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对白宫的工作人员来说，他令人奇怪地变得沉默寡言了。尽管当民主党在7月召开全国代表大会时，政治家们和公众都期望他在第四次竞选时在民主党的选票中处于领先地位，但是他对这个提名的过程一点兴趣也没有。他心事重重，心里总想着死亡。
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塞姆·罗森曼讲述了那年夏天在椭圆形办公室进行的一次令人不安的谈话，当时总统突然转身对他说道，如果在他死后国人想为他建一座小型纪念碑的话，他愿意把它建在宪法大道和宾夕法尼亚大道交叉的一个小型公园的三角地带，面朝东方。格蕾丝·塔利也回忆起一次同样令人不安的情景，那时，总统正口述一封信，但突然转了话题。“我告诉过玛格丽特，”他若有所思地说道，“如果我发生了什么不测，她可以带走法拉，我肯定埃莉诺太忙没有时间照顾它，而且它对玛格丽特很忠心。”
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安娜尽力通过轻松的谈话和有趣的故事使父亲振作精神。由于埃莉诺在海德公园避暑，安娜每天都与父亲在木兰树下共进午餐，下午和他一起在泳池游泳，晚上在他的卧室与他共进晚餐。一方面，正如她孩提时所了解的父亲那样，他仍然脾气很好，没有怨言。尽管他有时承认他很累，“但这不是抱怨，”安娜回忆道，“这只是实事求是。”
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然而她免不了会发现他实际上情绪低落，没有一个人能与他交流情感。尽管她想方设法想深入到他那令人捉摸不透的外表背后，但是，一辈子的生活方式使他积习难改：患脊髓灰质炎被送到医院时面带微笑还开玩笑的父亲现在在女儿面前却仍然放不下他的面具。半夜时分，当她回到与约翰共住的卧室套间时，她抱怨说，先天遗传的感情不外露使她父亲一生都不愿意承认自己的无助或脆弱，使他永远都不相信亲情。
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也就是在这段期间，大约是6月下旬或7月上旬的某个时候，罗斯福走近他女儿身边，低声说出了一个请求。“我们邀请我的一位老朋友来白宫吃顿饭，你觉得意下如何？这必须安排在你母亲不在的时候，这一切我不得不靠你来安排了。”据说他这样问时，没有给她任何说话的时间作答。
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安娜马上明白这个老朋友是露西·梅瑟·拉瑟福德，而且她肯定如果她母亲发现的话会受不了的。尽管他们之间的事发生在将近30年前，但富兰克林答应过埃莉诺他不会再去见露西。“这迟早会让人觉得像是一个骗局，”特鲁德·拉什后来说道，“他当然不会告诉埃莉诺他想见露西是因为他很早以前就有这个念头。”
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安娜的第一个反应是十分生父亲的气，因为他使她陷入一个十分尴尬的处境。“这是一个不得不马上做出的可怕的决定，”她后来说道。在这个问题上安娜一直站在母亲一边，她非常同情母亲发现露西的信件时所遭受的创伤和痛苦。
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同时，安娜也知道父亲的精力已一天不如一天，而且她也知道能度过几个如她所说的那样“又轻松又愉快并能带来他非常需要的几小时轻松的”夜晚对他来说将是多么重要。如果再次见到露西能带来他需要的激情，从而减轻他的孤独并使他精神饱满，那么她有什么资格来进行批评指责呢？毕竟，她本人在与她的第一任丈夫离婚前也已爱上了她的第二任丈夫。她是38岁的人了，再也不会从一个小孩子的角度看待她父亲了，她学会了接受他的弱点，欣赏他的长处。如果他不是十全十美，那她也不是。“尽管他们是我的父母，”她后来说道，“然而他们已一大把年纪了，他们肯定有权力拥有自己的私生活，我，所有的人，或是他们的任何一个孩子都无权说‘你不应该这样做’，或‘你不应该见这个人或那个人。’”
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然而，想象一下母亲发现真相时所遭受的伤害，也是让人难以忍受的。但是，只要把晚餐活动归为私人约会，而不写进官方的宾客名单之中，就没有理由相信埃莉诺会知道。“在那个时候标准不一样，”鲍勃·多纳万记者回忆道，“我肯定有一些记者作为白宫的朋友一定知道谁是露西。但是他们谁也不曾想到要把这件事曝光。那个时候的报业公司不像今天这样严肃，它充斥着大量更加轻松有趣的内容。我们并不认为我们是天使，我们知道我们在做些什么，所以插手别人的私事就似乎不是那么公正大度！”
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综合权衡了一下这些因素，安娜告诉父亲她会按他的要求去做。她保证将让露西从后门穿过行政办公大楼从西南门进来。她会向别人解释那天晚上将不发客人名单。简单地说，她会与父亲串通起来，希望她的母亲不会发现真相。
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安娜安排露西在7月7日的周末来访。这是在接下来的9个月中这两位老朋友总共超过12次的秘密约会中的第一次。原定的计划要求罗斯福带露西离开华盛顿去香格里拉，这是他在山中的疗养地，但是由于两天的会议结束后，戴高乐将军仍在华盛顿，所以总统决定留在白宫。
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罗斯福总统和戴高乐将军之间的会谈打算在盟国军队开始进驻法国内陆之前能消除美国和法国全国解放委员会之间的紧张关系。罗斯福保证一旦美国士兵最终突破了灌木树篱的乡村地带开始朝巴黎进发，他们一定会与法国的地下组织进行最大限度的合作。但是几个月来他拒绝正式承认戴高乐，因为这应该是法国的选择，是法国4000万人民的选择，而不是外界力量强加给法国。
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这位自由法国的领导人于7月6日星期四的下午抵达白宫。“他从车上走下来，”哈瑟特写道，“一副傲慢的神情，简直是十足的傲慢无礼，他那西拉诺·德·贝尔热拉克人特有的大鼻子高耸在空中。”罗斯福在门口等候，一直面带微笑，十分热情。随后是一连串的正式会谈和仪式，活动的高潮是在星期五的国宴上，在宴会上总统提议为美国人民的朋友戴高乐将军的健康干杯，极其郑重地提到要共同努力把每一个德国人赶出法国领土，“要一劳永逸”。
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那天晚上8点45分，露西来到了白宫，她已安排好到乔治敦与朋友一起度周末。对总统来说，这是漫长的一天，先是在上午举行新闻发布会，在会上他宣布了他的决定，承认法国全国解放委员会是事实上的法国政府，下午1点在国宴厅与36人共进午餐，然后两点召开内阁会议，但是总统与他的老朋友一直待到11点以后。
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与戴高乐的最后一次会晤在星期六的中午终于结束了，会后罗斯福与安娜共进午餐。坐在那棵巨大的木兰树下——它在安德鲁·杰克逊入主白宫时就已种下，现在依然枝繁叶茂，光滑鲜亮的树叶中，盛开着柠檬香味的鲜花。安娜同意与父亲一起在那天晚上和露西共进晚餐。
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星期六晚上6点20分，总统招来他的座车，要求把他送到乔治敦区女王大街2238号去拜访拉瑟福德夫人。他在门口把她接上车后，像多年前那样一起乘车穿过华盛顿的街道。到达白宫之后，他把她带到他的书房，安娜和约翰正等着与他们一起喝鸡尾酒，共进晚餐。如果说当罗斯福把他最喜欢的孩子介绍给这位女士时——她的爱几乎毁了他的婚姻——有什么尴尬的话，毫无疑问他已把它掩饰了过去。
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令罗斯福高兴的是，这两个女人都喜欢上了对方。安娜很快就对露西的那种值得让人尊敬的天生的尊贵和风度产生了很深的印象。她觉得露西很有魅力又很庄重，同时又觉得她既热情又友好。对露西来说，她马上就明白为什么这位充满无限活力、热情和幽默的年轻漂亮的女人对她的父亲是如此重要。
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安娜几乎已有30年没见过露西，但是她清楚地记得她。她记得孩提时无论什么时候露西在家中工作，她“都感到很愉快”。“我喜欢她热情友好的举止和微笑，”安娜后来在一篇未发表的文章中写道。至于露西，她明白她们两个能友好相处对罗斯福来说是多么重要。“安娜是一个非常好的人，”罗斯福以前在给露西的信中说道，“我多么希望你能认识她。”
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总统的司膳总管阿朗索·菲尔兹为他们提供晚餐服务。“你可以感觉得出这是一个特殊的夜晚，”他后来回忆道，“你会觉得她是一个非常热情、对他非常关心的人。从那时起，每次露西来的时候，总统都不让别人而只要我为他们服务。”
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那天晚上谈了很多。在大洋彼岸，伦敦遭到德军最新式武器V-1火箭飞弹令人恐怖的火力网袭击，整个城市天摇地动，这是一种无人驾驶的靠火箭驱动的飞机，从法国北部德占区的钢筋水泥地堡下面发射出来的。这种V-1火箭携带了超过1.2万磅的烈性炸药，然后不分青红皂白地投到平民和建筑物身上。短短两个星期内，将近3000人丧生，1万多人受伤。如果V-1火箭及其更加令人可畏的下一代产品V-2液体燃料火箭在战争更早阶段研制出来的话，力量的平衡可能会被打破，并可能给盟国带来致命的不利。但是到1944年7月，盟国在战争的每一个防区都在节节推进。
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在诺曼底，德军在切博格的最后一个大本营已拱手相让。在东部战线，红军已开始新一轮强有力的攻势，大队人马向西开进了波兰。在6月的最后一个星期，超过13万德军被歼，6.6万人被俘。在太平洋西南区，经过一系列的进攻之后，盟军沿着新几内亚海岸迅速向前推进。
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除了世界大事之外，还有很多共同的回忆：罗斯福喜欢讲了又讲的那些荒谬的故事，“都是些滑稽可笑的事情，”露西后来写道，他喜欢“说——再做——并从中得到乐趣”。多年后，安娜的儿子约翰尼·伯蒂格终于能一下子明白了为什么安娜和露西能相处得这么好，为什么这对总统来说非常重要。“他们三个人都有一种爱好幽默、喜欢玩得开心的习性，这不是一种不自然的、挖苦人的幽默感。它是一种荒谬的幽默，不会去顾及他们认为埃莉诺会强加进来的那些限制。”
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罗斯福回房休息时已是午夜过后，但是第二天一大早他就醒来了，为的是他能带露西到香格里拉旅行一天。露西和罗斯福在这个阶段还是恋人吗？这无从知晓。从罗斯福的健康状况来看，人们仍然存有怀疑。然而，即使他们不同床而睡，也有理由认为他们的友谊中存在着令人愉快的性行为。
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然而，在露西给他带来的所有快乐中，最重要的是她愿意而且能够与罗斯福谈论他的健康问题。她在丈夫生病期间照顾了他7年，她一定非常适应了一个健康正日益衰退的身体内心所具有的恐惧感和灰心丧气。如果说罗斯福能够谈论他的恐惧，谈论处于痛苦之中的感受，以及对死亡的预想，那也只能和露西一起谈谈。和别人在一起时，他不得不振作精神，使自己显得精神饱满，但是和露西在一起，他完全有可能不这样装模作样，可以承认他的恐惧，发泄他的怒气。
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当罗斯福享受着露西·拉瑟福德陪伴在身边带来的愉快时光时，埃莉诺正在海德公园庆祝南方反种族隔离取得的突出进展。1944年7月8日的那个星期六，陆军部向所有的指挥官们发布了一道命令规定，对“政府或政府机构拥有或经营的所有公共汽车、卡车或其他交通工具，所有的军事人员，不论其种族都有权享用。因为种族原因而把人员限定在这些交通工具的某个区域，不管当地什么风俗，在任何营地或车站内外都是不允许的”。
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