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关于刘宝瑞先生之死，也是说法不一。死讯最先是“专政队”管理的“黑帮分子”传出的，说刘宝瑞是吃安眠药自杀的；原因是刘宝瑞总是心口疼，还得下地干活，难以忍受病痛之苦，自求解脱……那个时候，如果被专政对象自杀，就是“自绝于党，自绝于人民”。
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这个说法，很快就被否定了，因为刘宝瑞先生离世的第二天下午四点，广播局保卫处的人带来了法医，对刘先生的遗体做了解剖，最后的结论：刘宝瑞系因胃穿孔致死，胃里没有食物也没有药物的残迹。
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究竟刘宝瑞先生是怎么死的？直到2001年，当年与刘宝瑞同在路村劳动改造的邵燕祥写的《路村，刘宝瑞之死》的回忆文章发表后，才有了较为确信的说法。
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邵燕祥先生是20世纪50年代有影响力的青年诗人，后转向散文、杂感写作。但是不久，由于他的诗和杂文中触及某些不公正和不民主的社会现象，受到批评和斗争，被戴上了“右派”帽子。1960年，为贯彻第三次全国文代会精神，在10月的秋风里，邵燕祥从劳动改造的农场回到北京，到中央广播说唱团与说唱团部分相声演员、创作人员一起帮助相声组记录传统相声，也是在这个时期，邵燕祥结识了刘宝瑞。
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1968年9月，邵燕祥随广播局专政队全体转移到路村。路村位于北京市房山区东南部，元朝以前成村，因姓得名。在“文革”前，北京地区许多村庄都有自家的绝活，或杂耍，或戏曲，都有鲜明的村落特点，大概是村民的祖先落籍此地就有了。路村的人喜欢唱河北梆子，曾有村剧团，已有百年历史。据说为了给新华社和中央广播局提供“劳动锻炼”的场地，“中央文革小组”组长陈伯达特地向8341部队要了房山县的两个农场；在南召村的农场给了新华社，在路村的农场给了广播局，说是为了“劳动锻炼”，后来就成为收容专政对象和审查对象的地方；据说农场搁不下，又放到村里。
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邵燕祥与刘宝瑞都是广播局的，但因被“清理”出“阶级队伍”的队伍越来越大。所以重新编队；原先的“专政队”打乱了，邵燕祥跟科研所的人分到一块儿去了；刘宝瑞则作为“专政对象”来路村参加秋收劳动的。他们几十个人住一屋，分成两排睡地铺，和刘宝瑞头对头睡的是同团的徐衡。徐衡在邵燕祥发表了《路村，刘宝瑞之死》一文后，补充了他所目睹的关于刘宝瑞离世前后的真实情况。
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据徐衡回忆，路村有六七百亩地，秋收时节天天白日在地里干活，晚上就在场上剥棒子（玉米）。当时广播局来劳动锻炼的大概有四五百人，围坐在山一样的玉米堆周围。虽然人很多，但很少有人大声讲话，都在默默地剥棒子。
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刘宝瑞猝死之前的那个晚上，也在这里剥棒子。徐衡是这样记述的：
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这天，那个管我们黑帮队的郭××忽然发现，就属刘宝瑞剥的棒子少。于是大声斥责之后，他就喊刘宝瑞站起来，又找来个大粪箕子，装满玉米，直到起了尖，让刘宝瑞背上，围着四五百人的大圈跑。那个专政的执行者，紧跟在后边，像赶驴一样，不断吆喝：“快跑，快点！再快点！还得快！”
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每当刘宝瑞从我身后过一回，就总先听见他“哼哧！哼哧”大喘气，随后，就是那个专政执行者的吆喝声，盖过了刘宝瑞的“哼哧”声……那时候，见专政的人也跟着来了，人们都赶紧干活。
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徐衡与刘宝瑞白天一起劳动，晚上一起剥棒子，夜里睡觉在一个房间的地铺上头顶头。他清楚地记得，那天晚上遭到折磨和羞辱的刘宝瑞回到住处，已经瘫在铺位上，拿起那个小搪瓷缸，伸着颤抖的手，有气无力地哀求：“徐衡啊！你给我倒碗水吧！”
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刘宝瑞身患多种疾病，尤其是他那顽固的胃溃疡，折磨得他寝食难安，常常以小苏打之类的药物维持，因此身体一直比较虚弱。刘宝瑞病魔缠身，大家都知道的。造反派当然也知道。像刘宝瑞这样的病号，在正常情况下，在劳动时，本应受到照顾，但是专政队管理“黑帮”的这些人，大都是一些已丧失人性的魔鬼，他们不但不照顾刘先生，还常常找他的毛病。刘宝瑞劳动时，因胃病发作，休息不好，吃不进东西，浑身无力，与强壮的人相比，动作要慢，拎的东西也少，结果那些无良之人就把刘宝瑞单独拉了出来，说别人都扛一大包稻草，你就拎这么点。于是现场批斗罚站，一站就是溜溜一天。等其他人都下工了，因没接到看管“黑帮”的人的命令，刘宝瑞还在那儿站着不敢动。
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作为一位出身穷苦、走南闯北吃过大苦的艺人，刘宝瑞虽然病魔缠身，有时还要遭到非人的折磨，但他平常并不麻烦别人。“天天晚上干完活回屋，总是先拿上小搪瓷缸，艰难地一步一步挪到院里开水桶接水，再蹭回来打开几个小药瓶，倒出几粒来，就水吃下去。然后吃力地拉开褥子，慢慢躺下，用夹被盖上，赶紧闭目养神。”徐衡曾听刘宝瑞说过，他血压高，有心脏病，吃的主要是治心脏病的药，还有肠胃也不大好。
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那天夜里，同室的人们听刘宝瑞像往常一样呻吟，声音时大时小，声调却拖得很长很长。熄灯后，夜深人静，哼哼声显得更大了。全屋的人心里都清楚，刘宝瑞这次受到的伤害不轻，但在非常时期，没有人敢去安慰他，照料他。劳累了一整天，大家都疲惫不堪，很快就在刘宝瑞痛苦的呻吟中进入了梦乡。
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按照以往，虽然夜里刘宝瑞因病痛难以入眠，但只要起床哨一响，他就会按时起床，做上工的准备。可这天的早晨，起床哨响了，同室的人都麻利地穿好衣服去洗漱，但刘宝瑞趴在那儿一动不动。有人报告了专政队的人，来人连骂带踢，可刘宝瑞还是一动不动，再仔细一看，早已殒命。
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刘宝瑞死了，也算是脱离了苦海，摆脱了病痛和“不良之人”的羞辱。中国相声史上不可或缺的一代单口相声表演艺术大师，就这样没了。
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撂地儿：40位天桥老艺人的沉浮命运 [:1706000828]
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撂地儿：40位天桥老艺人的沉浮命运 孙宝才：以口净闻名于天桥的“双簧”表演
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1947年，孙宝才参加北平曲艺公会时的照片，时年46岁
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孙宝才（1901—1992），北京人。双簧表演艺术家，艺名大狗熊。曾做过童工。15岁拜赵霭如为师学相声。1920年后，以双簧表演为主业，在京津两地演出，其幽默、诙谐的表演赢得了观众的高度赞扬。1949年后，曾参加过曲艺革新小组。1951年、1952年两次参加赴朝慰问团，并担任慰问团曲艺大队队长。回国后任曲艺三团团长。1965年退休后，仍参加演出。
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从清代末年到20世纪50年代初期以来，相继在老天桥卖艺的京剧、评剧、曲艺、武术、杂技等各界民间艺人多达五六百位。这些形色各异、各有师承和特色的民间艺人，大多身怀绝技、艺术高超。表演双簧的孙宝才先生就是其中之一。
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据传，双簧这种曲艺形式是清朝咸丰、同治年间北京艺人八角鼓票友黄辅臣先生所创造。黄氏最初为评书艺人，善于模仿各种人物的语言、举止和鸟兽声以及各种市声，以连学带做而著名。后来，他嗓音失调，遂由别人在背后专门说唱，而他自己面对观众表演，逐渐形成一种新的曲艺形式，被称为“双簧”。
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