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他们首先来到雅克·路易·大卫143的一幅作品前。这是一幅《跨越阿尔卑斯山圣伯纳隘道的拿破仑》（Napoleon at the Saint-Bernard Pass）的习作，不如最终稿精致，尺寸也小一些。
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“你知道大卫的作品吗？”皮埃尔问道。
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“知道。”说着，玛丽仔细看着这幅画的笔触，“我喜欢这幅习作，我觉得皇帝骑马的形象是最吸引人的，把内心的自我完全表现出来了。”
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“保罗·德拉罗什 144也画过，是《拿破仑越过阿尔卑斯山》（Napoleon Crossing the Alps）。”皮埃尔说道。
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玛丽本想跟他复述一下众所周知的史实—拿破仑其实是骑着骡子过了阿尔卑斯山，而不是马，但她压下了卖弄知识的欲望。她在想他是否知道其中真相。
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“这是新古典主义的代表作，”皮埃尔说道，“父亲曾师从弗朗索瓦·爱德华·皮科特145，弗朗索瓦曾与大卫一同学画一起画画，所以我们对他的作品很了解。”
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“你最喜欢的是哪幅作品？”
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“皮科特的画吗？是《儿时的丘比特和赛琪》（L’Amour et Psyché）。”
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玛丽知道那幅画，画的是丘比特和赛琪光着身子在一张四柱床上。“不，不是皮科特的，也不是裸体画。”她说道，有些愤愤。“大卫的画，你最喜欢哪幅？”
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“啊，你对画很了解啊。嗯，我认为大卫的画里最好的是《马拉之死》 （The Death of Marat），他为原本阴暗的主题里加上很多明亮的光线。我还喜欢他的一些后期作品，尤其是《维纳斯解除战神马尔斯的武装》。”
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“是《被维纳斯解除武装的战神马尔斯》（Mars Being Disarmed by Venus）。”玛丽纠正道，“嗯，那幅画很美。”
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“它总能唤起我对那个时代的憧憬，多少年了，魂牵梦绕。”
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“你是说神话时代吗？”玛丽揶揄地笑道。
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“不，不过我真的很喜欢神话。古希腊是我的最爱。”
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他们俩继续沿大厅浏览，不时对绘画和艺术品进行点评、交换意见。玛丽得以近距离观察这位少年，他能如数家珍地谈论这些作品，令她颇为惊讶。最后，他们拐进前厅。这里有个被绳索隔开的圆柱形台子，在台子之上，光线之下，摆着一个古希腊的双耳细颈罐，罐体上面绘着两个挤在一起的摔跤手。
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皮埃尔立刻被吸引了过去。他目不转睛地看着金褐色罐体上的黑漆，头也不回地开口问道：“你有没有关注德国考古队在古奥林匹亚遗址的挖掘工作？”
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玛丽刚刚说到“奥林匹亚”，身为记者的圣克莱尔就敏感地支起了耳朵—这是一个关键信息。“稍等一下，”他立即打断玛丽的追述，“你们第一天认识，皮埃尔就跟您提到了古奥林匹亚？在1878年？”
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“是啊，很奇怪吗？”
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“嗯，普遍的说法是，他在19世纪90年代才萌生了复兴奥运的想法；所以，您说的这个时间有点儿早了。”
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“你说的也是真的。当时他并未提到复兴奥运的事，只是谈到古代奥林匹亚。这在当时并不是什么稀奇的事。他跟很多耶稣会的年轻学生一样，都对古希腊、古罗马的事情感兴趣。在课堂上，耶稣会的学生会复述那个理想中的古代世界；更有想象力的学生—皮埃尔当然是其中之一—则真正沉迷在那个世界里。皮埃尔成了一个现代的希腊文化研究者。再加上他的本性—他是个热爱体育的年轻人，我们刚认识的时候，他就坚持到布洛涅森林公园长跑。所以，他对古奥林匹亚尤其入迷。这个你可以去问一问他本人。他在回忆录里也写到了。他，还有他在圣依纳最崇拜的老师卡朗神父，一直密切关注德国考古队的发掘工作。”
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“是的，他给我讲过圣依纳和德国考古发掘工作的事了。我觉得惊讶的是，他竟然会在你们初遇时就谈到这个话题。”
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“这不奇怪，古奥林匹亚一直是皮埃尔魂牵梦绕的，此外还有古希腊以体育为基础的教育模式。”
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“这么说，那些年里，您跟皮埃尔的关系一直持续下来，在他把体育教育传播到法国的运动期间，您也助他一臂之力了。”
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“不，不是这样。从德福奥酒店结识之后一年，我跟皮埃尔一直走得很近。那时我们家开始在巴黎有了社交圈，我和皮埃尔相处的时间也多了，就互生情愫。有那么一两年时间，我们俩几乎形影不离。我想，那时我们就知道将来会是如何，也知道我们的关系会发展成什么结果。可是，突然间就断了。”玛丽说道，无奈地叹了口气。
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“我们的恋情，来得快，去得也快。接下来，有10年时间我都没见到他，直到1890年我父亲的葬礼。他来帮助我和母亲整理父亲的艺术收藏，准备拿到乔治·贝蒂画廊去拍卖。结果我们再叙旧情，又相恋了。”
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