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常书鸿1983年访问日本时，在日本国立东京艺术大学与山本正男（右二）、平山郁夫教授（右一）在一起。
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同年，接受茅诚司先生邀请，去日本作石坂纪念演讲。这是由日本国际交流财团主办的，邀请世界各国文化、科学界名人主讲，每年举行一次，每次一人。演讲会自1978年开始举办，我是第六位。我做了《敦煌艺术》和《我与敦煌》的演讲，后来由在日本留学的儿子嘉煌整理成《我与敦煌——四十年面壁荒沙里》一书，由日本SIMV1出版社出版。在这次访问中，还由石嘉福先生陪同我参观游览了日本的仙台，瞻仰了鲁迅墓，游览了青森、札幌等地。
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我和李承仙还先后为日本东京枣寺和法隆寺做过大型壁画。应秋冈家荣先生邀请，我们于1985年在新落成的枣寺绘制了七幅屏障壁画。这次在枣寺作画用了4个月的时间，绘画主题是关于玄中寺的。玄中寺是中国的佛教古寺之一，日本净土宗尊奉玄中寺为他们的祖庭。关于玄中寺，在敦煌壁画中也有所表现。枣寺的原任职菅原惠庆是日中友好人士，在中日恢复邦交前，他就致力于中日友好，收集在日华工的遗骨送交中国。现在任职的是他儿子菅原钧。我们采用唐代壁画中绘画山水、树石、村舍的方法精心绘制了这七幅障壁画，受到日方高度评价。
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1986年我们受奈良法隆寺邀请，为法隆寺绘制壁画。这次绘制在中国进行，共计16幅大型障壁画，采用唐代飞天、舞乐等造型，用唐代壁画的色调表现宗教的幽雅、平和场景。在这些画幅中，我们以线描和重彩结合，强调气韵，共花费了两年的时间。全部完成后，1988年我们专程前往日本开眼并参加赠画仪式。16幅障壁画及赵朴初会长一幅题字一并被专门安置在贵宾室内，并被作为国宝保存起来，只有重大活动才能短暂地参观。在1986年我们访问法隆寺时，井上靖先生在欢迎会上说，中国的飞天在1300年以前的时代就传到日本，现在常书鸿夫妇画的飞天第二次传到日本，很有意义。正如赵朴初会长在1988年4月11日日本NHK黄金节目中播出的、45分钟的《沿丝绸之路而来的飞天》电视片中所说，中国飞天传到日本飞了1300年，常先生夫妇的飞天也要再飞1300年。
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常书鸿夫妇1992年向日本创价学会赠送画作《攀登珠穆朗玛峰》。这是当时举行的赠画仪式的场景。
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1991年11月，我和儿子嘉煌的画展在日本东京举行。
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同年日本创价大学授予我名誉博士学位。
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1992年，日本富士美术馆授予我名誉馆长的称誉。4月，我们夫妇向池田大作先生赠送了我们合作的油画《攀登珠穆朗玛峰》。同时，我们将我们创作的四幅飞天画赠送日本唐苑。
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1992年，江泽民主席、钱其琛副总理在中国驻日本大使馆与常书鸿合影。
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（二）访问德国
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应联邦德国驻华大使魏克特先生邀请，由德国波恩国际研究中心接待，我、李承仙及翻译屠敏华于1980年3月27日至4月12日在波恩、柏林、科隆、法兰克福、美茵兹、特里尔、慕尼黑、斯图加特和海德堡等九个城市进行友好访问。
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我们在特里尔市由魏克特大使夫妇陪同瞻仰了马克思的故居，参观了12处博物馆、五处实验室、五处库房、三处美术馆、七个教堂。其中有两处专门修复壁画，我们考察了修复过程。同时，我们还参观了四处古堡博物馆，以及海德堡大学东方美术研究所图书室、资料室、幻灯片室，还有皇宫等。
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常书鸿1980年访问德国特尼尔的马克思故居。
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德国的博物馆及文物修复事业相当发达。据1975年《世界的博物馆》一书中列举的就达到1157所。我们参观了其中：（1）地方性的博物馆，如科隆的罗马——日耳曼博物馆、慕尼黑的巴伐利亚州博物馆、斯图加特的巴登符腾堡的博物馆。（2）以地方性的考古历史为主的，如美茵兹的罗马——日耳曼中心博物馆、慕尼黑的国家古典艺术和雕刻馆。（3）古遗址性的，如科隆的罗马市政厅地下博物馆、美茵兹的罗马古堡（萨尔堡博物馆）。（4）专属外国的博物馆，如科隆和柏林的东亚艺术博物馆（包括中国、朝鲜、日本），后者还有印度艺术博物馆（包括我国新疆的壁画），德、法、意各国油画博物馆，东亚民俗博物馆等等。
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我们参观访问的这些博物馆，设有实验室，设备精良齐全。计有：X射线室、石膏翻模室、电解室、真空干燥室、红外线烤干室、热释光年代测定室、光谱分析仪、金相显微镜、恒温、恒湿、金、钢、银、铁、玻璃器、石器、玉器、壁画、木雕、塑像、家具等修复室，采用先进技术并列入科研项目。
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慕尼黑市文物保护局于1900年开始颁布文物保护法律。我们参观的实验楼是1908年始建，七十多年来不断采用各种先进技术，不断积累资料和科学数据。美茵兹的罗马——日耳曼中心博物馆是西德修复工作的中心，出版有修复和保存的专门资料。有一种《美术与化学》世界性“历史艺术会员”出版物，只要是会员，每年均可得到这种出版物，会员条件是每年只缴会费8英镑。
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我们在德国着重了解壁画和雕塑的保护、修复工作。如下豪森教堂13世纪的壁画，他们针对壁画的不同，采用不同的方法修复。在壁画加固方面，采用化学液体打针、喷射等方法。在补画方面采用点的方法，比小芝麻点还要小的办法点影，修复后仍保持原画的形、色。明堡大教堂建于1325年，在1749年第一次修复加色之后，多年来几经修复，最后一次是在1934年。他们在修复以前进行严格的调查，对建筑物理测定、温湿度测定至今不断，取得大量数据，并用科学方法进行修复。他们在修复工作中，视各种壁面壁画不同情况采用不同修复方式，不是只凭老经验。在特尼尔博物馆，我们找到一位名叫恩斯特·施特夫尼的先生。他一边试验一边修复，已工作18年，至今仍每年修复两块壁画，每块4平方米。他用科学严谨的态度，独特地创造出修复壁画的一套方法。他们不断试验，不断总结，不断考验，尤其对壁画已用化学液体加固，作了多年仍不老化变色的鉴定。
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德国在油画修复方面亦取得独特经验。我考察了他们修复的文艺复兴以来几位大师的油画，这是30年代我曾在欧洲看过的名作。事隔四十多年，今天我看到修复后的名作，比四十多年前看到的已焕然一新，恢复了当年14、15世纪原作神采。这些油画修复室的工作人员，完全忠实于原画，在修复过程中不加进个人的成分。他们修正技巧很高。我问他们是哪个美术学校出来的？馆长告诉我说，他们不是美术专科学校学生，因美术专科学生想创作，他们作画有个人成分，所以不能用美术专科学生。
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波恩国际研究中心专门派季爱睦先生全程陪同我们。
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在美茵兹由1978年夏天访问敦煌的德国考古代表团团长伯纳教授陪同。他不辞辛苦，热情地自己驾车陪同我们参观博物馆、实验室，尤其是驾车到一二百公里以外的教堂参观已在修复的壁画和罗马古堡等等。
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访华考古代表团的勒德罗曼教授也亲自驾车陪同我们参观。我们参观了海德堡罗马时代古堡，还有海德堡大学东方美术研究所，看到许多珍贵资料。