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我闲待不住,下午又去了一趟距离我们帐篷1公里的地方—南极点标志地。回来后得知,明天飞机将从联合冰川飞进来接我们,这已经是住在南极点的第三个晚上了,终于可以离开这又冷又无聊的地方了,不过还是没有特别高兴的感觉。自从攀登文森峰以来,就是等啊等啊,冷啊冷啊,每到一个地方,都不能按预计的时间完成、离开—我们在文森峰的低营地等了8天,在南极点又已经等了3天,大家都变得很期待又都不敢轻信每次的好消息,每天的最大愿望就是祈祷好天气,飞机能早点进来。
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第二天早上天气非常好,云雾散去,露出了蓝色纯净的天空,大家都很开心。吃饭后,我们又第三次徒步1公里前往南极点标志地。可是当我高高兴兴回来时却得知,大本营的天气12小时内都不理想,飞机又不能起飞。一瞬间,我沮丧到了极点。
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晚上8点起,David也按捺不住了,开始每隔一小时亲自向联合冰川基地报告一次天气情况。在帐篷外第二次测试天气时,停在南极站的美国科考队的大力神飞机突然起飞了。David说,如果进一步测试天气好转的话,大约凌晨三四点,飞机将起飞,飞进南极点。
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我一直没有睡,等待飞机起飞的信息。得知飞机终于起飞了。David再次测试了一下南极站的天气情况—能见度不高,云层很厚,飞机有可能降落不下来,如果真是那样的话,飞机将返回联合冰川。
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凌晨4点15分,飞机终于降落在南极点,我们早已收拾好所有的装备,包括昨天清理的大大的几袋垃圾,翘首以盼。
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登机之前,我们终于一遂心愿—参观了南极点的阿蒙森—斯科特科考站。
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阿蒙森—斯科特科考站1959年由美国建立,是唯一一座位于南极点的国家科考站。科考站担负的主要科研任务是:通过特殊的仪器采样深度冰层的冰样,为研究远古地壳变化提供证据;通过一架超大天文望远镜,探索宇宙从未发现的奥秘,捕捉宇宙中小于中子、原子的物质;研究南极的空气层结构和纯度。这个工作站采用新西兰时间,与最近的联合冰川基地的时间相差8小时。这里的工作人员,年龄最小的18岁,最大的71岁。夏天最多时有250名左右的工作人员,冬天只有50人左右。
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和外面天寒地冻的环境截然不同的是,科考站里面很暖和,工作人员都穿着衬衣、短袖。科考站主楼内设施就像豪华星级宾馆,有实验室、游戏室、医务室、会议室等,还有奢侈的冲水厕所。工作人员每周可以洗澡两次,每次时间两分钟,两分钟后自动停水。为了节水,以前在北极圈,我洗过4分钟就自动断水的热水澡,这是第一次听说两分钟就断水的洗澡,我想在这里工作的人一定是自理能力很强、训练有素。
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科考站内的蔬菜供应由这栋楼里的实验室种植提供。工作人员向我们展示了蔬菜25天内的生长过程。蔬菜生长在一个模拟户外阳光的实验室,生长环境没有泥土,只能看到模拟的阳光和充足的水分,还有无数供应养分的管线,这是我见过的世界上最贵的蔬菜,据科研人员介绍,这里的蔬菜成本每一磅最少50美金。
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参观结束后,飞机很快起飞了。10日早上11点,安全到达联合冰川,大家都期盼可以直飞蓬塔,这样几个小时后就可以住进宾馆,睡上舒适的大床。可是,天气依然很糟,飞机不能起飞,又只好在营地搭建帐篷等待飞机。
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这一等又是四五天。
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这期间,向导 Winslow开了个“后门”,
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让我们去洗澡。洗澡间只有两个,空间很小,却很实用,一点没有感觉到冷。洗澡间后面有两个大大的黑色金属钢罐,里面装满了热水。这套系统和旁边厨房相连。洗澡水需要从旁边水龙头接到桶里,然后只需按一下挂着的按钮,热水就可以从头顶洒下来。一个月来第一次洗澡,身上简直惨不忍睹,洗完后整个身体一下子清爽自在了不知多少倍。
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等待好天气期间,每天向导都会向我们通报消息。到了14日中午,大家终于又得知,晚上会有飞机来。当我们回到蓬塔时,需要绕过机场外的障碍物徒步6公里到宾馆取行李,心想,虽然需扛着我们的驼包来回12公里的路程,但是终于可以回程了,大家都欣喜不已。可是到了中午,不幸的消息又传了过来:本来,从乌克兰租用的飞机昨天已经飞到最后一站的蓬塔机场,但是发现漏油,经过检查,是发动机的问题,在蓬塔机场找不到可以更换的零部件,无法修理,只能想办法到智利取配件再运到蓬塔机场,经过努力协调,取回配件最少需要3天时间。
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没有任何别的解决办法,我们必须等待,大家只能再次改签回程机票。
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到了16日晚上,营地里的人突然多了起来:有用时42天1小时13分走完南极全程的挪威向导,还有徒步走完10纬度的代表印度军方的8名战士—他们这支军方队伍之前已经完成了8座8000米雪山的攀登。他们的目标是准备完成14座8000米雪山的攀登和全程徒步南北极,队伍成员看起来个个精干魁梧。
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在等待期间,大家组织了乒乓球比赛,但是我却快乐不起来—飞机的事情依然没有着落,而且还有更坏的消息传来,因为石油涨价,蓬塔当地发生了骚乱,还爆发了血战,死了一名妇女和两名儿童,机场被封锁。
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尽管我们所有人都在距离蓬塔上千公里的雪原中,大家的安全不会受到威胁,只是需要等待蓬塔局势变好,解除对机场的封锁,如果天气允许,我们就可以飞出去。由于行程严重超时,大家需要打的电话更多,卫星电话费用显然不够,每次通话都只能最直截了当地说个结果,报个平安,没法细说。
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夜里1点半,我悄悄离开了营地,想一个人去空旷的雪海走走。
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我走得很稳,也很慢,一直单纯地向前。羽绒服的拉链一直拉到顶端,把嘴也捂在里面,头部也裹得严严实实。开始往前走的时候,南极的清冷让人有些缩手缩脚,待到慢慢走热,浑身就轻松了下来。我踏着雪地上晶莹剔透的雪花,尽情感受着脚下有节奏的吱吱声。突然之间,我不知为什么产生了一股强烈的孤独感,甚至伴随着一点点害怕。
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我停下脚步,一个人站在那里,闭上眼睛,尽情地审视着自己内心的心境。我感到身后有一个熟悉的身影向我靠近,静静地站到了我的身旁,然后慢慢地但却紧紧地把我抱在了怀里。一刹那,我的眼泪涌了上来,透过泪光仿佛看到了那个熟悉的身影。我的心猛地跳动了一下,仿佛从梦中惊醒。若不是在这样的孤寂环境中,人怎么能体会到,平时熟视无睹的平凡,其实都在我们内心深处烙上了珍贵美好的温馨。
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当我一个人在茫茫雪海中转过头去,感慨着极昼夜里出现的幻象,一切又恢复了平静。在距离我很远的营地,帐篷就像散落在白色沙滩上的一粒粒贝壳。
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走出了太远,该回去了……我对自己说。
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我试图沿着自己来时的脚印一步步原路返回,可是走起来一扭一拐很不自在,后来才意识到,原来是踩反了。我停下来,双手放在厚厚的羽绒服兜里,脸被羽绒服包得只剩下两只眼睛,睫毛上也结上了冰霜。站在原地笑了笑,又摇摇头,自嘲了一下。
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此时的我,已不再像来时那么沉闷和缓慢。我快乐地沿着雪地上来时的脚印,大踏步地走向静悄悄的营地。
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