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埃莉诺采取了一个更为实际的方法。如果这个国家需要已婚妇女工作，毫无疑问确实也需要，那么通过帮助减轻持家负担来尽可能保护家庭生活就是国家的责任了。上一年9月份，埃莉诺就预言“会出现混乱的局面”，除非政府介入采取全国性的措施，包括在工厂附近建造托儿所和幼儿园，建造社区洗衣店，开办家庭餐馆以便给工作的妇女提供事先准备好的可以带回家的食物，并为孩子们提供从家到学校的交通服务。
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埃莉诺以前的担心在1943年终于变为现实，由于在战时工厂中工作的妇女缺工率急剧增加，致使生产线发生极大混乱。妇女事务局认为，其主要原因在于妇女们在家庭之外承担的责任——即同时干两份活所遇到的困难，她们在工厂从事全职工作的同时，还要照顾家庭，购物，做买卖以及所有其他必须做的事情。在黄昏时去购买食品的打算往往会落空，因为那时存货已经卖完而且商店准备关门。结果，上日班工作的妇女不得不离开工作岗位，以便为家人购买到食品。“无论一个妇女对她的工作兴趣有多么的强烈，”战时人力委员会认为，“她的孩子必须有人照顾，持家的工作全落到她的肩上，而且她必须有时间购物。”
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在南波特兰造船厂与女工们进行的交谈中，埃莉诺要求采取一系列广泛的有创造性的解决方法——延长工作的上下班时间，让银行和百货商店在晚上也开门营业，鼓励屠户们将部分的肉延迟到晚上6点销售，要求战时工厂为妇女雇用私人购物者，他们早上来取妇女们的购物单，当她们下班时就有满满一袋袋的食品杂货摆放在家门口。
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整整两个小时，南波特兰造船厂的女工们向第一夫人详尽地讲述了她们的日常生活情况，她询问了她们的家庭，她们的家人，还有她们的工作。“她们非常害羞却又自告奋勇地与她说话，”其中有一位叫贝蒂·布雷克利的女工说道，当埃莉诺从一个工作场所来到下一个场所时她一直跟随着她，并且与她在一家自助食堂一同享用了午夜小吃。对埃莉诺来说，她非常高兴地看到女性对自己的工作表现出的“兴趣非常大”——有一个女工每天开车50英里来船厂上班；还有一个女工单程就得忍受乘坐18英里路远的公共汽车。她们所有的人都喜欢这种体验，喜欢工厂里的这份同志情谊，以及把工作做好的那份自豪感。当埃莉诺离开时，她告诉女工们，在船厂的参观访问使她为她们感到十分骄傲，为“她们在工作中，特别是在从事那些以前总是男人们才能干的又脏又累的活时所做出的令人惊叹的贡献”而感到自豪。
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接下来的那个星期，埃莉诺乘飞机赶到伊阿华州的得梅因，参观了美国陆军妇女后备队的总部。在军队里为妇女创造机会，使她们能够担当职员、厨师、司机、飞机观察员、电报员、秘书和电话接线员的立法在前一年的5月总统就签字通过了，反响是相当强烈的。在第一天登记结束前，有13000多名妇女提出申请——“人员来自各种背景，”《生活》杂志报道，包括“女大学生和职业妇女，女店员和速记员，家庭主妇和寡妇”，有的姑娘的父亲是军人，有的姑娘的丈夫是驾驶飞机或开坦克的，有的姑娘甚至从来没有从军队驻地的大门前经过。最终，有35万妇女将在陆军妇女后备队和海军志愿紧急服役妇女队中服役。
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中午，埃莉诺到达得梅因堡，她走访了食堂、厨房以及营房。每个营房有40名妇女。“起床”时间为清晨5点，6点进行晨操列队，上午8点到下午5点上训练课。训练包括健美体操、阅读地图、毒气弹的辨认、军队礼仪、飞机观察、时事政治以及队形。“在我们的空余时间里，”一个名叫鲁斯·汤普森·皮尔斯的年轻士兵在给她母亲的信中说道，“我们还有杂务要做，擦洗地板，冲洗窗户，打扫地面，以及整理文件。我的膝盖由于擦洗地板肿得像两个大气球。”她后来回忆道，在炊事班，“粗暴的男军人给我们沉重的铸铁锅让我们抬起来，还有上百磅重的一袋袋面粉让我们扛。然后他们就站在一边大笑。但是我们绝不‘讨饶认输’。这既很累人又很令人振奋，我很喜欢。”
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埃莉诺饶有兴趣地欣赏着来自各种不同背景的许多女性在一起工作的情景。尽管她想象得出“缺乏隐私对年龄较大的女性来说肯定很让人受不了”，她们睡的是双人床，两千人同时在自助食堂用餐，她对这支“隐藏在战斗部队后方的女子部队”的冒险精神感到惊讶不已。在寒风凛冽的天气中站在营房的门廊上，她检阅了2800名穿着臃肿的军官候选人，然后在大体育场观看了另外1600人的列队表演。两次检阅中都有志愿紧急服役妇女队的乐队表演，这确实是个令人值得纪念的时刻。“我肯定如果全国各地的人们都能看到这一幕的话，”埃莉诺在第二天的专栏文章中写道，“他们会像我一样对她们的训练以及参加训练的女性们极感兴趣，并且会充满钦佩。”
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埃莉诺想与战时妇女工作人员多度过一段时间，结果她晚了几个星期才来到了位于奥兰根波特兰的凯泽公司造船厂，在这里女性占了全部劳动力的60％。在那儿，她与亨利·凯泽以及他的儿子爱德加就战时女工面临的最为关键的问题——缺乏足够数量的日托站进行了详谈。
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1942年夏天，在埃莉诺的敦促下，总统根据前一年由国会通过的《社区服务设施法案》批准了第一个由政府资助的日托站。《兰姆法案》，正如越来越为人所知的那样，为受到战争影响的社区的学校、医院、供水和下水道系统以及娱乐设施提供地方性援助。自从该年的夏天以来，在康涅狄格、得克萨斯和北卡罗来纳又建造了6个日托站，但是容纳的儿童总量仅为10.5万——“只是沧海一粟，”一个记者写道，在那个时候也许有200万个孩子需要照顾。
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几个月来，埃莉诺一直在呼吁私营企业，要它们意识到提供日托站和提供自助食堂一样是必要的。她认为，直到有年幼孩子的工作母亲的需要完全能够得到满足，才有可能确保有一支稳定的工人队伍。但是埃莉诺的观点不是那么容易就能被这一代的男人和女人们接受的，他们认为，正如明尼阿波利斯的福利救济机构主任约翰．O．路易斯所声称的那样，“孩子应该由他自己的母亲来照顾，只有在身体状况或精神和道义的状况不健全而使之有绝对必要的情况下，孩子才可以被安置到家庭之外的地方加以照料。”
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“最不称职的母亲也要比最好的社会公共机构好，”拉瓜蒂亚市长在1943年1月这样说道，而且几乎没有官员公开对他的话表示反对。母亲从属于家庭，这样的看法是如此盛行，以至于罗斯福内阁的唯一女性弗朗西斯·帕金斯不得不站出来表示反对政府资助的日托站。帕金斯质问儿童事务局局长凯瑟琳·伦鲁特：“为了阻止日间托儿所体制进一步蔓延，你做了些什么？我认为这种体制是对征募妇女工人进行歇斯底里般宣传做出的一个非常不当的反应。”埃莉诺并没有灰心丧气，她加快了日托运动的进程。无论人们觉得妇女参加工作是否明智，但妇女正参加工作的事实已摆在那里：在1940年和1942年间有300多万妇女新加入到劳动大军之中，而且据预测，在战争结束前还将有300多万人加入到劳动大军之中，这使得女工的总人数达到1900万。此外，女工的形象也在发生变化。尽管以前女工大多数很年轻而且单身，但是现在75％的女工结了婚，60％的女工超过了35岁，而且超过30％的人有14岁以下的孩子。埃莉诺认为，没有日托的话，就会产生孩子无人照看的真正危险。
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从全国各处的战争中心传来了令人不安的报道，报道认为，针对日托问题而采用的解决方法是权宜之计，是不能令人满意的。在芝加哥的一户家庭里，《财富》杂志在1943年2月报道：“一个9岁大的男孩从冷飕飕的房子里爬起来，叫醒他4岁的妹妹，喂她吃饭，在他上学的路上一并送她去幼儿园，然后接她回家，为她做午饭，接着就把她锁在家里，然后再返回学校。”在康涅狄格州的另外一户家庭，《星期六晚邮报》报道，“一个上夜班的妇女把她的车停在紧靠她上班地方的窗户旁，而她的4个孩子就在汽车里睡觉。”在加利福尼亚，有人发现一个4岁大的女孩手里拿着一盒火柴。她像她母亲那样想方设法把煤气灶点燃，那位应该来照顾她的十四五岁的姑娘没有出现。
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“这些不是孤立的案例，”《星期六晚邮报》在全国各地派遣了一队记者后做出结论道，“这样的情况不胜枚举，你乘上数千倍都不为过。首先要明白这个国家长期以来一直存在严重的日托问题，而且从来没有得到充分解决。现在战争引起的工业动乱使这个日托问题发展到了非常严重的程度，就像一个吹得快要胀破的巨大气球。”
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埃莉诺认为孩子无人照看简直就是一个国家的耻辱，她恳求凯泽建立一个示范日托站，为其他战时企业树立一个榜样。凯泽对埃莉诺的担心表示有同感。在斯旺岛和俄勒冈船厂，在波特兰的两家凯泽造船厂，有1.6万名女工，其中有4000多名是母亲，很多都有学龄前的孩子。如果在造船厂建立一个日托站，以便母亲们在上班前把孩子送到这里来而且在白天还可以顺便去看看他们，那么生产力水平毫无疑问将会提高。
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在埃莉诺访问的几个星期里，在年轻的埃德加·凯泽的领导下，建造一个大规模日托站的计划正在进行。日托站配备有最新的娱乐设施，最先进的教学设备，有一个配备营养师的食堂，一家配备了护士和医生的医院。建设费用由美国海事委员会承担，运营成本则由凯泽承担，为的是不遗余力为孩子们创造一个健康的、幸福的环境。
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斯旺岛日托站是按一个车轮的形状建造的，把一个巨大的内院围了起来，这样内院就可以保护孩子们不受外面交通的影响。轮辐是15个娱乐室，每个娱乐室的两边都有一排窗户以确保足够的照明。“正如你所想象的那样，这是一幢很不错的房子，”日托站的主任詹姆斯·海姆斯回忆道。“墙上漆上了漂亮的色彩。枝形吊灯的外观极其漂亮，上面画有字母和大象的图案。这是那些极为罕见的背景布置之一，在这里只有像时间这样的障碍不是人所能强加的。”
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该日托站的工作人员都是通过招聘而来的极其优秀的教师，只要船厂开门，日托站就开放——每星期6天，一年52个星期。当蒙特·霍利欧克的大学毕业生玛丽·维勒特听说凯泽造船厂新设日托站的消息时，她正在东海岸一所高级幼儿园任教。“我马上对自己说这是一件比较特别的事情，”她回忆道，“这是一次较早接触来自不同背景的孩子的机会。当电报传来为我提供一份周薪55美元的职位的消息时，我很兴奋。能成为这次伟大试验中的一员，我感到自己真是太庆幸了！”
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当维勒特小姐来到斯旺岛日托站时，情况甚至比她希望的还要好。孩子们的年龄从18个月到6岁不等，有的来自明尼苏达州、俄亥俄州和伊阿华州的农场，有的来自圣路易斯、洛杉矶和奥克兰的城市街道，有的来自南方城镇和外国。“我们有印第安人的孩子、墨西哥人的孩子，还有黑人的孩子，”她回忆道，“我记得有一个大个子黑人妇女，她的儿子弗兰迪就在这个日托站。她很高兴地知道弗兰迪有生以来第一次不再被歧视。”
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斯旺岛日托站是一个先于时代四分之一个世纪而启动的计划。有一位妇女从路易斯安那州远道而来，因为她听说这个计划对孩子再好不过了。而且这种体验对教师们来说也是独一无二的。“毫无疑问，这是我整个职业生涯中最辉煌的时刻，”玛丽·维勒特50年后充满深情地回忆道。
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斯旺岛日托站运营的头一年，就吸收了近2000名孩子。刚开始时，它只有日班和中班开放，很快又添置了小床和寝具，以便给上晚班的母亲提供方便，这样一天24小时它的大门都是开放的。在夏天和学校放假时，日托站还为6到12岁的孩子开设了一个独立的项目。没有注册报名的斯旺岛家庭，如果他们惯常的工作安排被打乱，而只是在白天需要紧急照顾的话，则为他们另外开设了一个项目。全日托的总费用包括用餐费，每天每个孩子75美分，两个孩子则为1.25美元。而这个日托站又向前迈了一大步。在一天行将结束时，劳累了一天的工人们可以花一定的钱买到完全烧好的饭菜带回家让其家人享用。在这一点上，埃莉诺起了直接的作用。“她在英国曾经看到过提供食品的业务，”詹姆斯·海姆斯主任回忆道，“然后把这件事情告诉了亨利·凯泽。”
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斯旺岛日托站的成功极大地促进了全国范围内的战时工厂和造船厂提供日托服务。据估计，如果每个日托站能为40个母亲提供服务的话，每个月就有可能创造出8000个生产工时。慢慢地，埃莉诺正逐步赢得她那场持久战争的胜利。她使人们把照看孩子看成是一个全国性的问题，需要集体做出响应。尽管工作母亲的需要从来没有完全满足过，但在战争结束之前在日托方面的花费将近5000万美元，300万用于建造新的日托站，4700万用于日托站运营开销。到1945年夏天，将有150多万名孩子进入日托站。
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当2月下旬埃莉诺结束旅行回到家时，她发现她的丈夫患了肠疾，卧病在床已有一星期了。她不在时，玛格丽特·萨克雷在照顾他，黄昏时和他一起品茶，晚上坐在他的床边，还与他一起去海德公园旅行。那个星期碰巧的是，丘吉尔也躺在床上不能动，他发了烧，并患上了肺炎。“非常奇怪的是，”《纽约时报》评论道，尽管报纸到处都登载反映战争形势的作战图，“但是过去两个星期的两张最为重要的作战图却没有刊登……刊登的则是白宫和唐宁街10号病房里最近的体温曲线图……可以毫不夸张地说，医生的体温记录图表对整个世界来说与报纸上刊载的任何作战图同等重要。”“我觉得我患上了昏睡病或冈比亚热，也许在你那个叫作巴斯赫斯特的像地狱般可怕的地方，感染了某种同源病毒，”罗斯福对丘吉尔打趣道，他指的是英属冈比亚的首都，在去卡萨布兰卡的途中他们的飞机在那儿加过油。“它使我情绪低落——在床上躺了4天——然后服了很多磺胺退热药，把我的烧给退了，却让我感到浑身没劲。下午两点过后我就心情不好，我忍了一个星期左右，然后去海德公园待了5天，在滴水成冰的天气中过得极其愉快，完全恢复了健康——于是就回来……自那以后感觉好极了，吃得好，睡得香。为了全世界的利益，这些天请千万千万不要工作过度。你一定要记住需花一个月左右的时间放松休息才能完全恢复你的精力……告诉丘吉尔夫人我卧病在床期间是一个非常模范的病人，我还希望你能使我们的新闻界忘掉你曾经是‘世界上最不听话的病人’这样一个不好的名声。”
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当罗斯福首次就职10周年庆典来临之际，新闻记者们对他的泰然自若感到惊讶。尽管国外混乱不堪，国会动荡不安，国内的麻烦缠绕着他，他仍然保持轻松，有幽默感，也很有自信。
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战争使富兰克林减少了很多最喜爱的休闲活动。就寝前的几个小时，他以前通常用来集邮，现在则要去研读厚厚的关于坦克和飞机的报告，尽管他案头一堆堆没完没了的工作——与胡佛总统每天收到400封来信相比，他每天要收到4000封——剥夺了他黄昏时分的游泳活动，他在白宫的游泳池还是玩得很开心。
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尽管如此他仍然会开开玩笑，大笑一番，而且他仍然能找到放松的方法——在喝鸡尾酒、看电影及打扑克牌时，在他例行的鸡尾酒会时间里，仍然保留着不成文的规矩，所有关于政治和战争的话题必须停止。在海德公园度周末时，他中午前拒绝工作，让自己在长时间的睡眠以及林中漫步中得到尽情享受，这总能使他精神更加饱满。
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