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20世纪30年代初，年轻的河南坠子女艺人乔清秀（1910—1944）和她的师傅乔利元（后来成为夫妻）从河南到天津行艺。其间，她和乔利元一起充分借鉴和吸收戏曲和曲艺诸曲种的精华，丰富发展了河南坠子的演唱艺术，创造出一套清新优美、别具一格的河南坠子的唱腔音乐，成为30年代雅俗共赏的一个流派，即“乔派”。在天津乔清秀获得了“坠子皇后”的桂冠。她的嗓音纯美甜脆，吐字清晰俏丽，以行腔明快、节奏流畅、音区变换自如而被时人称之为“巧口”或“俏口”。乔清秀擅演长篇鼓书《杨家将》《包公案》等，而短篇之《王二姐思夫》《玉堂春》《蓝桥会》《宝玉探病》则更受世人喜爱，并有唱片录制传世。
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20世纪30年代至50年代，在北京天桥演出的著名河南坠子演员主要有李雪芳、马忠翠等。
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马忠翠是与姚俊英齐名的河南坠子演员。她是河南封丘人，父亲马文元是豫剧演员。马忠翠12岁开始在开封演出，曲目有：《蓝桥会》《小黑驴》。后来往返演出于郑州、洛阳、开封、太原等地。那时她叫马小珍，时已成名且影响颇大。后又去天津并于1941年到北京演出。她在北京演出的地方是天桥玉明轩茶社，琴师是王元堂。后来也曾在春华园演出，并建有“忠翠社”。其时，她以擅演“三国段”如《华容道》《斩华雄》《汜水关》而闻名。她嗓音高亢，韵味浓厚，与徒弟马筱荣、马桂荣、马爱荣常在一起演出，颇受广大听众欢迎。
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李雪芳10岁学艺，5年后出师。15岁后，她先在天津演唱3年，然后去溪口演唱2年。20岁时，李雪芳已出落成漂亮的大姑娘，也是在这一年她来京演唱，在天桥各游艺场演出。也就是说，除了在外地的5年，她基本上是在天桥地区演出。
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1952年，已经47岁的李雪芳创办雅轩社，主要演出河南坠子和西河大鼓。1952年，北京曲艺公会向北京市人民政府文教局戏改科提交了关于同意李雪芳组织雅轩社的报告：
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本会会员李雪芳等组织雅轩社，每日演出曲艺，共计演员13名。该13名演员内之张宝柱、刘湘君、张彩云、董砚舫、李元东5名尚未正式入会。
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本会今开给介绍证明函由李雪芳等备齐应办文件前赴贵处登记。请查核，加以指导是荷。
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此致
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敬礼
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北京市曲艺公会启
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公元1952年元月24日
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函中说的“备齐应办文件”，计有：剧艺团社申请书、职演员经历表、本社规章、常演曲目表。
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北京市文化局对雅轩社的审批意见是：“新节目不太多，演员阵容不够强。”这是不足之处，但也有长处，“演员固定，演员的舞台作风尚较严肃”。时任文化局负责人的张梦庚批示同意。
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据剧艺团社申请书，雅轩社社址在天桥西市场西街丙廿四号。社长李雪芳47岁，山东济南人，住在北京市外五区华安市场门牌十号。北京市文化局对于各文艺团体专业演员定级，李雪芳定为曲艺三等，这是坠子演员中唯一的一个三级演员。
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李雪芳组织的雅轩社，实际是几个家庭、师徒搭的班子。这些演员都是苦出身，大都不识字，且都居住在当时的外五区，也就是后来的崇文区一带。北京原来只有四个区，旧时按照地区居民的成分，有个顺口溜：东城贵，西城阔；宣武穷，崇文破。东城住的多为达官贵人，西城住的多为富贾资本家，清末的遗老遗少多居住在东城。宣武为文人聚集处，又有不少清代重臣，如纪晓岚、沈家本等在此居住过；此处还多会馆，鲁迅曾住在绍兴会馆。民国后，在此居住的多为地位不高的小职员和生活基本过得去的小市民，也有个别的具有一定社会地位的艺人。后来成名的荀慧生等京剧名家也住在宣武。在崇文住的大都是社会最底层的苦力、艺人和盲流等，也就是棚户区，老舍笔下脏、乱、差的龙须沟就在崇文区。
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雅轩社演职员不多，但演出的剧目不少，大概有六十多出，而且还有近一半是参加用新曲目宣传新思想、歌颂新生活的“说新唱新”活动中创作的新剧目，例如《大小英雄捉特务》、《老大娘劳军》、《美国兵叹五更》、《关大娘捉特务》、《姚大娘捉特务》、《妇女翻身》、《雪夜修工程》、《模范军属康原祥》、《白毛女》（共13段）、《钱秀清劝夫参军》等。
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1966年，“文革”开始后，与其他曲种一样，河南坠子的演出也被取缔。雅轩社解散了，李雪芳也到了退休年龄。自此，这位在曲坛上打拼了四十多年的老艺人也就毫无声息了。
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撂地儿：40位天桥老艺人的沉浮命运 [:1706000814]
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撂地儿：40位天桥老艺人的沉浮命运 孙书筠：“女声大鼓”的典范
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1947年，孙书筠参加北平曲艺公会时的照片，时年25岁
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孙书筠（1922—2011），北京人。京韵大鼓著名女演员。11岁学艺，12岁起即登台演唱，长期在北京、天津演出。唱法以“刘（宝全）派”为基础，兼学白云鹏的“白派”和白凤鸣的“少白派”腔调，融会贯通，形成新的风格。1953年参加中央广播文工团说唱团。曾任文化部艺术委员会委员、中国曲艺家协会理事、政协北京市西城区委员会委员。
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清末民国时期，天桥艺人说演的鼓书，现如今北京人是很难再听到了。鼓书有许多种，有渔鼓、大鼓等。渔鼓由一人说唱，伴奏的渔鼓为长两尺许、用皮子蒙住的毛竹筒；大鼓分为梅花大鼓、西河大鼓等，伴奏的扁形鼓用三脚架支撑，演唱者一手执鼓箭子，一手执铜或铁的半月板，另有艺人用三弦和四胡伴奏。
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