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朱萨德绕过他，朝门口走去。圣克莱尔转身跟了上去，说道：“我把问题写在信里，您有时间答复吗？”
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“不好说，圣克莱尔先生，看情况吧。”朱萨德并未向他告别，他腿脚不便，慢慢地朝旋转门走去，酒店的行李员赶快上前来帮忙。
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顾拜旦传 23
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顾拜旦传 [:1705682696]
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顾拜旦传 拍卖会
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几天之后，圣克莱尔与玛丽再次在和平酒店会面。他们就坐在上次访谈的同一个隔间里，天空也跟那天一样阴蒙蒙的。这次，玛丽早有准备，她跟圣克莱尔讲述了1878年与顾拜旦初识的情景。那时他15岁，她17岁。圣克莱尔整理的书稿如下：
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圣乔治广场附近的家里，后院中，玛丽·罗赞的父亲搭了把手，把女儿拉上了马车，他的眼神中带着赞许。玛丽拍了拍白色丝裙的皱褶，坐在父亲旁边的坐垫上。他身穿灰色西裤，黑色外套，在下午的阳光中，与女儿一袭白衣形成鲜明对比。
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“去德福奥酒店（Hôtel Drouot），”古斯塔夫·罗赞对车夫说道。车夫听言，甩了一下手中的缰绳。随着啪的一声脆响，枣红马迈步向前，车轮沿鹅卵石路转动起来。
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几分钟后，他们就到了德福奥酒店。古斯塔夫让女儿挽着他的胳膊，穿过大厅，走进人头攒动的正厅里。衣着华丽的男女三五成群地沿着墙壁踱步浏览，欣赏着即将拍卖的艺术品。房间中央，屋顶上挂着一个巨大的枝形吊灯，烛光明亮，下面是两个座位区，中间是一条通道，正前方是一个台子。著名的拍卖商查尔斯·裴列（Charles Pillet）—此次活动的拍卖师—身子前倾，胳膊支在放着小木槌的讲台上，正与一位高个子大胡子的男士交谈。玛丽注意到，那位男士旁边站着一位年轻人，也许是他的儿子。年轻人身材不高，但很英俊，他正四下看着厅里的情况，这时，他注意到了她，随之轻轻点了点头，好像两个人认识一样。但玛丽不认识他，于是就昂着头走开了。但是，她的好奇心总是一阵阵作怪——他们俩好像是大厅里唯一的两位年轻人，所以，她一两次回头朝他那边看去，而每次回头，她都发现他的目光一直锁在她的身上。
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古斯塔夫发现了拍卖师，而后者也看到了他，于是就停下交谈，向他挥了挥手。古斯塔夫带着玛丽朝拍卖台走去，她强忍着不回头看那个男孩。
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他们走到拍卖台前，裴列站直了身子，说道：“古斯塔夫·罗赞，不知你想不想认识一下查尔斯·德·顾拜旦？”
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“啊，顾拜旦先生，太荣幸了。”古斯塔夫说道，他伸出手，与查尔斯握了握手。
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“我也很荣幸，先生。”查尔斯说道，“对你的个人收藏早有耳闻。”
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“你的大作如雷贯耳，” 古斯塔夫说道，“我曾参加《传教士的离开》的竞拍。”
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“真是受宠若惊。”查尔斯说道，接着，他向父女俩介绍皮埃尔，“这是犬子，皮埃尔。”
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古斯塔夫与皮埃尔握了握手，说道，“这是小女，玛丽。”他看着女儿，继续说道，“玛丽，这位先生，就是查尔斯·德·顾拜旦男爵，他是当代顶尖的、也是最虔诚的画家。这位是他的公子，查尔斯。”
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玛丽不得已转身，直视着皮埃尔那双深色的、炯炯有神的眼睛。而这时，恰逢裴列高声说着能有两位年轻俊美的贵族参加此次拍卖是如何蓬荜生辉、荣幸之至，引开了查尔斯与古斯塔夫的注意力。
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玛丽向皮埃尔伸出手。她发现，他比自己年纪稍小。皮埃尔脸上带着灿烂的微笑，彬彬有礼地接住她的手，鞠躬道：“小姐，有缘相识，不胜荣幸。在德福奥酒店巧遇同龄人，真是一件美好的事。”
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接着，皮埃尔向古斯塔夫说道：“先生，可否容许我带令爱浏览一下拍卖品？”
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“当然。”古斯塔夫微笑着说道，“相信玛丽一定会很感兴趣，想听听你的真知灼见呢。”
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查尔斯也是点头允许。接着，两位父亲转过身去，继续与裴列交谈。皮埃尔向玛丽架起胳膊，玛丽稍稍犹豫了一下，就挽住了他的胳膊，开始沿大厅浏览。那就看看这个少年有多少斤两吧，她暗自想道。