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陶元庆（1892—1929），字璇卿，笔名元青、菊心等，近代画家，装帧美术家，浙江绍兴人。精于国画和水彩画，又擅长西画，在上海《时报》馆为《小时报》设计图案时，得以与一墙之隔的有正书局老板、康有为的弟子、中国报业家狄楚青相识，饱览狄的家藏、有正书局的古代名画以及日本、印度等国家的图案，后来又在上海艺术专科师范学校向丰子恺和陈抱一等名家学习西洋画，对中国传统绘画、东方图案画和西洋绘画都广泛涉猎，有着不俗的见识和修养，这为其从事书籍装帧艺术奠定了美学基础。
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1924年12月3日，陶元庆经许钦文介绍与鲁迅相识。据不完全统计，是年至陶元庆逝世的1929年，陶共访鲁迅35次，其中2次未遇。鲁迅与陶元庆之间也有七番书信往返，内容均与新文学书籍的封面设计有关。可以说，陶元庆在新文学书籍封面设计上所取得的成绩，离不开鲁迅的鼓励与支持。
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鲁迅对陶元庆的美术作品十分赞赏。1925年3月18—19日，陶元庆在北京西四帝王庙中华教育改进社举行西洋绘画个人展，共展出水彩画等二三十幅。鲁迅为这次展览写了序言，文中称：“在那黯然埋藏的作品中，却满显出作者个人的主观和情绪，尤可以看见他对于笔触、色彩和趣味，是怎样的尽力与精心，而且，作者是夙擅中国画的，于是故有的东方情调，自然而然地从作品中渗出，融成特别的丰神了，然而又并不由于故意的。”1927年，鲁迅又在《当陶元庆君的绘画展览时》中说：“……他以新的形，尤其是新的色来写出他自己的世界，而其中仍有中国向来的灵魂——要字面免得流于玄虚，则就是民族性。”正是由于对陶元庆美术作品的首肯，鲁迅力邀陶元庆为新文学书籍作封面设计。
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陶元庆为鲁迅所作的第一幅封面，是鲁迅翻译的日本文艺理论家厨川白村的《苦闷的象征》。这部重要的文艺理论著作是厨川白村去世后才出版的，集中反映了厨川白村对文艺理论问题的见解。鲁迅认为，厨川的文艺观，对开展中国新文艺运动有一定的借鉴意义，于是将其翻译过来，交北新书局出版，并请陶元庆设计封面。许钦文这样记述：“在这以前我已和鲁迅先生谈起过，有这样一位画家和我同住在绍兴县馆里，画了许多北京的景物，老是搁在房间里。鲁迅先生翻译了厨川白村的《苦闷的象征》，正在排印，就叫我请他画一个封面。不久《苦闷的象征》书面完成，鲁迅先生看得很满意。原画多色，鲜明、强烈，首创了新文艺书籍的封面画。”
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陶元庆在设计《苦闷的象征》封面时，根据作品的内容，用夸张、变形、象征等艺术手法，在红、黑、灰线条相交织的图案中画了一个抽象的裸女，披着长长的黑发。她的脚趾夹着一种叫“镗钗”的尖刃，并用温柔的舌去舐那染了鲜血的镗钗，悒郁的线条藏着无尽的悲哀，表现了一种生命力受到压抑之后的挣扎与战斗。鲁迅十分欣赏这帧封面图案，并在该书引言中说：“在这里我还应声谢谢朋友们的非常的帮助……（陶元庆）君又特地为作一幅图画，使这书被了凄艳的新装。”此封面也是陶元庆书籍封面设计的处女作，许钦文认为它“首创了新文艺书籍的封面画”，而“五四”新文学书籍以图案为封面则始于此书。这本书初版时因经费所限，封面用单色印成，鲁迅觉得过意不去，于是待初版售完后，拿出版税作为再版补充经费，将封面由单色还原为复色，使其视觉效果更加强烈。所以，这本书有两种不同色彩的封面，是收藏家追逐的珍品，被称为“人间妙品”。
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从这幅封面画开始，鲁迅便“一批一批的”向陶元庆索要封面画，既为自己的著作索要，也为朋友的著作和刊物索要。1926年10月29日，鲁迅以惴惴然的心情致信陶元庆，说：“很有些人希望你给他画一个书面，托我转达，我因为不好意思贪得无厌的要求，所以都压下了。但一面想，兄如可以画，我自然也很希望”，“我只是一批一批的索画，实在抱歉而且感激”。鲁迅一口气开列了四幅封面画，分别是淦女士的小说集《卷葹》 （后由司徒乔创作）、李霁野译安特莱夫戏剧《黑假面人》、鲁迅杂文集《坟》以及董秋芳译俄国小说《争自由的波浪》，并说：“一开就是这么多，实在连自己也觉得太多了。”
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在此之前，陶元庆还为鲁迅作了一幅肖像画，此像为木炭笔所画，十分传神，流传甚广。鲁迅见了画像后说：“我觉得画得很好，我很感谢。”同时又去信诚恳地询问该如何悬挂：“画面上有胶，嵌在玻璃框上，不知道泛潮时要粘住否？应该如何悬挂才好，便中请示知。”
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《苦闷的象征》书影
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陶元庆对鲁迅索求的封面画比较重视，几乎有求必应，先后完成了《出了象牙之塔》《工人绥惠略夫》《中国小说史略》《唐宋传奇集》《彷徨》《坟》《朝花夕拾》等封面画。
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《彷徨》是鲁迅写于1924—1925年之间的小说集，多写知识分子的彷徨与苦闷。陶元庆深刻理解了这一主题，在封面设计上，底色铺满橘红色，三个并列的单色人物坐在一起看落日，预感到天之将晚，想有所行动，但是缺乏果敢决心，依然坐着不动，有彷徨徘徊之意。封面上下有两条横线，上阔下窄，有中国书籍的版式特点。书名及作者名，用铅字排在右上，笔法富金石气。此封面画线条粗犷，块面分割鲜明，木刻画风味浓郁，深受鲁迅喜欢。1926年10月29日，鲁迅在致陶元庆的信中说：“《彷徨》的书面实在非常有力，看了使人感动。但听说第二版的颜色有些不对了，这使我很不舒服。上海北新的办事人，于此等事太不注意。”同年11月22日，他在致陶元庆的信上又说，一位研究美学的德国人（时任厦门大学文科哲学系教授，讲授德文、希腊文及希腊哲学等，中国名叫艾谔风——笔者注）看了这帧《彷徨》的封面画，也加以称赞。可是当时有的人却看不懂那寓意，以为陶元庆居然连太阳都没有画圆，陶元庆只好愤愤地说：“我真佩服，竟还有人以为我是连两脚规也不会用的！”
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《唐宋传奇集》的封面素朴静穆，古风悠然，画中人物、马车、旗幡排列有序，意趣高远，手法写意。
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陶元庆设计《坟》的封面时，鲁迅说：“我的意思是只要和‘坟’的意义绝无关系的装饰就好。”陶元庆遂在创作封面时把棺椁与坟相排列，色调低沉、肃穆，饱含着死亡的气息，强烈传达出鲁迅作品的寓意。此书的扉页画是一只猫头鹰站在方形的墓志边上，是鲁迅自己画的。
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《工人绥惠略夫》原由商务印书馆以文学研究会丛书于1922年出版，满版装饰黑线、火炬、书、葡萄藤、安琪儿、花带等，非常繁琐，1927年改《未名丛刊》由北新书局出版时，换用了陶元庆的封面，封面上部的矩形装饰是用汉画式的人物侧影及斧、锯等工具构成，形式虽为传统的汉画，但很有新意，突出表现了工人的特点，面目为之一新。
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另外，在《朝花夕拾》的封面上，陶元庆以亭园草木衬以古装仕女，寥寥数笔勾画出了颇有中国风味的景色，图案精巧，神灵飞扬，赫然有宋词之风。这种既有传统又有新意的创作，是陶元庆突出的艺术特点，也是20世纪20年代资产阶级民主主义潮流和“五四”新文化运动共同洗礼的产物。
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鲁迅满心喜爱和赞赏陶元庆，常常不惜褒奖，两人交往甚密。鲁迅多次赠书和宴请陶元庆，陶元庆更是以同乡晚辈的身份对鲁迅执弟子礼，经常赠送画作、画信片、家乡的火腿，甚至从西湖边采撷来的梅花。1926年8月26日，鲁迅携许广平离开北京南下，陶元庆也依依不舍前往北京火车站送行。
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与陶元庆同时代的艺术家对陶的作品有极高的评价。如陈抱一在1929年《回忆陶元庆君》中说：“陶君的作品……富装饰感……看他的作品全体的气概的特象，与其说是健重的、丰丽的，宁说是柔弱的、阴沉的。但所谓柔弱阴沉，在他的作品上决非不好的意味，因为那确是纯真的根据，他自己本能的观感所表现的缘故。”
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天妒英才，1929年8月6日，陶元庆因心脏衰竭英年早逝，年仅37岁。陶元庆的逝世是刚刚发轫的中国新文学书籍装帧艺术界的重大损失，同样也是中国新文学的重大损失。鲁迅对陶的逝世深感悲痛，并从自己的稿酬中捐出三百元，托许钦文在杭州西湖畔买了三分多地，为陶元庆置办了坟园——元庆园，且将陶元庆所创作的部分封面画托人携至杭州交许钦文陈列在元庆园。陶元庆逝世三年后，鲁迅在《陶元庆的出品》一书中题曰：“此璇卿当时手订见赠之本也。倏忽已逾三载，而作者亦久已永眠于湖滨。草露易晞，留此为念。乌呼！”
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陶元庆在其流星般短暂的艺术生涯中，用现代美术语言，抒发了现代中国人的思想、感情和心理，创造了新文学史上堪称绝品和神品的封面画，那些富有标志和徽识意味的封面不仅修饰了新文学，也参与了对新文学思想主旨的表达，为“五四”以降的书籍装帧艺术做出了卓越贡献。因此说，陶元庆开创了现代文学装帧艺术的新局面。
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鲁迅的饭局 [:1706053453]
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鲁迅的饭局 “二许相争”的醉宴——按“小鬼”之头示爱
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时间：1925年6月25日
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地点：北京西三条胡同鲁迅的新家
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与席：许羡苏、许广平、俞芬、王顺亲及鲁迅家人