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黑人新闻界和自由发言人欢欣鼓舞，认为海军的这次改革来得比任何人可能想象的还要快，还要彻底。“这次改变”尤其令人瞩目，《公共福利报》认为，“因为在战争开始之际，海军的种族政策被认为比陆军的还要糟糕”。
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对埃莉诺来说，陆军和海军的政策变化使她感到非常满意。确实，如果让她选择是为丈夫带来露西正为他带来的轻松愉快，还是运用她的职权去改变美国黑人的生活，她毫无疑问会选择后者。在主张了20多年的社会行动主义之后，埃莉诺对社会受害者的承诺已经成了她活动的一个不可分割的组成部分，以至于无法想象如果没有她为之奋斗的事业，她会是个什么样子。
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7月11日星期二上午，就在民主党全国代表大会在芝加哥开幕的5天前，罗斯福终于公开宣布他将接受他的政党对他参加第四次总统竞选的提名。在例行的新闻发布会上，他大声宣读了一封他写给民主党全国委员会主席鲍勃的一封信。在这封信中，撤销了当他声明放弃参加总统竞选计划时威廉·谢尔曼将军做出的著名声明，他保证如果大会提名他为总统候选人，他会接受的，而且如果人民这个最终的权力机构命令他继续执政的话，他将“没有权力退缩，就像士兵无权离开他在战场上的岗位一样”。
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“我的心一直在呼唤，让我回到在哈得孙河畔的家，”他继续说道，“但是这个国家未来的生存以及我们选择的政府体制将来的生存都处于危险之中。”
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当总统发表他的重大声明时，埃莉诺正在俄亥俄州的达顿，准备对莱特基地的300名陆军妇女队队员发表午餐讲话。接受记者采访时，她说她丈夫的决定对她来说是一个新闻，“总统没有和我讨论过这些事情。许多人认为他与我讨论过，但是大多数时候我都是从报纸上首次知道他的决定的。”
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埃莉诺对富兰克林成为总统候选人充满着复杂的感情。一方面，她认为她丈夫的胜利对“国家的权益”很重要。一想到共和党的托马斯·杜威州长被提名为总统候选人，她就非常担心。“杜威似乎越来越让我觉得他对国内国外的工作情况一点也不了解，”她写信对詹姆斯说道。而且尽管她意识到她丈夫在最近的几个月中更加容易感到疲劳，但她相信，她对詹姆斯说道，“如果当选为总统，他会把工作做好的。我肯定而且我认为他会得到精心照顾把工作做好的。”另一方面，想到还要在白宫度过4年，这几乎让她难以忍受。“我很清楚自己年龄大了，而且自己随心所欲支配的时间也不多了，”她对乔·拉什坦言道，“而且我知道这是一个自私的想法，谁都无权有这样的想法。”
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在国会山，人们却没有这样的矛盾心情。当消息传到民主党参议员们的耳中时，艾伦·杜鲁利记者说：“这就好比太阳冲破云层将万丈光芒照耀整个世界一样。放心，写在了每一个人的脸上，我的意思是每个人都松了一口气。为他们提供生计的人仍然是原来为他们提供生计的人，而且这个政党一帆风顺。”
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在民主党全国代表大会决定副总统的人选之前，罗斯福在接受提名的过程中，扔下了手中那根他可能用来强迫代表大会任命他自己想要的竞选伙伴的短棍。副总统的选择将由代表们来决定。
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“我只是不再想举行一次像1940年那样的党全国代表大会，”他解释道，他不由得想起了他当时竭尽全力确保华莱士再次当选的情景，“这将会极大程度地造成政党的分裂，而且它已经造成了南北方的巨大分裂，它可能会扼杀我们今年秋天参加竞选的机会，如果它确实扼杀了的话，这将会使战争延长，而且会把我们已为未来定好的所有计划彻底摧毁。”
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总统对选择竞选伙伴显得毫不在乎，这使他的助手们大为担心。“他一点也不在乎，”巴·沃森说道，“如果罗斯福身体状况很好的话，那么对谁成为他未来的继任者毫不关心也是可以理解的。但是由于连他自己都怀疑他不可能活过一个完整的执政期，这就让人不可理解了。”
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事实上，那年夏天总统正朝着不同的方向在思考。他的梦想是与共和党领袖温得尔·威尔基携手合作创建一个新的自由党，把民主党和共和党的自由成分结合起来，从而削弱南方的反动因素。由于威尔基在共和党的全国代表大会上被党内的保守派击败过，所以罗斯福希望他会接受这个建议。“我们应该有两个真正的政党，”罗斯福对他的助手塞姆·罗森曼说道，“一个是自由党，另一个是保守党。但现在实际上每一个政党都被持不同政见者分裂了。”
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为了试探一下威尔基，罗斯福派罗森曼在7月初到纽约与他见面。“这次会见很明显必须完全保密，”罗森曼后来回忆道，“所以我在圣雷济斯宾馆一个秘密的套房内用午餐。”确实，威尔基非常担心，生怕有人发现他走进套房的卧室以使服务员送午餐时不会发现他。
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威尔基很快就被引入到这个话题。“你告诉总统我愿意把全部的时间投入到这上面，”他说道。“在美国建立一个合理的自由政府对保证与世界上其他国家继续合作非常必要。”威尔基继续说道，他很高兴与罗斯福更加全面地讨论这个计划，但是“他认为这个会议应该安排到大选之后进行”。
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罗斯福对威尔基积极的反应非常满意以至于都急不可待了。7月13日，他口述了一封信要求威尔基尽可能快地在白宫或是海德公园与他进行私下的会晤，“就看你认为哪里最合适”。不幸的是，信的内容被泄露了出去，结果使威尔基和罗斯福都感到十分尴尬。现在别无选择了，威尔基坚持认为，只有等到大选结束之后。罗斯福创建一个自由党的梦想将永远无法实现了。那年秋天，当威尔基因患一个小毛病而住进医院时，因突发严重的心脏病而去世了。
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同时，罗斯福正忙于施展他惯常的计谋，让每一个来看他的人觉得他就是总统需要的人。“他说我就是他要选择的人，”亨利·华莱士在他的日记中写道，在7月10日的会议结束之后，以及那个星期晚些时候的一次午餐上，“他把我拉到身边，突然装出满脸笑容的样子，热情地握住我的手，说道：‘我希望我们密切合作。’”然而，两个星期前在香格里拉，罗斯福向吉米·拜恩斯保证，他就是总统选定的副总统人选。“你是所有人员中最有资格的，”罗斯福对拜恩斯说道，“如果你留下来的话，你一定会赢。”
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7月11日，当罗斯福与政治领袖们——民主党全国委员会主席罗伯特·哈利根、弗兰克·沃尔克以及埃德·弗林——开会讨论副总统一事时，情况变得更复杂了。在晚宴和酒会的过程中，每个人都因为热得难以忍受而只穿短袖，在此期间对名单上所有的候选人进行了审查。华莱士被排斥在名单之外。领袖们声称，他太理智，太自由化，太理想主义，太不切实际；如果他被提名的话，他会浪费100万到300万张选票。贝尔纳斯很快也被排除；作为一个离经叛道的天主教徒以及一个持有种族隔离观点的南方人，他会离间天主教徒和黑人。巴克利是一个适当的人选，但是他太老了。
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罗斯福提了联邦最高法院法官威廉．O．道格拉斯的名。在罗斯福于1939年任命他到最高法院工作以前，道格拉斯曾是耶鲁大学的法学教授以及证券交易委员会的主席，在此期间，他领导了那场把公共设施归于联邦政府管理之下的斗争。总统说道，他年轻，精力充沛，而且他还会玩一种有趣的扑克游戏。尽管罗斯福极力明显地推荐道格拉斯，但是其他人都没有这样的想法。谈话随后转到了参议员哈里·杜鲁门的身上。他是一个很不错的民主党人，来自美国中西部地区，他在工会的记录良好，而且正如弗林所说的那样，“他从来没有发表过任何激进的言论”。当讨论到杜鲁门的年龄时，没有一个人能准确地说出来（他已60岁了），因此，罗斯福派人去取《国会人员地址录》确认他的出生日期。但是当《国会人员地址录》送来时，谈话已转到其他的话题。当会议休会时，罗斯福转向哈利根，说道：“鲍勃，我认为你和这里其他所有的人都需要杜鲁门。”
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哈利根对事情发生的转变很高兴，他要求罗斯福把它写下来。罗斯福拿起一支铅笔在一只信封的背后匆匆地写下了一行非正式的文字。“鲍勃，我认为杜鲁门是合适的人选。”这远远超出哈利根原来希望达到的效果，但是考虑到罗斯福天生喜欢把他想听的事情告诉每一个人，所以这还远远不够。果然过了一天左右，罗斯福又敦促华莱士和拜恩斯加紧行动。就这样这个决定仍然悬在半空中。
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在一片混乱之中，总统坐上他的私人火车“费迪南德·麦哲伦”号前往加利福尼亚，开始了他为期一个月旅行中的第一段行程，这次旅行的最终点是夏威夷，在那儿他将参加关于太平洋战略问题的讨论。他在海德公园登上火车，陪同人员有埃莉诺和汤米、巴·沃森、塞姆·罗森曼，以及格蕾丝·塔利和布鲁恩医生，他下令火车司机们把车开得慢一点，以便在民主党全国代表大会结束总统提名投票后他才到达圣地亚哥。
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然而，时时刻刻都离不开政治。到达芝加哥时，鲍勃·哈利根上了火车。总统刚与埃莉诺和塞姆·罗森曼用完午餐。“我们借故离开，”罗森曼回忆道，“让哈利根和总统单独待了大约一个小时。”民主党全国代表大会处于非常混乱之中，民主党全国委员会主席说道，除非总统把他的意愿告诉大家，否则说不定会发生什么事情。尽管罗斯福仍然不愿意根据他1940年的经验向全国代表大会“发号施令”，但是他还是同意签署了一封信，大意是说，同比尔·道格拉斯或是哈里·杜鲁门一起参加竞选他都非常高兴，因为他们任何一个都“将为选票增添实力”。
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在最后一分钟，哈利根跑回到格蕾丝·塔利身旁，“格蕾丝，总统要你重新打一下这封信，把名字改变一下，变成‘哈里·杜鲁门和比尔·道格拉斯。’”
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“改变的理由很明显，”塔利后来说道，“这封信把杜鲁门放在前面，就很明显意味着杜鲁门是他更加偏爱的人选。通过如此微小的差别以及一个相当不经意的行为，一个人而不是另一个人，也许是一个政策而不是另一个政策，终于在1945年4月当上了美国政府的首脑。”
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这次出行是官方的秘密，没有事先安排火车的停靠站，没有安排向群众发表讲话，也没有安排回答问题。然而当装有钢板的火车在印第安纳的钢铁厂、俄克拉荷马的玉米地之间缓慢穿行时，谣传就开始四处散布了。在沿途的很多车站，有人看见了罗斯福夫人熟悉的脸孔；在无数个站台上，有人看到总统的小爱犬法拉在溜达。这些亲眼所见消除了所有的疑虑：总统的火车正从此经过！
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“向西的旅行既悠闲又安宁，”汤米对埃丝特·雷普说道，“我们没什么事可干的，只是读读东西，玩玩金罗美扑克。”对罗斯福来说，这样悠闲自在的旅行节奏是最理想不过的。对他来说，火车是一个小小的人类居住社区，一个由朋友组成的社会，他们的谈话正是他寻求刺激所需要的。
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这是长期以来第一次在这样的场合罗斯福和他的妻子一起度过了如此令人轻松愉快的时刻。“悠闲的节奏对我们两个人都是一件很好的事情，”富兰克林后来在信中对她说道。
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