停地掴耳光一样真不好受。生活从来都不是一帆风顺,只要能够始终热血坚持,最终我们都能够达到目标。
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1705645372 很多时候,人们告诉我还是面对现实,然后改行做别的。有时我也会琢磨:也许他们说的是对的。日复一日,每当收到印有公司商标的信件时我都会异常兴奋,但随之而来的就是读完婉拒的回绝信后,心中涌起的深深懊恼。月复一月,事情还是没有任何进展。我变得愈发难以释怀,也越来越难相处。
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1705645374 在那两年里,我和奈杰尔打印了数百封企划书,每一封都印制精美,妥善封好。可是我们一直没筹到钱,尽管有几次,我们几乎看到了希望。
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1705645376 我们最初的策略是——找一个赞助商,只要付出25万英镑就可以独占冠名权,享受全部广告宣传效益。我们希望这能一劳永逸:一下就能解决这次探险所需的费用,那我们就再也不用为此担心了。
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1705645378 白白过去了好几个月,这个看似充满希望的大诱饵却没能吸引半条鱼儿上钩。然而就在希望快要破灭的时候,英国电信出现了,他们似乎很感兴趣,还邀请我们到他们在伊普斯维奇的办公室介绍一下情况。米克和奈杰尔特意为此请了一下午假,我们一起开车去了。在英国电信硕大的会议室里,我们竭尽全力企图说服他们。但我们很快发现,他们根本拿不出如此巨额的赞助,这笔费用实在是太大了,于是我们开始讨价还价。
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1705645380 过了一会儿他们问:“你们觉得9万英镑可以吗?”
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1705645382 “嗯,可以……只是……”我回答道。
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1705645384 遭到过那么多次的拒绝,不管什么条件我都可以接受,我所希望的仅仅是能完成这次探险。在英国电信的会议室里,我们已经开始盘算怎样用9万英镑的预算来完成探险,如果我们买二手艇,削减工具数量,精简通讯设备就可以省下来多少钱……但我内心深处,知道这些想法实在是荒谬之极!
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1705645386 幸好,英国电信最后打消了赞助的念头,我们的银行户头还是零。如果他们当时答应了我们,那我们早就开始了一次并不完整的探险,我们航程的安全也会因此大打折扣,这会使本来就没有安全保障的我们雪上加霜。
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1705645388 我曾经在一本杂志上看到大探险家雷诺夫▪费恩斯的一段话:“最重要的是不要偏离目标——但只有坚持到最后的才是赢家。”我把它剪了下来,夹在了卧室镜子的边框上面,每次看到它都会热血沸腾。我心里明白,寻找赞助是件非常磨人的事儿,我都有点儿迷失了。显然,我们需要换个思路。
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1705645390 罗伯特▪斯旺是另一个我非常敬佩的人。他曾带队前往南极和北极探过险。我们是朋友,我们在伦敦由旧船改造的房子就是从他那里买的。罗伯特是个好人,我很尊重他。他行事低调,往往能把事情做得有声有色。我很欣赏这一点。某个仲夏之夜,差不多就是这个时间,在皇家地理学会的一次讲座中,我偶然遇到了他。会后,我们躲开乱哄哄的喝酒人群,坐在花园里的台阶上闲聊。我向他寻求建议和帮助。很快我就意识到,他的建议字字珠玑,价值连城。
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1705645392 他告诉我,与其只找一个总赞助商,不如做些简单点儿的小额方案,增加赞助商的名额。道理显而易见。“这样更容易成功,”他继续说道,“你曾在很多公司做过演讲,他们都很欣赏你的冒险之旅。如果价格合理不需要花太多钱,就能说服他们支持你的计划。”我很认真地听着。“给他们提供免费咨询,再带他们到船上出海体验一天,然后要求他们赞助15000英镑,而不是高得离谱的25万英镑,这样他们的公司商标不但可以冠名赞助,而且能轻易让员工有参与探险的感觉。”
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1705645394 他说得太对了!
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1705645396 一个公司要开出25万英镑的支票,不但需要经过董事会的批准,而且还需要合适的机缘,设计出的提案正好完全符合他们公司的核心价值……这并非易事。但如果他们可以自始至终参与探险,既能让公司曝光,又能让员工获益的话,让他们开出一张15000英镑的支票就简单得多。“你需要做的,”罗伯特总结道,“就是找到12个接受这种方案的公司。”
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1705645398 于是我就开始不折不扣地按照他的建议修改计划书。我们重新做出了价值15000英镑的赞助方案,然后再度向各公司提出申请。但不知道为什么,我们还是频频碰壁。
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1705645400 我完全搞不懂这是为什么。
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1705645402 只好继续发出更多的计划书。
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1705645404 2002年9月的一天,我们受到了一次非常沉重的打击——一天之内,收到4封婉拒函,全都来自我锁定的有把握的公司。“我不敢相信他们竟然都拒绝了,”我无奈地喃喃自语道,“这些都是我看好的公司啊。”我不禁有些迷惑,双手抱着头。我们的小狗妮娜,像平时一样跑过来趴在我的脚前。我听到门外有个声音说:“贝尔,你还好吗?”
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1705645406 是我们在码头的一个邻居,海迪▪简▪史密斯。
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1705645408 我们的船和另外九只船都停泊在泰晤士河的同一个码头,我之所以选择住在这里,是因为在这个巨大、冷漠的城市里,我们却与众不同——我们有一个船屋社区,在这里人们互相关心、彼此可以照应。这让回家的感觉真是太美妙了。
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1705645410 我告诉海迪我们的探险进展得很不顺利。她静静地等待我说下去。
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1705645412 “嗯,”过了一会儿她说,“要不给我一份你们的方案吧?我不能给你任何承诺,但我可以把方案给我在维多公司的同事们看看,说不定会有结果。”
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1705645414 第二天我又看见了海迪。她微笑着敲门。
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1705645416 我打开门。“他们愿意赞助。”她对我说。
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