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但是他所执行的任务是那样让人激动，不久便使霍普金斯的身体状况开始好转。据说在为他举行的一次欢迎宴会上，由于丘吉尔得知霍普金斯是一位没有任何军事背景的社会工作者，便有意使话题围绕经济改革和社会改革方面展开，并着重谈到，战争结束后他计划用电力和水管装置使英国的贫民区住房实现现代化。“丘吉尔先生，”霍普金斯插嘴说，“我不会对你的那些小屋子里的人说长道短，我到这里是为了研究我们怎样才能打败希特勒这家伙。”听到这句话，丘吉尔眼睛一亮，他伸展了一下肩膀，从餐桌旁站起身来。“霍普金斯先生，跟我来。”他说着，把霍普金斯领进他的书房。
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接下来的4个小时当中，丘吉尔向这位美国总统特使和盘托出了本国政务的大政纲领。“而从这一时刻起，”丘吉尔在他的回忆录中写道，“我们之间开始建立起了顺利克服任何震荡和动乱的友谊。他是沟通总统和我之间最值得信赖和最理想的渠道……他端坐在那里，瘦削，文弱，抱病在身，但全身却散发出对理想的深刻理解，这就是要击败、摧毁和绞灭希特勒，而置其他所有意图、信念或目标于不顾……他是一座正在坍落的灯塔，闪耀着道道光芒，引导伟大的舰队向港湾驶去。”
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霍普金斯在英国逗留期间，他几乎一睁开眼就和丘吉尔在一起，和他一起前往苏格兰的斯卡珀湾（在苏格兰北部，是英国重要的海军基地——译者注），每天晚上一起吃饭，在丘吉尔的首相乡村别墅放松一下。和伟人亲近出现了奇效：霍普金斯成了丘吉尔的热心崇拜者以及英国式理想的忠实信徒。一天傍晚，在一次小型晚宴上，霍普金斯站起身来说：“我想您希望知道我会在答辞中代表罗斯福总统说些什么，好吧，我要为您引用一段《圣经》中的诗篇：‘……无论你走向何方，我将追随；无论你身在何处，我将在那里寄宿；你的民众就是我的民众，你的主就是我的主！’”然后，霍普金斯用自己的语言补充了一句：“直到永远！”霍普金斯坐下时，丘吉尔的医生莫兰勋爵迅速瞟了丘吉尔一眼，看见他泪流满面。
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建立了确凿无疑的友谊之后，霍普金斯转而请丘吉尔帮忙赢得《租借法案》的辩论。2月上旬，丘吉尔正在准备一篇向全世界广播的重要演讲，应罗斯福的要求，霍普金斯请丘吉尔在演讲中承诺《租借法案》是使美国人远离战争的最佳途径，重点说服美国的公众舆论。丘吉尔欣然同意修改，而他正好刚从总统的第二特使温德尔·威尔基手中得到总统的一封私人短信，于是他将霍普金斯的意见与这封信中的看法融入了自己的讲稿。就在威尔基起程赴伦敦前，头脑精明的罗斯福将他召进白宫，交给他一封致首相的介绍信，并附有总统亲笔书写朗费罗的一首诗。在2月9日的演讲中，丘吉尔将这首诗发挥得淋漓尽致。
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“在上一次战争中，”丘吉尔开始说道，“美国派遣了200万人横渡大西洋。但这次不是一次对阵双方出动百万大军、万炮齐轰的战争，我们不需要在美国全境组织英勇善战的军队，今年我们不需要他们，明年，乃至若干年以后，我预计也不需要。”
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“另一天，”丘吉尔继续说道，罗斯福赠他一首朗费罗的诗，并说“它适用于您的民众，正如它适用于我们一样……”
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扬帆远航吧，哦，民族之舟！ 扬帆远航吧，哦，联邦强大而壮美！ 带着所有的敬畏， 带着未来岁月的所有期盼， 人性悄无声息地高悬于你的命运之上！
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“我将如何以自己的名义回答这位伟人，这位被一亿三千万人的民族三度推举出的领袖？以下就是我将给罗斯福先生的答复：把信任交给我们……我们将战无不胜，坚定无比……把武器交给我们，我们将完成使命。”
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威尔基于2月11日回国后，为了《租借法案》，他直接来到国会山作证，这是为期6周的听证会上发表的最重要的证词。他身上的蓝色西装在飞行途中被弄得皱皱巴巴，一缕下垂的头发遮住了一只眼睛，声音比以往任何时候都显得沙哑。威尔基宣称，如果我们为保留实力而退缩观望，就无法判断“那位让天下大乱的狂人”下一个袭击的目标是什么。面对频频闪烁的镁光灯和拥挤在大理石墙边的1200名旁听者，威尔基预言说，“如果共和党盲目反对该项法案，让自己在美国人民面前表现得像一个孤立主义的政党，那么它将再也无法控制美国政府。”
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威尔基反复强调，他发现自己对委员会里孤立主义者的意见无法苟同，而这些人坚持要求逐一审核威尔基在竞选总统期间对罗斯福发表的每一项关键性言论。威尔基答道：“他曾被选举为总统，他眼下是我的总统。”当被问及他预言说如果罗斯福当选，美国可能会在1941年4月参战一事时，威尔基微笑道：“这只是竞选演讲中一点小小的修辞术。”大厅里爆发出一阵善意的笑声。
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埃莉诺在她当日发表的专栏文章中说，她对威尔基的证词“无法用语言来描述心中的感激之情”。她并没有谢错人，法案在参众两院以压倒多数票顺利通过。3月11日下午4点10分，面带微笑的罗斯福将《租借法案》正式写入法律。3小时后，总统宣布英国的防御战争对美国产生了生死攸关的影响，并批准海军向英国交付数千支海军枪械和弹药、3000枚炸弹、24艘鱼雷快艇。总统满怀信心地告诉记者，他已准备设法说服国会追加拨款70亿美元以实施《租借法案》。
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那天晚上，当伦敦的大本钟敲响午夜的钟声时，丘吉尔站在议会面前宣布，英国人民对美国通过他称之为“任何国家历史上最崇高的法案”表示感谢。他断言，有了这项法案，“最强大的民主政体实际上已在一道庄严的法令中做出声明：他们将汇聚本国具有绝对优势的强大工业和财政力量，竭尽全力打垮纳粹。”一个伦敦市民以更为朴实的语言表达了同样的想法。他对记者莫利·潘特-多恩斯说：“感谢上帝！坦克终于开过来了！”
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霍普金斯从英国返回后，罗斯福心怀感激地委派他担任《租借法案》项目的负责人，该项目共有35名工作人员。在联邦储备大厦，人们紧急腾出17个房间给霍普金斯和他的员工，霍普金斯则继续在白宫二楼的宽敞卧室里搞研究。在那里，桌椅上堆满了文件和报纸，在屋子中央的一套小牌桌上，他一头扎进了工作当中，而这种工作后来被帕梅拉·丘吉尔·哈里曼称为“美国历史上最繁重的事业之一”。
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这项任命在内阁成员中引起了不同凡响。“当总统的私交参与政事之后，总统不明智的一面似乎会变得更厉害。”伊克斯哀叹。“无论从智力上还是从体力上讲，霍普金斯都无法胜任这样的工作……”摩根索也表达了他的疑虑，“我只是非常担心，因为霍普金斯不是那么够格。”而史汀生的看法却颇为肯定，他在听取了霍普金斯对丘吉尔的领导才能和英国的局势作了“令人激动的阐述”之后，在日记里写道：“我考虑得更多的是，这真是天赐，他应当待在白宫，而总统早该把他派往大不列颠，他和那里的人有很多共同语言。这是一种真正有效的沟通。而我对他了解越多，对霍普金斯本人的欣赏和仰慕之情就越深。”
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霍普金斯回国后的几天当中，总统花了很多时间跟他在一起，聆听他从英国搜集来的消息。在英逗留期间，霍普金斯跟300多人进行了交谈，包括议会中所有的重要领导人。他参观了英军防线、士兵以及空军部队；他目睹了丘吉尔在英国群众中间活动的情形，他比其他所有美国人都更为熟悉英国问题。罗斯福知道，与霍普金斯在一起，就像跟埃莉诺在一起时一样，能够获得对时局的坦率描述，获得一种诚实、不带偏见的看法，它充满了真知灼见、敏锐的直觉和对人性洞若观火的体察。
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“他从英国返回之后，”蔡尔兹侯爵在《星期六晚报》上撰文说，“霍普金斯的朋友感觉到在他身上已发生了变化。他更为严肃，同时更加超然物外，仿佛他很轻松，几乎高兴地找到了一种他能为之放弃个人前途的东西，潜心于一项无比重大和无比危险的任务之中。”记者们开始把霍普金斯比作伍德罗·威尔逊的密使爱德华·豪斯上校。但不久，蔡尔兹注意到，“大量的邀请函潮水般地向他涌来，请他为报业集团撰写大量稿件，请他去演讲，去做有笔录或没有笔录的访谈，出席私下为重要人物举办的小型晚宴，等等。”
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埃莉诺的朋友玛莎·盖尔洪后来说：“哈里可能会因此将挨饿与失业的人们抛诸脑后……这让埃莉诺感到心碎。在罗斯福新政时期，他曾是埃莉诺的追随者，而现在，他追随富兰克林．D．罗斯福。在后一时期，他显得更加机智诙谐，但不如前一时期那么善良。”
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对罗斯福而言，《租借法案》的胜利不仅仅意味着一项法案得以通过，更重要的是这件事很好地教育了美国公众。在听证会召开时，国内就《租借法案》问题形成泾渭分明的两大阵营，50％赞成，50％反对。到了法案通过的时候，赞成的人数上升到了61％。
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“是的，”在法案通过几天之后，罗斯福富有预见性地评论说，“我们的民主政体所做出的决定可能会渐渐显出它的成果。但是在那个决定做出之时，宣布它的不是一个人的声音，而是一亿三千万人的声音。”
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随着《租借法案》的通过，戈培尔在其日记里写道：“元首终于允许他的宣传员们攻击美国。这个命令下达得正是时候，现在我们将不遗余力。罗斯福夫人正在全国范围夸夸其谈，假如她是我妻子，情况就会大不一样了。”
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