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张学良和阎锡山之间的会谈是极为保密的，其内容和二人所达成的协议可能从未透露过。但有一点是可以肯定的，就在“西安事变”即将发生之际，他们二人达成了某种默契，即他们将齐心协力，互相声援，停止内战，以便解决华北问题。[103]
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就在少帅11月份从洛阳回来后不久，他与杨虎城进行了一次推心置腹的谈话，向他倾吐了对蒋介石政策的极大失望，表示不愿意再打共产党了，并征求他的意见。杨虎城说：
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等委员长到西安以后，咱们将他扣起来，来一个挟天子以令诸侯。
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听到这话，张学良大惊失色，一时目瞪口呆。[104]杨虎城自知失言，脸上露出惶恐之色。张学良看出这一点，向杨虎城保证道：
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请放心，我绝不是那种出卖朋友的小人。
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杨虎城松了一口气，旋即略带讥讽地说：
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我们就是这样，对私人交情和个人得失的考虑总是高于民族和国家之上。
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鉴于西安局势如此严重，鉴于东北军中抗日的情绪如此高涨，少帅给蒋介石发电，请求在洛阳与蒋见面。1936年10月31日，张学良前往洛阳。[105]蒋、张会谈的详细内容从未外露，但据说少帅提出了三点建议：（1）停止内战；（2）调东北军开赴绥远打日本；（3）释放上海救国会的六位领导人。蒋介石完全拒绝了张学良的上述建议。[106]
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有资料表明：1936年11月份前后，东北军的王以哲将军把东北军与红军之间的停战协定密报给南京CC派的西北头目齐世英。[107]齐立即派专人到洛阳，向蒋介石报告了这件事情。[108]蒋介石当即决定，在西安召开一个军事会议。他召集东北军和西北军的总指挥以及中央高级军政官员集聚西安，讨论剿共事宜。[109]
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当时，蒋介石与少帅的私人交情极深，非中国其他军事领袖所能相比。张学良在公开场合时常自豪地夸耀说：他把蒋介石作为父亲看待。[110]杨虎城是实力雄厚的地方军阀，他对蒋的忠诚是绝对没有问题。事实上，蒋介石料想杨虎城可能会对少帅存有某种戒心。陕西本来是杨虎城的地盘，西北“剿总”成立以后，张学良以代总司令身份进驻西安，十几万彪悍的东北军开进陕甘地区。当时盛传东北军“失之东北，收之西北”，借机夺取地盘，寻找一个安身立命之所。这样，杨虎城不能不有所顾虑。而蒋介石曾有意利用张、杨之间的这种利益关系，两头传言，使其互相猜疑，以便于控制。他万没料到，张、杨二人早已消除疑虑，串通一气。因此，蒋的连襟孔祥熙（南京政府行政院副院长兼财政部长）一再提醒蒋介石，西安正大兴统一战线之风，劝他不要前去。[111]但是蒋还是带着他的计划于1936年12月4日抵达西安。与此同时，他的大批嫡系部队开进潼关，一批接一批的战斗机、轰炸机从全国各地，集结在西安机场上。南京政府的许多重要军政大员，如陈诚、卫立煌、万耀煌、蒋鼎文、朱绍良、陈调元等先后云集西安。蒋介石此行的目的，不仅是要消除东北军和西北军中的不同政见，而且也是为了商讨与共产党进行最后决战的方略。因为他确信，这次军事行动将最后完成剿共大业，彻底消灭红军的残余力量。[112]
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蒋介石走下飞机之时，数百名东北军官兵聚集在西安机场，向蒋介石呈递了一份请愿书，要求他停止剿共，[113]蒋介石大怒，拒绝接受。
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在此期间，东北军中的左翼和右翼已泾渭分明，形成两股重要势力。东北军的军官们一致要求联共抗日，杨虎城的西北军的军官们也支持这一主张，因为他们对继续剿共更无兴趣。他们认为，剿共是南京的战争，而他们都没有任何理由参加这场战争，何况日本人正在进犯他们邻近省区绥远，外患迫近，唇亡齿寒，在这个时候再与共产党消耗实力，对他们实为不利。[114]
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抵达西安之后，蒋介石连续接见了东北军的将领，他预想到会遇到相反意见，但他相信，他能够克服它们。蒋介石没有集体召见东北军将领，而是单独接见他们，企图使他们接受自己的观点。蒋介石在其日记中这样描写了他对东北军将领的召见：
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我召集了驻扎在陕、甘地区剿共军队的将领，连续几天，一个一个地接见了他们。我向他们询问了前线的局势，部署了我的计划。我告诉他们，剿共战争已到最后关头，只需再加一把力量，就会取得最后的成功。我要求他们拿出勇气和毅力，尽其职守。[115]
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蒋介石的日记没有提及他与东北军将领交谈的内容。但是，其他资料表明，蒋介石遇到许多不合作的反应。有些东北军将领对他说：
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我的母亲被日本人杀害了，我的两个兄弟和姐妹们惨死在东北家乡。……日本人的刺刀穿透了我父亲的身体，尸体至今未埋，仍做他乡之鬼……[116]
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看来再使用东北军进行剿共战争已没有什么希望了，蒋介石开始认识到东北军问题的严重性质，在发动最后的剿共战役之前，必须解决这一问题。蒋介石认为，第一步措施是重整东北军和西北军的士气。
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12月7日，张学良与蒋介石进行了长达三个小时的长谈，就停止内战、一致抗日的问题，两人进行了激烈的争辩。少帅苦口婆心地说：
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“九一八”事变爆发时，您宣布：我们必须有两年的准备时间，然后才能把日寇赶出中国。可现在，五年已经过去了，我们不能老是告诉人民，我们在准备。敌人正在每日不停地侵占我们的国土，我们不能再等了。政府犹如银行，如果它不守信用，就会丧失信誉。现在，只有三条路可供我们选择：（1）抗日；（2）退缩；（3）投降。
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对此，蒋介石充耳不闻，毫无所动。少帅横下一条心，破釜沉舟地说起共产党的统一战线主张。他说，共产党也是中国人，是爱国的，他们具有鲜明的抗日主张，因此应与之联合起来，共赴国难。相反，大敌当前，内部互相倾轧，这正是亲者痛、仇者快之所为。他希望委员长能以全国人民的利益为重。蒋介石闻言，恼羞成怒，大骂张学良受了共产党的蛊惑。他严厉地告诫张学良，中国的最大敌人不是日本人，而是共产党。
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张学良将军流着眼泪，嗓音嘶哑地对蒋介石说：
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自东北易帜以来，我对委员长耿耿忠心，服从训令。当前的国策是团结抗战或分裂抗战，必须明确择定。这对国家和民族的前途，对个人的前途都是成败攸关的大问题。只有领导全国团结抗日，才是委员长振兴国家的唯一正确的道路，我有为委员长牺牲一切的决心。
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自信的蒋介石（左）此时对张学良胸中酝酿着的政治风暴全然不知。
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蒋介石勃然大怒，厉声说道：