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出于好奇，圣克莱尔和顾拜旦走进山村里的一家商店，询问前往赫恩里营地的最佳路径。圣克莱尔和店主研究着地图，顾拜旦却把玩了一会儿店里的碎冰锥，看了看攀岩用的尖利的鞋底钉，并对爬山绳的长度和重量惊叹不已。
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离开商店时，顾拜旦对圣克莱尔说道：“你知道吗，我原想在斯德哥尔摩奥运会上为阿尔卑斯登山者颁发一枚奖牌。”
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“似乎有点印象。获奖的是谁？”
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“没有人获奖。斯德哥尔摩奥委会认为无法评判，因为很多登山者都已不幸罹难，只留下了身后的故事。”
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在策马特的第五天，惬意的早餐过后，顾拜旦对圣克莱尔说：“我知道你想往更高处爬一爬。咱们在这儿的时间不多了，不如你明天一早就去，看看能不能爬到营地那边？若想登顶，没有导游和充足的装备无异于送死。不过要到营地那边，难度就小多了。”
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早晨的第一缕阳光穿过云层，顾拜旦还在睡梦中，圣克莱尔就动身了。他从南面出了小镇，朝施瓦尔茨湖（Schwarzsee）的方向而去。他感觉浑身是劲，能攀爬一整天。他兴致很高，昨天斫好的手杖非常称手，背上的帆布包很轻，里面只装了一块三明治、一个苹果、一瓶水。三个小时过后，他已爬到山脊线上，抵达了施瓦尔茨湖的小礼拜堂，马特洪峰就在他的西面，只有数英里之遥。圣克莱尔所站的地方，与马特洪峰山基是同样高度，从近处看去，马特洪峰显得越发巍峨。
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上午天气晴朗，通往赫恩里营地的路线尤为清晰。圣克莱尔按着店主的介绍，来到山壁处开凿出的一条台阶前，台阶尽头是一扇岩面，旁边是一个木板和绳子造的索桥。索桥像一条传送带一般，在他的脚下摇晃不止。沿路而行，到达一个断崖的背阴处，这里雪还未化，雪地上留着杂乱的脚印，数以百计的登山者从这里走过。雪地绵延近百码，尽头是一道悬崖，下面是狭窄陡峭的山涧。圣克莱尔知道，一旦在那里滑倒，就会坠落山底。他小心翼翼地用手杖探路，在路边一侧某处，他的手杖一探而入，直至手腕。每走一步，他都用手杖探探雪层下面结实与否。经过雪地，又走过长长的一段岩石路，他与马特洪峰的距离更近了些。从这里看去，马特洪峰峥嵘而立，赫然耸现。他来到一块石壁前，这时他听到有人说话，随即看到身后出现了两位年轻的德国人。这里不算凶险，石壁下面的陡坡也只有十多英尺深，但他还是万分小心。等他到了上面，两个德国人也爬上了石壁，于是他便等着他们通过。从这里看去，已经能看到赫恩里营地，他知道半小时之内就能抵达，于是就沉住气缓步而行。
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在前往营地途中，圣克莱尔数次停下脚步，环视四周景色。火山口的样子已格外分明。马特洪峰傲然独立，周围是粗略可辨的低洼山地。古时的火山曾将浓烟和岩浆喷向这迷人的蓝色天空，时至今日，徒留一个巨大的火山口。圣克莱尔来到营地，坐下来吃了三明治。时过正午，他对自己的表现很满意。在他身前，陡峭的岩壁耸立入云。他知道，从这里再往上，需要卓越的登山技术和无畏的勇气，已经超出他的猎奇范围。
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圣克莱尔在营地又歇了一会儿，随后开始下山。他看到一只大鸟从施瓦尔茨湖展翅迎风而起，向南而去，只觉得自己的灵魂也随它翱翔天际。他对自己的经历心怀感激—不仅是今天，而是与奥运之父的这次旅行。他觉得自己不仅收获了一个朋友，内心深处，他更觉得自己找到了一位父亲。
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圣克莱尔下山后，拖着沉重的脚步朝施耐德旅馆走去。此时已是晚饭时间，顾拜旦和施耐德夫人走出旅馆，在屋前平地上招呼着他。圣克莱尔双脚酸痛，疲惫不堪，但他渴望与他们共进晚餐，跟他们讲述一天的经历。走进屋里，闻到炉子上飘来的饭菜香气，他垂涎欲滴。施耐德夫人做了丰盛的晚饭：德式烤猪肘、土豆水饺、德国泡菜。圣克莱尔饱餐一顿，腿如灌铅般地回到木屋。天还没黑，但他一头倒在床上，沉睡过去。
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半夜，圣克莱尔醒了过来，再也无法入睡。他到厨房里去倒了杯水，发现阳台的门开着，顾拜旦正坐在月光里。他穿着白色的睡衣，小口喝着酒。
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圣克莱尔走了过去，顾拜旦指着山景对他说：“晚上看去，更是雄伟壮丽。”的确如此。马特洪峰的东侧在皎洁的月光下明亮如镜，广阔的山壁与暗处的阴影泾渭分明，夜间的景象别有洞天。
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“雅克，你看到什么了？”顾拜旦问道，“说说你的看法。”
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圣克莱尔在椅子上坐了下来，答道：“月光下壮观的岩壁。”
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“嗯。你倒过来看。刚才我一出来就发现了。”
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“您也睡不着？”
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月光下，顾拜旦的面庞半是阴影，有些模糊，但他的脸色似乎一动。“嗯，早已习惯了。”顾拜旦答道，“这些天，觉越来越少。今晚脑子里的事特别多。”
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圣克莱尔有种拿出笔记开始访谈的冲动。他忍不住问道：“您在想什么？”
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“你倒过来看。”顾拜旦再次说道，“很明显的。”
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圣克莱尔还是看不出究竟，于是说道：“我看不出来。皮埃尔，是什么？”
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“是脚印，雅克。鞋底的样子。我看很像一只钉鞋。”
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经他这么一说，还真像—山尖是脚后跟，山基是脚面。“是，我看出来了。”圣克莱尔说道。
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“是跑步运动员的脚，是短跑选手，正要起跑。”
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