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此外,内阁大学士杨荣作《狮子诗》、刑部主事李时勉作《驼鸡歌》、《马哈歌》等诗歌捧场。郑和下西洋期间,明朝文武百官见到海外诸国进献瑞兽麒麟,激动无比,纷纷填词赋诗,后来结集出版的诗集《瑞应麒麟诗》达16册之多。这些诗,把明成祖比作尧舜禹汤那样的明君圣主,把明王朝吹成是千秋永固的铁打江山,用词夸张,吹捧肉麻,架床叠屋,啰嗦拖沓,柔靡恭顺,人格萎弱,艺术上毫无可取之处。但千穿万穿,马屁不穿,永乐皇帝听来十分受用。其实,朱棣未必看不出这些诗的好坏,对臣子们的心理也洞若观火,但他要的就是这种效果。
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船队回国后,明朝廷照例论功行赏:都指挥每人赏钞20锭,指挥每人18锭,千百户卫所镇抚每人16锭,火长等每人15锭,旗军每人13锭。凡出使西洋忽鲁谟斯等国回还官旗2—4次者俱升一级,升龙江左卫指挥使朱真为大宁都指挥佥事,掌龙江左卫事水军右卫指挥使唐敬为都指挥佥事。次年初,朱棣下令兵部,凡出使西洋两次以上的军官均提升一级;下令工部再造宝船41艘,并由工部设立大通关提举司,和龙江提举司一样,专职打造船只,为第六次下西洋作准备。
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永乐十八年(1420)五月,利用官兵休整的时间,郑和出资印制了《大藏尊经》一部,共计635函,并将印造的大藏经捐赠给故乡云南的五华寺。1951年,云南图书馆在整理古本佛经时发现了馆藏郑和施印的《五华寺大藏经发愿文》(又称《五华寺大藏经题记》),它是永乐十八年郑和在为昆明五华寺捐赠施舍的《大藏经》(南藏本)时,附刻在《沙弥尼离戒文》卷末的“愿文”。“愿文”刻成腰鼓形牌位,两侧刻花卉,如意形额头,正中为坐佛,底座为覆莲。在文中郑和写道:
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大明国奉佛信官太监郑和,法名福吉祥,谨发诚心施财,命功印造大藏尊经一藏,计六百三十五函,喜舍于云南五华寺,永远长生供养。以此殊勋,上祝皇图永固,帝道遐昌,佛日增辉,法轮常转,海晏河清,民康物阜。所冀福祥。凡奉命于四方,经涉海洋,常叨恩于三宝。自他俱利答报,四恩均资,三有法界,有情同缘种智者。永乐十八年岁次庚子五月吉日福吉祥谨题。
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郑和信奉伊斯兰教,同时也尊信佛教。永乐元年(1403)郑和就曾出资刊布佛经《摩利支天经·题记》,其中叙说他曾受过菩萨戒,法名“福善”,在《优婆罗戒经·卷七·题记》中也载有“大明国奉佛信官太监郑和,法名速南咤释,即福吉祥”字样。佛教以佛、法、僧为三宝,所以人们尊称郑和为“三宝太监”。从永乐五年(1407)至宣德五年(1430),郑和在下西洋过程中广修佛寺,为祈求下西洋官兵远航平安,“托赖佛天护持,往回有庆”。于是施财印制《大藏尊经》,奉施于全国各地名山大刹,如南京牛首山佛窟寺、鸡鸣寺、灵谷寺、静海寺,镇江金山寺,福建南山三峰塔寺,北京皇后寺及昆明五华山之东的五华寺等。“愿文”的发现为研究郑和与佛教的关系提供了实物资料。郑和第五次下西洋归来,特地将从海外带回的海棠种植于南京静海寺内,期望“海晏河清”。
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明王朝迁都北京后,郑和不时因为要到北京向明成祖禀报下西洋事务,有时还要陪同西洋国家首领及使团到北京参观访问,所以朱棣在离北京皇宫不远的地方,赐给郑和一所府宅,作为郑和在北京期间的住所。这座府宅位于现北京市西城区三不老胡同,明嘉靖时改称“三宝老爹胡同”,明万历时简称“三宝胡同”。到清乾隆时,奉行闭关锁国的清王朝为避免受明三宝太监下西洋盛事的影响,而将胡同改名“三伯老胡同”,这个胡同到民国时被称为“三不老胡同”。近年来,有人建议恢复北京“三宝胡同”旧名,以弘扬和纪念郑和下西洋的伟大功绩,郑和五下西洋后,有16个国家派使节随船来到中国访问,除珍禽异兽,他们还带来了宝石、珊瑚、龙涎香、象牙、犀角等贵重礼物。明永乐一朝,先后有4个国家(浡泥、苏禄、古麻剌朗、满剌加)国王亲自率领使团来华访问,其中3个国王不幸病逝并安葬于中国,他们的陵墓至今犹存,成为明初中国与东南亚各国友好往来的历史见证。
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郑和 六、六下西洋
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明成祖原打算安排郑和船队在永乐十八年(1420)冬季开始第六次下西洋,然而由于这年十一月明成祖正式向全国颁布了迁都北京的诏书,远航行动被推迟。同年十二月,随着北京都城修建工程的竣工,朝廷的主要政府机构也开始在新都运作。因为这次大规模的迁都行动,随郑和船队来华的16个西洋国家使节没有马上回国,明成祖特邀他们来到新都北京参观,让他们感受新都宫殿的壮美,仰慕大明王朝的强盛与富有。这些外国使节还应邀在北京参加了永乐十九年(1421)中国农历新年庆典和观礼活动。
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永乐十九年正月二十五日,为恭贺明王朝的迁都盛事,这16个西洋国家的使节在北京向明朝廷进贡了方物。正月三十日,16国使节准备回国,又集体到皇宫向明成祖辞行。朱棣赏赐他们钞币、表里(原意指衣服表里,后引申为“绫罗绸缎”,并成为“绫罗绸缎”的单位名称)若干,并敕令郑和与朝廷各部门作好第六次下西洋的准备。这一年,郑和已近知天命之年,经过前五次下西洋,他已磨炼成为一个智勇双全、具有丰富航海和外交经验的航海家和外交家。
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永乐十九年正月底,因为已进入东北风季,郑和船队没有像以前一样在福建长乐多作停留,而是直接扬帆出洋,匆匆踏上了第六次下西洋的征程。
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由于船队动身已迟,加上因为沿途停靠东南亚各国,所以当东北季风结束的时候,船队只能在满剌加和苏门答剌停泊,等待下一次东北季风的到来。
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然而,就在郑和六下西洋船队启航不久,四月八日,北京皇宫突发特大火灾,新建成的奉天殿、华盖殿、谨身殿被雷电击中,崭新而辉煌的三大殿转瞬化为废墟。在重视天人感应的国人看来,这样的天灾必定是出自上天的警告惩戒。中国皇帝一向宣称权力是上天授予的,故自称“天子”,所以国家一旦发生重大的旱涝灾害或大灾难,就会被认为是皇帝失职所致,是上天对皇帝统治不当的惩罚。无论皇帝是否承认是否愿意,这时候皇帝都应该下诏让群臣直言朝政过失,明成祖自不例外。性情耿直的翰林院侍读李时勉一下子罗列了明成祖的15条弊政,其中迁都北京大建新宫殿和下西洋都是劳民伤财之举,让西洋各国使节长期滞留京城更是有违礼制。朱棣听了颇为不快,但定下心来细想,觉得近年来有些政策也确有不妥之处,于是下令暂停与下西洋有关的麝香、生铜、荒丝、马匹购办,以及铜钱铸造等。但此时护送外国使节回国的郑和船队已在下西洋途中,立即取消航行已不可能,只好继续西行。
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郑和第六次下西洋之旅,主要使命是护送海外各国使节平安回国,并顺道访问沿途有关国家和地区。因时间仓促,郑和船队出发时有些西洋国家使节未能随行。十月,太监洪保等率领下西洋分船队护送剩余的西洋使节回国。此时,郑和船队主力虽已到南洋群岛苏门答剌、满剌加一带,但皇上的旨意仍可通过信鸽送达,船队在西洋相关国家和地区设立的官厂,均有训练有素的信鸽。
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第六次下西洋,正使太监有郑和、孔和卜花、唐观保、杨庆、洪保、杨敏、李恺等7人,他们在这次下西洋中发挥了重要作用,有的还率分船队单独执行出访任务。第六次下西洋,船队主力及分船队共访问了占城、苏门答剌、祖法儿、天方、榜葛剌、古里、阿丹、木骨都束、不剌哇(今索马里境内)、竹步及东非海岸其他一些国家和地区。
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分出访西洋分船队访问是郑和六下西洋中的一个重要特点。庞大的船队,上万名官兵,每到一地,少则数日,多则数月,这对西洋一些小国而言根本没有单独接待的能力。为避免这一矛盾,船队每次远航,都要根据需要将船队分成大和分来执行不同的任务。六下西洋期间,为方便行动节约时间,船队在到达苏门答剌和满剌加后,郑和先后派遣李恺、杨庆、周满、杨敏等副使率分船队执行访问和护送海外使节归国的任务。郑和充分发挥分船队的作用,给他们独立行动的权力和自由。
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副使周满率领由三艘宝船组成的一支分船队前往阿丹等国访问。上次船队访问该国后,阿丹国遣使来中国进贡方物,明成祖遂命郑和在送返使者时偕往赏赐。
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阿丹国是西亚宝石、珍珠的贸易集散中心,金银首饰加工业也很发达。腰刀是阿丹男子的特色装饰,成年男子几乎人人佩带腰刀。每逢婚宴或喜庆场合,男子挥舞腰刀,应节歌舞,这成为阿丹国的一道独特风景。各种腰刀常以刀柄的种类命名,腰刀越古老就越名贵,千年以上的腰刀价值连城。从四下西洋起,阿丹成为船队每次必访的国家。
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分船队抵达阿丹后,在阿丹国王和大小首领的热情迎接下,周满来到阿丹王府,向国王宣读了明成祖的诏敕,并赠送了许多贵重礼品。为满足中国船队的贸易需求,阿丹国王布告全国,鼓励持有珍宝的民众与船队进行交易。由此,周满分船队在阿丹收购到一批奇珍异宝,如重达二钱的猫眼宝石,大颗珍珠,高两尺的珊瑚树等,还购得珊瑚枝、金珀、蔷薇露、麒麟、狮子、花猫、鹿、金钱豹、驼鸡、白鸠等,满载而归。在与阿丹国人的交流中,船员们获得了当地没药的采集和使用方法,船队医官也向阿丹人介绍了一些中医传统医术。当地有一种传统医术叫“哈贾麦撒尔宝”,类似于中医的拔火罐,就是由船队医官们传授的。
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副使杨敏多次参加下西洋船队,有十多年的出使海外经历,积累了丰富的航海与外交经验,也多次出使榜葛剌等国,这次郑和仍然把出访榜葛剌等国的使命交给他。
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为迎接中国船队到访,榜葛剌国王将王宫修葺一新,宫殿的柱子皆用黄铜修饰,上面雕刻着花鸟鱼虫等各种精美图案,金碧辉煌。杨敏分船队到达时,受到榜葛剌国王的最高礼仪接待。国王派遣千余骑兵到码头迎接。随后在王宫前广场上举行了盛大的欢迎仪式。马队士兵个个身披盔甲,手执长剑,肩背弓箭,场面壮观。王宫前台阶上排列着数十个用孔雀羽毛编织的彩色伞盖,另有百余骑象人列队宫前。榜葛剌国王身穿八宝冠服,盘膝坐在高台上,宝剑横于膝前,威武雄壮。在两个执银杖仪官的引导下,杨敏进入王府,向榜葛剌国王宣读了明成祖的诏书,递交了赏赐给国王的礼物。国王走到丹墀前的红地毯上向明朝方向跪拜,叩头接诏。仪式结束后,榜葛剌国王设宴款待中国船队一行。宴会上宾主均不喝酒,只喝蔷薇露和香蜜水。宴会后,榜葛剌国王向杨敏一行回赠了礼品。给杨敏的礼品是金盔、金腰带、金瓶、金盆各一套,副使是银盔、银腰带、银瓶、银盆各一套,其他随行人员均有礼品。
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结束榜葛剌访问后,杨敏率分船队继续访问其他国家。当郑和带领六下西洋大船队回国时,杨敏所率分船队仍然扬帆海上。他们先后访问了30多个西洋国家和地区,直至洪熙元年(1425)才回到国内。连续出访达四年之久,创下分船队持续时间最长的海外远航纪录。
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郑和率大船队从满剌加、苏门答剌出发,沿着印度半岛西海岸和阿拉伯半岛一路航行,沿途送返各国使臣,并将明朝廷的礼品赠送这些国家的国王。在离开甘巴里后,船队特地访问了祖法儿国。前几次出使西洋时,船队曾经过祖法儿国,不过都不是正式奉使,所以也没有对祖法儿国王正式“开读诏书”,这自然影响到进一步同祖法儿发展政治、经济和文化的交流活动,郑和决定此次访问对祖法儿国王正式宣谕赏赐。在祖法儿国王宫,郑和向阿里国王宣读了明朝廷的诏书和封赏,表达了扩大两国贸易的愿望。阿里国王高兴地接受了诏封,派手下首领遍谕国人。祖法儿人纷纷将家中收藏的乳香、没药、安息香、苏合油、芦荟、血竭、木别子等香料和药材拿出来,与中国船队交换丝绸、瓷器、茶叶等物,买卖双方各取所需,皆大欢喜。
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离开祖法儿国,郑和将船队一分为二,由杨庆率一支分船队访问忽鲁谟斯等国,代表明朝廷赏赐忽鲁谟斯等国国王,这是去年十二月十日明成祖给杨庆的特别敕令。郑和则率另一支分船队开始对东非海岸木骨都束、慢八撒(今肯尼亚的蒙巴萨港)、竹步(今索马里的朱巴河口)等国进行访问,开展贸易。中国船队用带去的青花瓷器、丝绸、茶叶、金银铁器等商品换取东非诸国的象牙、兽皮、香料等土特产品。由于中国商品质量好、工艺精,且价钱公道,在当地深受欢迎。
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