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前一年的南北议和时，唐绍仪被选为谈判代表，也是因为他的谈判能力被看重，再加上他出身广东，和革命派的很多人都是老乡，选他再合适不过了。袁世凯能够说服清帝退位当上临时大总统，也离不开他的功劳。
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唐绍仪
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袁世凯任命唐绍仪为国务总理，也是和议的延续。他打算利用唐绍仪与国会周旋，从而让占据优势的革命派顺从自己。袁世凯之所以赞成责任内阁，是因为他认为对现实的政治有利，而不是他对制度本身的内容有多大关心，或是有多高评价。
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留学归国并了解西方政治制度的唐绍仪，与袁世凯仍然存在分歧。如果只是作为谈判代表去和敌方交涉，虽然难免使用谋术，却不能和首相的政务同等对待。而且，袁世凯做出此种姿态来加以宣传，也是考虑到今后对自己的政治家生涯有利吧！之前相互弥补的差异和个性，如今却起到了相反的作用，两人终于分道扬镳。
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轻视原则和程序，只是一味地追求目的，是实用主义、重视实务的军人常见的行动模式。战前日本的军部也是如此。袁世凯似乎也不例外。当时他与唐绍仪的关系，也很好地体现出了这种寻求方便的姿态。之后这一趋势也越来越明显，最终左右了民国的前途。
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李鸿章·袁世凯：东亚的近代·现代中国的起点 [:1705920716]
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冲突
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此后的道路可以说是遍布荆棘。原先是南北对立，如今是国会与政府的对立，已经是互不相容了。袁世凯又指派了一名能代表自己意愿的心腹赵秉均担任国务总理，来缓解与国会的深刻对立。
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《临时约法》规定实施后十个月之内必须正式召开国会。国会由以前的参议院改组为两院制，通过选举来选出正式的议员。当时的中国，只有4000万男性拥有选举权，却还是勉强要实行议会制。
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对此，革命派以宋教仁为核心纠集了己方的势力，8月结成了名为国民党的议会政党。他们为了在即将举行的选举中获胜，在正式的国会中占据多数席位，开始积极地展开活动。
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支持袁世凯的一方也陆陆续续地组成政党，来与其对抗。然而，在翌年2月的选举中，国民党大获全胜。他们在参议院和众议院都占据了将近一半的议席，超过了袁世凯派的政党的所有席位。国民党领袖宋教仁趁此机会，打算由国会选出国务总理，使袁世凯的权力回归到革命派的手中。
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惨败的袁世凯当然感受到了危机。大约一个月后的1913年3月，宋教仁遭到了暗杀。这场事件曾经断定为袁世凯施展魔手而加以谴责，如今在重新研究之中。笔者无法去评论其是非曲直。然而，宋教仁之死中最大的获益者就是袁世凯，这一点却是千真万确的。
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失去了领袖的国民党议员们，遭到了政府方面的挑拨离间，到了4月正式召开国会时，他们已经是四分五裂。袁世凯乘此空隙，终于实现了贷款的愿望。4月26日，袁世凯政府与日、英、德、法、俄五国签署了条约，获得了2500万英镑的善后大借款。
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善后大借款的英文是Reorganization Loan，也就是用于中国重建、改革所必需的资金，日译“改革贷款”。因没有经过国会批准就引进外债，袁世凯受到了强烈的谴责，然而这已经是既成事实了。袁世凯紧接着又使出了一招。
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反抗他的不仅仅是国会，还有他向朱尔典所说的“胡闹孩童”（unruly children）的各省都督。按照前代清朝的说法，都督相当于督抚，然而由于它是辛亥革命后脱离清政府统治后形成的职位，其独立性要远远超过前代。这一情况在清朝灭亡后也没有改变。他们经常不听从中央政府的命令，如此中国根本称不上是统一国家。袁世凯想要在这里动刀。
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他的矛头对准了革命派的都督，包括江西的李烈钧、广东的胡汉民、安徽的柏文蔚等人，袁世凯在1913年6月单方面罢免了他们的官职。对此深感愤慨的李烈钧于7月举兵宣布讨伐袁世凯，临时政府迁移后管辖南京的黄兴与南方七省也纷纷宣布独立。袁世凯抛出的诱饵，他们终于还是上钩了。
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这件事虽被称作“二次革命”，却与辛亥革命的结局截然相反。革命军的兵力原本就处于下风，更别说袁世凯通过善后大借款获得了丰厚的军费。两个月后他们都受到了镇压，黄兴、李烈钧、胡汉民等人逃到了日本。
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中央政府的威信顿时大涨。武昌起义以来南北持续的对峙，以袁世凯的胜利告一段落。
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李鸿章·袁世凯：东亚的近代·现代中国的起点 [:1705920717]
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洪宪
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李鸿章·袁世凯：东亚的近代·现代中国的起点 [:1705920718]
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转换
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以下是二次革命期间，袁世凯于7月22日颁布的临时大总统令。原文比较长，这里仅摘取其大意如下：
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国会一味反对政府。无论人事或是法案，按照临时约法征求其同意时，出于党利党略再三否认，政务无法进行。
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不仅是中央，地方也很严重。其跋扈不亚于三国和唐末五代时期。政府威令不被执行，税收也都纳入私囊不上交中央。