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一时间，列奥纳多自己也成了新奇人物。他的音乐迷住了“摩尔人”，而且他在工程学上的专长似乎十分有用。现在，他可以迅速地向卢多维科展示他带来的那封著名的“介绍信”或“计划书”了，其上列着他“知道如何”制造的诱人的武器装备——加农炮、装甲车、围城器械、隧道掘进机和易移动的桥。有一些描绘了部分这些机器的画稿是在米兰完成的，所以或许卢多维科对此感兴趣。他信中说的那种能够“发射小石头，几乎就像下冰雹”的便携式加农炮，在温莎城堡皇家图书馆的一幅约1484年绘制的画稿中被发现，画稿背面画的是一座遭到炮击的设防城镇的草图。装甲车的图纸可以在大英博物馆馆藏的约1487—1488年画稿中看到，《巴黎手稿B》中同一时期的一则笔记也讨论了这种装甲车，说这些装甲车“代替了大象”，真是一种奇怪的早已不用的说法。马丁·坎普指出，在这些军事项目中，“务实的发明、古老的先例和不切实际的想象不可思议地完美融合在一起”。 9
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列奥纳多的装甲车，约1487年至1488年。
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列奥纳多在计划书中概述的以及在后来的图纸中研究的武器装备，既有实际用途上的吸引力，也有心理上的吸引力。这是对15世纪专制君主的野心、虚荣和弱点的抨击；这是一种彰显无所不能的修辞。在一幅描绘了一个铸炮厂的精美素描中，赤身裸体的矮小工人操控着巨大的杠杆和炮架，这使人们脑海中浮现出德国导演弗里茨·朗拍摄的《大都会》中的场景。它传达出技术的戏剧性和宏伟的感觉，这也暗含在能带来布鲁内莱斯基式震颤的承诺中。列奥纳多想知道，“摩尔人”能成为实现他的梦想和抱负的赞助人吗？在这一点上，明显可见某种程度的幻灭，因为他在散射炮的上方写了半句话：“如果这个米兰人愿意做一次与众不同的事情，就好了……” 10
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列奥纳多在计划书的结尾提到了他在军事方面以外的技能，看起来几乎是后来才添加上去的：
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在和平年代，我相信我可以在建筑与房屋设计方面，无论是公共建筑还是私人住宅，以及在将水从一处引至另一处方面，都与其他任何人一样，完全满足各种需求。而且我还能制作大理石、青铜或泥土雕塑，画各种画，同其他任何人一样。
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对我们来说，发现画家、雕塑家和建筑师列奥纳多藏在坦克、迫击炮和炸弹制造者列奥纳多身后，是一件很奇怪的事情，但这就是他对当时形势的看法：对在斯福尔扎家族统治下的米兰什么是最重要的事的理解，或者，就像瓦萨里经常说的那样，他对自己的天赋有错误认识。
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战争的剧场，一幅米兰军火铸造厂的戏剧性的素描。
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达·芬奇传：自由的心灵 [:1705655915]
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达·芬奇传：自由的心灵 放逐者和艺术家
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伦巴第是异乡，这里的做事方式与佛罗伦萨不同。气候、风景、生活方式，还有语言——当地人说一种受德语影响的方言，z的咬字很重，使Giovanni变成Zoane、Giorgio变成Zorzo——全都新奇而陌生。音乐晚会和武器装备的承诺不足以让列奥纳多（像人们通常以为的那样）立刻融入米兰的宫廷生活。他从未如此像一个局外人，一个放逐者，一个要重新开始的人。这既是一次孤独的经历，也是自我定义的过程：他出现在米兰的记录中时，很少有名字后不加上“佛罗伦萨人”这个绰号的情况。他以过去在佛罗伦萨从未有过，将来也不会再有的方式，成为一名佛罗伦萨人。
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佛罗伦萨对米兰有很强的影响力，而这可能是列奥纳多初到米兰几个月时感受到的氛围。佛罗伦萨在商业方面的影响力惯常以美第奇银行的形式存在。美第奇银行的米兰总部是一座大型宫殿，位于今天的波西大街上，是卢多维科的父亲送给科西莫·德·美第奇的，人们要从一座有华丽雕刻的科林斯式拱门进入宫殿，伦巴第和托斯卡纳的装饰图案在拱门上巧妙地结合在一起，象征着外交上的合作。这里既是会客厅也是账房——类似佛罗伦萨旅人的领事馆。美第奇家族在米兰的首席代理人是波尔蒂纳里家族，列奥纳多肯定是认识他们的。在15世纪90年代初的一份备忘录中，他提醒自己要“向贝内代托·波尔蒂纳里询问，在佛兰德人们如何在冰面上行走”。 11
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1482年居住在米兰的知名佛罗伦萨人中有一位经验丰富的旅行家、作家和外交大使贝内代托·代，当时大概65岁。他第一次访问这座城市是在15世纪40年代末，正如他所说，当“弗朗切斯科·斯福尔扎手握宝剑拿下这座城市”时，他就在那里。他也认识波尔蒂纳里家族的人，1476年他以波尔蒂纳里家族特使的身份旅居法国和尼德兰，这也大概可以解释为何贝内代托·波尔蒂纳里对佛兰德的滑冰者有所了解。列奥纳多可能已经在佛罗伦萨见过贝内代托·代，后者是科学家托斯卡内利和诗人路易吉·浦尔契的朋友。浦尔契曾为他写了一首十四行诗：“太初乃暗，黑暗永存”。这是对《创世纪》的挑衅性戏仿，引发了一些丑闻。我们由此可以看出，贝内代托·代对宗教持怀疑态度：
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你看到了吗？贝内代托·代，
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那些跪在地上喃喃自语，
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喊着万福玛利亚的伪君子是多么愚蠢！
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如果你能看到前往罗马的成群结队的朝圣者，
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你会在街头大笑……
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浦尔契“唾弃上帝”的行为遭到哲学家费奇诺的谴责。这一切发生于1476年初，与列奥纳多绘制带有费奇诺色彩的吉内薇拉肖像画的时间大致相同。浦尔契和贝内代托·代——就像安东尼奥·卡梅利一样——代表着一种更尖刻、更怀疑的态度，这似乎与列奥纳多气味相投。1480年至1487年，贝内代托·代基本上一直在米兰为卢多维科· 斯福尔扎效力，他正处于他身为外交家和通讯者的事业巅峰：他认识每一个人，知道每一件事，是“真相的号角”。从他在佛罗伦萨的家人和朋友（他鼓励他们每周写信）到贡扎加、埃斯特、本蒂沃利奥这些强大家族的通信者形成了一个网络，他通过这个网络收集和发布新闻。 12
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列奥纳多当然知道这位忙碌、爱交际的佛罗伦萨人，作为“摩尔人”的政治顾问，贝内代托虽然薪酬不高，但是地位显赫。（他相当痛苦地说，为了从卢多维科那里得到些小费，他要有“面对瘟疫的勇气”。）列奥纳多会饶有兴致地倾听贝内代托·代在土耳其、希腊、巴尔干半岛和北非地区的旅行趣事，没有多少人能像贝内代托·代一样，告诉你在廷巴克图地区生活的亲身经历。这种兴趣在列奥纳多一篇趣文中可见一斑，这是一篇类似游记或时事通讯的滑稽文章，以“亲爱的贝内代托·代”开头。这篇文章可追溯至1487年左右，也就是贝内代托·代离开米兰的时候。文章明显具有虚构性质，说明这是戏仿之作，贝内代托·代在文中是讲述荒诞故事的人。文中提到的有关巨人的故事可能来自贝内代托·代的老朋友路易吉·浦尔契的著名作品《巨人莫尔干特》，据我们所知，列奥纳多有这本书。 13
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另一位为“摩尔人”效力的佛罗伦萨人是皮耶罗·迪·韦斯普奇。在帕奇阴谋之后，他由于受到教唆密谋者逃跑的控告而被关入斯廷切监狱，不过真实原因更有可能是他是朱利亚诺·德·美第奇的宿敌。这种敌意源于朱利亚诺对西蒙内塔·卡塔内的追求，但她嫁给了皮耶罗的儿子马泰奥。1480年，韦斯普奇“的所有权利都得到了恢复”，但他选择了有尊严的流放。 14 卢多维科欢迎他，而且任命他为公爵顾问，但1485年他在邻近城镇亚历山德里亚的一场小规模冲突中丧生。
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银行家、外交家和流亡者：这些人组成了佛罗伦萨人在“摩尔人”的宫廷中发挥影响力的小圈子，他们对列奥纳多而言可能也是有用的人脉。列奥纳多还认识巴尔托洛梅奥·卡尔科，一位优秀的佛罗伦萨希腊文化学者，卢多维科任命他为秘书，作为他“净化米兰人的粗俗语言”计划的组成部分。这种说法带着知识分子的势利，而佛罗伦萨人的存在或许引发了米兰本邦的廷臣的反感。后来还有一位来自佛罗伦萨的门客，即喜欢说长道短的诗人贝尔纳多·贝林乔尼，列奥纳多在佛罗伦萨时就认识他，尽管他可能直到1485年才来到米兰。
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在艺术上，米兰是一个兼收并蓄的混合体。作为枢纽城市，它吸收了来自北方——德意志、法国、勃艮第、佛兰德——的影响，也吸纳了邻近艺术中心，例如威尼斯和帕多瓦的影响。这座城市满是法国和德意志的石匠与雕塑家，他们的哥特式作品装饰着大教堂。15世纪80年代初大教堂装饰作品的总负责人是来自格拉茨的德意志人约翰·内克塞姆博格。这些影响力混合在一起，阻碍了本土发展出有辨识度的艺术特色，但在喜欢炫耀和浮夸的斯福尔扎统治的新时代，需要大量艺术创作。1481年时，米兰的画家协会，即圣卢卡协会，大约有60名成员。
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