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“什么?”
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“他们接受15000英镑的方案。维多公司说他们愿意赞助。”
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我简直不敢相信!当下就把海迪抱了起来,抱得紧紧的。长久以来我不断地听到拒绝,现在竟忽然有人答应赞助了。维多石油公司,成为了我们的第一个赞助商!那晚,我开始盘算:如果只用15000英镑我们是否能完成这个探险呢?
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离探险还差十万八千里呢。
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不久,奈杰尔所在的卢森▪米歇奈尔资产鉴定公司,也接受了这个方案。这一消息让我发了狂似的重新计算如果用3万我们能不能完成探险。这仅仅是开始。答应合作的喜讯接踵而至,我们的希望和信心也慢慢在增加。卢森▪米歇奈尔之后是英国壳牌石油公司,接着是拉法基建材公司。最后,英国电信也回心转意——现在这个价格对他们来说可以接受。
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我发现有个规律屡试不爽:我们去游说的公司越多,就越有机会送出更多的计划书,这样他们就会明白我们的目标,这样的方式不但简单明了,也合情合理。我越来越有信心,那些公司也都能感受到这一点。有种动力在后面推动着我们。
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最终,两个月内我们集齐了所有主要的赞助商。一共有12个公司,从加拿大的通用汽车到英国的每日电讯报,每家公司提供15000英镑的赞助费,但我们还需要游说一家公司作为我们的冠名赞助商。
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我们计划以一家公司的名称来命名这次探险之旅,这次探险所有的新闻报道和所有商标——包括船的名字、计划名称商标、演讲主题以及此后的所有活动都将使用这个名字,整套方案的总赞助费用是5万英镑。
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2003年初船展前,我就得知英国瑞士联合专业制表公司——英国制表大师,试图通过一家演讲经纪公司与我联系。他们非常喜欢我曾在《每日电讯》上发表的一篇关于“危险”的文章。当然更重要的是,他们看到了商机。这个公司的创办人是几个来自洛桑市的瑞士人艾瑞克▪洛思和琼▪玛丽▪弗洛伦特。我与他们联系上时,他们表示正积极地设法恢复公司与英国探险界的合作,回到往日与著名南极探险家沙克尔顿和斯考特的那种关系,他们想重整亚诺表这个牌子,然后在全球上市。
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“嗯,”我回答道,“我们还有一个赞助商名额,而且……”我顿了顿,接着直截了当地说,“如果你们能在48小时内做出决定,我们就有足够的时间用亚诺表的商标装饰整艘船,让它在三周后的伦敦船展上亮相。那个效果将是惊人的。”
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不久前,伯爵宫船展的策展人答应我,会把我们的船放在前排的展台上展示,那是弗朗西斯爵士的舞青蛾号在1976年船展时展出的位置。这是一种至高无上的荣耀,我有些受宠若惊,我明白这可是一生中难得一次的大好机会。我们要好好利用这次机会。
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亚诺表很快就意识到这是个千载难逢的良机。他们希望将这次探险命名为“亚诺表北大西洋探险队”。不过这个英文名有点儿拗口,以至于我在答录机上试了7次才能流利地念出来,后来我们最终用的就是这个。第二天,他们回电表示愿意支付5万英镑的冠名费。我们从没见过面,只是通过电话交谈就达成了协议,这可真是一场超完美的交易。
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于是,我们把他们公司的商标送去打印。1月的一个寒冷的早晨,我们在船展外第一次见面。当时地上仍有积雪,我们把半成品船只安置好,调好聚光灯以便所有的人都能看清楚。艾瑞克和琼▪玛丽看到这些,不禁露出了微笑。这艘船太完美了。我们总算快熬出头了,终于有了足够的资金按照我们希望的样子进行这次探险。我们真的要开始这场探险之旅了!
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为了赶上这次船展,我和造船的工人们费了九牛二虎之力,在我们的共同努力下,终于胜利完成了任务。在开展前一天,整个团队竭尽全力,工作到深夜。
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亚诺表的商标完全包覆在架子的底座上,地图经防水处理后贴在两侧,英国幕斯托运动用品公司的人体模型则穿上了防潮衣,高高地立在半成船体模型的船身上,整个船体看起来生气勃勃。每天回家前我都会轻轻地拍拍船身,这将是我们的家,我们在冰雪覆盖的大海上唯一的依靠。看着船身写满的各种美好祝福,我觉得它美得无与伦比。
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我精疲力竭,莎拉也是,她不得不看着自己精心收拾的家,逐渐堆满了各种成山的工具、商标和救生用品,就连圣诞夜也不得安宁,除了没完没了的电话外,还要熬夜干活。我尽力想让家看起来像个家,可是力不从心。到元旦时,已经有4个月身孕的莎拉,仍尽可能地帮助我,但我看得出,她十分疲惫。
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年初时莎拉就怀过一次孕,但最终流产了。莎拉当时几乎痛不欲生。在医院里,她抱着我痛哭,看着她悲痛欲绝的样子,我也十分难过。莎拉流产了,我们的心里一下子变得空荡荡的。我们失去了我们一直希望的一切。
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生活让我们经历了很多磨难。在短短两年的时间里,我们各自经历了丧父之痛,莎拉的父亲——布莱恩——在我父亲过世前10周离世。从那时起,很多个夜晚我们都依偎在一起哭泣,因此那时她的怀孕给我们燃起了一丝希望。可是我们没有保住孩子,人生无常,我们只能不断地挣扎泅渡。我痛苦至极。幸而莎拉坚强无比,像从古至今的伟大女性一样,她慢慢地振作起来继续生活,她真是激励人心,满满的都是正能量。
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6个月后,莎拉再次怀孕。但这次怀孕却使她忧心忡忡,我每天早晨醒来,握着她手时,都能感觉到她在为自己肚子里的生命担心,我向她保证一切都会顺利的。她就会闭上眼睛说,她相信我。
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我内心深处知道,接下来的一年一切将会改变。我向上帝祈祷,我不会让她失望。
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荒野求生:面对冰封的海洋 04 我们的船
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生活往往会为那些知道自己目的地的人让路。
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——米里亚姆▪维奥拉▪拉森
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