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从一开始，顾拜旦就看到了奥运会的神话和精神属性。他凭直觉判断出，他复兴于世的不仅是一种古代体育传统。尽管尚未完全理解，无法用言语解释，但他能肯定，在他手下重生的这些体育项目都有神话渊源。他确信，自己已在当代世界播下一颗种子，终有一天，这个神话般的现实会展现在世人面前。在1896年雅典奥运会上，当种种仪式在他眼前展现，尤其是马拉松选手跑进市区时，奥林匹克精神终于破壳而出。无形却又真实，像风一般吹透皮肤，触动心灵。这是一种实实在在的发自内心的感觉，无法用语言描述，但每个身在体育场的人都真真切切感觉到—一些永恒的东西回来了。
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作为运动的发起人、推广者、组织者、管理人，他的卓越表现无人能及。但他也有巨大的不足：他涉猎太广，同时兼顾太多事务。他渴望在学术和文学方面得到广泛认可。1895、1896两年，恰逢雅典奥运会筹备工作的关键时刻，他仍不愿暂缓《法兰西第三共和国期间法国的演变》一书的写作。书中对第三共和国所取得的成绩和进展的乐观描述，与当时流行的观点—国内政局纷争不断—大相违逆。在那届奥运会之前近一年时间里，他都游离在希腊之外，终因作品鲜受欢迎以及希腊人忽略了他对奥运会的贡献而受到双重打击，万分失落。
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64岁时，顾拜旦仍坚持自己的学术追求。1927年，他出版了四卷本的《世界史》，希望这套跨文化视角的史书集能为自己赢得赞誉。可事与愿违，反响寥寥，只是徒增了他贯穿一生的怨念—自己的著作从未得到应有的赞赏。顾拜旦是一位孜孜不倦的思想家、作家、活动家，身后留下了6万多页书籍、文章、活动册、信件以及奥林匹克出版物。
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德奥奇城堡身后，洛桑的边缘直插入海，山脚下即是日内瓦的湖滩。直到人生尽头，顾拜旦还坚持在其蓝绿色湖面上划船锻炼。体育是他生命里的常量，不论是在顺风顺水的年代，还是在暗如长夜的低迷岁月，“奋斗的快乐”始终是他人生的焦点。他身体力行，践行“人人享有体育”的深刻信念。对他而言，体育运动就像定船的铁锚，是人生不如意时的避难所，是推广奥运时迎击狂风暴雨的壁垒。
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顾拜旦已不在人世，但他的事业将会永生，其增进友谊、推进和平、推广体育的奥林匹克运动将继续在全世界发展壮大。在我们这个时代，极少有人能像这位了不起的法国人一样，有如此大的影响力。然而，他的故事却仍默默无闻。在希腊人眼里，顾拜旦是世界体育界的巨人。有些人相信，他的名字终有一天会登顶世界之巅，只要奥运圣火继续照耀世界，他的功绩就永远在一代代人心中闪烁。
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梅斯里读完祭文，将其放到一边。这篇顾拜旦的人生简介令他感动。作为一篇报道而言，圣克莱尔的处理恰到好处。尽管篇幅有限，但他心怀感激，因为圣克莱尔终于又写了一些顾拜旦的故事。他又转念一想—这是迄今为止圣克莱尔取得的所有进展，他的失落之情仍然挥之不去。他再次起疑，不知传记能否按时圆满完工。
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顾拜旦传 70
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顾拜旦传 葬 礼
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葬礼的筹备工作很麻烦，一是因为前来凭吊的组织和个人太多，二是因为要完成顾拜旦的遗愿，将他的心脏埋在奥林匹亚。顾拜旦去世数月之后，国际奥委会、法国奥委会、希腊政府及王室、顾拜旦男爵夫人、洛桑市长才终于敲定，在奥林匹亚、洛桑、巴黎三地同时举行仪式，时间是1938年3月26日星期六。梅斯里答应，代表玛丽·德·顾拜旦护送顾拜旦的心脏前往奥林匹亚，并带了玛丽的信，准备在葬礼上朗读。
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梅斯里乘船前往希腊比雷埃夫斯。这一天，他端着酒杯来到甲板上，看着地中海上宁静的日落风景。他在一把折叠躺椅上坐下，对圣克莱尔的疑虑和担忧再次涌上心头。而一想到他被派往柏林，他的担忧便更重了。当前，德国首都笼罩着残暴气氛，梅斯里担心《小日报》不能保证圣克莱尔的安全。
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3月26日，巴黎，罗马圣三一天主教堂里座无虚席，法国奥委会在此为顾拜旦举行了一场庄严的悼念仪式。眼下，世界局势已如决堤之水，势不可当地朝战争而去，而在仪式上，在总结顾拜旦的一生时，法国奥委会及其他奥林匹克官员将其描述为远见卓识之人，志在通过体育运动推进国际友谊与和平。与此同时，洛桑的瓦伦汀圣母院（Notre Dame du Valentin）中，顾拜旦男爵夫人坐在洛桑市长旁边，她面戴黑纱，身边是女儿蕾妮和儿子雅克。诸位代表依次发言，赞颂她亡夫的伟大及其事业之不朽。顾拜旦的遗体在城市公墓（Cemetery Boisde-Vaux）下葬，少年人齐唱圣歌，人们点起了蜡烛。而在奥林匹亚，悼念仪式和心脏下葬仪式更富精神意义，这一点顾拜旦生前也许早有预料。
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梅斯里住在一个酒店的小房间里。葬礼当天，他伴着奥林匹亚的日出起床，走到房间后面狭窄的阳台上。放眼望去，外面几乎是纯粹的自然风景，只有一个红瓦的屋顶点缀在克洛诺斯山的一片葱郁之中。晨鸟的啼声似乎格外清楚，而略一定睛，他发现奥林匹亚的树叶色调万千，橄榄树明显比洋槐等其他树木更显眼一些。
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他穿好衣服，来到SPAP酒店的大厅。国际奥委会主席及希腊代表团聚集在这里，等着去参加仪式。除了他们之外，大厅里别无他人，一如梅斯里所愿。他沿着主道前往奥林匹亚遗迹，希望能有个单独的凭吊时刻。他知道，那里一定是顾拜旦魂牵梦绕之地。他走下山坡，沿一排廊柱而行，在阿尔提斯宙斯神庙倒地的廊柱之间停下脚步。他想象着，此地在古代是怎样一番情形。清风从奥菲尔斯河（River Alpheus）吹来，他不由得猜想，他朋友的灵魂是否会随风飞扬。他走过通道，来到竞技场内，走过里面的平地—2713年前，跑步选手就在这里为名誉和荣耀而赛，但他们的光辉时刻转瞬即逝，直到很久之后，一位法国梦想家才再次宣布奥林匹亚之光重返世间。
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梅斯里爬上看台，柏拉图和伯里克利当年就坐在这里观看比赛。他看到，在竞技场的远端，是希腊人为顾拜旦的心脏准备的纪念碑。他走到那根白色大理石纪念碑前，石碑顶端是赫拉克勒斯的浮雕，下面就刻着顾拜旦的名字。在梅斯里看来，石碑的大小正合适。石碑棱角分明，傲然而立，直指湛蓝的天空。梅斯里想象着这天下午希腊人将顾拜旦的心脏葬在其地基下的情形，脸上露出欣慰的笑容。终于，他们向这位给予他们太多馈赠的人表达了敬意。42年了，希腊人只是默默袖手旁观，仿佛事不关己，其百姓对顾拜旦妄加指责，说他偷走了他们的民族遗产。而今天，希腊王室终于承认，顾拜旦是有史以来他们在国际体育界最伟大的朋友。梅斯里知道，顾拜旦早就为这一刻做好了计划，知道他比绝大多数人都有远见。
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梅斯里走过空旷的赛道，穿过通道，在阿尔提斯的树荫里，他停下脚步。他看着散乱的古代石块，赫拉神庙坍塌的地基。这里就是1936年柏林奥运会火炬传递时圣火点燃的地方。梅斯里不知道这一传统能否沿袭下去。他坐了下来，抚着一块白色碎石块的冰冷的表面，手指突然摸到一些凹痕。他低头仔细看着石面，发现上面刻着一些人名。很明显，这是刻意摆在凳子旁边，供游客观看的。梅斯里对希腊文略知一二，石碑上也未刻有明确的日期。但他知道，他的手掌下，是某届古代奥运会上获胜者的名字。
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此刻，梅斯里心潮澎湃。他明白过来了，顾拜旦一定知道，希腊人若是将其心脏葬在奥林匹亚，就一定会将其名字刻在大理石上，与原有的古人名字永远联系在一起。而那些古人，早已随其奥运复兴运动重返现代世界。想到这里，梅斯里眼中涌出泪水。他多么希望圣克莱尔能与自己同行，一起体验这感人的时刻。而他的失落感也因圣克莱尔的不在场而越发强烈。他低下头，数分钟时间里无言垂泪。
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梅斯里反身回酒店，去准备葬礼事宜。临走时，他回头看了看宙斯神庙那些倒塌的柱廊。两千年过去了，它们七歪八斜地散落一地，仿佛刚刚倒塌的一般。希腊人本可以收拾残局，重修神庙，让这座曾列古代世界七大奇迹的壮丽建筑再现人世。可事与愿违，这里仍是残垣断壁。就在这一刻，梅斯里意识到，他向世人弘扬顾拜旦人生事迹的宏大志向，也可能要半途而废了。眼下时局动荡，圣克莱尔又远在柏林，未来充满变数。
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离开奥林匹亚遗址时，梅斯里心中突然涌起一股失落和遗憾。他想，奥林匹克历史上有段内容可能将永远遗失了。一位历史上最伟大的奥林匹克英雄，举世无双的理想主义者，其事迹可能会永远被埋没。梅斯里一边走，一边轻抚一根根古老而冰冷的廊柱，希望奥林匹克运动能安然渡劫，再次复兴。